Желна, или чёрный дятел — это легко узнаваемая птица: своими крупными размерами и оперением цвета угля с алой головой он заметно отличается от других дятлов.
Оперение взрослого самца блестяще-чёрное, за исключением верха головы, который имеет ярко-красное пятно в виде шапочки от основания клюва до затылка.
Самец желны в Сайлюгемском национальном парке (Республика Алтай)
У самки оперение также чёрное, однако по сравнению с самцом более тусклое и имеет буроватый оттенок, красное пятно небольшое и развито лишь на затылке
Это наиболее крупный дятел Западной Палеарктики, своими размерами лишь слегка уступает грачу, но в отличие от него имеет более стройное телосложение, длинную тонкую шею и длинный хвост.
Длина 42—49 см, вес 250—450 г, размах крыльев 64—80 см.
Осенью и зимой дятлы переходят на питание семенами хвойных: сосны, ели, кедра, лиственницы, пихты, едят почки, тонкую кору осин, а вот насекомых реже.
Но только не желна. Дятел желна – гурман. Птица выбирает самое вкусное и питательное. Нет, устроить полдник из сосновых шишек желна тоже может, но даже зимой не откажется от своих любимых насекомых. Но зимой? Как же он выживает зимой?
Желна достает насекомых, спрятавшихся под корой, в стволовой части ослабленных или погибших деревьев. Это короеды, усачи, берёзовый заболонник, златки, рогохвосты, пилильщики. Муравьёв достает, разрушая муравейники и раздалбливая пни.
Учёные наблюдали, как зимой в поисках любимых муравьев, желна прокапывает тоннель до метра. Желна не успокоится, пока не достанет всё вкусное.
Зимой желны живут поодиночке - так легче кормиться, а к весне создадут пару и изменят диету – добавят ягоды и плоды, а из напитков - берёзовый сок.
