Глава 1.Опытный ловкач
...
Глава 31. Курики или «Беги, Марла, беги!»
Глава 32. «Вот так встреча!»
Ян появился возле озера с кристально чистой водой. Оглядевшись по сторонам, он увидел, что огромный тарантул, которого он пощадил в прошлый раз, лежит в тени дюны. Больше никого вокруг не было: ни муравонов, ни термидов.
Ощутив желание попробовать местную воду – не столько из любопытства, сколько из-за горячего воздуха пустыни – Ян подошёл к озеру и погрузил в него обе ноги всего на несколько сантиметров.
– Ну как? – тут же обозначил себя Брюс Ли-искин.
– Хорошо. Прохладная и освежающая, – Ян закрыл глаза от удовольствия.
– Что теперь думаешь делать? Я имею в виду термидов. Ты же хотел их повести на файронов.
– Да глупости всё это. Ты был прав – мне никто ничем не обязан, хорошо уже то, что они меня больше не трогают. Вон, – Ян махнул головой в сторону лежащего паука, – этот мамонт будет моей армией.
Затем он наклонился, попытавшись зачерпнуть воды в ладони, но она вытекала сквозь пальцы. Пальцы муравона. Тогда Ян зашёл по пояс в воду и нагнулся, чтобы хлебнуть – попробовать на вкус.
Он успел сделать глоток, но времени распробовать и насладиться не было – прямо на глазах мелкие рыбёшки, размером с палец, налетели на его ноги и принялись кусать. Ощущение складывалось такое, словно одновременно на всей поверхности ног у него кто-то начал выдавливать прыщи.
Ян запрыгал на месте и побежал к берегу. Точнее, он старался как можно быстрее бежать, но из-за сопротивления воды он передвигался как столетняя бабушка, спешащая поскорее перейти по «зебре» через дорогу.
Когда муравон почти выбрался из воды, то заметил, что все рыбёшки куда-то вмиг исчезли. Но останавливаться или замедлять темп он не собирался – как вскоре выяснилось, правильно сделал.
Выбравшись на берег, он тут же принялся расчёсывать места укусов. Ноги горели, как после стаи голодных комаров. Вдруг за спиной раздался громкий всплеск.
Резко развернувшись, муравон увидел, что по озерцу гуляли полуметровые волны. Но не это было самым удивительным – прямо из воды на него уставились два прямоугольных глаза, как у краба, только размером с кулак Яна.
Ученик искина попятился вглубь берега, подальше от воды.
– Хорошо, что ты не залез в озеро по шею, – прокомментировал шифу.
– Да, это тебе не паук на суше, – заметил Ян и, развернувшись, пошёл прямо к отдыхавшему на песке тарантулу.
Тот тут же признал муравона, как только почувствовал его прикосновение к своей голове. Ян жестами показал, что отправляется в сторону вулкана, до конца не уверенный в разумности паука. Тот же встал во весь свой рост и побрёл к воде.
– Ты чего, не иди туда! – закричал Ян, но его никто, кроме искина, не услышал.
– Думаешь, он не знает об обитателях вод? – изрёк шифу.
Ответа не требовалось. Подойдя к озеру, паук уставился в сторону торчавших из воды глаз. Затем сделал пару шагов, и неизвестное существо тут же спрятало свои «перископы». Без всякой тревоги, словно даже нарочно замедлившись, шестилапый друг Яна вошёл глубже в водоём.
Муравон с опаской наблюдал за пауком. Из воды выскочила метровая клешня, но тарантул отбил её двумя отростками, сложенными у головы, а потом быстро вытянул их в воду.
Через несколько минут паук уже поедал добычу на берегу – та действительно оказалась немного похожей на краба, только имела всего одну клешню, по расположению напоминавшую хвост, а кроме глаз на двух длинных отростках, из туловища росли с десяток небольших усиков, под которыми находился небольшой рот.
Перекусив и запив водой из озера, тарантул опустился перед Яном.
– Залезай, – истолковал Брюс Ли-искин действие тарантула.
И Ян верхом на пауке отправился к своим одноклассникам.
***
– Быстрее, быстрее! – Ян понимал, что его не слышат, но продолжал кричать, крепко уцепившись и прижавшись к пауку, бегущему во весь опор.
Сзади темнело и гремело: их догоняла песчаная буря, сопровождаемая раскатами грома, словно кто-то с огромной высоты ронял на землю сотни литавр. Бесконечная стена песка неслась вперёд, поглощая всё на своём пути, и тарантул мчался, перебирая шестью лапами, так, как никогда не бегал, а Ян время от времени поглядывал назад.
И вот впереди показались каменные столбы, разные существа размером с букашек и огненные всполохи.
– Ты можешь связаться с остальными искинами? – прокричал Ян своему шифу.
– Конечно, – голос Брюса-Ли-искина звучал прямо в голове Яна. – А если хочешь, ты можешь легко переговариваться с остальными членами вашей команды.
– Было бы отлично, – уже тише ответил Ян, понимая, что его и так услышат, несмотря на шум, преследующий их с пауком.
– Можешь говорить, – спустя пару секунд сказал шифу.
– Маша, Эрик, Артём, за мной прямо по пятам движется буря, у вас есть, где спрятаться? Может, углубление какое? Пещера?
– Буря, говоришь? – отозвался Артём. – Быстро все ко мне, я организую укрытие.
– А как же Марла? – спросил Эрик.
– Мама притащит, – заявила Маша. – Ты ведь меня слышишь, мам?
– Поняла, – тут же ответила искин.
– А как быть с этими громилами и файронами? – спросил Эрик.
– Кто бы там ни был, – Ян торопился, – их сейчас накроет. Так что все к Артёму.
Одиннадцать шиашу продолжали теснить Непобедимого, но тут позади них появился его искин, окончательно приняв облик Майка Тайсона.
– Ну что, Артёмка, соскучился по мне? – искин скалил ириндритовые зубы, размахивая перед собой верёвкой, закрученной в лассо, словно ковбой, собирающийся заарканить дикую лошадь.
– А как же, – в тон ему ухмыльнулся Непобедимый. – Что предложишь?
– Опять ты мне задаёшь глупые вопросы? Подсказка же у меня в руках.
– Да они порвут эту верёвку из…
– А ты используй её с умом, – перебил тренер и одним броском поймал трёх шиашу в аркан. Не дав им времени опомниться, искин-воморок создал небольшой ураган под троицей, разметавший песок во все стороны и затянувший пойманных воинов, словно в воронку, так что на поверхности остались только одни головы.
В это время Артём не стоял без действий и принялся повторять за своим искином, только не бросая верёвку, как лассо, а сразу обвивая ею ноги оставшихся шиашу и создавая под ними ямы.
Пока оба воморока сражались, Гррор с куриками, разделавшись с другими двумя воинами, бросились к Артёму, предполагая, что ему нужна помощь.
Муравон, обе дриады и аксолия уже подбегали к Непобедимому, когда он как раз закончил закапывать в песок своих врагов.
Приближающуюся бурю заметили и файроны с Шасу, но никак не реагировали на неё. Точнее, жители вулкана продолжали спокойно стоять там, откуда они стреляли огненными шарами, а Бог вновь вскинул руки, только теперь в сторону неукротимой стихии, и что-то выкрикивал. Что именно – было не разобрать.
Как только к группе собравшихся авантюристов примчался паук с наездником, Артём тут же создал купол из песка, накрыв всех союзников. Тайсон-искин же создал трубу, направленную в сторону файронов и Шасу, через которую все могли наблюдать происходящее, не опасаясь попадания песка в глаза.
Со стороны могло бы показаться, что из песка вылепили корпус и дуло танка, наведённое на врагов.
Вскоре над головами ребят и их противников послышалось завывание ветра, добравшегося до их импровизированного убежища и понёсшегося дальше – прямо к Шасу.
Из трубы было видно, как всё окружение сначала будто размазалось в жёлтую краску. Но затем, словно в обратной перемотке видеоролика, в котором неведомый художник полностью разукрашивал холст в золотые тона, стало видно, как вся краска возвращается с холста в баночку. Только в случае с бурей песок собирался в единую фигуру – прямо напротив воина, смело стоявшего перед лицом…
– Очень любопытно, – по общему каналу, через который могли общаться все искины и их ученики, сообщил Джеки. – Я узнаю это существо.
Искины легко могли разглядеть все детали этой фантасмагории, в отличие от людей или разумных существ Эхолона, поэтому Маша спросила:
– И что там происходит? Кто-то появился?
– Да. Кто-то.
– И кто же? – поинтересовался Эрик.
– Помнишь, мы с тобой видели, как статуя Бога, которого, как оказалось, ты освободил, держит в своей руке голову?
– И?
– Так вот: у чудища, что возникло из неоткуда, точно такая же голова.
***
– Здравссствуй, братец, – обратилось к Шасу высокое, худощавое существо со змеиным телом, заканчивавшимся скорпионьим жалом. У туловища имелись шесть коротких лап для передвижения и две в роли рук с перепонками между пальцев. Голова и вправду напоминала рыбью; на ней, как оказалось, росли не волосы, а сотни белых полупрозрачных отростков. Глаза же светились зелёным цветом.
– Сиашшш, – в этот раз Шасу прошипел не как обычно, а с тем ядом, который накапливал в своём сердце – если у Богов вообще есть сердца – пока сидел в заточении, созданном братом.
– Мне любопытно, – из рыбьей зубастой пасти вылез длинный змеиный язык и тут же спрятался обратно. – Как ты выбралссся?
– Не твоими ушшш стараниями.
– Сссмотрю, тебе не хватает поссследнего штриха, – снова показался язык, – для полной сссвободы. А ведь тела далеко не всссех живущих в нашем мире тебе подойдут. Что сссобираешься делать?
– Тебя брошшшу в тюрьму, как ты меня.
– Ох уж твои фантазии, – Сиаш оскалил свои мелкие, но острые зубы. – Вечно ты грезишь о том, чему не сссбытьссся. Как я погляжу, ты вовсссе не изменилссся. Я-то подумал, как учуял, что мой младшенький выбралссся: «Сссейчассс восссоединитссся сссемья», а ты всссё такой же глупыш. Тебе всссё бы завоевать мир или убить кого-нибудь. Мало тебе было сссвоей земли, да? Надо было посссягнуть на владения ссстаршего. Видимо, ты даже и не ссстаралссся осссознать сссвою вину. Мда, рано ты выбралссся из заточения. Да и как я погляжу, ссслишком хорошо ты обуссстроилссся в сссвоей тюрьме, раз не было времени подумать над сссвоим поведением. Так что, сссоздам я для тебя такие усссловия в новой, чтобы ты каждую сссекунду умолял меня проссстить тебя. Сссогласен?
Не дожидаясь ответа, над вытянутой лапой Сиаша из поднятого песка начал формироваться куб, похожий на тот, который Марла выкрала у племени шиашу.
– И в этот раз не будет никаких усссловий для того, чтобы выбратьссся из заточения. Пройдёт тысссяча зим и лишь тогда тюрьма сссама выпуссстит тебя, – брат не отрывал глаз от брата.
Воин шиашу, в котором находилась душа Шасу, пристально посмотрел на Сиаша:
– Предлагаю сделку. Я большшше не стану покушшшаться на твои земли и отрекусь от своей территории в твою пользу, благодаря чему ты сможешшшь стать ещщщё могущщщественнее, а взамен ты меня отпускаешшшь.
– Добровольно откажешьссся от всссей планеты? – удивился Сиаш, и его язык дальше обычного выбрался из пасти. – На тебя это не похоже и тем сссильнее мне интересссно твоё предложение. Расссказывай, в чём подвох?
– Ни в чём, – отозвался Шасу. – Я хочу свободы. Лишшшь попрошшшу тебя, шшштобы я побыл полноценным Богом ещщщё одну ночь, и как только светило вновь появится из-за горизонта, ты станешшшь Богом всего Эхолона.
Сиаш понимал, что брат чего-то не договаривает. Но он знал – если тот по всем традициям отречётся от своей части планеты, то уже никогда не сможет вернуть её себе. А это было очень заманчивым предложением, какой бы подвох не таился за лукавством брата.
Шасу же, только увидев брата, догадался, что Сиаш не почувствовал никакой связи с иным миром, так как примчался к беглецу, а не отправился покорять новые земли. Почему? Ответ на этот вопрос пришёл довольно быстро: видимо, из-за того, что незримый мост между Эхолоном и другой планетой находился именно на земле Шасу и где-то довольно близко, а Сиаш не имеет связи с чужой территорией. Но это до тех пор, пока он не станет полноценным хозяином, Богом всего Эхолона.
Именно поэтому Шасу попросил ещё один день побыть Богом – чтобы не просто улизнуть с этой планеты и попробовать стать Богом на другой, но и чтобы разрушить тот самый мост между мирами, который Сиаш непременно сразу же почувствует, если этот переход будет ещё существовать.
Но старший брат не знал о планах младшего, да и всё равно оставался в выигрыше, поэтому, после недолгих раздумий, согласился:
– До нового прихода сссветила я потерплю тебя, Шасссу. Нассслаждайссся тем мгновеньем, пока ты ещё Бог. И помни, меня ведь не обманешь.
– Ты хоть поможешшшь мне с новым телом? – зло прошипел Шасу.
– Об этом договорённосссти не было. Так что это твоя и только твоя проблема. И не забудь: не уссспеешь найти новое тело, прежнее, что на тебе, лопнет на потеху любителям падали. Ну а твой дух будет неприкаянным блуждать по пуссстыне вечно. Мда, лучше бы ты выбрал тюрьму – это куда лучше, чем потерятьссся в бесссконечных песссках. Но ты выбор сссделал. Прошу: теперь можем приссступить к обряду. Ссс поправкой на одну ночь, ты отдаёшь мне сссвои земли. Навечно!
***
– Что там так ярко засветилось? – прищурилась Маша.
Вся разношёрстная компания продолжала находиться под куполом, созданным Артёмом, но поскольку необходимость в «дуле танка» отпала, юная дриада смотрела на происходящее через огромный проём, позволяющий каждому видеть двух беседующих Богов.
– Тот, который больше похож на человека, – пояснила дриада-искин, – надкусил себе большой палец, прижал его вначале к своему лбу, а потом к голове змееподобного. И когда первый начал что-то говорить – я не разобрала что именно, так как не понимаю их язык – второй подхватил, и между их головами очень ярко засветилась жёлтая линия.
– А чего это они расходятся? – заметил Эрик, как только погасла та самая линия и один Бог, быстро перебирая своими шестью маленькими ножками, побежал влево от их укрытия, а потом рассыпался на песок, и ветер, подобрав его, понёсся вдаль, превращаясь в бурю.
Шасу же указал пальцем прямо на Эрика – по крайней мере, ему именно так показалось.
– Видимо, о чём-то договорились, – прокомментировал Артём.
– И о чём же, интересно? – озвучил общий вопрос Эрик.
– Явно не на свиданку сходить, – Тайсон-искин не удержался от колкости.
– В любом случае, они разошлись мирно, что нам не на руку, – подвёл неприятный итог для всех собравшихся в одном «танке» Ян.
К ребятам и их союзникам приближались файроны.
______________________________________________________________________________________________________
Первую книгу можно прочитать тут (закончена): https://author.today/reader/43835/342440
Вторую книгу можно прочитать тут (в процессе): https://author.today/reader/50578/398142
