Папа молчал и в этот раз. Мама сердилась, говорила, что всех денег не заработаешь, что он нужен им с Сашей сейчас, а не когда станет каким-нибудь олигархом.
Папа помолчал, а на следующий день предложил отдохнуть за границей. Родители выбирали между Турцией, Египтом и еще какими-то странами. Что потом случилось, Саша не знал, но в результате они с мамой оказались на Черноморском побережье, но России, а не Турции. И, как всегда, вдвоем с мамой. Отец не поехал.
Он проводил маму с сыном в аэропорт, пригладил Сашины вихры. Хотел, что-то сказать, но не стал. Объявили посадку и он ушел. Саша посмотрел ему вслед.
Городок, где сняла дом мама, был небольшим. За ним были горы, перед ним – море, а сам он тянулся вдоль побережья и был перерезан трассой, по которой круглосуточно неслись потоки машин.
Одни люди ехали отдыхать, другие возвращались обратно. Городок от десятков таких же отличало наличие неподалеку целебного источника и развалин старой крепости.
Против крепости Саша ничего не имел, а вот источник противно вонял серой. Мама Саши увлеклась посещением лечебницы, которую наспех соорудили местные и рьяно ее рекламировали. Саша, наверно первый раз в жизни забастовал.
Он сходил к источнику один раз и наотрез отказался сделать это еще раз.
- На море без меня не пойдешь! Опасно переходить дорогу, лихачи несутся и знаки им не указ, – заявила ему мама.
Саша согласился. Не пойдет. Дома будет сидеть. Уточнять этот момент он не стал, и это позволило ему согласиться потом с Жориком, который позвал его исследовать руины старой крепости.
Когда мама уходила, Саша обходил небольшой, но двухэтажный дом и шел к другому домику, который прятался среди стволов бамбука. В домике жил старый осетин с большущим котом.
- Дедушка Хасан, а почему мы в вашем доме живем, а вы здесь? - спросил Саша в самом начале.
- Вас же больше, а нам с Тимуром и здесь хорошо. Правда, Тимур?
Громадный кот потянулся, зевнул и запрыгнул на колени к деду. Старик не стал говорить мальчику, что он живет один, и как многие на юге, живет на то, что за лето получит от туристов. Так делали не только старики с маленькой пенсией. Тем, кто моложе негде было работать, и они тоже делали из своих домов мини отели.
- А можно его погладить? – спросил Саша.
- Попробуй. Если он против не будет, гладь.
Тимур против не был. Он позволил себя погладить, а потом каждый день играл с Сашей. Им вместе было весело.
А через пару недель в его жизни появился Жорик.
С Жориком Саша познакомился на пляже. Высокий худой мальчишка с бегающими глазками, так же отдыхал на побережье с мамой Розой Эдуардовной, крупной горластой тетенькой. Они случайно расположились рядом на гальке пляжа. Мамы разговорились, выяснили, что они одинаково увлечены серолечением. Мама Жорика говорила, что "брошена мужем в этой глуши". Сашина мама на это промолчала, но ее новой знакомой было достаточно, что ее слушают. А говорить она и сама могла.
Жили они неподалеку друг от друга, и новая знакомая предложила ходить к источнику вместе. Мамы ходили оздоравливаться, а Саше оставалось общаться с Жориком.
Он Саше не нравился. С котом Тимуром ему было интереснее, чем с новым знакомым. Несмотря на одинаковый возраст общих интересов у них не нашлось. Саше совершенно не хотелось шнырять по соседским садам и обрывать незрелые орехи и черешню.
- Мне мама купила, - с недоумением сказал он первый раз, когда Жорик продемонстрировав полный ему пакет.
- Дурак! "Мама купила", - передразнил его Жорик, - а я сам нарвал и бесплатно!
Жорик подбивал Сашу сбежать на пляж, пока мам не было дома, но Саша обещал этого не делать и отказался.
- Скучный ты, - заявил ему Жорик через несколько дней, - а давай в крепость залезем? Или туда тебя мамашка тоже не пускает?
Саша посмотрел на старые стены, до которых было не очень далеко. Дороги туда не было, трассу пересекать было не нужно. Саша подумал – час туда, час обратно. Ну и посмотреть тоже час. Как раз хватит времени, пока его мама и Жорикова исцеляются от всех болезней оптом.
Жорик нетерпеливо толкнул Сашу.
- Ну что – идешь, или струсишь?
- Давай завтра, мама уже скоро вернется, сегодня не успеем, - предложил Саша.
Жорик что-то прикинул в уме и согласился.
Саша приготовился к путешествию. Надел кроссовки, сунул в карман коробок спичек, налил в бутылку воды, сделал пару бутербродов. Сложил все в небольшой рюкзачок. Накинул ветровку.
Жорик встретил его насмешками.
- Ты куда собрался, партизанить месяц? Да мы быстро сгоняем. А ты затарился! Я нести твои шмотки не буду, и не надейся!
- Ты идешь? – спросил он и первым двинулся к развалинам.
Сидевший на лавочке старик проводил мальчишек взглядом и покачал головой.
"Зря вместе пошли. Не друзья они", - подумал старый осетин.
Он посидел на лавке, потом зашел в дом.
На зов старика из прохладной глубины дома появился огромный котяра.
"Звал?", - сверкнул он на старика зелеными глазищами.
- Тимур, мальчишки в крепость пошли, проводи их. Неспокойно мне что-то, - старик погладил кошачью голову и повторил. – Пригляди.
Кот фыркнул. Ох, уж эти приезжие!
Он толкнул руку старика головой.
Приезжий мальчишка Саша Тимуру нравился. Кот попил воды, облизнулся и побежал к развалинам.
- Воды дай! – скомандовал Жорик через полчаса.
Саша остановился. Ему было жарко. Он снял ветровку и уложил ее в рюкзачок. Идти им приходилось в гору. Подъем был не слишком крутым, только иногда встречались каменистые участки, по которым приходилось карабкаться.
- Пить хочу, не жопься! – Жорик протянул руку.
- Еще туда не дошли, рано еще, - отказался Саша.
- Да сколько там идти! Дай бутылку!
- Свою пей, - Саша отрицательно покачал головой, - надо было думать.
Жорик сделал к нему шаг, но потом отступил.
- Жлоб, - буркнул он и полез дальше.
Еще минут двадцать, и они оказались под старыми толстыми стенами. Саша задрал голову. Крепость возвышалась над ним на много метров. Мальчишка медленно вошел в пролом, скользя пальцами по камням, когда-то оберегавшим людей от врагов, и оглянулся на спутника.
Жорик, оказывается, тоже был не без припасов. Он вытащил из кармана смявшуюся сочную грушу и смачно жрал ее. Сок тек по лицу.
- И не проси, не дам. Ты мне воды пожалел! – сказал он, криво усмехаясь.
Саша пожал плечами. Он и не просил.
Около крепости с гор подул ветерок, Саше стало прохладнее, пить расхотелось. Он пересек двор, стал осматривать то, что сохранилось от зданий внутри крепости. В одном из них он обнаружил спуск.
Каменные ступени, вытертые за многие годы вели куда-то в темноту. Из нее потянуло холодом.
- Ого! Там точно сокровища! – услышал Саша голос Жорика, про которого успел совершенно забыть. – Я у местных спрашивал, - хвастливо продолжил он, - нужно спуститься вниз, пройти всего метров сто и там древнее захоронение.
- Зачем нам захоронение? – удивился Саша.
- Ты дурак? Раньше хоронили с всякими мечами и драгоценностями! – заявил Жорик. – Возьмем по железяке, потом продадим коллекционерам! А еще там есть колодец желаний. Надо загадать желание, а потом бросить вниз что-то свое, и тогда желание исполнится, - вдохновенно соврал он.
- Грабить могилы я не буду.
- Да ладно, призраков, что ли испугался? Рядом постоишь. Идем. Или снова трусишь? Или у тебя и желания тоже нет?
Саша не трусил, но доказывать это Жорику? Было бы кому…
Желание у него, конечно, было, но рассказывать про него Саша тоже не собирался. Вместо этого он осмотрелся, подобрал палку и достал коробок спичек.
- Ого! Запасливый! – восхитился Жорик и тоже подобрал деревяшку.
Саша стал обжигать дерево, чтобы превратить в факел. Спички тратились быстро. На конце палки затлел еле видимый огонек.
- Дай, я тоже факел сделаю! – протянул руку Жорик.
Саша протянул ему остатки спичек и медленно начал спускаться по ступеням. Пламя было тусклым. Саша скользил рукой по холодным камням и уходил все ниже. Спустившись до пола, он оглянулся. Жорика видно не было. Саша пожал плечами и так же осторожно пошел по коридору.
Ветер в нем раздувал импровизированный факел и мальчик увлекся. Саша дошел до места, где коридор раздваивался. Оглянулся. Жорика по-прежнему видно не было. Саша подобрал камень и положил его около того места, где собрался сворачивать.
Он помедлил. Может, вернуться? Но ему стало интересно. Да и ушел-то недалеко совсем. Ни в какие колодцы желаний он не поверил, кости защитников ему тем более были не нужны. Просто… ну такое место.
Саша шел и представлял, как там, наверху на крепость нападали враги, а здесь прятались женщины и дети, пока мужчины отражали нападение.
Неожиданно сбоку открылся еще один коридор. Из него подуло сильно и факел погас.
Саше под землей было не видно, как налетевший ветер принес тучи из-за гор. Небо потемнело за считанные минуты. Жорик бросил так и не загоревшуюся деревяшку и припустил вниз изо всех сил.
Хлынул ливень, мальчишка мгновенно промок. Он домчался до городка, успел заскочить к себе в снятое жилье и даже скинуть мокрое. Следом почти тут же появилась его мама. Про Сашу он совершенно забыл.
Сашина мама тоже добежала до дома.
Сына не было. Мама подумала, что Саша у деда Хасана. Она видела, что старик его привечает и большой Тимур тоже не против.
Она переоделась. Потом посмотрела на часы - пора было обедать. Женщина приготовила еду, достала зонтик и отправилась за сыном.
- Дедушка Хасан, Саша вам наверно надоел уже, - сказала она, постучав в дверь домика.
Ей никто не ответил. Мама постучала еще раз, потом осторожно толкнула дверь. Дверь распахнулась, и сразу стало ясно – внутри никого нет.
Мама растерялась. Она представить не могла, куда мог подеваться ее сын. На море Саша бы не пошел. Он никогда не нарушал обещаний. Может, он спит и просто не слышал, как она вернулась? Женщина вернулась в дом, забежала на второй этаж, распахивая по дороге все двери. Тщетно. Мальчика нигде не было.
Она выбежала на улицу и остановилась, не зная, что делать. Потом она вспомнила, что Саша остался с Жориком, и поспешила в один из соседних домов. Роза Эдуардовна с сыном сидели за столом и что-то чинно вкушали.
- Жорик, ты не видел Сашу? Не знаешь, куда он пошел?
Мальчишка за столом отвел глаза. Потом посмотрел на Сашину маму и сказал, что он не видел, но что Саша часто лазает по соседским садам и рвет черешню.
- Ужас какой! – тут же возмутилась его мама, - а с виду такой приличный мальчик! – воскликнула она.
- Мой сын никогда не берет чужое, - резко ответила Сашина мама, развернулась и вышла, не став слушать дальше. Она вернулась к воротам того дома, где жила.
Из-за поворота улицы показался старик Хасан, и мама Саши рванулась к нему.
- Дедушка Хасан, вы не видели, куда пошел мой сын?
Старик остановился, смахнул с лица потоки воды. Он посмотрел на ее искаженное от волнения лицо.
- В крепость он пошел, до дождя еще, - ответил старик.
- Куда? – с ужасом спросила женщина, и старик махнул рукой в сторону гор, - не один он пошел, -добавил Хасан, - с другом.
При этих словах старик слегка скривился. Он не считал Жорика другом Саши, но подумал успокоить женщину.
- Тот, другой, уже вернулся, - медленно сказала мама Саши.
Она забежала в дом и быстро выскочила обратно, сменив тапочки на кроссовки.
- В ту крепость? – спросила она у старика, явно собираясь идти искать сына.
- Не ходи сейчас. Я за ним Тимура отправил, - решительно остановил ее Хасан, - мой кот не человек, он не бросит твоего сына. Дождь скоро закончится и они вернутся. Не дай бог упадешь на мокрых камнях, ногу сломаешь. Будет разве твоему сыну от этого лучше?
- Он сейчас в крепости. Целый и невредимый. Иначе бы Тимур его привел. Правду говорю, дочка.
Сашина мама еще раз посмотрела в сторону развалин, но в голосе деда было столько уверенности, что она послушалась.
Они вместе вернулись во двор. Хасан увел женщину к себе, напоил чаем. Рассказывал ей про Тимура, про крепость, про свою жизнь.
Дождь закончился. Небо посветлело.
Когда погас факел, Саша не очень испугался. Он отступил в коридор, где ветер не дул. Сейчас он снова зажжет дерево, должно загореться быстрее, да и назад, наверно, пора. Саша проверил карманы. Спичек не было. Мальчик вспомнил, как их просил Жорик.
Возвращаться придется в темноте. Саша развернулся и медленно пошел к выходу, скользя рукой по каменной стене. Темнота окружала его, и это действовало мальчику на нервы. Против воли вспоминались всякие страшилки, в которые Саша, в общем-то, и не верил. Ага. Не верил, сидя на диване и читая книжку или смотря фильм по телевизору.
Саша споткнулся и упал, а когда поднялся, понял, что не знает в какую сторону ему идти.
Вот теперь ему стало по-настоящему страшно. Куда теперь? В какой стороне выход? Вспомнились вдруг слова Жорика про колодец, в который надо что-то бросить. А вдруг он сам туда упадет? А камень, которым он отметил коридор, где повернул? Как он теперь его найдет?
Саша опустился около каменной стены, которая вдруг показалась ему очень холодной. Он достал ветровку, надел. Рука нащупала бутерброды и бутылку с водой.
Саша отхлебнул воды. Стало чуть-чуть легче. Он снова аккуратно закрыл бутылку, чтобы не разлить воду и стал думать, что делать дальше.
Снова вспомнился колодец, исполняющий желания. Мальчишка усмехнулся. А, правда, чего бы он захотел?
Ума побольше! Саша словно услышал эти слова, сказанные строгим голосом. Да уж. Он вспомнил про маму. Она же не знает, куда он пошел! Волнуется!
Саша хотел вскочить, но вспомнил, что света нет и направление он потерял.
Он подумал, что пришел сюда не один и позвал Жорика, но тот не откликнулся.
Что его будут искать, мальчик не сомневался. Значит, нужно сидеть на месте, никуда не ходить, чтобы не заблудиться еще больше.
Захотелось есть. Саша развернул один бутерброд, съел, запил водой. Пакет спрятал. Ему неловко было мусорить в таком месте. Мальчику вдруг показалось, что кто-то одобрительно вздохнул рядом с ним. Саша повертел головой. Показалось. Первый момент паники прошел. В привидения и чужих, он не верил.
Нет! Рядом с ним определенно кто-то был!
Холодок иррационального страха пробежал по спине.
Саша протянул руку, и она коснулась чего-то мягкого, и в этот же момент он услышал сочное мурлыканье, а в шею ему уткнулся влажный кошачий нос.
- Тимур! – мгновенно узнал мальчик.
Он обнял пушистого друга и с облегчением рассмеялся.
Тимур его нашел! Теперь все будет хорошо. Кот сумеет вывести Сашу наружу. Мальчишка хотел идти немедленно, но кот лег у него на коленках. Снаружи ливень. Нечего под ним шастать.
Тимур лизнул мальчика в ухо, снова замурчал. Саша понял, что кот пока идти не хочет. Может, он устал? Хорошо, подождем немного.
- Есть хочешь? – Саша развернул второй бутерброд и снова аккуратно спрятал упаковку в рюкзачок.
Тимур обнюхал то, что достал мальчик и согласился на колбасу. Саша съел лаваш. Отряхнул руки, запил водой. Он хотел напоить Тимура и налил воду в ладонь, но кот пить отказался. Он снова свернулся на коленках и лизнул руку мальчика: ждем.
Они сидели. Каждый думал о своем.
Саша вспоминал родителей. Как бы было хорошо, если бы приехал папа. Они бы ходили на море. Если бы папа чуть меньше работал! Не нужен ему дом, который хотели купить родители. В квартире плохо, что ли? Лучше быть больше вместе. Ходить на рыбалку. И в Египет можно не ездить, здесь море не хуже, лишь бы вместе.
О чем думал кот Тимур, Саша не знал. Не знал и сколько прошло времени.
Тимур мурлыкнул, тронул задумавшегося мальчика лапой и спрыгнул с коленей.
Саша вскочил, схватил рюкзачок и без колебаний отправился за котом. Пройдя несколько метров, он оглянулся. Видно по-прежнему ничего не было, но Саше снова на мгновение показалось, что там кто-то есть, и этот кто-то пожелал ему удачи.
Тимур шел не быстро, так, чтобы его бок касался ноги мальчика. Прошло всего несколько минут, и эта предосторожность стала не нужной – Саша увидел свет в конце коридора. Он засмеялся. Свет! И быстро добежал до каменных истертых за сотни лет ступеней.
Забравшись по ним, Саша понял, почему кот велел ему ждать.
С неба убегали серые тучи, трава и камни были мокрыми. Саша глубоко вдохнул сырой воздух, огляделся.
Жорика видно не было. Саша подобрал размокший коробок с остатками спичек, убрал в рюкзачок и повернулся к Тимуру:
Они успели спуститься почти до конца склона, когда Саша увидел, как навстречу ему бежит мама. Мальчишка радостно заорал и рванулся ей навстречу.
Мама обняла его крепко-крепко.
Они вернулись к деду Хасану. Впереди гордо вышагивал Тимур. Кот подошел к старику и замурчал, словно говоря: ты просил, я сделал.
Саша искупался под душем, поел. Мама померила ему температура, хоть мальчик и уверял, что весь ливень провел в крепости с Тимуром.
- Прости, мам. Я не хотел, - сказал Саша перед сном.
- И ты меня прости. Далось мне это серолечение! – вздохнула мама. – Не пойду больше. Ты прав был, запахи там...
Мама и сын посмотрели друг на друга, обнялись и рассмеялись.
"Вот бы папа приехал", - подумали они.
Старик гладил кота, который мурчал, лежа около него на лавке.
Дед Хасан догадался, что произошло в развалинах крепости. Жизнь у него была долгой, и людей он понимал прекрасно. А, может, ему Тимур рассказал.
"Да. Отец мальчишке нужен", - думал старик, - "пускай исполнится желание".
Утро наступило ослепительное. Саша зевнул, потянулся и выглянул в окно.
Кусочек моря, который было видно, если хорошенько вытянуть шею, пустил ему в глаза солнечного зайчика. Саша улыбнулся и посмотрел вниз.
По улице шествовала Роза Эдуардовна с Жориком. Она остановилась и хотела зайти во двор, но мама Саши не пустила ее. Она что-то сказала и захлопнула калитку перед носом женщины.
Мальчик хотел спуститься во двор, но его внимание привлекла машина на улице. Она двигалась медленно, словно человек за рулем искал незнакомое ему место. Вот машина остановилась. Из нее высунулся мужчина, что-то спросил у проходящего человека. Тот махнул рукой, показывая на дом, где жили мама с Сашей.
Мальчик замер. Потом протер глаза и буквально скатился с лестницы.
- Саша! Ты куда? – удивилась мама, но мальчишка уже выбежал на улицу мимо шарахнувшейся от него мамы Жорика и замахал руками.
- Папа!!! ПАПА, мы здесь!
Большая красивая иномарка, остановилась около дома деда Хасана, и из нее вышел самый нужный Саше и его маме человек! Он обнял подбежавшего сына. Поцеловал подбежавшую жену.
Жорикова мама завистливо поджала губы, увидев машину. Она что-то еще говорила, но никому это уже было неинтересно.
Папа, мама и Саша вместе зашли в дом.
Тимур наблюдал за ними, сидя на заборе. Он радовался, что у хороших людей сбылось желание. Он-то знал, колодец существует, и что желания исполняются, но только чистые и бескорыстные. И кидать ничего не нужно.
А если хочешь плохого, так хоть что бросай. Ничего не сбудется!
Саша с родителями ходил на море. Они ездили по окрестностям, смотрели всякие интересные места. По вечерам дед Хасан за стаканчиком местного вина рассказывал им горские предания. Тимур лежал рядом и мурчал. Это был самый-самый хороший отдых.
Вернувшись домой Саша достал свои альбомы, краски, кисти. Пожалуй, впервые он с таким увлечением рисовал.
В альбоме оживали дед Хасан и Тимур, увитый виноградом дом, горы и старые стены крепости.
Саша посмотрел на последний рисунок. На следующий год они снова поедут в тот городок. И он пойдет в крепость, и скажет спасибо за то, что его желание исполнилось.
У него есть и мама, и папа. И они всегда вместе. Каждый день.
