Для тех, кто ценит парадоксы, двадцатое столетие демонстрирует внушительный массив поведенческих и этических головоломок, до сего времени нерешённых и, возможно, вообще не имеющих решения, Наука, давний враг мистики и религии, постепенно осознает, что модель Вселенной, предлагаемая квантовой физикой, весьма незначительно отличается от представления о Вселенной, которое существует у даосов и других эзотериков. Тысячи молодых людей, взращенных в лоне жёстко структурированной и индустриально ориентированной цивилизации, отвергают индустриализацию и устремляются на поиски очередных вариантов аграрно—пасторального образа жизни, которым наслаждались
(впрочем, это довольно спорное утверждение) их предки, создают расширенные семьи-общины, а иногда даже упрощённые модели бартерных экономических систем. Миллионы детей умирают от голода, в то время как ботинки стоимостью в несколько тысяч долларов оставляют
рельефные следы на поверхности Луны.
Мы долго трудились, обустраивая рай на земле, и в результате обнаружили, что райские кущи населены кошмарами.
Ещё давным-давно внимательные наблюдатели с грустной иронией подметили: готовясь к очередной кровавой бойне, люди особенно громко и красноречиво витийствуют во славу мира. Эта дихотомия не является изобретением двадцатого века, хотя наиболее яркие примеры ее приходятся именно на наше столетие. Никогда ещё человек так громогласно не заявлял о стремлении достичь мировой гармонии, и никогда ещё необъятные арсеналы мировых держав так убедительно не свидетельствовали о тщетности подобных устремлений. Нам говорили, что Вторая мировая война будет Войной, Которая Покончит со Всеми Войнами. А атомная бомба станет Оружием, Которое Покончит с Войной.
Между тем войны продолжаются. На планете нет ни одной нации, которая в той или иной степени не была бы вовлечена в какой- нибудь вооруженный конфликт — если не с соседним государством, то с внутренними противниками. Все более мощными и обильными становятся денежные потоки, идущие на финансирование новейшего оружия — или новых конфликтов, которые должны наконец принести долгожданный мир.
Из-за этой пробоины в мировом бюджете города приходят в упадок, процветает преступность, а люди гораздо больше
озабочены собственной безопасностью, нежели безопасностью страны, и думают в первую очередь о том, как избежать ограбления, выйдя вечером в магазин за бутылкой молока. Города, за спокойствие которых мы так рьяно боролись, становятся все более опасными. Война, которая покончит с войнами, и оружие, которое покончит с войной, оказались обманом.
