Я открыл глаза. Слип прервался. Теперь, чтобы заново погрузиться в этот слип, нужно жать двенадцать часов. Сейчас же надо было понять, почему всё же газеты. Что олицетворяют газеты? Тут напрашивается только один вывод – это информация, а её можно получить только в одном месте – интернете. Оставалось ещё одно, понять, что же мне нужно искать. Этой догадкой я решил поделиться со своей новой знакомой.
- Анна! – крикнул я, - Я проснулся!
Ответом мне была тишина. Я прошёл на кухню. Анны там, к сожалению, не нашёл, зато обнаружил на столе записку с лаконичной фразой:
Спасибо за хороший вечер.
И ниже написан номер телефона. Это подняло моё настроение, которое грозилось вот-вот упасть, но теперь я был готов если не свернуть горы, то, по крайней мере, почти. Ещё сам не знаю, к чему я готов, но был. На часах было четыре утра или ночи, поэтому самое лучшее, что мне пришло в голову, это основательно покушать. А то я уже начинал забывать, когда последний раз нормально питался. Тем более, что после этого слипа или всё же коньяка, тут у меня были сомнения, немного болела голова. Вспомнил вчерашнюю, а точнее, сегодняшнюю ночь и мою странную гостью. Честно говоря, она мне понравилась. Да, весьма необычный гость, то есть гостья, посетила меня вчера. Странно всё это. Убийство… В его реальности ни я, ни Анна не сомневались. Оставалось решить, что делать дальше. Пойти в полицию? И что я им скажу? Я нелегально купил слип, тем самым нарушив закон, но я видел убийство…бред. В конце концов, сейчас было только утро и думать об убийствах мне совсем не хотелось. Да и голова после ночных посиделок давала понять, что у неё сегодня выходной и работать отказывалась. Чтобы как-то прийти в норму, я заварил себе кофе. Горячая жидкость обожгла горло ипролиласьв желудок. Не спеша я сделал ещё один глоток. Организм начал потихоньку просыпаться и потребовал чего-то более существенного, чем просто кофе на голодный желудок. Я не стал спорить со своим желудком, а покорно полез в холодильник. Нельзя сказать, что в нём повесилась мышь, но продуктов, действительно, было мало. И тут было дело даже не в том, что я жил один, и мне, банально, не нужно было готовить на несколько человек. Просто я не знал меры во вкусной еде. Более того, так как я люблю себя любимого, то, если я готовил, то старался приготовить максимально вкусно для себя. Ну, а когда еда приготовлена, то как же её не съесть всю? Вот я с некоторых пор и перестал держать в холодильнике большие запасы провизии. Сейчас же в холодильнике нашлись пяток яиц, которые, по счастью, избежали участи быть съеденными раньше. Взял три яйца, достал сковороду и начал нехитрый процесс приготовления яичницы. Пока яичница готовилась, я тем временем полез в смартфон, почитать новости. Обычно, я не читаю криминальные новости, а сегодня что-то решил их почитать. Тем более, что надо было проверить догадку с газетами.
Я включил ноутбук и начал с самого простого – просматривать более-менее известные новостные сайты. Газет, в том привычном понимании, какие были ещё лет двадцать назад, уже давно нет. Все новости теперь в интернете, но именно это и стоит проверить. Вдруг, часть газет ещё печатается? Я в это слабо верил, но всё же проверить стоило. Также не стоило сбрасывать со счетов иносказания в слипах. То, что в слипе я видел именно бумажные газеты означало одно из двух: либо убийца каким-то образом находит газеты или же они означают просто новости. И вот эту загадку стоило разгадать.
Первые полчаса поиска принесли любопытный результат. Оказывается, что газеты в привычном понимании человека из двадцатого века живы, точнее сказать, переживают своё второе рождение. Более того, читать газеты стало чем-то вроде хобби, причём весьма дорогого. После долгих поисков, я, наконец-то, забрёл на форум, на котором обсуждалось всё, что хоть как-то было связано с бумажными газетами. Спустя полчаса, после танцев с бубном, мне удалось зарегистрироваться на форуме, который гордо назывался НАША ЗАБЫТАЯ ИСТОРИЯ В ГАЗЕТАХ. Не зная, что толком я ищу, я начал тыкать во все разделы подряд, благо это, действительно, было интересно. Как и на всех форумах, первый раздел назывался ОБЩИЕ ВОПРОСЫ. Вопросы были и впрямь общие, а самый первый звучал вообще классно – ЧТО ВЫ ЗДЕСЬ ЗАБЫЛИ. Я и сам пока что забыл, что искал. Не зная, что толком искать, начал просматривать все доступные разделы. Как оказалось, часть подразделов форума были закрыты, но даже те разделы, которые были открыты, были примечательны. Там можно было найти старые газеты, журналы и какие-то архивы, к которым у меня не было доступа. Незаметно для себя, чтение старых газет меня затянуло. Я словно окунулся в прошлое и не заметил, как незаметно наступил вечер. Возможно, что и я дальше бы залипал на форуме за чтением газет, но резкий телефонный звонок вернул меня в реальность.
- Спишь?! - услышал я громкий и бодрый голос в трубке.
- Ещё не ложился, - ответил я. - Привет, Изверг.
- Чем занимаешься в такой хороший вечер пятницы?
- Сегодня пятница? - удивился я. - И что ты предлагаешь?
- А сам как думаешь? - ответил мне Изверг в своей излюбленной манере: вопросом на вопрос.
- В жиры? - спросил я Изверга. Это был наш традиционный вопрос-пароль, когда намечалась пьянка.
- В жиры! - бодро ответил Изверг.
В этот раз я решил добираться до Изверга не на флаере, а на метро. Дольше, конечно, но метро имеет свои преимущества, а именно — можно найти довольно любопытные слипы и получить несколько новостей. А новости для меня сейчас были очень важны. Единственное, надо знать где и что искать. Метро было и остаётся одним из основных способов получения незаконных слипов. Личные продавцы, которые доставали слипы в строгом соответствии со вкусами клиента, такие как Фрумпель, были у элиты среди дримеров. Ну, а я и есть та самая элита. Я давно уже не покупал слипы у случайных продавцов, а пользовался услугами Фрумпеля, о чём сейчас начинаю жалеть. Может, и правда поискать новые слипы? Вдруг, что интересное найду? Самое главное в покупке слипа в метро — это система своих знаков, известных только продавцу и покупателю. Теперь самое главное — добраться без приключений до станции Удельная. Добрался до Уделки, как и хотел – без приключений. Хотя гвардия, дежурившая в метро, несколько странно на меня смотрела, но документы для проверки так и не спросили. Скорее всего, их внимание привлекла моя джинсовая куртка украшенная различными патчами. Куртка была раритетной и досталась мне от моего отца. Это всё, что мне от него досталось, поэтому я её надевал по особым случаям, благо, такие случаи бывали у меня почти каждый день. Я быстро доехал до места своего назначения. Вот удивительное дело, сколько лет прошло, а блошиный рынок на Удельной до сих пор жив. Я шёл вдоль рядов и рассматривал не только товар, но и продавцов. Иной раз продавцы антиквариатом были куда интереснее своего товара. Вот стоит то ли панк, то ли ещё кто: синяя борода и зелёная шевелюра, но на самом пиджак моей прабабки — коричневый и замшевый, с синими латками на локтях. А вот товар у него что надо — пластинки! Beastles, Самоцветы, Песняры… Хорошо, что я не фанат всего этого. Я шёл мимо торговцев и был словно на экскурсии в музее. Наконец-то, я увидел то, зачем сюда пришёл. Понятное дело, что никто открыто продавать слипы не будет, но знак обязательно оставит. В данном случае на прилавке среди всякого ценного и не очень барахла, в виде различных монет, марок и книг Стивена Кинга, Достоевского, Акунина и какой-то или какого-то Наринэ Абгарян, вот ни разу не слышал даже о таком писателе, и была она, та книга, которую я и искал. Она была новая, глянцевая обложка прям играла на солнце и казалось бы, что новая книга может делать среди раритетов? Всё дело было в авторе, а точнее сказать, в названии. Причём, это не обязательно могла быть книга, у некоторых продавцов это была довольно старая компьютерная игрушка. Я искал «Алису в стране чудес», что для всех дримеров было нечто вроде особого символа или знака.
- Почём книжка? - спросил я продавца книги, молодого паренька в кожаной куртке с красными и испуганными глазами.
- Пятьсот кредитов, - заикаясь ответил он. Я невольно подумал, может, он в первый раз продаёт слипы…
- Дорого, - ответил я, - а что ещё есть...почитать на сон грядущий?
После этой кодой фразы паренёк немного расслабился.
- Разное есть, - ответил он и улыбнулся, - может, вас интересует что-то конкретное?
- Да вот, хотелось найти что-нибудь с убийствами, - прошептал я и добавил, - знаете, хочется себе немножко нервы пощекотать.
Парень переменился в лице, немного помялся и полез к себе в сумку. Видимо, он и в самом деле продавал слипы первый раз. Опытный торгаш меня бы послал. Некоторое время он копался в сумке, а потом достал слипер.
- Давай флешку, - сказал мне паренёк.
- А ты смелый, - ответил я, доставая из рюкзака специально заготовленную для таких вот случаев флешку, - не боишься, что я из безопасности?
- Нет, - спокойно ответил он, забирая флешку, - Вас, дримеров, легко можно распознать.
Вот это было интересно, я об этом слышал впервые. Всегда казалось, что я хорошо маскируюсь и меня не отличить от обычного человека, а оно вон как.
- И как ты понял, что я дример? - уже не имело смысла скрывать кто я.
- Да очень просто, - уже веселее ответил парень, при этом вставляя флешку в слипер для записи слипа. - Вы словно только что проснулись и не понимаете куда попали. Смотрите на всё немигающим взглядом, только глаза, в отличие от тех же наркош, не стеклянные, а острые, слово взгляд хищника, ищущего очередную добычу. Ну и глаза немного красные.
Взгляд хищника… А ведь парнишка был в чём-то прав. Мы, а точнее я, действительно был хищником. И охотился на сны и, как выяснилось, на воспоминания людей. Хоть я и не отнимал у них жизни, что тоже теперь было под большим вопросом, но забирал у них частичку души. Меня можно считать сентиментальным романтиком, но, забирая сны, мне всегда казалось, что я, действительно, забираю себе частичку другого человека. А значит, я его немного убиваю.
- И давно ты торгуешь, - я попытался перевести тему, пока он записывал слип.
- Первую неделю, - неохотно ответил он, - Меня, кстати, Жекой зовут.
- Макс, - я решил не говорить первому встречному своё настоящее имя, тем более, первому встречному продавцу. Но руку Жеке протянул. Мы пожали друг другу руки, тем самым переходя на новый, более доверительный уровень общения. Так, по крайней мере, считал мой новый и юный знакомый. И я не ошибся, Жека стал более разговорчив и заулыбался.
- Честно говоря, я и не планировал продавать слипы, - тараторил Жека, - Мне друг посоветовал. Сказал, что так можно неплохо заработать кредитов. И он не ошибся! Я за три дня почти месячную стипендию заработал!
Так и есть, он ещё и студент.
- А где учишься? - решил я уточнить.
- В Бонче, на программиста, - ответил он, - Вот, всё готово.
Я протянул карту и Жека ловко провёл ею по картридеру, и когда только успел его достать, что я даже и не заметил.
- Приходи, у меня всегда новый товар, - сказал Жека и снова протянул руку.
- Теперь обязательно! - бодро ответил я и пожал его руку.
Я закинул флешку в карман и бодро зашагал к метро. Интересно, что он мне записал. Давно не покупал кота в мешке, в данном случае кота на флешке. Может не ехать к Извергу, а вернуться домой и залипнуть? Очень большой соблазн. Я стоял посреди станции Удельной и не знал, что же мне предпринять. Тут я нащупал какую-то бумажку в кармане. Вытащил и застыл. Это была записка Анны с номером её телефона. С этими снами я совсем забыл про неё! Хоть и не люблю всякие там знаки, но тут уж сам Бог велел! Теперь надо придумать, что сказать Извергу. Набираю номер.
- Это снова я, - говорю в трубку.
- Ну? - грозно вопрошает Изверг.
- Я не приеду, - старюсь говорить с грустью в голосе.
- Что ещё за фигня у тебя случилась?
- Женщина случилась, - я не стал ничего придумывать.
- Сказал бы я какой ты нехороший человек, но раз женщина, то фиг с тобой, - мы ещё немного поболтали, и я позвонил Анне.
- Привет, - сказал я в трубку, - это я. Если ты меня ещё помнишь, конечно.
- Привет, - ответила мне Анна, - Да, думала, что это ты уже меня забыл. Как голова?
- Вашими молитвами, - постарался я пошутить, - Чем занимаешься?
- Жду от тебя звонка, - ответила Анна, смеясь, - Давай, удиви меня!
- А вот и удивлю, - бодро ответил я, - Первое, я нашёл одну зацепку из слипа.
- И какую? - заинтересовалась Анна.
- Газеты? - удивилась она, - Какие ещё газеты?
- Бумажные такие, на которых раньше писали разные новости об успехах посевной и уборочной страды, - ответил я, - ими ещё подтирали…
- Не надо подробностей! - перебила меня Анна, - а второе?
- Я достал новый слип, - сказал я.
- То есть, ты напрашиваешься в гости? - весело спросила Анна.
- Заметь, это ты первая сказала, - ответил я смеясь.
- Отказываешься? - уже во всю веселилась Анна.
- Нет, - ответил я быстро, боясь, что она передумает, - Я только за! Руками и ногами!
И Анна продиктовала мне свой адрес. Анна жила на другом конце города. Флаер брать не хотелось, налетался уже. Такси вызывать тоже не хотелось. Оно, конечно, дешёвое, но мне почему-то не нравились роботы-водители, которые заменили старых таксистов. С ними хоть поговорить можно было, а с этими роботами толку говорить ноль, ни о политике, ни о футболе. Поэтому мне, видимо, сегодня судьба передвигаться на метро. Давно я так много не катался на нём. По выходу из метро, забежал в первый попавшийся магазин. По хорошему, купить бы цветы, но в округе что-то не было видно цветочных. Купил бутылку красного и коробку конфет. Этакий джентльменский набор.
Вот об этом надо было предупреждать! Я даже сначала сверился с адресом, а туда ли я попал. Нет, всё верно. Дом Анны был огорожен ажурным забором с большими металлическими воротами, а за ними виднелась будка для охраны. Анна, оказывается, весьма богатая женщина, а я-то дурак... Тут я вспомнил, чем я её угощал накануне, и сам почувствовал, как покраснел. Срамота-то какая! Я помялся немного и шагнул за забор. На удивление, охрана оказалась довольно дружелюбна. Задали стандартные вопросы: кто, куда и даже не спросили зачем, и отпустили с миром. Судя по номеру квартиры, Анна жила на последнем, четвёртом этаже. Предвкушая, что сейчас буду пешкодралом подниматься на самый верх, а потом ещё несколько минут стоять и глубоко дышать, как загнанная лошадь, я был удивлён. В доме было два лифта. Вот значит, как живут люди, не то что в однушке на дцатом этаже. Я нажал кнопку и двери лифта неспешно открылись. На полу лифта был постелен какой-то ковёр зелёного цвета. Интересно, а как его чистят, когда на улице осень, дожди и грязь? Может тапочки выдают? Лифт не ответил на мой вопрос, и я нажал кнопку четвёртого этажа. В лифте заиграла тихая музыка, и лифт тронулся. Дверь открылась, и я увидел перед собой всего одну дверь. Теперь уж точно не ошибёшься квартирой. Перед тем как позвонить в звонок у двери, хотя не понимаю, зачем он тут нужен, мелькнула шальная мысль: и о чём мы будем разговаривать? Ладно, тогда напились, но сейчас? «А я тут слип в метро купил, давай посмотрим». Не успел я додумать свою мысль, как дверь внезапно открылась. И из-за двери появился большой и вальяжный чёрный кот. Он не спеша ко мне подошёл и обнюхал.
- Привет! - сказала Анна, - Как добрался? Проходи. Байтик, отстань от человека!
- Привет! - ответил я, - Вот, возьми.
- О, - наигранно удивилась она, - Ты не с пустыми руками! Да ещё и с вином! Таким гостям мы всегда рады, да, Байтик?
Байтик ничего не ответил и поспешил скрыться в квартире. Я тем временем прошёл внутрь. Тут, наверное, я ошибся — это не квартира, а целый особняк! Передо мной был огромный холл, по-другому и не скажешь! По углам стояли диваны с пуфиками, а у одной стены – камин. Самый настоящий камин! Рядом с камином расположились пара кресел и стол. Хорошо, хоть крыши стеклянной нет. Куда я попал…
- Это камин? В квартире? - мой голос предательски дрогнул.
- Да, - ответила Анна и покраснела, - Я люблю пить глинтвейн, когда на улице холодно и мерзко.
- Глинтвейн штука хорошая, - согласился я.
- Проходи, - сказала Анна, кивнув на кресла у камина, - а я пока бокалы принесу.
Анна скрылась где-то в недрах своей необъятной квартиры, а я, чтобы не потеряться, решил воспользоваться её приглашением и усадить свою пятую точку у камина. Что и было сделано. В камине горел огонь, который потрескивал.
- У меня своя компания, - сказала Анна.
Я не заметил, как она подошла вместе с небольшой тележкой или как их там называют, на чём привозят продукты. По-моему, так и называются. На тележке уже стояла открытая бутылка вина, различная мясная нарезка, а также оливки, маслины и несколько тарелок с различными сортами сыра. Тем временем Анна выложила всё это богатство на столик у кресел и села рядом.
- Мы занимаемся снами и искусственным интеллектом, - продолжила она, - А точнее сказать, решаем, может ли искусственный разум видеть сны.
- Офигеть! - и тут до меня внезапно дошло. Я, конечно, бываю тугодумом и, если говорить честно, то это обычное моё состояние, но сегодня, вероятно, был тот день, когда я был в ударе. - Так ты владелица«Dreams and Co»?
Я заранее знал её ответ. Знакомство с Фрумпелем, которое она сама подтвердила. Она сказала, что работает вместе с ним, но не договорила, что она и есть та самая корпорация.
- Да, - спокойно ответила Анна, - Удивлён?
- Нет, - также спокойно ответил я, разливая вино по бокалам, - Как раз паззл сложился. И чем я так вас заинтересовал? Фрумпель мне открыл только часть правды, насколько я понял.
Я пошёл ва-банк. Теперь у меня не было сомнений, что Анна стоит за всем этим. Это её игра и я был намерен узнать правду.
- Ты прав, - осветила Анна, забирая из моих рук бокал с вином, - Ты нас и правда заинтересовал и на это были веские причины. Всё дело, действительно, в тебе. Ты – идеальная кандидатура.
- И почему же я? - я протянул Анне бокал, и мы чокнулись. Отпив небольшой глоток, я спросил: - И зачем я вам? Сделать меня убийцей? Если честно, я запутался и даже не знаю: было это убийство или нет.
- Столько много вопросов, - сказала Анна и улыбнулась, - Ты не совсем убийца, не волнуйся! Иначе я бы к тебе домой не пришла, сам понимаешь.
Об этом я не подумал. Хоть радует, что я не убивал в том слипе. Тем временем, Анна продолжала говорить:
- Но с убийствами ты связан, хоть и опосредовано.
- Как тебе уже говорил Фрумпель, кстати, его зовут так же, как и тебя, часть подопытных оказались восприимчивы к чужим воспоминаниям. Они после пробуждения некоторое время совершали те же самые действия, что и в слипе. Про это ты всё уже знаешь.
Я утвердительно кивнул головой. Мы продолжали пить вино. Я невольно залюбовался ею. Рядом со мной, потягивая вино из бокала на тонкой ножке, сидела красивая хозяйка этого дома. Да ещё и с прекрасными формами. Тут вольно-невольно, а в голову полезут разные мысли. Можно было бы даже пофантазировать, типа, вот Анна закончила пить вино, томно потянулась и, состроив кокетливо-недовольную гримаску, сказала, что, к сожалению, хоть вечер и обещал быть томным, он таковым не станет, поскольку дела сами себя не сделают. Довольно прозрачный и понятный намёк на то, что пора и честь знать… Обычная развязка для меня. Но не в этот раз. Тем временем Анна продолжала говорить.
- И тогда мы к самым невосприимчивым решили применить негативные воспоминая. Да, речь идёт о настоящих убийствах. Ты получил настоящее воспоминание с убийством, правда, чуть откорректированное.
- Настоящую жертву заменили тобой? - догадался я.
- Совершенно верно, - кивнула Анна,
- Его, действительно, поймали благодаря увлечению газетами, тут была правда, - ответила Анна, - И всё прошло удачно, если можно так сказать.
- Поясни, - мой голос предательски дрогнул.
- Ты, под воздействием воспоминания от настоящего серийного убийцы, действительно, совершил нападение, - почему-то спокойно сказала Анна.
- Я убил её? - прохрипел я.
- Нет, - покачала головой она, - Тебя напугали, и ты убежал.
Я облегчённо вздохнул. Мне не хватало только убийства.
- Это радует, - облегчённо сказал я. Поставив бокал на стол, я продолжил говорить: - Но вы не учли один фактор.
- Это какой же? - спросила меня Анна, потягивая вино. Она явно наслаждалась ситуацией.
- Я, действительно, не восприимчив к чужим воспоминаниям, - спокойно ответил я, ставя бокал на стол. Я подошёл ближе, обнял её за плечи и тихо произнёс:
- А что, если я и есть настоящий серийный убийца?
Дракон спал. Это был очень старый Дракон и он спал уже много лет. Он уже прожил не одну тысячу лет и видел, как рождаются и умирают города, как одна эпоха сменяет другую. А сейчас он спал. Вот только это был не просто сон. Он был стражником. Вокруг него лежали огромные кучи золота и бриллиантов, но не это он охранял от незваных гостей. Его сокровище было спрятано в нём самом, и, чтобы заполучить его, нужно было всего лишь убить Дракона. Довольно непростая задачка даже для сильного воина, не говоря уже о таком увальне, как я. Мне нужно подняться на самую высокую башню. Нужно постараться не разбудить Дракона раньше времени, иначе миссия будет провалена. Лестница вся покрыта какой-то слизью и от этого очень скользкая. Я стараюсь ступать осторожно, но всё равно мои шаги отдаются по замку громким эхом. Хоть бы поручни сделали… Тут до меня доходит, что за слизь на ступеньках. Это сопли Дракона! Фу, какая гадость! Вот на фига я купил этот слип, да ещё почти за свою месячную зарплату? В этот момент раздался громкий взрыв. Неужто, замок ещё и рушится? Блин! Только этого не хватало для полного счастья! Дракон пёрнул. По замку потянулся зловонный запах. У меня потекли слезы и стало трудно дышать. Меня вырвало прямо на лестницу. Немного придя в себя, я продолжаю свой путь наверх. С каждой ступенькой идти всё тяжелее и тяжелее. К тому же, на последних пролётах к вони, от которой у меня кружилась голова и тошнило, прибавился ветер. Не знаю, как я не свалился и не разбудил Дракона, но последнюю ступеньку я, наверное, переступал целую вечность. Вот и заветная дверь. Сегодня я прям герой! Так далеко я ещё не забирался в этом сне. Дёргаю за ручку, но дверь закрыта. Мне ничего не остаётся, как возвращаться к Дракону в поисках ключа. И всё же, Дракон великолепен! Весь чёрный, чешуя словно сталь, а крылья занимают весь зал! Где же мне тут найти такой нужный ключ? Потихоньку, на цыпочках, пробираюсь мимо Дракона. Я словно хоббит, пытающийся украсть заветный камень. Невольно улыбаюсь. В этот момент я замечаю ключ. Он лежит на полу рядом с хвостом Дракона. Стараясь красться словно мышка, подбираюсь к ключу. И в этот момент над моим ухом раздаётся громкий рык:
- Я пришёл за твоей жизнью! - громко крикнул я и вынул свой меч.
Мой сайт с историями: r-ignatov.ru