Офис располагался в мире вечной мерзлоты.
Я застегнула куртку, замоталась в шарф, выпила почти весь горячий чай из термоса, и всё равно мёрзла. К счастью, наставник — один из белокожих и темноглазых зимних духов — сказал:
— Здесь только часть персонала. Ты будешь работать в городе.
Он пожал плечами. Рукава водолазки закатаны, руки не дрожат, будто и нет этого жуткого холода. Но что поделать.
Если хочешь работать на самого Деда Мороза — привыкай.
— Мне сказали, ты неплохо владеешь магией убеждения.
— Да! Гипноз, транс, все эти штуки. Раньше я продавала предсказания и расклады, но хочется, знаете, чего-то более серьёзного.
Он повёл меня по коридору. Мимо сновали будущие коллеги: леший в шубе из овчины нёс по ёлке на каждом плече, оставляя след из зелёных иголок. Бригада гномов катила тележку, полную игрушек. Проклиная кого-то по телефону, пролетела незнакомая ведьма.
Мне тут уже нравилось. Если не считать мороза.
Каждое окно было затянуто ледяными узорами — и ни один не повторялся. С потолка свисали сосульки. На миг распахнулась одна из дверей, и я спрятала нос в колючий шарф, задыхаясь от холода.
— Это кабинет босса, — сказал дух.
Я кивнула, пряча руки в карманы. На первый взгляд дверь была выкрашена в белый. Не сразу я поняла: это снег.
— Он уже одобрил планы на октябрь. Я пришлю тебе на почту список магазинов в разных городах. Нужно убедить руководство начать размещать везде наши украшения, чем раньше, тем лучше.
— Да не проблема, — откликнулась я. — Но можно узнать, зачем?
Ведьма, которая устраивала меня на работу, была немного ленивой. В ответ на вопрос о целях и перспективах компании, она махнула рукой и сказала: «Сама узнаешь, если не замёрзнешь».
Дух улыбнулся. Повеяло холодом, но сама улыбка была вполне милой.
— Мы хотим расширить влияние Нового Года. Подчинить ещё больше душ. Пусть они покупают гирлянды и заказывают шампанское. Пусть бегают в поисках подарков. Чем раньше они начнут думать о нас, тем сильнее станет он.
— Вот как, — прошептала я, не открывая глаз от снежной двери.
— Когда-то, — продолжил дух, — ему приносили жертвы. В честь него устраивали празднества. Но времена меняются, и мы тоже сменили концепцию. Теперь мы пьём силу людей через их время и деньги.
Напоследок уважительно склонив голову перед кабинетом Деда Мороза, я повернулась к наставнику.
— Я уже могу приступать, так?
Одна из историй, которые я пишу каждый день - для писательской практики и создания контента.
