В Бирке стояла осень. Осень в 844 году была затяжная. Уже давно лед должен был сковать берега Восточного моря, а ветер принести зимние шторма. Но пока с неба лил дождь и лёд только брал лужи в краткий плен с утра, пропадая после обеда. Все кто хотел уже приплыли на зимовку. На берегу подготавливали к зиме последние драккары и кноры. Ни один сумасшедший не рисковал уже выходить в море.
В зал вошли двое. Отряхиваясь от остатков дождя на плащах они прошли к свободному столу в центре и заняли лавки напротив друг друга. Девушка служанка сразу же принесла пива и вопросительно уставилась на них. Она выбрала старшего мужчину, но ответил ей молодой.
-Есть пока не будем - И уже обращаясь к спутнику пояснил. - Принесёт когда с Вади будем говорить.
Его спутник выглядел не обычно, но Бирка торговала со всем миром и на него никто не обращал внимания. Гладко выбритое лицо выдавало в нем ромея или даже грека, а одежды он мог купить уже здесь и не сильно отличался от второго мужчины. Внешность того явно выдавала дана. Борода и волосы его были уложены маслом, а на шее виднелись татуировки.
-А почему мы не можем есть, когда он придёт? - Нахмурился ромей-грек.
-Да вон он. За своим столом в углу. Просто занят пока. С Бьёрном Кривым говорит. Выпьем пива пока.
-У твоего Вади свой стол в зале Рагнара? Кто он такой?
-Он вообще то как то Вадимир вроде. Вроде словенин. Большего не знаю. Но ты прав тут все рагнаровское, но когда Вади тут он всегда сидит за тем столом, а он тут каждый день почти.
-Не знаю, но если кто и сможет то только он. Он все знает, с ним и Рагнар не прочь посоветоваться. Никто не знает кому он молится, но как будто Локи у него за спиной. Каждое дело, в которое он вкладывается, обязательно удачное. Купцы приходят к нему перед поездкой и если он захочет вступить в долю, считай дело сделано. Обязательно вернётся с барышем. Все следят за тем, что он делает. Только часто бывает, что после него уже там ловить нечего.
-Пару лет назад он принялся скупать шерсть осенью, как будто знал, что зима будет долгой. Кое-кто тоже начал скупать, но только продать уже не смогли, потому что из Вади уже загрузил всех валяльщиц и портних своей работой и к концу зимы все ходили только в его одежде.
-Ловко. Только у меня не шерсть. - Ромей-грек как будто вспомнил о чем то и снова нахмурился.
-Андонис, подожди. Не пожалеешь. Пока ты только на пиво разорился.
-Я разоряюсь каждый день. Я плачу за стоянку корабля, плачу за место на рынке, плачу за всю команду, за все плачу!
-А ещё у нас холодно, да?
-Да, Кнут. Я не знаю как переживу вашу зиму.
-Пойдём. Кривой уходит. Плащ возьми.
Кнут заулыбался и чуть согнувшись пошагал к столу в углу. Грек последовал за ним.
-Приветствую, Кнут. - Вади сделал приглашающий жест и одновременно подозвал кивком служанку, но заказывать не предложил.
Кнут посмотрел на Андониса и получив одобрение, начал заказывать.
-Ещё пива, ... иии ракфист к пиву, да? - Кнут снова обратился к Андонису. Тот скривившись снова кивнул.
-Господин? -Служанка обратилась к Вади, но тот улыбнувшись ей отрицательно помотал головой. От внимания Андониса не ускользнуло насколько больше почтения к Вади, чем к Кнуту было в ее голосе. Положение Вади в местной иерархии стало вырисовываться.
Вади молча смотрел на своих гостей. Его губы слегка улыбались, но в глазах была только заинтересованность. Пауза затянулась. Брови его поползли вверх и тогда Кнут откашлявшись заговорил.
-Вади, это Андонис. Он впервые в Бирке. Уже две недели тут. Он из... - Кнут запнулся и обернулся на Андониса.
-Из греков. - Закончил за него Вади. -Рад познакомиться. Ты из Микен?
-Нет. Я из Тира, грек только по рождению. Я тоже рад.
-Но у тебя греческая триера?
-Да. - Не стал объяснять Андонис, но не удивился вопросу, потому что греческий корабль был один в порту Бирки.
Служанка принесла пива и мелкую жаренную рыбёшку. «Быстро»-отметил про себя Андонис. Ещё одна монетка в копилку Вади.
-Так с чем пожаловали? - тут Вади перевёл взгляд на Кнута.
-Тут такое дело, Вади. - отхлебнув добрый глоток пива, начал Кнут. - У Андониса груз. Полная триера мечей.
-Не только мечей. -Мрачно вставил Андонис.
-Да. Полно всего. Наконечники для копий, стрел, брони... Только топоров нет. Сталь диво как хороша. Полная триера.
-Да, только он тут уже две недели, а товар не раскупается.
-Странно, в Бирке много воинов.
-Да только у них у всех есть оружие. Уже есть. - сказал Андонис. - Моя неудача, что я приехал продавать оружие, в страну где даже женщины ходят вооруженные.
-Ты видел валькирий? - улыбнулся Вади.
-Да, они впечатляют. Наши славянские женщины могут коня остановить на скаку, но ты прав, оружия не носят.
Вади подвинул стул ближе и наклонившись произнёс:
-Твоя неудача не в том, что ты выбрал неправильно место, а в том что выбрал неправильно время. Оружие разошлось бы хорошо, если бы впереди маячил поход или война. А следующий год будет мирный. А мелкие вики мелких ярлов тебя не спасут. Они все бедные и их люди должны ещё много заработать чтобы покупать мечи по твоим ценам.
-Откуда ты знаешь про мои цены?
-Кнут сказал, что сталь хорошая. Приплыл ты издалека. Значит цена низкой быть не может.
-Я не могу продавать дешевле.
-Ну тогда у тебя есть ещё вся зима. Все равно никуда не уплывёшь. Может за зиму и распродашь своё добро.
-Боюсь за зиму ничего не поменяется.
-Поменяется твоя сговорчивость. У тебя тридцать весел, по паре человек на весло. Ты прокормишь их всю зиму?
-Может и прокормлю. - не сдавался Адонис.
-А дальше? Куда ты поведёшь корабль?
-Точно лучше чем здесь. Я не продал вообще ничего.
-И не продашь. Мир у нас. Рагнар сходил в Англию. Привез хорошую добычу. И теперь тратит и занят домашними делами в Хедебю.
Служанка принесла блюдо с маринованной рыбой, луком и черным хлебом и Вади откинулся на спинку стула. Кстати стула, не скамьи как за всеми остальными столами.
Снова повисла тишина, сопровождаемая только чавканьем Кнута, накинувшегося на ракфист. Андонис и Вади к еде не притронулись.
-Кнут сказал ты можешь помочь.
-Он сказал, что ты знаешь.
-Ты не похож на торговца оружием. Расскажи откуда оно у тебя?
-Я привёз в Рим пурпур из Тира. И должен был взять обратно груз оливкового масла. Как обычно. - Андонис вздохнул и сделал глоток. - я хорошо продал пурпур. Но в этот раз никто не продал мне масло. А потом появился один купец тоже из Тира. И предложил вместе взять груз оружия и везти его сюда. На двух кораблях. Он говорил что мы получим прибыль вдвое против обычного. И я согласился. Купил корабль побольше. А потом он пропал после шторма. Возможно он разбился о скалы и утонул. Может и не утонул...
-Да, Бобра нет в этом году тут. Хотя должен был быть.
В очередной раз раз за столом повисло молчание.
-Я не понимаю. Но я согласен.
Новые компаньоны пожали друг другу руки.
Мой первый пост. Мог накосячить с чем угодно. Если зайдет глава, то опубликую продолжение.
UPD:
Ссылка на следующую часть:
Ворон продаж. Часть 2
