Каково оно там - в горах? Я не знаю. Я никогда не ходила. Но муж ходит туда каждый год, а иногда и два раза за сезон. 1 мая - Всемирный день альпиниста. А в августе - восхождение на Святую Екатерину. Это единственная вершина в Кыргызстане, на которой гордо сияют православные кресты. Но чтобы они там красовались, нужно, во-первых, их установить, а во-вторых, постоянно проверять - не поломало ли их ветром? Не упали ли? И действительно, нередко приходится их то поправлять, а то и заново устанавливать.
Из его обрывочных рассказов, как из фрагментов мозаики, я составляю картину: что же меняется там, за роковой отметкой в 4 тысячи метров, и какие правила нужно помнить сталкеру, чтобы выжить в этой зоне.
Муж рассказывает, вероятно, не всё, что происходило с ним там. Многое просто стирается из памяти по пути назад. Он признается, что в настоящих скалах, где уже начинается кислородное голодание и каждый шаг дается с трудом, - голова работает по-иному. Там забывешь про вотцап, удачный ракурс и селфи на память. Там действуют другие законы, общие для всех стран и всех гор мира. И главный закон - не останавливайся. Не садись отдохнуть на минутку, даже если смертельно устал. Не встанешь. Иди. Один шаг - три вдоха. Сделай шаг, на секунду замри: вдох - выдох, вдох - выдох, вдох – выдох... И снова шагай. Если не можешь идти - хотя бы ползи. Только не останавливайся. Особенно если ты уже поднялся на вершину. Цель достигнута. Ты опьянён успехом. Ты победил! Есть только одно маленькое "но". Ты ещё не спустился. Ты ещё там. Зона ещё не отпустила тебя. И если ты расслабишься, решишь, что теперь можно почивать на лаврах - ты останешься там навсегда.
Конечно, Екатерина - это не Эверест, и даже не Эльбрус. Там не нужно специального альпинистского снаряжения. Достаточно взять с собой самое необходимое. Очки с поляризацией, чтобы не слепило глаза от солнца и от снега. Альпен-шток (а Игорь, по молодости да по лихости, обходился корягой). Легкий и вместительный рюкзак, в котором каждый карабин, каждая стропа на своем месте. Трековая обувь - чтобы не скользила, а крепко цеплялась за камни. Костюм из непромокайки. Канистра для воды. Тёплый спальник, желательно с флисовой вставкой. Пенка. Ну и, конечно, палатка, в идеале - штурмовая.
Екатерина - это не пик Ленина и не КА-2. Но это тоже зона, и никогда не знаешь, какую подлянку она тебе подсунет. Будет ли такой буран, что ты поставишь рюкзак, отвернёшься - а его уже занесло снегом. Или ты будешь просыпаться от холода каждые полчаса даже в утеплённом спальнике. Или вас ждёт такой сильный ветер, что прутья палатки будут ударять по голове. Или кромешный туман, в котором замыкающий и идущий впереди с трудом будут различать друг друга. Будете ли вы жариться под солнцем, или попадете под ливень и завязнете в грязи по колено. А может быть и так: одну щёку будет нестерпимо палить, а другая закоченеет на ветру. Скорее всего, именно так оно и будет. Горы капризны, и не особенно оглядываются на то, что там происходит на большой земле.
Но если погоду там нельзя предсказать - нельзя предсказать и тебя, твой организм. Схватит ли горнячка, да так, что свет будет не мил. Или просто закончатся силы. И тогда никакие таблетки не помогут. Сникерс, глоток воды, ложка питательной смеси из грецкого ореха, меда и лимона - вот и всё, шагай дальше. Про себя ругайся. Проклинай себя и тот день, когда ты ввязался в этот долбаный будь он трижды неладен поход. Или просто не думай ни о чем. Или молись. Главное - иди, не останавливайся. Шаг - три вдоха. Шаг - три вдоха. Шаг - три вдоха. Вот и всё.
Екатерина - это не Аннапурна и не пик Победы. Там не нужны ни кошки, не альпинистская верёвка, ни ледоруб. Там всё легко и просто. Вы идёте с тяжеленными рюкзаками по узкой крутой тропинке, по скользким камням. Слева - круча, справа - обрыв. Вы почти не разговариваете, сосредоточенно выполняете каждое движение. И всё-таки вышла осечка. Ты наступил на шаткий камень, поскользнулся, и ... упал. И тут время остановилось. Каждая клеточка твоего организма активизировалась. Мозг мгновенно принимает решение: "Я хочу жить. А значит, нужно удержаться и не упасть в пропасть". Пальцы тут же крепко впиваются в землю, тело приподнимается на локтях. Мозг думает: "Уфф, пронесло. Ну всё, теперь я крепко стою. Теперь меня придут и спасут. Надо только немного подождать. Ну что же они не идут? Ведь уже много времени прошло. Где они все? Что, я один?!" И вдруг, вечность спустя, раздается прямо над твоим ухом бешеный крик: "Стояяяять!", и кто-то мёртвой хваткой цепляется за твое плечо. И твой мозг опять думает: "Ну что же вы так кричите. Я ведь уже давно тут стою на локтях. Я крепко держусь, и уже не упаду. Всё ведь хорошо..." Наконец ты опомнился, поднялся, постепенно вернулось ощущение реальности. И ты понимаешь, что между тем моментом, когда ты поскользнулся и упал, и тем, когда твой друг пришёл на помощь, - прошла одна секунда...
