Сторонники увеличения помощи опасаются, что растущая усталость налогоплательщиков от отправки десятков миллиардов долларов за границу может подорвать военные усилия.
ВАШИНГТОН. Когда на прошлой неделе президент Байден совершил неожиданную военную поездку в украинскую столицу Киев, он с большой уверенностью заверил эту страну в том, что «американцы поддерживают вас». Но вопрос, который остается без ответа: как долго?
Несмотря на всю браваду президента во время его пребывания за границей, политика Украины дома в Соединенных Штатах заметно меняется, что вызывает тревогу у Белого дома. Опросы показывают, что общественная поддержка вооружения украинцев ослабевает, а два ведущих кандидата в президенты от республиканцев все чаще высказываются против участия в войне.
В то время как двухпартийная коалиция в Конгрессе, поддерживающая Украину, была сильна в течение года после вторжения России, сторонники увеличения помощи опасаются, что центробежные силы зарождающейся президентской гонки и растущая усталость налогоплательщиков от отправки десятков миллиардов долларов за границу могут подорвать военные усилия перед Москвой. можно победить. И некоторые из них разочарованы тем, что г-н Байден не сделал больше, чтобы заручиться поддержкой.
Развивающаяся динамика была полностью продемонстрирована на этой неделе, когда республиканцы в Палате представителей, используя власть своего нового большинства, оказали давление на чиновников Пентагона на двух слушаниях по поводу расходов на Украину, допрашивая их о том, куда идут деньги, и пообещав привлечь их к ответственности. Несмотря на обещание г-на Байдена, украинское правительство достаточно обеспокоено тем, что президент Владимир Зеленский пытается договориться о телефонном разговоре со спикером Кевином Маккарти, чтобы изложить позицию своей страны.
В целом, общественная поддержка помощи Украине упала с 60 процентов в мае прошлого года до 48 процентов сейчас, согласно опросам Центра исследований по связям с общественностью Associated Press-NORC. По данным Pew Research Center, доля американцев, считающих, что Соединенные Штаты слишком много дали Украине, выросла с 7 процентов год назад до 26 процентов в прошлом месяце.
И даже сторонники ясно дают понять, что их приверженность не безгранична. В то время как 50 процентов опрошенных Fox News заявили, что американская поддержка должна продолжаться «столько, сколько потребуется для победы», 46 процентов заявили, что временные рамки должны быть ограничены.
«Так происходит с каждым иностранным вмешательством, — сказал Энди Сурабян, стратег-республиканец, который консультировал двух ярых республиканцев против помощи Украине, сенатора Дж. Д. Вэнса от Огайо и Дональда Трампа-младшего. — В первые несколько месяцев это всегда популярно. Людям не нравится то, что сделала Россия; это ужасно. Но со временем усталость от войны становится реальной вещью, особенно в этой стране, особенно когда избиратели не связывают происходящее в Украине с собственной безопасностью».
Хотя скептицизм в отношении помощи Украине вырос по обе стороны прохода, партийный распад был поразительным. По данным Pew, 40 процентов республиканцев считают, что дано слишком много, по сравнению с 15 процентами демократов. Хорошая новость для г-на Байдена заключается в том, что американцы стали больше поддерживать его действия в войне: 48 процентов одобряют его реакцию на вторжение в опросе Fox по сравнению с 40 процентами в августе.
Хотя г-н Байден использовал свой визит в Киев и последующую остановку в Варшаве, чтобы выразить солидарность с украинцами, дома он меньше говорил о войне с соотечественниками-американцами. Он относительно мимоходом упомянул о войне в своем обращении к Конгрессу и сосредоточился в основном на внутренних приоритетах во время недавних предвыборных остановок по стране. Отчасти это может быть сделано для того, чтобы избежать критики, что он больше заботится об иностранцах, чем об американцах.
По словам помощников, выступления г-на Байдена в Киеве и Варшаве были предназначены как для американской, так и для международной аудитории. Но президент отмахнулся от беспокойства по поводу ослабления общественной поддержки усилий по поставкам на Украину, предположив, что это относится в основном к тем, кого он называет республиканцами MAGA, после лозунга бывшего президента Дональда Трампа «Сделаем Америку снова великой».
Когда Дэвид Мьюир из ABC News отметил в интервью на прошлой неделе, что многие американцы задаются вопросом, как долго они могут продолжать тратить деньги на Украину, президент не согласился с этой предпосылкой. «Не знаю, сколько людей об этом спрашивают, — сказал Байден. «Я знаю, что это MAGA. Правые республиканцы говорят о том, что мы не можем этого сделать. Мы находимся в ситуации, когда цена ухода может быть значительно выше, чем стоимость помощи Украине в сохранении ее независимости».
Джон Ф. Кирби, пресс-секретарь Совета национальной безопасности, сказал, что поддержка остается мощной в самом Конгрессе. «Да, на Капитолийском холме есть небольшое количество членов, особенно республиканцев в Палате представителей, которые публично выразили свою озабоченность по поводу поддержки Украины», — сказал он на недавнем брифинге. «Но если вы поговорите с руководством Палаты представителей, вы этого не услышите. И вы, конечно, не услышите этого от демократов. И вы не услышите этого в Сенате.
Действительно, сенатор Митч МакКоннелл от Кентукки, лидер республиканцев, и ключевые республиканцы в Палате представителей, такие как член Палаты представителей от Техаса Майкл МакКол, председатель комитета по иностранным делам, подтолкнули Байдена с другой стороны, утверждая, что президент недостаточно делает для Украины. . Г-н Маккол привез делегацию Конгресса в Киев вскоре после г-на Байдена, подчеркнув двухпартийную поддержку.
Но г-н Маккарти, который прошлой осенью во время предвыборной кампании заявлял, что в республиканской палате не будет «карт-бланш» для Украины, находится под давлением небольшой, но громкой части его фракции, критикующей участие Америки в войне, и поощряемой Такером из Fox. Карлсон. С мизерным рабочим большинством неясно, позволит ли он вынести на голосование еще один мощный пакет помощи, и если да, то на каких условиях, вот почему г-н Зеленский хочет говорить, как сообщает Punchbowl. Новости.
Среди тех, кто подталкивает г-на Маккарти к блокированию будущей помощи, есть представитель Джорджии Марджори Тейлор Грин, бывший сторонник QAnon, которая стала ключевым союзником с тех пор, как помогла ему выиграть пост спикера. Выступая на этой неделе на консервативном веб-сайте Just the News, г-жа Грин заявила, что выступает против войны в Украине. — Но ты знаешь, кто им управляет? она спросила. «Это Америка. Америка должна прекратить разжигать войну в Украине».
Хотя она и ее союзники были на периферии Республиканской партии в отношении Украины, центр тяжести может смещаться. На прошлой неделе г-н Трамп раскритиковал г-на Байдена за то, что он посетил Киев, а не Восточную Палестину, штат Огайо, где недавно сошел с рельсов токсичный поезд. В видео по сбору средств г-н Трамп сказал: «Мы балансируем на грани Третьей мировой войны» благодаря г-ну Байдену и пообещал «закончить конфликт в Украине в течение 24 часов».
Губернатор Флориды Рон ДеСантис, его самый грозный потенциальный претендент на выдвижение в 2024 году, стремился соответствовать Трампу, критикуя то, что он назвал «бессрочным карт-бланшем» для Украины, и говоря: «Я не думаю, что это в наших интересах». для участия в борьбе за территорию, захваченную Россией.
Напротив, объявленные и необъявленные кандидаты в президенты от республиканцев, которые действительно поддерживают помощь Украине, такие как бывший вице-президент Майк Пенс и Никки Хейли, бывший посол в ООН, сильно отстают от этих двух лидеров.
Г-н Сурабян сказал, что матч-реванш между г-ном Байденом и г-ном Трампом обострит национальные дебаты по поводу Украины. «Если Дональд Трамп будет кандидатом, я на 100 процентов ожидаю, что он будет вести дело против Байдена непосредственно по украинскому вопросу», — сказал он. «Я думаю, что это станет центральным вопросом между ним и Байденом».
На данный момент Конгресс одобрил выделение Украине военной, экономической, гуманитарной и другой помощи на сумму 113 миллиардов долларов, причем не вся эта сумма еще израсходована. Предвидя проблемы со стороны нового республиканского дома, Белый дом и демократическое большинство прошлой зимой протолкнули пакет помощи, достаточно большой, чтобы его хватило до лета. По данным Центра стратегических и международных исследований, при нынешних темпах расходов он закончится к середине июля.
Демократ в Палате представителей, попросивший не называть его имени, критически отзываясь о Белом доме, выразил обеспокоенность тем, что команда президента не полностью понимает, как американцы относятся к помощи. Хотя они поддерживают Украину в принципе, сказал этот демократ, то, как помощь распределяется посредством непрерывного барабанного боя объявлений о дополнительных 500 миллионах долларов или 1 миллиарде долларов каждую неделю или две, усугубляет ощущение того, что бесконечные средства уходят из страны.
Филип Д. Зеликов, ученый из Университета Вирджинии и бывший советник Госдепартамента, сказал, что военная помощь более популярна, чем экономическая помощь, потому что большая ее часть на самом деле тратится на оружие, производимое американскими оборонными фирмами. Но он сказал, что экономическая помощь имеет решающее значение для восстановления Украины, и заявил, что изъятие российских активов на Западе на сумму 300 миллиардов долларов для восстановления облегчит бремя американских налогоплательщиков.
«Я критически отношусь к администрации, потому что она не начала двигаться по крайней мере шесть месяцев назад, чтобы разработать более устойчивую и обнадеживающую стратегию на том, что, вероятно, станет решающим полем битвы в войне», — сказал он.
Тем не менее, некоторые ветераны правительства говорят, что г-н Байден может сделать очень мало, чтобы сохранить общественную поддержку, поскольку наиболее заметное ослабление было на стороне республиканцев.
«Президент Байден, вероятно, имеет ограниченные возможности достучаться до республиканской аудитории, которая больше всего вовлечена в игру», — сказал Питер Д. Фивер, профессор Университета Дьюка, который изучал взаимосвязь между общественным мнением и военными операциями и консультировал президента Джорджа Буша во время иракской войны. Война. «У него сложная, но, возможно, выполнимая задача — удержать свой левый фланг на борту».
Неопределенность в отношении того, одобрит ли Дом г-на Маккарти дальнейшую помощь, может повлиять на то, как г-н Байден тратит уже выделенные деньги, поскольку Украина и ее сторонники требуют более дорогого и мощного оружия, которое истощит существующие средства и заставит провести новое голосование раньше.
«Если добавить в эту смесь «Патриоты», F-16, ракеты большой дальности и все остальное, то по определению момент истины наступит раньше», — сказал бывший член Палаты представителей Том Малиновски, демократ от Нью-Джерси и решительный сторонник Украины. . «И я не уверен, есть ли у сторонников этих вещей на Холме план преодоления неизбежного сопротивления МАГА в Доме. А если нет, то для Байдена логично экономить ресурсы, которые у него есть, и сосредоточиться на вещах, которые нужны Украине больше всего, например на боеприпасах».
Другие, такие как Андреа Кендалл-Тейлор, старший научный сотрудник Центра новой американской безопасности, говорят, что неопределенность — еще одна причина для того, чтобы президент проявлял агрессию и помогал украинцам выиграть войну раньше, пока общественная поддержка еще больше не ослабла.
«Проблема в том, что чем дольше продолжается война, тем выше риск того, что решимость США ослабнет, независимо от того, сколько усилий президент приложит, чтобы убедить американцев не сдаваться», — сказала она. «Вот почему так важно, чтобы Соединенные Штаты сейчас вмешались и помогли Украине покончить с этим военным путем».
Она добавила: «Если поддержка США со временем ослабнет, вполне возможно, что мы окажемся в наихудшем мире, в котором Россия вырвет победу из пасти поражения».
