Военная история + Познавательно

Спасибо @user8563734 за донат, отправленный в поддержку моего блога!

После смерти Ричарда Львиное Сердце английский престол должен был унаследовать его брат Иоанн, однако такая перспектива не слишком радовала большинство местных баронов. На протяжении почти всего царствования Ричарда Иоанн всеми силами пытался узурпировать престол, вступая в сговор с врагами английского королевства и репрессируя ставленником Ричарда, пока тот геройствовал в Святой земле. В результате к 1199 году рейтинг Иоанна среди местной знати находился на нуле, и за ним стойко закрепилась репутация взбалмошного и ненадежного человека, который приведет Англию к катастрофе.

Многие бароны были не против посадить на престол 12-летнего племянника Ричарда I Артура Бретонского, полагая, что, взяв малолетнего короля под свой контроль, они сумеют повести страну верным курсом. Иоанн прекрасно осознавал шаткость своего положения, а поэтому действовал решительно. Через несколько дней после получения новостей о смерти брата он прибыл с отрядом в замок Шинон, где захватил королевскую казну, лишив тем самым средств возможных заговорщиков. Его мать, 75-летняя Алиенора Аквитанская, несмотря на свой почтенный возраст, также не сидела без дела. Она собрала армию, которая отстаивала права ее сына в Аквитании и подавляла местную оппозицию, поддерживающую Артура. В Англии же главным сторонником Иоанна был граф Пембрук Уильям Маршал, который долгие годы верой и правдой служил Ричарду, а до этого Генриху II. Маршал был роялистом до мозга костей, а поэтому разъезжал по всей стране и активно агитировал английских баронов присягнуть законному монарху и не устраивать в королевстве смуту. В конечном итоге, знать признала Иоанна и утвердила его на престоле.

Однако если в Англии Иоанн худо-бедно сумел отстоять свои права, то в его французских владениях все катилось в пропасть. Бароны, объединившиеся под знаменем Артура Бретонского и поддержанные французским королем Филиппом II, вторглись в Анжу, Мен и Турень, угрожая впоследствии напасть и на Нормандию с Аквитанией. Уже спустя два месяца после своей коронации Иоанн был вынужден покинуть Англию и отправится во Францию подавлять мятеж. Прибыв на континент, Иоанну удалось заключить союз с самым могущественным из мятежных баронов Гильомом де Рошем. До Гильяома дошли слухи, что английский король будто бы заручился поддержкой папы римского и императора Священной Римской империи, а значит, без труда сможет подавить восстание. Пытаясь спасти свою шкуру, он перешел на сторону Иоанна и преподнес тому фантастический подарок - с собой он привез Артура Бретонского, который являлся главным символом всего мятежа. Данное обстоятельство должно было окончить войну в пользу Англии, однако Артуру удалось сбежать из вражеского лагеря и найти убежище при дворе Филиппа II.

В ноябре 1199 года на рыцарском турнире в Шампани многие знатные сторонники Иоанна приняли крест и вскоре отправились в Четвертый крестовый поход, лишив тем самым английского короля значительной части войска. Иоанну ничего не оставалось, кроме как заключить перемирие с французами. По условиям мирного договора Филипп согласился признать Иоанна сюзереном большей части континентальных земель и согласился, что Артур должен принести Иоанну оммаж как его вассал. В обмен на это Иоанн отказался от части нормандских земель и графства Эвре в пользу Франции, согласился уплатить 20 000 марок в качестве налога на наследство и разрывал стратегические важные союзы с Фландрией и Булонью.

Уже через два года военные действия во Франции возобновились - Филипп объявил, что на правах сюзерена (формальный оммаж за владения на континенте французскому королю приносил еще Генрих II) лишает Иоанна всех французских владений и поддерживает Артура Бретонского в его правах на английскую корону. Сам же Артур повел активную военную кампанию в землях своего дяди и вскоре осадил в замке Мирабо свою бабушку и, соответственно, мать Иоанна, Алиенору Аквитанскую, которая могла стать разменной монетой в политической игре.

Алиенора сумела отправить послание сыну о своем чудовищном положении, и тот в ярости бросился со своим отрядом к ней на выручку, преодолев за двое суток более 100км! Разгромив войско своего племянника, Иоанн освободил Алиенору из осады, а самого Артура захватил в плен и бросил его в темницу замка Фалез. Наплевав на все приличия того времени, требующие от короля с уважением относиться к своему благородному пленнику, Иоанн содержал Артура в унизительном заточении и всячески того оскорблял. Таким поведением английский король лишился поддержки части своих французских союзников, которые переметнулись на сторону Филиппа, разозленные недостойным поведением Иоанна. Боясь, что мятежники попытаются освободить Артура и свергнуть его самого с престола, Иоанн приказал своему слуге Хьюберту де Бургу тюремщику Артура, чтобы тот ослепил и кастрировал юного герцога... Однако Хюберт на это не решился, но пустил слух, что Артур умер в тюрьме по естественным причинам. Такие новости привели бретонцев в ярость и спровоцировали их поднять мятеж в Анжу. Сторонники Иоанна попытались сдать назад и объявили, что Артур жив и здоров, но процесс уже было не остановить. К весне 1203 года Филипп и его союзники захватили Бретань и практически целиком удерживали Анжу Мен и Турень, а Иоанн был вынужден отсиживаться в Нормандии, отражая бесчисленные атаки французов на ее границы.

3 апреля 1203 года Иоанн находился в своем замке в Руане, в темнице которого содержался и Артур Бретонский. По рассказам очевидцев, король за ужином перебрал с вином, вследствие чего находился в сильном алкогольном опьянении. Потеряв над собой контроль, он ворвался в камеру Артура и собственноручно задушил своего племянника, а его тело бросил в Сену... Чуть позже труп герцога выловил рыбак и передал его монахиням, которые и похоронили знатного господина.

Это была катастрофа. Своим необдуманным действием Иоанн потерял последнюю возможность заключить мир с мятежными баронами на приемлемых условиях, и те при поддержке французского короля пошли в решительную атаку. Вскоре их войска захватили большую часть Нормандии и вынудили Иоанна бежать в Англию. В результате французской кампании Иоанна от обширных владений его отца, Генриха II, на континенте остались лишь небольшие клочки, а большая часть Нормандии, Анжу Мена и Турени были потеряны. Англия в пух и прах проиграла войну с французами, за что злые языки наградили короля прозвищем Иоанн Мягкий Меч...

Продолжение следует...

Со смертью императора Мануила I в 1180 году Византийская империя погрузилась в пучину заговоров и переворотов. Изначально корону унаследовал сын скончавшегося владыки, четырнадцатилетний Алексей II, а регентшей при малолетнем правителе стала его мать Мария Антиохийская. Реальную же власть над империей захватил ее любовник Алексей Комнин, оппозицию которому составил двоюродный брат Мануила I Андроник, чья история жизни похожа на приключенческий роман.

На протяжении большей части своей жизни Андроник мечтал о византийском престоле и предпринимал отчаянные попытки по его захвату. В 1154 году он обратился к давнему врагу Византии, венгерскому королю Гезе II, и предложил ему помощь в свержении своего двоюродного брата. Согласно разработанному плану, Андроник должен был убить императора, а Гезе одновременно с этим вторгнуться в византийские земли, однако секретная служба Константинополя раскрыла и предотвратила заговор. Вместо того, чтобы казнить своего буйного родственника, Мануил неожиданно его простил и сделал вид, что ничего не произошло. Андроник, впрочем, не раскаялся в содеянном и в последствии предпринял еще две попытки покушения на своего брата, которые также провалились. В конце концов, Мануилу надоело смотреть на то, как его постоянно пытаются убить, и он все же посадил своего дерзкого брательника в тюрьму.

Просидев 4 года в заточении, в один прекрасный день Андроник обнаружил в полу своей камеры проем, ведущий в забитый мусором погреб, и решил сымитировать побег. Он залез в подвал, а проем заложил обратно кирпичами. Через несколько часов стража обнаружила пустую камеру и подняла тревогу. Чтобы осложнить беглецу пути отхода из Константинополя, было приказано арестовать его жену Ирину и посадить ее в камеру, откуда только что сбежал ее муж. Можно представить удивление Ирины, когда после закрытия дверей камеры из-под земли появился ее суженый... Решив не терять времени зря, супруги предались яростному сексу и даже смогли в тот момент зачать сына. Просидев так несколько дней и дождавшись момента, когда охрана тюрьмы после его "побега" была ослаблена, а камера, в которой теперь содержалась Ирина, и вовсе перестала закрываться на замок, Андроник решил бежать по настоящему и, пробравшись незамеченным мимо стражи, вышел на свободу.

Покинув город, он отправился к сельджукам, планируя заручиться их поддержкой, дабы отомстить своему родственнику, однако по дороге беглец был схвачен людьми императора, которые вернули его в столицу, где вновь поместили в тюрьму. Через некоторое время Андроник притворился больным и попросил для ухода за собой служку, с которым вскоре вступил в заговор. Слуга в обмен на обещание награды сделал слепок ключей от темницы и связался с сыном узника. Тот положил дубликат ключа в кувшин с вином и отправил его отцу в качестве передачки. Вечером того же дня Андорник открыл дверь своей камеры, пробрался мимо охраны и покинул территорию тюрьмы. Теперь беглец держал путь в Галлицию, но по дороге опять был схвачен людьми императора. Однако в это раз Андорник сумел их обхитрить - сымитировав расстройство желудка, он отпросился в кусты справить нужду. Сев на корточки, Андроник дождался, когда стража потеряла бдительность, и рванул от них в поле, не оборачиваясь. Догнать его так и не смогли...

Вскоре наш герой добрался таки до Галлици, где его любезно принял правитель тех мест Ярослав Осмомысл. Следующие 15 лет Андроник прожил в изгнании, скитаясь по государствам крестоносцев в Святой земле. Сначала он остановился в Антиохии, однако, опасаясь, что там до него сможет добраться Мануил (Антиохия была вассалом Византии), бежал в Иерусалим, где подружился с местным королем Амори, который даровал ему во владение Бейрут. Там Андроник влюбился в Феодору, племянницу Мануила I, чем окончательно разозлил последнего. Император потребовал от крестоносцев немедленно ослепить своего неугомонного брата, однако и в этот раз Андроник успел бежать от неминуемой кары, на этот раз отправившись к мусульманам в Дамаск. Заручившись поддержкой неверных, Андорник стал совершать набеги на византийские земли. Дело закончилось тем, что императорские войска сумели пленить семью Андроника, после чего тот лично явился к Мануилу I с цепью на шее и на коленях умолял простить его за все, что он натворил. По всей видимости, император действительно любил своего непутевого брата, ведь и в этот раз он даровал ему прощение и разрешил вернуться в Константинополь.

Когда Мануил I умер, Андроник понял, что перед ним открылось широчайшее окно возможностей. Он немедленно вступил в связь с дочерью Мануила Марией и организовал с ней заговор против регентши и ее любовника, который, впрочем, быстро раскрыли. Тогда, собрав в провинциях всех недовольных новой властью, Андроник выступил с войском на столицу, намереваясь совершить переворот. За несколько дней до этого люди Андроника начали распространять среди жителей Константинополя слухи о том, что регентша вместе со своим любовником предала Византию и готова отдать ее во власть латинских крестоносцев. В городе вспыхнул бунт, в результате которого был схвачен фактический правитель Византии Потосеваст Алексей. Он был передан Андорнику, который приказал немедленно ослепить своего соперника. Простые же византийцы, поверив в слухи про крестоносцев, устроили в Константинополе жуткую резню латинян, в результате которой было убито около 20 000 европейцев, а еще 4000 проданы в рабство. Андроник же наконец-то добился того, о чём мечтал столько лет. Вступив в столицу Византии, он присягнул на верность Алексею II и стал при нем новым регентом. Получив власть, Андроник, опасаясь нового переворота, принялся уничтожать весь род Мануила I. Новый правитель направо и налево травил и ослеплял всех сторонников умершего императора и, наконец, добрался до его жены, бывшей регентши Марии Антиохийской. Он организовал над ней суд, обвинив в организации переворота, и вынес ей смертный приговор.

В сентябре же 1183 года Андроник решил остаться единственным правителем Византии и приказал задушить императора Алексея II тетивой от лука.... Правление Андорника сопровождалось постоянными мятежами и окончилось в 1185 году очередным переворотом. Теперь уже самого Андроника сместил собственный двоюродный брат. Он поднял восстание простых горожан, сумел захватить императора и посадил его в тюрьму в башню Анем, откуда тот уже не сбежал. В заточении над Андроником страшно издевались - люди нового императора Исака избивали бывшего правителя, вырывали ему зубы и бороду, а затем отрубили секирой руку. После этого узника продержали в камере несколько дней без пищи и воды, а затем вытащили его из тюрьмы, выкололи правый глаз и, посадив на верблюда, отправили на городскую площадь. Там Андроника уже поджидала толпа простых жителей, которая забросала свергнутого императора камнями, наконец, прекратив его муки.

Правление Исаака II Ангела продлилось 10 лет и также закончилось свержением. В марте 1195 года он в главе своей армии отправился в поход против болгар. Отсутствием императора в столице воспользовался его родной брат Алексей, который сумел подговорить местную знать свернуть Исаака. 8 апреля Алексея помазали на византийский престол, а к уже бывшему императору направли отряд, который вскоре арестовал Исаака и бросил его в тюрьму, где впоследствии он был ослеплен. Сын Исаака, Алексей Ангел, после свержения своего отца остался жить в Константинополе, будучи, в сущности, пленником нового императора. В марте 1202 году ему удалось бежать из столицы Византии, и он отправился в Европу, пытаясь найти помощи у латинян в деле восстановления отца на престол. Вскоре он прибыл в Задар, где сидело войско крестоносцев в ожидании хорошей погоды для отплытия в Палестину ( Четвертый крестовый поход: Захват Задара - крестоносцы против крестоносцев ). Алексей предложил предводителям войска Энрико Дандоло и Бонифацию Монферратскому скорректировать маршрут и вместо Палестины отправится в Константинополь, дабы восстановить справедливость. В обмен на помощь он обещал заплатить крестоносцам феноменальные 200 000 марок, помочь флотом и отрядом в 10 000 воинов в завоевании Египта, содержать 500 солдат в Святой Земле, а главное подчинить византийскую церковь папскому престолу в Риме. Многие бароны в войске прекрасно понимали, что такие щедрые обещания со стороны юного сына свергнутого византийского императора попросту невыполнимы, и не торопились идти войной на братушек-христиан, тем более после их косяка с Задаром. Впрочем, большинству же дворянства, и в особенности дожу Венеции Энрико Дандоло, идея захвата столицы Византии и возможность обогащения в ней путем грабежа, даже если Алексей Ангел не выполнит своих требований, проникло прямо в сердце, и они смогли уговорить остальное войско выйти в поход на Константинополь...

Продолжение следует...

Спасибо @Trievous и @serj1226 за донаты, отправленные в поддержку моего блога!

Четвертый крестовый поход стал непосредственным продолжением предприятия, начатого Ричардом Львиное Сердце. Христианские войска под предводительством английского короля нанесли ряд болезненных поражений армии Саладина и отвоевали у мусульман Акру - крупный морской порт на берегу Средиземного моря, однако захватить Иерусалим им так и не удалось. Римская церковь не оставляла надежд вернуть Священный город в христианское лоно и безостановочно вела пропаганду среди европейского рыцарства о том, что нужно вновь отправиться в Палестину и дать бой неверным.

Папа Иннокентий III развил бурную деятельность по организации похода и даже объявил на нужды крестоносцев церковный сбор с духовенства, чего не делал ни один из его предшественников. Также он буквально завалил письмами английского и французского короля, призывая их собрать свои армии и совместно отправиться в Святую землю. Однако данные воззвания не возымели желаемого эффекта - французский монарх Филипп II, несколько лет назад уже ходивший в крестовый поход, не принесший ему никаких дивидендов, больше не горел желанием повторять данный опыт, а пришедший на смену Ричарду I английский король Иоанн II был слишком занят борьбой с собственными баронами и не мог надолго покидать Англию. Тем не менее, на призыв католической церкви откликнулись многие французские феодалы, во главе которых встал молодой граф Шампани Тибо III. Понимая, что без поддержки крупного монарха организовать успешный поход будет невозможно, он отправил своих послов венецианскому дожу Энрико Дандоло, которому предложил встать во главе крестоносцев и организовать отправку войска в Палестину.

Энрико Дандоло был во всех отношениях уникальным человеком. К описываемому времени ему уже перевалило за 90 лет, даже в современное время до такого возраста доживают немногие, а по средневековым меркам это был самый настоящий Дункан Маклауд из сериала про бессмертного горца. Ко всему прочему, еще в 1175 году Энрико потерял зрение и принял титул венецианского владыки, уже будучи слепым. По рассказу самого Дандоло, который записал хронист Жоффруа де Виллардуэн, Энрико получил удар по затылку в результате какой-то стычки, после чего его зрение стало стремительно падать, и через год он полностью ослеп. Однако ни слепота, ни старость не помешали дожу сделать из Венеции богатейшую морскую державу, имевшую самый большой флот в Европе.

Французские послы сообщили Дандоло, что крестоносцы планируют собрать войско из 30 тысяч человек, и для переправки в Палестину им потребуется около 50 галер, а также 150 транспортных судов с обученной командой. Взамен же они обещали выплатить венецианцам восемьдесят пять тысяч марок — сумму, эквивалентную двойному годовому доходу Французского королевства — и отдать половину всего добытого в ходе крестового похода. У Венеции не было в наличии столько кораблей, а значит, их предстояло построить, пустив на это дело годовой бюджет республики, что грозило разорением в случае провала кампании. Дож взял время на раздумья и собрал совет, на котором местная знать целых 8 дней обсуждала плюсы и минусы полученного предложения. Наконец, они пришли к решению заключить союз с крестоносцами, если на это согласится народ. Был объявлен всеобщий сбор в соборе Святого Марка, на который явилось 10 тысяч горожан. Дож огласил народу поступивший от французов зов о помощи и предложил во что бы то ни стало помочь братьям-христианам, на что народ ответил громкими возгласами одобрения. Подготовка к крестовому походу началась.

На протяжении следующего года венецианцы лихорадочно строили корабли и закупали продовольствие для будущей армии, а французы собирали войско для похода, активно пропагандируя свои идеи по всей Европе. Однако если первые в итоге выполнили все обязательства, то вторые в своём деле не преуспели. Один из главных идеологов крестового похода, Тибо Шампанский, неожиданно скончался, и лидерство в предприятии перешло к Бонифацию Монферратскому, который уступал в энтузиазме своему предшественнику, из-за чего темпы наборы армии резко упали. Также часть воинов, откликнувшихся на призыв, решили добирать до Палестины через Марсель, а не Италию, в результате чего к назначенному сроку в Венецию явилась лишь треть из обещанного тридцатитысячного войска. В довершение всего, крестоносцы смогли собрать только 50 тысяч золотых марок, что ставило венецианцев на грань разорения. Энрико Дандоло, впрочем, быстро нашел способ спасти ситуацию и предложил всей дружной компанией немедленно напасть на порт Задар (Хорватия), чтобы разграбить его и покрыть тем самым расходы венецианцев.

Ранее Задар подчинялся Венецени и платил ей дань, однако в 1180 году город взбунтовался и вышел из под влияние республики, а впоследствии начал составлять ей конкуренцию в торговых делах. Дандоло давно искал способ покарать своих соседей, и вот шанс, наконец, предоставился, да вот только была одна маленькая проблема - Задар сам был крестоносным городом, многие жители которого приняли крест и отправились воевать в Святую землю... Однако перед моральной дилеммой франкам стоять долго не пришлось, так как Дандоло быстро дал понять, что или они идут все вместе грабить Задар, или все отменяется, и крестоносцы возвращаются по домам, оставшись с огромным долгом перед Венецией. Выбрав из двух зол меньшее, христианское войско село на корабли и отправилось разорять братский город. 11 ноября 1202 года венецианский флот достиг порта Задара. Жители города, понимая, к чему дело идет, вывесили на стены крестоносные флаги, дабы напомнить прибывшим, что они свои. Однако это не помогло - крестносцы высадились на берег, где принялись обстреливать город из требушетов, рыть подкопы и штурмовать стены.

Задарцы не были готовы к столь решительным действиям противника и через три дня запросили капитуляцию в обмен на сохранение им жизней. Крестоносцы сдержали слово и не стали устраивать в городе резню, однако устроили в нем тотальный грабёж, после чего разделили Задар на венецианскую и французскую части и остались в нем на зимовку. Когда новости о захвате Задара достигли папы Иннокентия III, он впал в ярость и отлучил к чёртовой матери от церкви Энрико Дандоло и всех участников штурма хорватского города. Таким образом, воины, отправлявшиеся в поход в надежде получить отпущение грехов, теперь в случае смерти должны были немедленно отправиться в ад... Все же через некоторое время папа оттаял и даровал прощение венецианскому дожу и компании, но дал строгое распоряжение, чтобы впредь они не вторгались в христианские владения, на что крестоносцы ответили своим честным словом. Однако в марте 1203 года в Задар прибыл Алексей Ангел, сын недавно свергнутого византийского императора Исаака, и сделал крестоносцам одно очень заманчивое предложение...

Продолжение следует...

29 октября 1187 года папа римский Григорий VIII выпустил буллу "Audita tremendi", начинавшуюся со слов: "Услышав о страшном и суровом суде, которым Божественная рука поразила землю, Иерусалима..." В ней понтифик призывал всех христиан Европы вновь отправится в крестовый поход в святую землю. Причиной такого воззвания к своей пастве стало получение Григорием ужасных новостей из Утремера о полном уничтожении христианского войска в битве с армией Саладина при Хаттине ( Саладин и "Волк Керака". Битва при Хаттине и падение Иерусалима ). По мнению папы, причиной разгрома крестоносцев стала божья кара, наложенная за их распутную жизнь на Святой земле. Чтобы искупить вину своих собратьев и не допустить захват Иерусалима мусульманами, папа призывал всех истинных христиан немедленно отправиться в Палестину, однако он еще не знал, что к этому моменту Святой город уже пал - 2 октября город захватили войска Саладина.

Когда вести об этом событии, наконец, дошли до Европы, весь христианский мир погрузился в глубочайшую скорбь и ярость. Английский принц Ричард принял крест уже на следующий день после получения известия о падение Священного города и был готов немедленно отправиться в Палестину, однако обстоятельства вынудили его с этим повременить, так как прямо сейчас он был занят борьбой за власть, ведя войну против своего отца Генриха II. Когда 6 июля 1189 года Генрих умер, и Ричард взошел таки на английский престол, он немедленно начал вести активную подготовку к крестовому походу. Чтобы собрать необходимые средства, Ричард организовал продажу государственных должностей и земель своим баронам. Также он заключил перемирие с королем Шотландии и за 10 тысяч марок освободил его от вассальной клятвы. По словам самого монарха, он даже был готов продать Лондон, если бы на него нашелся покупатель... Когда основная часть средств была собрана, Ричард отправился на другую сторону Ла-Манша, дабы заключить союз с французским королем Филиппом II и объединенной армией вступить в Святую землю. Монархи поклялись хранить друг верность, а в случае, если один из них умрет в походе, другой должен был встать во главе войска и закончить начатое. 1 июля 1190 года английская и французская армии встретились во французском городе Везеле и, дабы избежать логистических сложностей, разными дорогами отправились в Сицилию, откуда должны были на кораблях десантироваться в Палестину.

За время зимовки на итальянском острове Ричард решил устроить в Сицилийском королевстве возню. Его сестра Иоанна еще в 1177 году вышла замуж за короля Сицилии Вильгельма II. После его смерти в 1189 году на престол взошел его двоюродный брат Танкред, который решил не выплачивать Иоанне вдовью долю, конфисковал доходы с ее графства Монте-Сан-Анджело, а саму бывшую королеву посадил под домашний арест. Разумеется, когда об этом узнал Ричард, он пришел в ярость и потребовал немедленно восстановить сестру в ее правах, а чтобы его слова звучали убедительнее, он со своими людьми захватил Мессину. Танкред, испугавшись мощи крестоносной армии, выплатил Иоанне компенсацию за причинённые неудобства и заключил с Ричардом мирный договор.

Разборки Ричарда с сицилийским королем внесли трещину в его отношения с Филиппом II. Французский правитель был недоволен тем, что Ричард тянет одеяло на себе и так лихо выясняет отношения с союзниками, даже не спросив его совета. Но еще больше Филиппа бесило, что английский король упорно не хотел венчаться с его дочерью Алисой, с которой был обручен еще в юные годы. Наконец, в личной беседе Филипп прямо спросил у своего английского коллеги, когда же тот сыграет свадьбу, на что получил ответ, что помолвка отменяется, так как Алиса изменяла Ричарду с его отцом Генрихом... Более того, Ричард уже нашел себе новую невесту, Беренгарию Наваррскую, которая вскоре должна была приплыть к нему в Сицилию. Данный брак, который в будущем приносил английский короне выгодный союз с Наваррой организовала мать короля Алиенора Аквитанская. Она же и доставила сыну молодую жену на итальянский остров.

Филиппа II данные новости привели в ярость, и он даже подумывал немедленно разорвать с англичанами крестоносный союз, но, взяв себя в руки, удержался от импульсивного поступка. В результате переговоров короли помирились и заключили договор, по которому Алиса объявлялась свободной, а Ричард должен был выплатить компенсацию в десять тысяч марок серебром и вернуть Франции замок Жизор. Тем не менее, находиться в одной компании с англичанами Филипп более не желал, а поэтому в марте 1191 со своей армией отплыл в Сирию. Ричард же со своим войском покинул Сицилию 10 апреля, взяв с собой свою сестру Иоанну и новоявленную невесту Беренгарию. В ходе плавания английский флот попал в шторм, и корабли раскидало по морю, а судно Беренгарии и Иоанны с их эскортом выбросило к берегам Лимасола. На берегу на английских солдат напали люди правителя Кипра Исаака Комнина, и тем пришлось яростно сражаться с противником. Силы были неравны, и вскоре все англичане, а вместе с ними и Иоанна с Беренгарией, оказались в плену у Исаака, который запросил у Ричарда выкуп за их освобождение. Английский король вместо денег решил предложить киприотам старое доброе насилие и 6 мая вместе со своим войском пошел на штурм Лимасола, который окончился их безоговорочным триумфом - англичане быстро захватили город и вынудили Исаака бежать на полуостров Карпас. Вскоре на сторону английского короля перешло большинство кипрской знати, и бывший правитель острова был вынужден запросить мира с англичанами. Ричард простил буйного императора и, позволив ему вернуться в Лимасол, обещая не заковывать его в железные кандалы. Как только бывший правитель въехал в город, его схватили английские солдаты и бросили в темницу, заковав в серебреные кандалы. Таким образом, Ричард сдержал свое слово.

12 мая Ричард обвенчался с Беренгарией и, наконец, отправился в Палестину в направлении Акры, которую вот уже два года безрезультатно осаждали войска Утремера. В Акре (территория современного Израиля) располагался крупный порт, расположенный на берегу Среднеземного моря, а поэтому город имел огромное значение для крестоносцев. После потери Иерусалима Акра могла бы стать их новой базой, куда из Европы должны были прибывать корабли с войсками. Поход на город возглавил иерусалимский король Ги де Лузиньян, попавший в мусульманский плен в битве при Хаттине и которого из него великодушно отпустил Саладин. Лузиньян не испытывал благодарных чувств по отношению к султану, а поэтому после освобождения из плена немедленно принялся собирать войска для нового сражения с неверными. 4 октября 1189 года христианская армия подошла к Акре и у крепостных стен сошлась в битве с армией Саладина. Сражение началось с успешной атаки тамплиеров, которые смогли оттеснить противника с их позиций. Вместо того чтобы попытаться развить успех, христианские рыцари принялись грабить брошенный мусульманский лагерь, чем немедленно воспользовался Саладин, отправивший в атаку свою кавалерию. Мусульмане легко расправились с занятыми грабежом воинами, однако тут, в свою очередь, в контратаку пошли уже отряды Лузиньяна, которые вновь обратили мусульман в бегство. В результате сражения христиане понесли ужасные потери (около 5000 убитыми), однако сумели закрепиться на позиции и вынудили Саладина отступить. Осада Акры началась.

Следующие 15 месяцев христиане активно накапливали войска у стен Акры, а Саладин пытался организовать продовольственную блокаду крестоносцев. В начале октября 1190 года под стены города прибыли остатки германского войска под командованием Фридриха Швабского. Его отец, император Священной Римской империи Фридрих I Барбаросса, вышел в Крестовый поход раньше Филиппа II и Ричарда I и повел свое войско в Палестину по суше через Византию. Вступив в Святую землю, императорские войска подвергались бесконечным атакам лёгкой мусульманской конницы, в результате понесли большие потери. А 10 июня 1190 года и вовсе случилась катастрофа - разбив лагерь на берегу горной реки Селиф (современная Турция), Фридрих, спасаясь от жары, решил искупаться в реке и благополучно в ней утонул, возможно, получив сердечный приступ. Армию возглавил сын и наследник Барбароссы Фридрих Швабский, однако, потеряв харизматичного и сильного предводителя, большая часть войска отказалась продолжать поход и отправилась обратно Германию. Новый император с остатками войска двинулся к графству Триполи, где случилась вспышка малярии, в результате чего его армия сократилась еще больше. Сам Фридрих также заболел, но все же сумел довести своих людей до стен Акры, однако уже 20 января 1191 года он умер от болезни. Потеряв за поход двух императоров, германские рыцари решили, что с них достаточно, и немедленно отправились по домам.

Тем временем дела в лагере крестоносцев стремительно ухудшались и войска начали испытывать недостаток продовольствия и воды, в результате чего в армии начались эпидемии. Вскоре умерли две дочери, а затем и жена Ги де Лузиньяна Сибилла, тем самым лишив его прав на иерусалимскую корону, которую он носил как регент при своей жене. Новым королем избрали Конрада Монферратского, который женился на сестре Сибиллы — Изабелле Иерусалимской.

20 апреля 1191 года к Акре прибыла французская армия Филиппа II, а 8 июня английская армия Ричарда I. Столь крупное подкрепление подняло дух в лагере крестоносцев и предрешило исход осады. Пока крестоносные войска готовились к решительному штурму, их посетила эпидемия неизвестной болезни, похожей на цингу - у рыцарей выпадали ногти и волосы, а также гнили зубы. Настиг недуг и Филиппа с Ричардом. Узнав о болезни своих иностранных коллег, Саладин решил проявить благородство и наладил к ним в лагерь ежедневную поставку льда и свежих фруктов.

5 июля начался штурм Акры, в ходе которого крестоносцам удалось пробить брешь в крепостной стене. В течение следующей недели христиане методично штурмовали город, и, наконец, 12 июля гарнизон города запросил капитуляции, по условиям которой Саладин обещал вернуть Животворящий крест, потерянный христианами в битве при Хаттине, и освободить пленных крестоносцев. В свою очередь, Ричард обещал обеспечить свободный выход из Акры мусульманскому гарнизону. Однако время шло, но ни креста, ни пленных Саладин так крестоносцем и не передал, и Ричард отдал приказ казнить 2700 мусульманских пленников.

С падением Акры крестовый поход окончился сразу для нескольких знатных персон. Французский король Филипп, решив, что он выполнил свой долг крестоносца, отправился домой. Перед отъездом он поклялся на Евангелии, что не будет нападать на владения Ричард во Франции, а также поделил с английским королем добычу, захваченную в Акре. На часть трофеев также претендовал герцог Австрии Леопольд V, так как во время штурма он одним из первых взобрался на стену города и водрузил туда свой флаг. Впрочем, Ричарда данный подвиг не сильно впечатлил, он сорвал флаг герцога и установил на его месте свой, а также отказал Леопольду в его притязаниях на часть добычи. Австрийский герцог, не желая терпеть с собой такого обращения, также со своими людьми покинул Святую землю. Войска же Ричарда вскоре выдвинулись на Иерусалим...