В 1986 году Жан-Клод Ван Дамм подписал контракт с киностудией "Cannon Group", снимавшей низкобюджетные второсортные фильмы. Для бельгийского актёра "Кровавый спорт" стал первым голливудским фильмом, в котором он снялся в главной роли и смог раскрыть свой потенциал.
"Кровавый спорт" радовал зрителей толково поставленными поединками, где удары производили впечатление реальных контактов (обычно в голливудских картинах бьют мимо, но маскируют промахи ракурсами и наложением смачных звуков затрещин). Разные стили бойцов также делали потасовки зрелищными. Фильм вдохновил Эда Буна и Джона Тобиаса на создание знаменитой игры Mortal Kombat, к разработке которой они хотели привлечь и Ван Дамма. Не вышло, но персонаж Джонни Кейджа все равно списан с его персоны.
В титрах после фильма можно увидеть, что он снят по реальным событиям, которые якобы произошли с Фрэнком Дюксом. По его словам, он когда-то выиграл некий таинственный турнир, при этом установив немыслимые рекорды.
Рассказы Дюкса, в том числе про победу на неком турнире под названием «Кумите», посчитали выдумкой. Но эти истории оказались такими яркими, что по ним решили снять фильм.
Ван Дамму отдали главную роль потому, что он всем нравился
По словам продюсера Марка Ди Салле, приятная внешность Ван Дамма и его умения в боевых искусствах послужили главной причиной, почему он был выбран сыграть американского героя, борющегося за справедливость. Т.е. Ван Дамм был беспроигрышным вариантом, который нравился как мужчинам, так и женщинам.
Говорят, Фрэнк Дюкс, по чьим рассказам снимали фильм, изначально не был впечатлен физической формой Жан-Клода Ван Дамма. Поэтому чтобы привести актера в форму, он составил трехмесячную программу тренировок, которую позже Ван Дамм назвал самой тяжелой тренировкой в своей жизни.
Во время съемок не было задействовано ни одного каскадера.
Студия Cannon Films славилась низкобюджетными фильмами, и позволить себе тратиться на каскадеров она не могла. Поэтому для съемок «Кровавого спорта» компания искала именно тех актеров, которые были бы убедительны в роли бойцов.
Бюджет картины составил всего $1 500 000, а гонорар актёра — $25 000.
Снявшись в картине "Кровавый спорт" Жан-Клод Ван Дамм был уверен в успехе и уехал на Мальту сниматься в новом фильме "Черный орел", чтобы закрепиться в статусе молодой кинозвезды. Но позже с ним связались из США и сообщили, что бюджет израсходован, а монтаж картины остановлен. Тогда актёр попросил киностудию разрешить ему бесплатно домонтировать фильм самостоятельно, чтобы картина не легла на полку или того хуже — не была уничтожена.
На удивление киностудии фильм при небольшом количестве копий фильм показал неплохие результаты по сборам в кинотеатрах, поэтому было сделано больше копий. В результате в мировом прокате картина собрала $65 000 000.
"Золотая малина" – ежегодная антипремия, которую вручают худшим фильмам, актерам, режиссерам, сценарию. В 1989 году на эту награду в категории худшая новая звезда был номинирован Ван Дамм,
Несмотря на то, что многие критики фильм буквально растоптали, у простого народа он пользовался успехом. Поэтому в 1990-х годах сняли еще три части, правда, уже без участия Ван Дамма.
В 1996 году вышел «Кровавый спорт 2», в 1997 году – «Кровавый спорт 3», а в 1999 году появилась последняя на сегодняшний день часть – «Кровавый спорт 4: Жестокое кумите».
Роль жестого китайского мастера Чонг Ли стала звездным часом Боло Йенга, тяжелоатлета, бодибилдера и просто актера с незабываемой внешностью. Интересно, что на момент съемок ему было уже 43 года, но по великолепной форме этого совсем не скажешь. В «Кровавом спорте» происходит первое экранное противостояние Боло и Жан-Клода, а потом будет ещё «Двойной удар».
