И нет, речь сейчас пойдёт не о княгине Ольге. Там они всё-таки «работали втёмную». А вот в Австралии существуют птицы, которые вполне себе понимают последствия своих криминальных поступков и даже больше — они именно этого и добиваются. Вообще, как всем известно, в Австралии любой жалкий куст мечтает убить тебя, причинив при этом максимальную боль. Ну а если животное или растение не может тебя убить, то подобное совершенно не означает, что оно этого не хочет (ха-ха, обожаю эту шутку). В общем, даже обычное выживание в Австралии превращается в довольно замысловатую задачу, которая не всем под силу. Вот все помнят, как недавно там горело вообще всё. Все эти ужасные кадры с пожарными на фоне огненных стен до небес и бедными обожжёнными коалами (которые, кстати, тоже те ещё мудаки).
И что, спросите вы, неужели среди обитателей этого странного материка реально можно встретить существ, которые «просто хотят увидеть, как горит весь мир»? Да, отвечу я. Раз вы прочитали название и первый абзац, то понимаете, что такие существа там есть. И их даже можно понять с эволюционной точки зрения. Глупой, конечно, эгоистичной, но вполне рациональной в краткосрочной перспективе. Вообще, Австралия — довольно пожароопасный материк. Климат, ландшафт и экология — всё это буквально кричит «давай жги!». Молнии часто поджигают сухую траву, плоский саванный ландшафт с минимумом водных преград прекрасно способствуют скоростному распространению огня, и вот уже в районе пылает огромная площадь. Ну а если на пути огня вдруг возникает какая-нибудь преграда, то на помощь бушующей стихии приходят «огненные ястребы». Итак, встречаем героев-пироманов опасного континента. Это чёрные коршуны, коршуны-свистуны и бурые соколы. Да, поджигатели — не один вид птиц, а целых три (может, и больше, учёные пока обсуждают варианты).
Один из пироманов — черный коршун
Так и что же делают эти весёлые пернатые? А всё просто. Где-то на просторах материка возникает небольшая искорка. Ей бы разгореться в огромный вал пламени, но внезапно жалкий ручеёк мешает распространению огня — стихия не может перебраться на другую его сторону. И вот ещё чуть-чуть и огненный вал прекратит даже тлеть. Но нет! Смотрите! С небес спускается коршун и хватает горящую веточку! Или пучок травы, или что-нибудь ещё явно огнеопасное. После этого он переносит тлеющий предмет через этот ручей и бросает в сухую траву, чтобы пламя вновь разгорелось уже на другом берегу. Ну или не через ручей, а где-нибудь за несколько километров от первоначального очага. Если рядом нет природного огня, обнаглевшие до предела птицы способны даже пойти стопами Прометея и украсть пламя у богов... в смысле людей. Например, использовать тлеющие ветки из костра, который туристы развели, чтобы приготовить на нём еду. При этом действуют пернатые обычно в составе «организованных групп» — зачастую к одному источнику огня может слететься до пары десятков птиц. Каждая из которых перенесёт искорку на свой участок. И там взметнётся новое пламя!
Вы посмотрите на эту милую мордашку. Но за ней скрывается охреневший пироман.
И вот теперь вы думаете: а нахрена всё это самим птицам? Ответ очевиден и банален по меркам природы: жратва! Пламя, попав на ещё нетронутый участок сухой травы, выгоняет из недоступных для птиц густых зарослей, целую массу местных обитателей — грызунов, рептилий, и даже своих более мелких сородичей. То, что некоторые из них при этом получают дымный аромат, лишь добавляет пикантности блюду. А сам пироман с приятелями и родственниками уже парят в воздухе где-нибудь неподалёку в ожидании, когда их обед в виде мясного ассорти сам прибежит к ним в когти. И да начнётся пир. Если на всех не хватило, птицы повторяют свою трюк с огнём, но уже в другом, ещё не тронутом пожаром месте. Что там будет с общей экосистемой, их просто не заботит — главное, набить желудок. И пусть весь мир горит.
Как это выглядит со стороны.
В защиту птиц надо сказать, что для них это вполне себе нормальное поведение и проверенная временами и поколениями рабочая стратегия. Они занимаются играми с огнём сотни, если не тысячи лет. За это время «огненные птицы» смогли успешно войти в предания и даже ритуалы аборигенов, которые считают подобное поведение частью естественного порядка вещей. В своих танцах местные жители достаточно часто демонстрируют то, как птицы переносят огонь и начинают пожары. Кстати, сами учёные, которые исследовали это феномен (а в 2018 году благодаря ему они получили Шнобелевскую Премию) подтвердили, что первичным толчком к началу исследованию стали именно знания коренного населения. Дело в том, что в панике пожара отследить, что там с кем именно происходит — довольно сложно. А вот за сотни лет наблюдений уже можно увидеть что-то упорядоченное и необычное. До выхода исследования официальные лица скептически относились к такому объяснению причин возникновения пожаров. Ну из разряда: «вы что хотите сказать, что это пламя так быстро распространился, потому что его какая-то птичка перенесла в клювике?». Теперь же им действительно придётся считаться ещё и с этим способом распространения пламени. Сами же учёные надеются, что их исследование поможет лучше контролировать очаги возгорания. Ну а всем остальным жителям земли стоит надеяться, что примеру австралийских птиц не последуют местные виды. Хотя, кто знает, может быть, подобные пироманы уже есть и среди них, просто нет аборигенов, которые смогли бы это заметить.
Ну и для тех кто на слово мне не верит:
1. Статья на сайте National Geographic
2. Научная статья на эту тему.
3. Видео на английском
4. Книга I, the Aboriginal
5. Сборник Fire Control Notes
6. Книга The Bird Way
