Дело Аннализы Михель, скончавшейся после проведения 67 обрядов экзорцизма, стало одним из самых громких и резонансных в XX веке. Что заставило семью несчастной поверить в ее одержимость, какими мотивами были движимы участники обрядов и какой финал ждал эту жуткую историю?
Анна-Элизабет Михель (полное имя девушки) появилась на свет 21 сентября 1952 года в Западной Германии в семье Йозефа и Анны Михель. Родители девушки были крайне религиозными людьми и относились к наиболее консервативной части католиков — семья посещала мессу дважды в неделю, отказывалась от разного рода удовольствий и излишеств, а также отвергала реформы Второго Ватиканского собора, которые были направлены на создание открытой миру Церкви.
Аннализа, как называли девочку родственники и друзья семьи, росла смышленым и любознательным ребенком — она хорошо училась, занималась музыкой, а в будущем мечтала освоить профессию учительницы.
Впрочем, по свидетельствам современников, с самого детства у девочки наблюдались проблемы со здоровьем — она была слабым ребенком и часто болела, а религиозный фанатизм родителей, который передался и ей, порой вызывал у окружающих недоумение (так, Аннализа практически не общалась со сверстниками и редко уделяла время типично подростковым развлечениям, предпочитая посвящать досуг молитве, а среди излюбленных привычек девушки был сон на холодном полу в зимний период).
Привычное течение жизни семьи было нарушено в 1968 году — тогда у 16-летней Аннализы внезапно стали случаться ночные приступы, в результате которых девушка не могла двигаться, задыхалась, прикусывала язык, чувствовала тяжесть в груди и теряла способность разговаривать.
Напуганные состоянием здоровья дочери родители отправили Аннализу в больницу, где ей диагностировали эпилепсию и прописали ряд сильнодействующих препаратов, которые, впрочем, не способствовали выздоровлению — с течением времени интервал между приступами стал сокращаться, а кроме того, у девушки появились галлюцинации и развилась депрессия.
В 1973 году, во время очередного приступа, Аннализа заявила, что видела лицо Дьявола, а после также сообщила семье, что во время молитв слышит зловещий голос, который утверждает, что она «проклята и отправится в ад». Поскольку как родители девушки, так и она сама являлись ярыми религиозными фанатиками, они стали сомневаться в необходимости и эффективности назначенного лечения — именно тогда впервые прозвучало предположение о том, что Аннализа не больна, а одержима демонами.
Чтобы проверить эту теорию, родители девушки отправили ее в паломничество в Италию вместе с приятельницей семьи Теой Хайн. Прибыв к месту назначения, Аннализа не смогла дотронуться до некоторых святынь, а также отказалась пить святую воду, после чего мисс Хайн утвердилась во мнении, что девушка одержима дьяволом — она убедила в этом не только родителей Аннализы, но и ее саму (что, впрочем, было не так сложно, учитывая зацикленность семьи на религии).
После этого Йозеф и Анна Михель стали искать священника, который согласился бы провести обряд экзорцизма, однако первые их попытки осуществить задуманное потерпели неудачу — большинство служителей церкви настаивало на том, что Аннализа действительно больна эпилепсией и должна продолжить лечение в больнице, а для проведения обряда изгнания демонов нужны более веские доказательства одержимости.
Примечательно, что в перерывах между приступами Аннализа вела вполне обыденный образ жизни — девушка успешно окончила Вюрцбургский университет, а позже прошла специальный курс и получила Missio canonica (специальное разрешение на выполнение образовательных функций от имени церкви). Однокурсники описывали ее как трудолюбивую и способную, но крайне замкнутую девушку, которая никогда не участвовала в развлекательных мероприятиях и не стремилась заводить друзей.
К сожалению, вскоре после окончания учебного заведения состояние здоровья Аннализы стало стремительно ухудшаться. Приступы случались все чаще, а поведение девушки все больше напоминало одержимость — она разговаривала на разных языках и разными голосами, называла себя Люцифером, Гитлером, Иудой, Нероном, рвала на себе одежду, наносила себе телесные повреждения, употребляла в пищу уголь. На тот момент и она сама, и ее родители были абсолютно уверены в том, что телом и разумом Аннализы овладел Дьявол.
Впрочем, ученые, занимавшиеся делом Аннализы, позже утверждали, что вся проблема заключалась в качестве лечения девушки — по мнению ряда исследователей, дозировка препаратов была недостаточной для купирования столь серьезного расстройства (точный диагноз Аннализы так и не был установлен, однако многие врачи склоняются к тому, что пациентка страдала от шизофрении, диссоциативного расстройства личности, депрессии и стресса, а демонстрируемые ею симптомы одержимости были обусловлены религиозным фанатизмом).
Тем не менее семья Аннализы не готова была оступиться от своего решения и продолжала настаивать на версии одержимости, параллельно разыскивая священника для проведения обряда. В сентябре 1975 года подходящий служитель церкви был найден — получив тайное разрешение римско-католического епископа, Эрнст Альт провел первый обряд изгнания демонов, после которого Аннализа полностью отказалась от традиционного лечения и прописанных препаратов (что, разумеется, лишь усугубило ее состояние).
В последующие месяцы Альтом и его коллегой Арнольдом Ренцом было проведено 67 обрядов экзорцизма — они совершались дважды в неделю, а длительность некоторых сеансов достигала четырех часов. В перерывах между обрядами девушку привязывали к кровати, чтобы она случайно не ранила себя, а кроме того, искренне веря в свою одержимость и необходимость покаяния, Аннализа отказалась от еды и питья — по ее словам, ее жертва должна была искупить грехи сверстников и недобросовестных священнослужителей, а также заставить людей поверить в существование и могущество Бога.
1 июля 1976 года Аннализа Михель скончалась — на момент смерти она весила не более 30 килограммов, а все ее тело было покрыто синяками и ссадинами. Пугающие и запутанные обстоятельства смерти девушки привлекли внимание правоохранительных органов — на протяжении двух лет детективы занимались расследованием, после чего дело Аннализы наконец было передано в суд.
Судебное заседание, начавшееся в марте 1978 года, стало одним из самых резонансных в истории Германии. Ежедневно вокруг здания суда собирались толпы людей, разделенные на два лагеря — одни считали, что родители Аннализы и священники, проводившие обряды, должны были понести наказание, другие верили, что девушка действительно была одержима, а Конституция Германии гарантирует гражданам свободу вероисповедания.
Последнего мнения придерживались и адвокаты, защищавшие обвиняемых — по их словам, семья Михель неоднократно обращалась к медикам в период обострения болезни дочери, однако те не могли ей помочь, а врач по имени Ричард Ротх и вовсе заявил, что «не существует лекарства от Дьявола», что окончательно убедило Йозефа и Анну в правильности их действий (несмотря на то, что даже при жизни девушки ряд специалистов утверждал, что Аннализа страдает не от одержимости, а от серьезных психических расстройств, требующих лечения).
Несмотря на то, что государственные обвинители требовали наказания в виде штрафа, суд приговорил всех подследственных к условному тюремному заключению сроком в шесть месяцев за причинение смерти по неосторожности. Объявленный приговор спровоцировал новую волну негодования со стороны врачей, ученых и журналистов, которые были шокированы тем, что подобный случай произошел в современной Германии — скептики стали активно поднимать вопрос о границах религиозной свободы и, в частности, допустимости проведения обрядов экзорцизма, однако, по данным издания The Washington Post, даже сегодня эта религиозная практика не канула в Лету.
Трагическая смерть Аннализы Михель оставила глубокий след в сердцах жителей Германии — в Клингенберге, родном городе девушки, предпочитают в принципе не говорить о случившемся, считая произошедшее «темной и страшной» страницей в истории города. Впрочем, для некоторых верующих события 1976 года имеют особое значение — небольшая группа католиков даже провозгласила девушку святой и регулярно совершает паломничества к ее могиле.
