Баньши

Придя в себя в камере на базе Люцифера, Люди-Икс пытаются вырваться – ведь Люцик намерен использовать компьютер «Доминус» для захвата мира и превращения всех людей в безвольных рабов. Ну и подготовить площадку для вторжения друзяшек. Поразительно, но Чарльз Ксавьер с помощью телепатии приказывает Людям-Икс не ломать «Доминус». Почему? Хрен знает. Но приказ есть приказ. Люди-Икс уничтожают роботов Люцифера. На связь выходит начальство Люцифера и сообщает, что миссия провалена – «Доминусом» могли управлять только роботы, а все роботы сломаны. Начальник телепортирует Люцифера и всё его оборудование в неизвестном направлении. А Профессор Икс сообщает, что «Доминус» окружало силовое поле, отражающее любую энергию, если бы Люди-Икс попытались его уничтожить, то сами поубивались бы.

В комиксе Uncanny X-Men #22 обещает собраться целая толпа знаменитейших суперзлодеев 1960-х. Начинается всё, как положено в комиксах про Людей-Икс – с тренировки. Люди-Икс метелят созданного Чарльзом Ксавьером робота по прозвищу «Колоссо» и превращают его в груду хлама. А после этого отправляются-таки в отпуск, потому что прошлый не задался (ну там, возня с Мимиком, все дела). Команда идёт отдыхать, Профессор оплакивает свою неспособность ходить пешком, Циклоп тоскует, потому что Джин пошла гулять с Ангелом, а сама Джин тоскует, потому что Циклоп её не пригласил гулять вместе и своими заигрываниями с Ангелом ей приходится намекать Циклопу, что она на самом деле хочет быть с ним. В общем – Санта-Барбара. А тем временем злой-презлой граф Нефария намерен завербовать Людей-Икс в свою армию суперзлодеев.

Завербовать Людей-Икс Нефария решает оригинальным способом – захватив их в плен. Для этого он отправляет именитых суперзлодеев – Древесника, Пугало, Дикобраза, Угря и Единорога. Злодеи обезвреживают героев по одному, а в сложных ситуациях грамотно комбинируют способности (электричество Угря против Ледяного Человека, лазер Единорога против Циклопа и т.д.) – и Люди-Икс приходят в себя на базе Нефарии. Граф предлагает им поучаствовать в его злодейском плане – ограбить Вашингтон. Но Люди-Икс отказываются. Они не предатели родины. Что ж – граф обойдётся и без них, ведь у него есть армия злодеев, победивших Людей-Икс. Продолжение следует…

История продолжается в комиксе Uncanny X-Men #23. Дав Людям-Икс час на то, чтобы передумать и примкнуть к нему, Нефария приступает к осуществлению своего злодейского плана. Он намерен ограбить весь Вашингтон. Для этого он накрывает город сверхпрочным куполом, что сеет панику среди жителей. Затем граф отправляет голограммы, замаскированные под Людей-Икс, к Капитолию с требованием выкупа. Сто миллионов долларов! И без того никакая репутация Людей-Икс ещё сильнее подпорчена. Надо выкручиваться! Настоящие Люди-Икс потихоньку высвобождаются, а там уже и Профессор Икс узнаёт о случившемся и начинает своих учеников координировать.

По совету Профессора, Люди-Икс принимают условия Нефарии и обещают ему служить, забирают деньги (приходится отбиваться от военных, разъярённой толпы жителей Вашингтона и решивших предать Нефарию суперзлодеев) и якобы передают деньги Нефарии. В процессе сражения Людей-Икс, военных и суперзлодеев друг с другом таинственный незнакомец в маске отключает прибор Нефарии, создающий купол вокруг Вашингтона. Поняв, что он уже проиграл, Нефария сбегает с деньгами. Но не всё так плохо – таинственным незнакомцем оказывается Профессор Икс, который ходил с помощью специального легковесного экзоскелета, а деньги, с которыми сбежал Нефария, огказались голограммой. Нефарию взяли военные, справедливость восторжествовала. Да только вот Джин Грей получает странное письмо, начинает рыдать и объявляет, что покидает команду. Почему? Выяснится в следующем выпуске.

Причина расстройства Джин Грей выясняется в комиксе Uncanny X-Men #24 за сентябрь 1966 г. И причина эта банальна до безобразия – родители Джин Грей забирают её из школы Ксавьера и отдают в более нормальную школу. А пока Джин переезжает, где-то на просторах пшеничных полей Америки появляется новый суперзлодей – Саранча. Он намерен создать армию гигантских насекомых и шантажировать мир, угрожая сожрать весь мировой запас пшеницы. Люди-Икс по приказу Чарльза Ксавьера отправляются на битву с Саранчой, но Саранчук успевает скрыться после первого раунда сражения. А вскоре после этого Джин в новой школе знакомится с эксцентричным и агрессивным учителем химии, профессором Хоппером (Hopper можно перевести как "Попрыгун").

Профессор Хоппер был знаменитым энтомологом, его уволили за странные теории, и он пошёл работать химиком в школу…но на самом деле он соорудил себе бронекостюм инсектоидного вида и стал Саранчой, муах-ха-ха-ха! Вскоре Люди-Икс догадываются, что Хоппер – это Саранча. Пока мутанты сражаются с Саранчой и его исполинскими насекомыми, Профессор Икс вновь использует легковесный экзоскелет, чтобы ходить, и уговаривает Саранчука сдаться, убеждая его, что тот просто псих (а в ранних комиксах просто превратил бы его в овощ телепатией, размяк наш Чарли, размяк…). Хоппер понимает, что сильно зарвался – и сдаётся. Тем более, Джин Грей сломала его усики, с помощью которых он контролировал насекомых, и теперь они ему не подчиняются.

В комиксе Uncanny X-Men #25 продолжается Санта-Барбара – Уоррен (Ангел) уже забил на Джин Грей и ищет себе другую даму сердца, Скотт (Циклоп) всё сокрушается, что так и не признался ей, а её уже окучивает новый одноклассник. А тем временем где-то в Центральной Америке дядька по имени Эль Тигре находит пол-кукана половину амулета Кукулькана и получает суперспособности (супер-телепатию). А уж когда он найдёт вторую половину, то получит полный спектр божественных способностей Кукулькана. Его такая перспектива очень радует, и Эль Тигре принимается за поиски. А в США даёт сигнал тревоги Церебро, механизм для поиска мутантов. Люди Икс отправляются выяснять, что случилось. Профессор вынужден опять в кресле кататься – экзоскелет дал сбой и сдох, больше не походишь.

Эль Тигре прибыл в Нью-Йорк и повелевает. Но беспалевно. Поэтому его фиг найдёшь.Но ведь у Людей-Икс есть Профессор! С его помощью мутанты находят Эль Тигре – он засел в музее с двумя подчинёнными. Люди-Икс отправляются в музей – но подчинённые Эль Тигре уже понаставили там ловушек (растяжки, скрытое оружие, в общем, jungle warfare), так что Люди-Икс по одному терпят поражение и выходят из игры. А Эль Тигре находит вторую половину амулета, объединяет две части – и превращается в воплощение Кукулькана, бога индейцев Майя. Смогут ли Люди-Икс одолеть бога? Выяснится в следующем выпуске.

Выпуск Uncanny X-Men #26 носит зловещее название «Холокост» - но на деле в самом комиксе всё не так уж и страшно. В общем, Кукулькан возвращается в Центральную Америку, чтобы сделать богов майя снова великими. Профессор-Икс приводит Людей-Икс в чувство и рассказывает им, собственно, легенду о Кукулькане. Вкратце – в далёком прошлом майя злоупотребляли силой амулета, и природа (или боги) их за это наказала, затопив их город лавой. И вот, Люди-Икс отправляются в Сан Рико, городок, с которого Кукулькан решил начать «возвращение к корням».

Сражение оказывается непростым – Кукулькан не по зубам Людям-Икс. Он физически сильнее Зверя, а его боевые лучи мощнее лучей Циклопа. Впрочем, выясняется, что силы Кукулькана зависят от солнечного камня, закреплённого на статуе «пернатого змея». Очередной залп Кукулькана случайно задевает подземную линию разлома. Начинается извержение, солнечный камень утопает в лаве – и Кукулькан теряет все божественные силы, вновь превратившись в обычного Эль Тигре. Люди-Икс связывают Эль Тигре и сваливают из рушащегося эль храма на свежий эль воздух. Правда, и тут без косяков не обошлось – в битве с Кукульканом Циклоп случайно зацепил своим лучом Ангела и серьёзно его ранил. Ангел в бреду считает, что Циклоп сделал это специально, из зависти, потому что он, Ангел, подкатывал к Джин Грей. Остальные Люди-Икс вроде и понимают, что Ангел просто бредит – но вроде и подозревают неладное.

Мимик, один из старых врагов Людей-Икс, возвращается в комиксе Uncanny X-Men #27 за декабрь 1966 года. В самом начале комикса Мимик, парень, копирующий способности мутантов, разматывает команду Людей-Икс с лёгкостью. А потом уже комикс слегка отматывает время и показывает, что было до того. При прошлом появлении Мимика ему стёрли память и способности – но вот Кельвин Ранкин (настоящее имя Мимика), новый одноклассник Джин Грей в её новой школе, случайно перехимичивает в классе химии, и после взрыва к нему возвращается память и силы. Чувствуя новые угрозы, Профессор Икс предлагает различным неучтённым мутантам присоединиться к команде Людей-Икс. Но Ртуть и Алая Ведьма уже заняты в команде Мстителей, а Человеку-Пауку с Людьми-Икс вообще не по пути. Тем более, он не мутант.

Неожиданно, к команде Людей-Икс намерен присоединиться…Мимик! Он больше не намерен их бить, он теперь хороший…да вот только его берёт под контроль Марионеточник, давний враг Фантастической Четвёрки, решивший сменить сферу деятельности. Так Мимик и разматывает Людей-Икс в битве, показанной в начале комикса. Но не всё потеряно – в себя приходит Ангел. Он пока ещё не может летать – но уже вполне бодро ходит. Вмешавшись во второй раунд битвы Людей-Икс с Мимиком, он выбивает из рук Марионеточника глиняную фигурку, с помощью которой злодей контролирует Мимика. Марионеточник спасается бегством, а Мимик депрессует – до него доходит, что сам он – никто и звать его никак, и все его способности – это пиратские копии чужих сил. Как с этим жить, я вас спрашиваю?!

В комиксе Uncanny X-Men #28 впервые появится персонаж, который впоследствии станет частым гостем в комиксах про мутантов. Но всё по порядку. В Нью-Йорке объявляется новый мутант по прозвищу Баньши. Он использует свой супер-мощный голос для того, чтобы грабить корованы, банки и музеи. Узнав о существовании Людей-Икс, Баньши и его напарник, человек по прозвищу «Огр», решают уничтожить команду, чтобы та не мешала им злодействовать. Несмотря на то, что у Людей-Икс теперь есть Мимик, мутанты терпят поражение в битве с Баньши – тот криком отправляет их в нокаут, а Огр похищает Профессора Икс. Впрочем, Люди-Икс успевают отбить своего неходячего командира, Огр вынужден спасаться бегством.

Баньши приказывает Огру вернуться и всё-таки похитить Ксавьера – но Профессор сканирует мозг Огра и создаёт для себя и Людей-Икс особые ушные фильтры, делающие мутантов невосприимчивыми к крикам Баньши. С их помощью Люди-Икс ловят Баньши, а Мимик в одиночку побеждает Огра, носителя силовой брони. Профессор Икс освобождает Баньши и тот признаётся, что на самом-то деле он не злодей. Злодействовать его заставила организация «Фактор Три», нацепив на него венец с бомбой. А так-то он добрый (не будем заострять внимание на том, что он ограбил табачную лавку, потому что курить хотел). Ах да. и ещё «Фактор Три» намерены захватить мир.

Мимик против Мимика – как вам такое? Именно это является темой комикса Uncanny X-Men #29.В этом комиксе Циклоп пытался научиться управлять своими лучами, не преуспел, психанул и шарахнул лучами из глаз на полную катушку. Случилась лавина (дело происходило в горах), и это разбудило заброшенного в те края и отрубившегося в последней стычке с Мстителями Супер-Адаптоида, андроида, копирующего способности Мстителей. Последним с места пикника уходит Бобби Дрейк, Ледяной Человек – и именно он сталкивается с Адаптоидом и улепётывает к Поместью Икс, чтобы предупредить остальных. Но в мире телепатов, мутантов, злых роботов, богов, колдунов и инопланетян остальные Люди-Икс считают, что Бобби просто прикалывается. Робот, копирующий способности! Ха, вот это прикол, ну ты и шутник, Бобби. Школьник, что с него взять. А вот Адаптоид как раз намерен поближе познакомиться с Людьми-Икс, чтобы попытаться скопировать их силы.

В любом случае – сейчас не до приколов. Профессор-Икс изгоняет Мимика за отказ принять участие в тренировке – некогда гавкаться, ведь Фактор Три всё ещё готовится захватить мир. Тут-то и появляется Супер-Адаптоид и разносит Людей-Икс способностями Мстителей. А Мимик возвращается и пытается команду защитить. Ну, после того, как Адаптоид чуть не превратил самого Мимика в нового Адаптоида. Робот пытается скопировать способность Мимика копировать силы Людей-Икс (это будет проще, чем копировать силы самостоятельно), это приводит к короткому замыканию, и оба – Мимик и андроид – теряют свои способности. Робот тонет в озере, а Мимика ловит Ангел. И Мимик понимает, как важна дружба и взаимопомощь.

Конечной остановкой сегодняшнего мутантского марафона станет комикс Uncanny X-Men #30 за март 1967 года. Как положено в ранних комиксах про Людей-Икс, комикс начинается с того, что неведомое странное событие прерывает тренировку Людей-Икс в Комнате Опасности. Огромная рука похищает команду и утаскивает в горы, где Людям-Икс является Чернокнижник – бессмертный колдун, который намерен захватить мир. И его особенно интересуют Профессор-Икс (которому Чернокнижник отключил телепатию) и Джин Грей (которую Чернокнижник загипнотизировал). Представившись и объявив о своих планах, злодей уносит команду в свой замок, который дремлет за горой, и в котором душу мучает порой царящий там покой.

Чернокнижник признаётся, что его зовут Мерлин (ну разумеется), и он мутант. Он провёл тысячу лет в глубоком сне, напоминающем кому, проснулся, получил люлей от Тора и впал в спячку опять. Но опять проснулся, когда Тор свалил в Асгард. И теперь Чернокнижник намерен захватить мир. Впрочем, Люди-Икс разделываются сначала с приспешниками Чернокнижника, затем (когда тот сбегает с Джин Грей) чуть ли не разбирают его замок по кирпичику, потому что тот состоит из ловушек чуть менее, чем полностью – и наконец, с помощью Профессора, дезориентируют Чернокнижника. Профессор, к которому вернулись способности, силой мысли отправляет «Мерлина» в глубокую кому. Некогда с колдунами цацкаться – Фактор Три не дремлет. Но что эта организация сделает для захвата мира? Продолжение следует…