Национальные академии наук, инженерии и медицины США выпустили почти 800-страничный обзор Origins, Worlds, and Life. A Decadal Strategy for Planetary Science and Astrobiology 2023-2032, во многом определяющий развитие американских исследований Солнечной системы в 2020-е годы. Джефф Фауст из SpaceNews сообщает основное:
https://nap.nationalacademies.org/catalog/26522/origins-worl...
- предыдущий обзор 2011 года рекомендовал NASA в первую очередь реализовать программу доставки марсианского грунта на Землю MSR (Mars Sample Return), первый этап которой выполняет сейчас марсоход Perseverance. Во вторую очередь в 2011 году предлагался спутник Юпитера с пролётами Европы (позже ставший Europa Clipper). Новый обзор, естественно, поддерживает выполнение остальных этапов MSR к началу 2030-х годов как наивысший приоритет и старт в 2024 году Europa Clipper как второй приоритет;
- из новых проектов наиболее дорогого ("флагманского") класса обзор рекомендует (как и в 2011 году!) Uranus Orbiter and Probe, то есть спутник Урана с атмосферным зондом (как Galileo у Юпитера) с запуском в 2031 году и прибытием к Урану в 2044 году, а также Enceladus Orbilander, который может стартовать в конце 2030-х годов и выйти на орбиту вокруг Энцелада с последующей посадкой на него в начале 2050-х годов;
- проекты исследований Урана и Энцелада "обошли" посадку на Меркурий и Европу, комплексное исследование Венеры (спутник, аэростат и посадочный аппарат) и спутник Нептуна с зондом, а также другие интересные, но очень дорогие и сложные проекты;
- новые проекты среднего класса New Frontiers будут выбираться из следующего списка: исследование кентавров, доставка на Землю грунта Цереры, доставка на Землю вещества ядра кометы, спутник Сатурна с пролётами Энцелада, зонд в атмосферу Сатурна, спутник Титана, зонд в атмосферу Венеры, сеть лунных посадочных аппаратов и пролёт Тритона (последний вариант - только для New Frontiers 7). Аппарат New Frontiers 6 может быть выбран в конце 2020-х, а New Frontiers 7 - в начале или середине 2030-х годов;
- для исследований Марса отдельно рекомендован проект Mars Life Explore (посадочный модуль с бурением и последующим анализом подповерхностного льда) не ранее середины 2030-х годов. Совместно с лунной пилотируемой программой Artemis предлагается реализовать автоматический луноход Endurance-A, которой может пройти более 2000 км в бассейне Южный полюс-Эйткен и собрать 100 кг образцов. Эти образцы могут доставить на Землю астронавты;
- обзор не только поддерживает проект телескопа для поиска потенциально опасных для Земли астероидов NEO Surveyor, но и предлагает создать аппарат "быстрого реагирования" для пролета околоземного астероида, имитируя быструю реакцию на обнаружение опасного NEO.
Кейси Драйер из основанного Карлом Саганом Планетарного общества дополняет, что рекомендации предлагают три приоритетные темы:
1. Происхождение: как возникли Солнечная система и Земля? Являются ли системы, подобные нашей, обычными или редкими во Вселенной?
2. Миры и процессы: как планеты и другие тела Солнечной системы эволюционировали из своего первоначального состояния до разнообразных объектов, наблюдаемых сегодня?
3. Жизнь и обитаемость: какие условия привели к созданию пригодной для жизни среды и возникновению жизни на Земле? Появилась ли жизнь где-либо еще?
Новый обзор в целом поддерживает приоритеты предыдущего (MSR, Europa Clipper, Уран и Энцелад, 2-3 проекта среднего класса New Frontiers и 5 проектов малого класса Discovery за десятилетие), но дополнен планетарной защитой, исследованиями Луны совместно с пилотируемой программой Artemis, повышенной ролью астробиологии и пониженным приоритетом исследований Марса.
Если в десятилетии прошлого обзора 2011 года (2013 - 2022 годы) на лунно-межпланетный подраздел было потрачено $22,2 млрд, то на выполнение базовых рекомендаций нового обзора в 2023 - 2032 годы нужно уже $35 млрд, а всего предложенного - $41,1 млрд!
Нынешние лунные и межпланетные исследования NASA (без учёта пилотируемых программ) куда более обширны, чем десятилетие назад. Увеличившаяся стоимость уже реализуемых флагманских программ MSR и Europa Clipper может вынудить NASA откладывать новые проекты, несмотря на абсолютный исторический максимум финансирования науки, а ведь для старта в 2031 году проект Uranus Orbiter and Probe нужно начинать уже в 2024-м.
От себя добавлю, что реалистичным видится в лучшем случае выделение средств на выполнение базовых рекомендаций нового обзора, то есть без Mars Life Explorer и Enceladus Orbilander, а старт Uranus Orbiter and Probe может "уехать" на середину 2030-х годов. В случае возможного будущего сокращения лунно-межпланетного подраздела научного бюджета NASA (как это было в 1980-е годы) "потери" среди новых проектов будут ещё сильнее.
