Varda Space получила разрешение на посадку
Компания Varda Space получила разрешение Федерального управления гражданской авиации США (FAA) на возвращение капсулы спутника W-Series 1 на Землю. На это ей потребовалось 8 месяцев.
Спутник W-Series 1 был запущен в июне 2023 года. Основная цель миссии заключалась в исследовании поведения кристаллов активного вещества, которое используется для производства лекарство от ВИЧ. Они подвергались различным экспериментам, чтобы проверить, как их свойства и структура меняются в космосе. В дальнейшем кристаллы должны были быть возвращены на Землю при помощи специальной капсулы. Ее диаметр составляет около 90 см, высота — 74 см, масса — менее 90 кг.
Изначально в Varda Space надеялись, что смогут вернуть капсулу уже в июле 2023 года. Но у нее возникли осложнения, связанные с необходимость получения разрешения. Основной проблемой было то, что Varda Space стала первой компанией, попытавшейся получить лицензию на возвращение груза из космоса в соответствии с новыми правилами под названием Part 450. Они были призваны упростить процесс регулирования таких операций, но по иронии судьбы, наоборот, лишь осложнили весь процесс. Получение разрешения потребовало координации между тремя различными ведомствами, которые ранее не работали над этим вместе.
Все это привело к сильному затягиванию процесса. В сентябре 2023 года FAA и американские ВВС отказали Varda Space в выдаче разрешения, из-за чего компании пришлось повторить процедуру. В итоге, лицензия была выдана 14 февраля.
Возвращение капсулы состоится 21 февраля. Посадочная зона охватывает территорию военного полигона в штате Юта и соседнего полигона Дагвей (в сентябре прошлого года туда приземлилась капсула с образцами астероида Бенну). Сам спутник сгорит в атмосфере.
