Серия «Однажды старый Ли»

Однажды старый Ли рисовал плошку с рисом. Просто так рисовал, для души. Когда ты столько лет расписываешь ширмы, все эти высокие мотивы — карпы в императорском пруду, взлетающие с цветов птицы, слива весной, одинокая сосна, горная тропинка, раскрывшийся пион — все эти общепризнанные красоты становятся привычными и пресными, как... Да как вот та самая плошка с рисом, если не сдобрить ее мясным соусом или квашеными овощами.

А обыденные вещи, те, что мы видим каждый день и не замечаем, — разве они не прекрасны? Чашечка сливового вина на лаковом подносе. Новая рубаха из неотбеленного шёлка. Стриженая голова трехлетнего мальчишки, только что в первый раз узнавшего, что такое ножницы для волос. Глиняный чайник, в котором уже бессчётное число раз заваривали чай. Гонг, с которым буддийские монахи расхаживают по дворам. Та сама плошка с рисом, наконец!

Плошка, которую так сложно нарисовать. Видна каждая отдельная рисинка, но, между тем, существуют они не отдельно, а все вместе. Совсем как Китай — страна, состоящая из тысяч и тысяч мужей, каждый из которых имеет свое лицо, но лишь все вместе они становятся лицом самого Китая.

Кисть старого Ли мелькала над листом бумаги, словно голубая стрекоза над гладью лотосового пруда. А сам старый Ли все глубже погружался в свои мысли, и плошка риса, нарисованная в сотый раз, уже почти не отличалась от настоящей.

Однажды старый Ли вспоминал всех женщин, которых когда-то любил. А поскольку сидел перед листом толстой рисовой бумаги, рука сама собой потянулась к кисти, и стал он рисовать по памяти портреты всех, кто был когда-то мил ему.

Изящные фигурки и прелестные личики споро появлялись перед ним и перед его расторопным учеником, который не забывал обновлять тушечницу, когда в старой кончался запас драгоценной краски.

Изрисовав лист кругом, старый Ли сидел еще какое-то время молча, а потом посмотрел на мальчика затуманенным взглядом и вздохнул. Тот пребывал в той романтической поре, когда отроку и стыдно и сладко узнать новое о женщине, а потому сидел, не дыша, ожидая, что художник поделится с ним воспоминаниями о запретном. Но так ничего и не дождался, так что решился задать наводящий вопрос:

- Господин Ли, неужели вам так повезло, что вы встречали только выдающихся красавиц, которых изобразили на этом листе? Ведь они прекрасны, как сама Си Ши!

Старик задумался, как ответить. Сказать ли юнцу, что с годами все прошлое покрывается розовой дымкой, и в памяти встреченные когда-то люди, деревни, города и поля кажутся куда красивее, чем были? Напомнить ли банальную истину, что тот, кто мил нашему сердцу, тот и хорош для наших глаз? Посмеяться над его отроческой заботой и обидеть словами о том, что в определенном возрасте любая баба кажется невероятной красоткой?

Но слова были бы пусты, ибо не выражали той мягкой и светлой печали, которую чувствовал сейчас старый Ли. Поэтому он еще раз вгляделся в изящные изображения и просто ответил:

- Да, сынок. Все они были прекрасны, как сама Си Ши.

Однажды старый Ли считал свои годы.

- Три года я провел во младенчестве, три в беззаботном детстве. Потом семь лет обучения книжной премудрости, пять лет обучения живописи. Итого восемнадцать.

Затем девять лет я только докрашивал фон и рисовал самые простые вывески. Еще пять лет делал работу сам, но печать ставил мой учитель. Потом, наконец, получил печать и года три жил в нищете, перебиваясь редкими заказами. Это будет семнадцать, всего тридцать пять.

Потом двадцать три года расписывал ширмы, двадцать три года малевал вывески, и двадцать три года жил в относительном довольстве. Это, выходит, шестьдесят девять, итого сто четыре.

Да, но ведь еще лет восемь я пил, лет пятнадцать шутил… А с другом моим , старым Ваном, я вообще знаком уже шестьдесят пятый год… - Старый Ли задумался на минуту и воскликнул:

- Ну и дела! Выходит, я живу на свете уже почти сто девяносто два года!

Тут его ученик, все это время растиравший прилежно тушь, поклонился и робко сказал:

- Господин Ли, зачем вы складываете все эти годы, ведь очевидно, что некоторые события происходили одновременно?

- Ну, допустим, - согласился старик. – Дружить со старым Ваном и одновременно шутковать и пить, я, естественно, мог. Вычтем лишнее. Все равно получается знатная цифра - сто шестьдесят девять лет! Что ни говори, я пожил достаточно, - и довольно засмеялся.

Однажды старый Ли вспоминал молодость в кругу друзей. И каждому на ум приходили самые чудесные, самые привлекательные картины.

Первая любовь. Первое путешествие в горы. Первый успех у публики. В общем, в годы юности небо было голубее, солнце зимой грело больше, а летом палило не так безжалостно, все девушки были прелестны и благосклонны... Да, что и говорить, молодость есть молодость!

И только старый Ли вспоминал грустные истории. Как учитель бил его по вытянутым рукам гибким прутом, а распухшие раны заставлял мыть соленой водой. Как прекрасная девушка улыбнулась ему однажды, а в тот же вечер он узнал, что красотка давно просватана за мясника. Как не на что было хоронить мать, и он заложил лавку — единственное наследство и память о родителях, да так потом и не смог выкупить ее обратно. Как хитрый заказчик обманул неопытного тогда художника и оплатил ему только треть заказа, а после долгого суда вернул долг червивым рисом.

— Ну, что ты вспоминаешь только печальное! Ведь было же в твоей юности что-то прекрасное!

— Было, — улыбнулся старый Ли. — Моя юность. Так что теперь, вспоминая все эти горькие вещи, вовсе не обиду чувствую я. Я радуюсь, понимая, что молодость помогала мне преодолеть серьезные беды, в то время как сейчас я не в силах переступить порог своего дома, не опираясь на плечо ученика.

Друзья вздохнули и задумались. Но тут старый Ван вспомнил забавную историю о том, как он в четырнадцать лет украл флягу рисового вина у местного кабатчика и упился в стельку, и печаль забылась.

Однажды старый Ли придумал шутку. Это была потрясающая, совершенно оригинальная, невероятно запоминающаяся шутка, подобной которой еще не было на земле. Оставалось только дождаться подходящего часа. Больше всего шутка подходила для Нового года, а до праздника оставалось всего-навсего девять дней.

Но старый Ли едва вытерпел эти девять дней! Так сложно было ходить среди людей и ни взглядом, ни словом не выдать, что у него готова новая острота, которая потрясет весь квартал, да что там, весь Нанкин, а, может статься, и весь Китай! От волнения последнюю, девятую ночь  художник не спал. Бродил, закутавшись в старые одежды, подбитые ватой, по крохотному дому, заваривал чай, стараясь не разбудить мальчика-ученика, пил бодрящий напиток и от того становился все раздраженнее и нетерпеливее.

Но наконец час пробил! Нанкинцы обрядились в самые свои красочные и пестрые платья и принялись посещать соседей и родню с поздравлениями и благодарствиями. При этом все готовят множество кушаний, из которых самым главным считаются пельмени. Эх, госпожа Ван готовит такие пельмени! При воспоминании о них у старого Ли рот наполнился слюной, а зубы принялись лязгать. Подхватил он подготовленный давно подарок — парные ширмы для кабинета — и побежал к другу.

А тот уже встречает гостей, как принято, одетый в новый яркий наряд. И только он совершил положенный поклон перед приятелем, как старый Ли в восторге закричал:

— Да у тебя вся спина белая!

Ох, и хохотали же все слышавшие эту шутку! Да и весь квартал, по которому весть о новой выходке художника разнеслась в мгновение ока, да и весь Нанкин, да и — кто знает? — может быть, и весь Китай.

Нужно метко прыгать по правильным платформам и собирать бустеры. Чем выше заберетесь, тем больше очков получите  А лучшие игроки смогут побороться за крутые призы. Жмите на кнопку ниже — и удачи!

ИГРАТЬ