Кот-алкоголик - горе в семье. Поэтому Патрик Марину семьёй не называл. Не хотел приносить ей горе. Он называл их союз соседством под одной крышей.
Марине было всё равно, что там думал кот, лишь бы приходил домой по вечерам.
Подруга Марины называла девушку безответственной и советовала поставить на окна кошачьи сетки. И чипировать Патрика. Марина парировала нехитрой истиной: "если любишь - отпусти". Не объяснять же подруге, что дела Патрика за пределами квартиры уходят далеко за рамки охоты на птичек и общения с кошками. Хотя последнее, она подозревала, тоже присутствовало. Особенно после пятого стакана виски.
- Может, сегодня останешься? - спросила Марина как-то в декабре. - Поможешь ёлку нарядить. Я глинтвейн сварю. Или грог. Можно без воды.
Патрик, тянувший лапу к форточке, вместо этого просто смачно потянулся всем телом до кончика хвоста. Он не стал разворачиваться, но повернул к Марине голову. Почти как сова.
- Девочка моя, неужели я успел дурно на тебя повлиять? Будь осторожна. Женский алкоголизм - это страшно. Я видел.
Марина пожала плечами.
- Просто хочу устроить семейный вечер. Заодно и обсудим кто на кого как влияет.
- Семейный, - фыркнул кот так, как умеют только коты. - Для семейного вечера тебе надо завести человека. А старого кота в это всё не впутывай.
Тем не менее, уловив доносившийся с кухни аромат запекавшейся курицы, он развернулся к девушке уже весь. И даже не стал отстраняться от ласковой руки, пробежавший между рыжими ушами.
- Ну хотя бы посидим по-соседски, - улыбнулась Марина. - И не будь так суров к себе. Ты же ирландец. А для ирландца бутылка виски в день - это ещё не алкоголизм.

- Нда... кот-алкоголик - горе в семье, - произнес Коровьев, поигрывая ложечкой в чашке черного кофе.

- Действительно. Иногда из-за него роман лишается нормальной концовки, - ответил Азазелло и выпил стопочку коньяку.

***

- Все кончено, - слабым голосом сказал кот и томно раскинулся в луже "Кровавой Мэри", - отойдите от меня на секунду, дайте мне попрощаться с землей. О, мой друг Азазелло, где ты?

Вошедшие рассыпались по комнатам, где никого не обнаружили. Зато в гостиной, на каминной полке, рядом с опрокинутым хрустальным графином, лежал громадный черный кот. К его лбу была приложена тряпица, смоченная водой и, судя по запаху, уксусом.

Из столовой выглянул клетчатый:

- Протестую! Арестовывать кота, пребывающего в муках жесточайшего похмелья, это хуже, чем признать мертвым Достоевского!

Незваные гости обменялись смущенными взглядами:

- Простите, мы зайдем тогда позже. Завтра, в 11?

Спустя несколько минут квартира №50 опустела.

– Кот-алкоголик – горе в семье! – строго сказал Ингвар, решительно забирая фиал у пушистого .

«Муж, разговаривающий с вымышленным котом, – горе в семье...» – так психолог Анжелика, жена писателя Ингвара, начала новую статью для своего блога с тысячью купленными подписчиками.

^^ Глупый потомственный маг-хозяин, женившийся на бесполезной человечке – горе мне, горе! ^^ – взвыл фамильяр и обреченно отправился драть когтями диван.