Сражение было в самом разгаре. Я и мои друзья противостояли древнему злу, в лице верховного демона Сартора и его бесчисленной армии разношерстых гоблинов и других мерзких тварей.
Семи метровый демон, из пасти и глаз которого вырывалось пламя, занёс топор и обрушил свою мощь на наши головы. Ударная волна подняла облако пыли и раскидала гоблинов, которые оказались слишком близко к эпицентру.
От неминуемой гибели нас спас волшебник Сорен. Взмахом посоха и коротким заклинанием он окружил нас полупрозрачным куполом, который впитал в себя удар.
Враг был силён. Практически непобедим, но мы не собирались отступать.
– Вперед! – прокричал я, взмахнув клинком из чёрной стали.
Коренастый гном и стройный эльф пошли в атаку. Гоблины встретили их сотней копий и мечей. Тысячи стрел взмыли в небо и опустились на нас чёрным градом. С трудом, но легендарные доспехи выдержали залп.
Гном подпрыгнул на пять метров и, приземлившись, ударил молотом о землю. От него, пронзая тела гоблинов и других тварей, выросли каменные шипы. Изящно прокрутившись на месте, эльф выпустил из клинков смертоносный смерч. Хватая всех на своём пути, ветер резал тела тварей словно сталь. Отродья мрака гибли сотнями.
Пока маг, взывая к стихиям, читал длинное заклинание, мой чёрный клинок пронзал тела тварей, что шли на нас единою волной. По и так пасмурному небу разрослись чёрные тучи. Вспышка света. Раскат грома. На головы гоблинов и демона обрушился дождь из молний. Яркие вспышки оставляли на земле глубокие воронки и превращали тела гоблинов в изжаренное мясо.
Им не выстоять. Мы точно победим.
Я, будучи всего лишь человеком, вступил в неравную борьбу с верховным демоном Сартором. Ловко уклоняясь от топора и пламени, наносил удары. Будь мой клинок простым, он бы расплавился, соприкоснувшись с его кожей. Но на беду демона, у меня в руках меч древнего лича. Тёмная расплата оставляла на теле демона глубокие порезы и покрывала его плоть толстым слоем льда.
Казалось победа совсем близко. Демон взревел так, что у меня заложило уши, и топнул копытом. Меня отбросило назад словно котёнка.
Демон расправил крылья и взмыл в небо. От него во все стороны разлетелись сотни чёрных сфер. Маг попытался спрятаться от них за барьером, но тот выдержал всего семь попаданий и исчез. Восьмая сфера поразила мага, сковав его чёрными цепями. Гнома и Эльфа постигла та же участь. Я оказался единственным, кто смог увернуться от всех сфер.
Гоблинская сталь пронзила тела моих друзей, но вместо того, чтобы звать на помощь, они разом прокричали:
– Забудь про нас! Добей демона!
Я встретился с Сартором взглядом. В его глазницах полыхал огонь. Пускай он сильный демон, но ведь и я не обычный смертный.
Я приложился лбом к чёрному клинку и наполнил его верой. Мысленно воззвал к своим предкам. Каждый из них взялся за рукоять моего меча. Я ощутил их силу. Теперь я не один. Нас сотня. Демону не уцелеть.
Я сорвался с места. Рывком ушел от падающих с неба стрел. Взмахом меча отразил удар гигантского топора и в прыжке, рассекая демону грудь, оказался перед его мордой. Чёрный клинок устремился Сартору в лоб и..
«Что? Какого хрена?!» – Я постучал себя по шлему, но изображение не появилось. – «Нет! Только не это! Только не в такой ответственный момент!».
Я снял нейро-шлем и огляделся. В комнате было темно. С трудом нащупав телефон, добрался до выключателя. Щёлк. Щёлк. Никакого результата. Должно быть нам вырубили свет.
– Эй, есть живые? – спросил я у темноты, выйдя в общий зал.
Свет внезапно загорелся, ударив по глазам. В меня упёрся строгий взгляд отца. Мать сидела на диване. Вид у неё был такой, словно кто-то умер. Мне даже показалось, что по её щеке потекла слеза.
– Что случилось? – спросил я.
Вместо ответа отец вручил мне небольшой чемодан и выставил меня в подъезд.
– Прости сынок, – сказал отец. – Но это ради твоего же блага.
– Погоди. О чём ты? – спросил я, пытаясь втиснуться обратно в квартиру, но твердая рука отца не позволила переступить порог.
– Мы с мамой любим тебя. Очень. Но тебе уже двадцать лет, а ты всё время сидишь в своих игрушках. У тебя нет работы. Девушки, друзей. Ты ни к чему не стремишься. Ты в буквальном смысле ничего не умеешь.
– И что? Выгонять меня за это на улицу? – возмутился я. – Ну хватит. Это уже не смешно.
– Пора тебе Вадим стать самостоятельным взрослым человеком. Возвращайся, когда найдёшь работу и жильё.
– Прекрати! – строго произнёс отец. – Будь мужчиной. Мы с твоей мамой уже всё решили. Нам тоже это даётся нелегко.
– Никаких пап. Бери чемодан и в путь. Надеюсь на этот раз, ты научишься чему-то.
– Не знаю. Ты должен был подумать об этом, когда закончил школу.
Дверь захлопнулась перед моим носом. Пять минут я стоял, пялясь на дверной глазок. Пытался переварить происходящее. Затем начал звонить и стучать в дверь, но родители не отвечали.
Отец и раньше пытался воспитывать меня. Угрожал продать нейрошлем соседу. Отправить меня в армию и всё такое. Но до такого дошло впервые.
«Класс! Зашибись!», – я пнул с досады стену. – «Мало того, что сорвали бой с финальным боссом, так ещё и выкинули меня на улицу как щенка. Плевать! Они мне не нужны! Справлюсь сам!».
Я вышел из подъезда полный решимости. Вдохнул прохладного свежего воздуха и ощутил некую свободу. Теперь я могу идти куда хочу и делать что хочу.
Первым делом отправился подкрепиться в буркер кинг. Взял себе двойной бургер и картошку с колой. Лишь получив чек, задумался о том, что всё это обошлось мне в полторы тысячи рублей. Как-то дороговато учитывая, что у меня всего было десять тысяч.
Умял всё это за каких-то пять минут, проверил телефон. Родители не звонили. Как бы мне не хотелось это признавать, но в этот раз отец не шутит.
Что ж, справлялся с боссами в хардкорных режимах, справлюсь и с этим. Первым делом стоит найти место для ночлега. Залез в объявления в интернете и осознал насколько всё паршиво. Снять однушку в Воронеже на месяц стоит минимум двенадцать тысяч. Плюс коммунальные услуги, чтобы это не означало. А у меня всего десять тысяч. То есть восемь с половиной, я ведь потратился на бургер.
Конечно, можно уболтать хозяев квартиры дать мне скидку, но что тогда я буду есть? Ещё был вариант снять кровать в коммунальной квартире. Это стоило всего шесть тысяч. Казалось бы, отличный вариант, но он отпал, как только я вошел в квартиру. Даже в Dark Souls была обстановка приятней.
Обои выцвели и сползли со стен. На голом бетоне какие-то потёки. Линолеум весь в дырах. А на кухне курят и орут тощий мужик и бабка. У которых, вместо ужина бутылка водки и селёдка.
На вопрос, есть ли что-то лучше, хозяин квартиры потер пальцы. Как бы намекая, любой каприз за ваши деньги.
По итогу мне пришлось поехать к Диме. Не то чтобы мы были близкими друзьями. Но игр вместе прошли наверно сотню. Именно он играл за мага, когда мы сражались с демоном боссом несколько часов назад.
– Мда. Жостко, – согласился Дима, дослушав мой рассказ.
Мы сидели в его комнате, где помимо системы для виртуального погружения, стояла большая кровать, письменный стол и беговая дорожка. В соседней комнате за стеной, спала его бабушка. Милая женщина. Увидев меня, она тут же заварила чай и налепила мне пельменей.
– А я о чём, – кивнул, засовывая в рот пельмень. – Но ничего. Через пару дней сами позовут меня домой.
– Ну, тогда придётся остаться у тебя. Будем играть вместе каждый день.
– Эм, Вадим, – обратился ко мне Дима. Я напрягся, ведь он называл меня по имени лишь тогда, когда был со мной в чём-то не согласен. Всё остальное время он звал меня по нику Уникум. – Я рад пустить тебя потусить на пару дней. Но жить. Это уже слишком. Сам понимаешь, личное пространство, все дела.
– Конечно, понимаю. Я могу уходить на пару часов, когда к тебе приходит Таня.
– Нет. Нет. Вадим. Ты не понял. Как бы это сказать. В чём-то твои родители правы.
– Я о том, что тебе пора взглянуть правде в глаза. Нельзя целый день играть в игры и ничего не делать.
– Как это? Ты ведь играешь.
– Может быть, ты не заметил, но я не всегда онлайн. Пока ты фармишь в игре ресурсы, я хожу на работу. Остальные тоже.
– То есть, ты предлагаешь мне торчать на работе по двенадцать часов в день, пять раз в неделю?
– Если ты хочешь снять нормальную квартиру и что-то есть. То да.
– Можешь продать почку. Но денег с неё надолго тебе не хватит.
– Ладно. Ок. Вернёмся к варианту с работой. Где платят больше?
– Всё зависит от того, что ты умеешь.
– Нет. Я имел в виду в реальной жизни. Умеешь класть плитку или шпаклевать?
– Только в симуляторе, – признался я.
– Водить, готовить, настраивать таргет рекламу? – перечислял Дима.
– Тогда остаётся только идти работать грузчиком в супермаркет. Платят там не много, зато ничего уметь не надо. Просто переносишь ящик с места на место, как батрак в варкрафте.
– Вот спасибо. Предлагаешь мне стать рабом за копейки?
– Такова реальность. Чтобы много зарабатывать, нужно либо хорошее образование, либо связи. Всё чем я могу тебе помочь, это дать пожить у себя с недельку. Извини.
Весь вечер мы провели за игрой в третьих героев. Я выбрал Темницу с черными драконами, а Дима Башню с титанами. Даже несмотря на то, что титаны ненавидят черных драконов и наносят им повышенный урон, я одержал победу.
Всю игру Дима пытался убедить меня, что всё не так уж плохо. Мол работа в реальном мире, всё равно что фарм ресурсов в онлайн игре. Но я ведь не дурак, понимаю, что к чему.
В игре ты постоянно становишься сильней. С каждым выполненным заданием растут твоё могущество и власть. А в реале, ты буквально топчешься на месте. Делаешь одно и то же и получаешь деньги, которых едва хватает на квартиру и еду. Это я уже молчу про покупку новых игр. Сейчас их ценник варьируется от десяти до ста тысяч рублей.
На следующее утро, я смирился с жестокой реальностью, и под завтрак от Диминой бабушки, принялся искать работу. Просидел около трёх часов, но ничего подходящего так и не нашел.
Самое частое, что попадалось на глаза, это менеджер по продажам, водитель и оператор колл-центра. Попытал удачу в игровой индустрии, но и там не густо. Чтобы делать игры нужно, как минимум, быть художником или программистом. Была ещё вакансия тестировщик игр, но это оказалось совсем не то, чего я ожидал.
По итогу, я плелся по улице на собеседование в супермаркет. Где меня ждал двенадцати часовой рабочий день с перерывом на обед и зарплата в двадцать пять тысяч до вычета налога. Не понимаю этого прикола. Почему я должен платить, за то, что работаю? Какой-то бред.
Меня не покидало ощущение, что жизнь кончена, и я иду на эшафот. Ну, какой из меня грузчик? Я ведь мечтатель, авантюрист. Я рождён покорять новые миры и побеждать чудовищ. А не вот это всё!
Пользуясь моим отрешенным состоянием, какой-то парень всучил мне листовку. Я собирался выбросить её, но заметив логотип GeimWorld, передумал. Для тех, кто не знает GeimWorld – это крупная компания, создавшая сотни трипл-эй проектов. Они делают самые лучше игры.
Бегло ознакомившись с текстом листовки, я невольно улыбнулся.
Требуется Игровой аниматор
Зарплата от 15т до 500т рублей
Работа в офисе. Полная занятость. График 2/2. Возможны подработки.
Профессиональный и карьерный рост;
Денежные бонусы за продуктивную работу;
Вот она – удача! Не задумываясь, я сменил направление и отравился по адресу с листовки.
Через несколько часов пешего пути, я уперся в зеркальную тридцатиэтажку, которую окружал красивый сквер. Здание было похоже на дорогой отель в центре Нью-Йорка. У главного входа даже был швейцар. По одежде посетителей и их машинам сразу видно, что это люди при деньгах. Глядя на них, закрадывалась мысль, что мне желторотому птенцу среди них не место. GeimWorld серьёзная компания с многомиллионным оборотом. Наверняка у них работают лучшие из лучших. Где они, и где я.
Все эти мысли разом отступили, как только ко входу подъехал мой ровесник. Он был одет в цветные шорты и рубашку, словно прилетел с гавайских островов. Это при условии, что сейчас декабрь. Хлопнув дверью красного Феррари, он бросил ключи швейцару, и словно хозяин здания вошел внутрь. Швейцар проводил юношу недовольным взглядом и нехотя отправился парковать машину.
Не дожидаясь его возвращения, я зашел в здание. Холл был очень просторным. Выполнен в стиле лофта и минимализма. Пара гранитных статуй с логотипом и известным игровым персонажем. Удобные диваны у окна. Извивающиеся под потолком светодиодные ленты. Чёрно-белая стойка регистрации, с эпоксидными разводами, которые из-за оранжевой подсветки выглядели словно лава.
Не успел я переступить порог, как на моём пути появились два амбала в чёрных костюмах. Если добавить очки, то вылитые люди в чёрном.
– Заблудились? – вежливо и в то же время с издёвкой спросил один из них.
– Я по объявлению, – я показал листовку.
Амбалы переглянулись. Было видно, что они едва сдерживают смех.
– Ну, вот ещё один, – сказал ходячий шкаф в одежде. – А ты уверен, что потянешь? Впрочем, не важно. Раз пришел, то проходи. Возьми бейджик на стойке регистрации и поднимайся в отдел аниматоров на восьмой этаж.
Стоило мне отойти, как эти двое принялись шутить и делать ставки на то, через сколько я сбегу отсюда. Второй, поставил сверху десять тысяч на то, что меня увезут на скорой.
От их слов мне стало не по себе. Я ещё раз глянул и прочитал листовку. Игровой аниматор. Зарплата от 15т до 500т рублей.
Поздно дрейфить и сдавать назад. Чтобы там ни было, на склад я не пойду. Сделаю все, чтобы меня взяли на работу.
Симпатичная девушка в короткой черной юбке, выдала мне электронный бейджик и попросила заполнить анкету. Кто такой, что делал, откуда узнал про объявление. А потом, как она сказала, для формальности, попросила подписать пользовательское соглашение и заявление об отказе, от претензий.
Я подписал документы и сделал всё, как она сказала. Поднялся на восьмой этаж. Повернул налево и прошел по коридору до красной двери.
«Ага, конкурент», – подумал я, смерив взглядом молодого мужчину в кресле.
– Тоже по объявлению? – спросил я.
– Да, – сухо ответил он, ковыряясь в телефоне.
– Выродки! – раздался крик из-за двери. – Не трогайте меня! Пустите!
Красная дверь распахнулась и с силой ударилась о стену. Из неё словно ошпаренный выскочил и побежал в сторону лифта молодой мужчина. Он двигался так, словно не владел собой, а в его глазах читались безумие и страх.
– Конченные твари! Я вас засужу! – почти сквозь слёзы кричал он, судорожно нажимая кнопку лифта.
За ним из той же комнаты вышла стройная женщина в белом халате. Она холоднокровно подняла руку, в которой был пистолет, и произвела выстрел. Я и мой собеседник дёрнулись, но вместо громкого выстрела прозвучал хлопок.
В ногу беглеца вонзился дротик. Дверь лифта открылась, но он не вошел, а ввалился в него, рухнув без сознания.
Женщина отметила что-то на планшете и коснувшись наушника произнесла:
– Ещё один сорвался. Забирайте. Кто следующий? – спросила она, окинув нас взглядом.
Парень медленно поднялся с кресла и попятился назад.
– Я, пожалуй, поищу другую работу. Только не стреляйте, – с этими словами он посмотрел на ноги торчавшие из лифта и резким движением рванул на лестницу.
Женщина сделала ещё одну заметку на планшете и, как ни в чём ни бывало, обратилась ко мне:
Я был настолько потрясён происходящим, что не выдавил ни слова. Что здесь происходит? Почему тот парень кричал как одержимый, а потом эта женщина всадила в него транквилизатор. Неужели я адресом ошибся?
– Вадим верно? – спросила женщина, сверив информацию в планшете. – Будете пробовать?
– Пробовать что? – с запозданием ответил я.
– Пройти собеседование. Вы ведь пришли, чтобы получить работу?
– Всё верно. Я по объявлению, – с трудом выдавил из себя.
Признаться, мне хотелось последовать примеру второго парня и дать дёру. Но в тоже время, мне страшно хотелось заглянуть за красную дверь и понять, что там происходит. Да и вообще. Разве у меня есть выбор? Если откажусь, придётся идти на склад.
Женщина жестом руки предложила мне войти.
С трудом перебарывая желание сбежать, я открыл красную дверь и сделал шаг вперед. Женщина вошла следом и на замок закрыла дверь.
Ознакомится с книгой можно по ссылке https://author.today/work/401054
