depra

Гости. Часть 20

Внутри меня как будто что-то оборвалось. В груди похолодело, озноб прошелся по всему телу, принося за собой неописуемый ужас, на какое-то время огромной волной накрывший без остатка все мое сознание, смывая все мысли и идеи, копошившиеся в голове, оставляя за собой только страх и угольно-черную темноту. Но провалится в этот жуткий омут мне не позволил Сергей, аккуратно и в то же время настойчиво тормошив меня за плечи, тихонько, так чтобы не привлечь внимание со стороны, что-то мне рассказывая. Собравшись с силами, я заставил себя вслушаться в его жаркий шепот:

- … дверь открыл и впустил, - мой друг сглотнул, зябко поежился и продолжил. –Зашли к нему, потом все. Сань, как же он кричал, ты даже не представляешь… Они его не сразу прикончили, нет. Да и не уверен, что убили, может у деда сил просто не осталось… Я хотел выйти, правда хотел, хотя бы крикнуть ему, чтобы не впускал, но все как-то быстро произошло, а когда он внутрь пригласил, так у меня как ноги приросли к земле и рот не открывался, стоял у окошка и смотрел, как залетели они в его домик, в миг затолкав хозяина внутрь, он и пискнуть в начале не успел….

-Извини, прослушал. – перебил я его, - Почему ты решил что это именно они? Кем бы те существа ни были, но мы же сами видели, как они сгорели, причем полностью. Точно уверен?

-Да ни в чем я не уверен! – психанул он, - Как темнеть начало, двое в тряпье с ног до головы из леса вышли, направились прямиком к этой халупе и стали в дверь долбить. А дед выскочил, радостный и все приговаривал, « Ох, Витька, заходите, заходите»! Вот и зашли.

-Ммать… - только и смог выдавить я из себя. – Серег, а тебя не видели случайно?

- Не должны были… Ты как уехал, меня трясти начало, видно отходить стал. –проворчал он. – Ни спать, ни лежать не мог, а на улицу выйти не смог из-за страха, да и без дела не сиделось. У оконца сел и смотрел, караулил. Даже вон, - он кивнул в сторону потемневшей старой бутылки из под пива, сиротливо стоявшей в углу. – В туалет выйти не смог, а оно может и к лучшему. Расскажи, как съездил. Только как можно тише, ладно?

-Да…- я махнул рукой. – Все плохо. Дверь твоя опечатана, соседка уверена, что это ты ментов на куски порвал. А Семена помнишь? У него еще попугай такой был, желтый. Так вот, ни его, ни птицы. Причем мужика вообще зверски задрали, пытали даже. В квартире – атас, все в крови, если кто зайдет из соседей, точно крыша поедет. Я с таксы вызвал к нему службы, вот такие дела. А еды немного привез.

Протянул ему пакет, который все еще был намотан на руку, но мой друг только отмахнулся, скривив лицо. – Мне сейчас точно не до еды, но спасибо. На улицу нельзя выходить, по крайней мере до утра. Если сможешь, ложись спать, я пока подежурю. Потом поменяемся.

- Да какой спать, меня трясет всего… - сама мысль о сне рядом с ЭТИМИ меня вгоняла в ступор.

-Тогда просто ложись, места все равно нет, стоя и один еле помешается.

Доля правды в его словах была, но как только мое тело приняло горизонтальное положение, вопреки всему, что я говорил, сон моментально вступил в свои права.

Разбудил меня Сергей где-то середине ночи, и я еще не до конца проснувшись, не очень хорошо понимая происходящее, уселся на освободившееся у окна место, а мой друг скукожился у стенки и забылся неспокойным, нервным сном. Ну, а мне осталось наблюдать за тихой цистерной, свет в которой так и не погас с вечера. Думать я не мог, слишком устал за последнее время, сказывался недосып. Поэтому единственный выход был – просто наблюдать, поставив перед собой самую главную задачу: ненароком не заснуть. А время шло предательски медленно, минуты текли вяло, как мед, переливаемый из одной банки в другую. Глаза постепенно начали закрываться, и поймав себя на мысли, что еще чуть и Морфей победит, я встал в полный рост, не отрывая взгляда от оконца, старательно высматривая любое движение в темноте, благо свет от соседского уличного фонаря давал шикарный обзор, начал приседать, разгоняя кровь. После шестидесяти раз сон как рукой сняло, а ноги наполнились сладостной усталостью, и я сел обратно, с удовольствием вытянув конечности в дальний угол. Потихоньку начало светать, темнота отступала, но до первых лучей было еще далеко. Интересно, как мы жить будем после всего этого? Ведь даже если мы разберемся со всем, нас же все равно привлекут. Чисто по человеческим меркам, свалить убийство соседа, милиционеров и пропажу моих родителей на просто так не выйдет, тут однозначно кранты. Никто не поверит в потусторонних существ, минимум что светит – это психбольница. Но даже до нее нужно будет дожить, а это та еще задачка.

Мои невеселые размышления прервала открывшаяся дверь, из которой вышли две фигуры закутанные в какие-то дико рваные лоскуты грязной ткани, и спеша направились в лес, дерганной, нечеловеческой походкой, то замирая на несколько секунд, то быстро шагая, почти припадая к земле. При всей своей неуклюжести, была даже какая-то неописуемая грация в таком передвижении, будто хищники возвращались по своему следу обратно в берлогу. Как только эта странная парочка скрылась из виду, я не отрывая свой взор от места, где скрылись эти существа толкнул своего друга, в попытке его разбудить. И мне это удалось, Серега резко вскочил с ногами на лежак, попытавшись отползти назад, но уперся спиной в стенку, стал судорожно осматриваться по сторонам.

- Спокойно, они ушли только что. – негромко сказал я ему, не отрываясь от оконца. – С рассветом, до того как солнце встало ушли.

Успокоившись, он стал растирать свое заспанное лицо, прогоняя остатки дремы. Я поспешил, наверное, его разбудить, мог бы дать подольше отдохнуть. Ну, может так и к лучшему.

-Саш, пошли к деду зайдем, может жив он? – неуверенно начал Сергей. - Может, это собутыльники приходили, а мы зря панику навели? Мало ли Вить в стране?

-Давай, но только хотя бы через час, чтобы солнце совсем встало? А то они только-только в лесу скрылись…

-Давай, а я пока еще посплю, как готов будешь, разбуди, но не так резко, ладно? – ответил он мне, попутно сворачиваясь калачиком.

Солнце встало достаточно быстро, даже не пришлось ждать так долго. В очередной раз разбудив своего друга и дождавшись, пока он придет в себя, мы вышли из коморки, испуганно оглядываясь по сторонам, замирая от каждого шелеста или движения со стороны. Но, никакой опасности не было, так что добраться до домика соседа у нас вышло без каких-нибудь происшествий. Встав перед входной дверью, я нерешительно посмотрел на Серегу, ища поддержки. Тот видя мое состояние, кивнул мне, мол, дерзай, подстрахую. Толкнув дверь, я обомлел. Выпотрошенный старичок лежал посредине своего домика, раскинув руки и ноги в позе звезды, выставляя напоказ торчавшие желтовато-красные ребра, а стены сплошь были исписаны одной-единственной фразой, повторяющейся друг за другом.

ТЫ БЫЛ ЗДЕСЬ.

Гости. Часть 19

Зажав на несколько секунд кнопку звонка, я стал ждать, прислушиваясь к шуму, выискивая звуки шагов хозяина. Где-то внизу хлопнула дверь, выше меня открылся лифт, в какой-то квартире мяукала кошка, тоскуя по ушедшим на работу людям. Но из жилья Семена не раздавалась ни звука. Может он на работе? Я наморщив лоб принялся выгадывать, на какие дни у него выпадают выходные. Моих ложных родных он впустил в подъезд утром, придя с ночной смены. Было это дня четыре назад… Так, а график у него четыре через четыре, два дня день, два – ночь, четыре дня выходных, не считая отсыпной, значит пять дней он дома должен быть, если только не умотал куда. Закончив свои расчеты, я вдавил кнопку и подержал на ней палец секунд десять. Отняв руку, приложил ухо к полотну, но как только чуть надавил на дверь, та с небольшим усилием поддалась, открыв путь в темный коридор. Меня прошиб холодный пот. Неужели и тут? С опаской оглянувшись назад, вслушиваясь в любой шорох и затаив дыхание, готовый бежать при малейшем признаке опасности, я замер на месте. Не заметив ничего подозрительного, по крайней мере в подъезде, принял решение зайти внутрь. Правой рукой толкнул дверь, тем самым расширяя себе обзор, изогнулся всем телом, заглядывая внутрь.

Сумрак, вешалка для одежды, на ней висела ветровка моего соседа, в которой он неизменно ходил на работу, зонтик, одиноко торчавший между стеной и полкой для обуви, да пара стоптанных кроссовок. Дальше было не разглядеть, коридор изгибался и из-за поворота пробивался свет из окна в кухне. Но даже по тому что я увидел, было понятно, сосед должен быть внутри своей однокомнатной квартиры. Он не пил, зарабатывал хорошо, но страдал суровой формой бережливости, то есть новой сезонной одежды никогда не покупал, пока не износится старая. Когда-то он был женат, но его вторая половинка умерла, по-видимому забрав с собой часть его души, после чего он из веселого, компанейского человека превратился в замкнутого старика в тридцать шесть лет.

- Сосед… - позвал я тихонько, стараясь не привлечь других жителей нашего дома. – У тебя дверь открыта… Ты дома?

Внутри меня боролось два человека: один топил за то, чтобы бежать без оглядки, слишком уж плохо все выглядит, а другой наоборот, был за то, чтобы проверить, все ли в порядке. Если бы там было какое-нибудь существо, не похожее на человека, то оно бы выбежало в первую очередь, это я уже уяснил по собственному опыту. Все же, переборов страх, а может здравый смысл, сделал маленький шажок в квартиру, обливаясь потом. Замерев, начал вслушиваться. Ничего. Совсем. Так, стоп. У Семена должен быть попугай, они с женой покупали еще, с Москвы везли. Желто-зеленый, аратинга, кажется. Меня как то сосед позвал, посмотри мол, какая птица. Она и правда очень красивая, только криклива, причем голос резкий, скрипуче-противный, как будто игрушку резиновую сдавливаешь.

Но сейчас она как воды в рот набрала. Да ладно, решил же уже, значит нужно идти.

-Семен? – медленно проходя прихожую, говорил я в полголоса. – Ты тут? У тебя все хорошо? Повернув за угол, остановился, моментально замолчав. На полу кухни были редким ковром разбросаны желтые и зеленые перья и кровавые ошметки, которые только по цвету указывали на попугая. Вольготный вольер, который занимал половину помещения, был что именно разорван, прутья и многочисленные жердочки были выломаны и раскиданы хаотично, видно, что попугая ловили с особым остервенением, не обращая ни на что внимание. Не решившись идти внутрь, я легонько толкнул дверь, отгораживающую единственную комнату от общего коридора. Меня замутило почти сразу, не успев еще толком ничего рассмотреть, прикрыл рот рукой и отодвинулся поближе к выходу. Немного привыкнув к смраду, который ранее чудом сдерживался межкомнатной хлипкой перегородкой, двинулся обратно, не отнимая ладони от нижней части лица. В зале, он же был и спальней, царил полумрак, свет еле пробивался из-за тяжелых штор, почти полностью закрывавших окно, но того что было с избытком хватало, чтобы разглядеть то, во что превратилась квартира. Пыточная. Первое слово, которое приходит на ум. Сразу становится понятно, что Семену не дали умереть просто так. Он лежал на столе, посреди комнаты, а все убранство было залито кровью и мелкими кусками его тела. Никогда бы не подумал, что в человеке так много этой красной жидкости. При беглом осмотре не находилось ни единого чистого участка, хоть каплями, но она была везде. Вокруг стола были разбросаны разного рода предметы, такие как штопор, вилки и пара ножей и похожие на них острые вещицы, еще сохранившие на себе обрывки плоти. Там же лежали руки, причем кожа и ногти были отдельно от всего остального. Подняв взгляд выше, меня затрясло. У моего соседа не было ни глаз, ни ушей, ни носа, а место, где по всем правилам должен быть рот, было совершенно неузнаваемо. Оно было больше, гораздо больше. Подойдя поближе, стараясь не наступать на высохшие бурые пятна, я наконец понял в чем дело. Эти мрази, чтобы Семен не кричал, забили ему рот всем, что попадалось под руку так, что кожа на щеках потрескалась, оголяя мышцы и желтый жир. Все его тело было изодрано, а живот распорот. Меня замутило еще сильнее и я выскочил из комнаты, приперев стену с обратной стороны.

Нужно было вызвать кого-нибудь… Опять милицию? В таком хаосе у Семена телефон было совершенно не найти, да и не стоит ничего тут трогать, а ключи от своей квартиры и подавно. К соседям идти? Они же первые на меня пальцем и покажут потом, будем с Серегой вместе в лесу жить. Опять нужно идти к таксофону. Выйдя в подъезд и аккуратно прикрыв за собой дверь, я осмотрелся. Никого. Хоть тут повезло. На улице, порядком отдалившись от своего дома, присел в беседку и начал подсчет своих финансов. С учетом покупки продуктов оставалось не так уж и много, семьдесят четыре рубля. Из них еще нужно купит билет обратно, это восемнадцать пятьдесят, и позвонить на ноль два, но это копейки уже. А на остальное нужно как то протянуть незнамо сколько, хотя у Сергея тоже должны быть деньги.

Сообщив куда следует, я купил билет на последний автобус и без происшествий добрался до дачной остановки. Когда вышел из транспорта, уже заметно темнело, нужно было поспешить. За последние несколько дней старый страх темноты вернулся со сторицей, став куда сильнее чем раньше, поэтому, чтобы не терять времени и хоть как-то успокоить расшалившиеся нервы, я намотал пакет с едой на руку и побежал, подстегивая себя своим не на шутку разыгравшимся воображением. Пулей влетев на участок, дернул ручку двери в будку, надеясь отдышаться уже внутри, в безопасности. Но та не поддалась. Ворох мыслей пронесся в моей голове, одна хуже другой, а страх все ускорял и ускорял их скорость, нагнетая атмосферу. Я застучал в дверь.

- Серега, ты там? – шепотом спросил, еле уловив шорох внутри халупы.

-Тут. – Так же ответил он мне. – Сейчас открою, пожалуйста, не шуми.

Щелкнула задвижка и в открытой двери на меня уставилось два испуганно блестевших глаза. Мой друг молчал, терпеливо смотря на меня, не произнося не слова. Поняв, чего он ждет, перешагнул порог, оказавшись у него за спиной. Как только я оказался внутри, он поспешил закрыть дверь на запор и подпер ее черенком от лопаты. После нехитрых манипуляций повернулся ко мне и прошептал:

-Они вернулись.

Гости. часть 18

Я пришел в себя только сидя у родника, заметив, что слишком пристально смотрю на своего друга, размазывающего грязь по лицу ледяной водой. Опустив глаза на землю стал безо всякой задней мысли наблюдать за жуком, ползающем по высокой травинке. Думать совершенно не выходило, вроде бы получалось связать вместе несколько образов, но они путались и пропадали бесследно, оставляя после себя только пустоту.
-Саня! Сань… Ты в порядке? – только сейчас я заметил, что Серега уже некоторое время пытается обратить на себя внимание.
Сглотнув, только сейчас заметив, что умираю от жажды, махнул рукой, опустился на колени и прильнул к источнику, став жадно пить ключевую воду. Зубы болели от холода, горло сводило, но я не останавливался, всасывал в себя живительную влагу, насколько хватило воздуха. Но даже тогда не прекратил. Подняв голову, шумно вдохнул и опустился обратно и пил, пил пока не затошнило. Наконец оторвавшись, сел на траву, поджав под себя ноги и уставился на Сергея.
- Нет, не в порядке. Они были похожи на родителей. Это было… - ком подступил к горлу, глаза начали слезиться, и я торопливо вытер их ладонью. – Это было страшно, очень.
- Это не они были… - он попытался меня успокоить, хотя вышло не очень. Наверное потому, что голос у него предательски дрожал. Обратив внимание на его руки, заметил, что пальцы мелко дрожат и пытаясь унять их Сергей время от времени украдко сжимал и разжимал кулаки. Не только мне было хреново.
- Нужно на дачу. – Собравшись с силами сообщил я ему. – Хочу своими глазами увидеть, есть ли там кто-нибудь. Если все будет хорошо, там же и отоспимся.
-Как думаешь, они не вернуться? - мотнул Сергей головой в сторону небольшой струйки дыма, рассеивающиеся в лучах утреннего солнца.
- Да кто его знает… Вроде не должны, ничего же не осталось от них. – Пожав плечами ответил я ему, - Если только под землю не зарылись, хотя там такой жар стоял, никто бы не выжил. У тебя вон бровей не осталось… Слушай, мне не дает покоя одна мысль…
Видя, как внимательно меня слушает мой собеседник, я продолжил.
-Не могли мы ошибиться? С огнем то… Может они и были настоящими? И вылечить их можно было, только вот не думал никто об этом…
Сергей, опустив голову, тихо ответил.
- Саш… Как бы там ни было… Ты видел, что с твой матерью стало? Даже… Даже! Если ты прав, в чем я сомневаюсь, и можно было бы как-нибудь помочь, она бы не выжила. Ну не могут люди жить, вообще без кожи на голове. А помнишь, какую палку она из глаза вытащила? Да она почти насквозь прошла! И отцу не слабо досталось… Да что говорить, кости сами по себе не меняются, причем так резко!
Все его доводы были правильные, я разумом понимал это, но в душе что-то щемило, не давало смотреть на всю эту ситуацию здраво. Возможно, потрясение было слишком сильное, не часто на моих глазах кого-то сжигают…
-Ладно, пойдем… - Проворчал я, вставая. Мир покачнулся, мне пришлось приложить немалое усилие, чтобы удержать равновесие. Только сейчас заметил, что сумка с вещами все еще со мной. Подхватив ее, развернулся и поплелся в сторону остановки.
Автобус прибыл почти в то же время, как мы подошли к дороге. Хоть где-то повезло. Ввалившись внутрь, я оставил оплату проезда Сергею, а сам упал на ближайшее сиденье. В скором времени ко мне присоединился и мой товарищ.
- Если я засну, на Огородной нам выйти нужно будет. – сказал я, вырубаясь на ходу.
- Я сказал водиле, растолкает, - пробормотал он в ответ.
Проснулись мы от крика водителя.
- Огородная, выходим!
Только открыв глаза, сонный, толкнул Серегу, а сам подхватил сумку и двинулся к выходу. Перед нами открылся вид на дачный поселок, который располагался от города всего в пяти километров. Ну, поселком его можно было назвать с большой натяжкой, скорее огороды с пристройками, в которых люди хранили только садовый инвентарь, и то не всегда. Многие особо не заморачивались и везли сюда вагончики, по типу такого, какой мы сожгли или сколачивали из досок халупы пять на пять метров. Наш участок не сильно отличался от остальных. Огород на пару соток, засеянный картошкой, помидорами и прочей снедью, а на самом краю стояла жестяная будка, с одним окошком, внутри которого была лежанка и старые инструменты. Больше в него ничего не влезало. Хотя, отличительной чертой был туалет, вырытый моим отцом в другом конце огорода. А вот наш сосед подошел к делу основательно и просто завез на свой участок железнодорожную цистерну, вырезал в ней дверь в торце, два окна по бокам, утеплил изнутри, поставил печь и поселился в ней окончательно. Идея конечно так себе, но мужик доволен, да и нам не плохо. Отец был с ним в приятельских отношениях, так что наш огород всегда был под присмотром.
Откинув крючок, запирающий калитку, я вошел на участок и начал осматриваться. Хотя, на самом деле смотреть было не на что, ровное, маленькое зеленое поле, в котором изредка проглядывался краснеющий бок помидора. Нагнувшись и подняв одному мне приметный камешек, под котором хранился запасной ключ от навесного замка, запирающий будку, я прямиком пошел к единственному строению, гордо возвышавшемуся среди кустистых растений. Серега отстал от меня на полпути, склонившись над помидорами и начал трапезничать. Ну, пускай, я тоже есть хочу, но сперва нужно проверить. Взяв в руку тяжелый замок, обратил внимание, что он довольно обильно смазан, значит родные все же были тут недавно. Отец очень бережно относиться к любой технике и механизмам, смазывая и обслуживая их в любое свободное время. Мама на него ругалась иногда, когда масло пачкало одежду, но мерилась с этим не самым плохим бзиком. Она частенько говорила, что было бы гораздо хуже, если бы он наоборот не тяготел ко всяким железкам. В доме было бы меньше денег.
Открыв запор, я аккуратно положил его на дощатую тумбочку, собрался с духом, ожидая худшего, открыл дверь. Внутри кроме поломанных грабель, двух лопат и одной тяпки ничего не было. Бегло просмотрев каждый угол, благо из-за маленькой площади это заняло всего несколько минут, повернувшись обратно я столкнулся лицом к лицу с Сергеем, в одной руке у которого был зажат надкушенный помидор, а в другой, прижатой к груди возвышалась небольшая горка той же ягоды. От неожиданности сердце ушло в пятки, а он как ни в чем небывало посмотрел на меня и спросил:
- Ну как, нашел кого-нибудь? – и проследив за моим взглядом, улыбнулся. – Помидор будешь?
-Давай. – Схватив верхний, я направился к выходу, а он наоборот, вошел внутрь и присел на лежанку.
- Какие планы?
- Я к соседу зайду, они с отцом дружат. – ответил ему, щурясь на солнце. – Если родители на дачу приезжали, не могли они не встретится. Поспрашиваю аккуратненько.
- Можно я посплю пока тут? Устал за последнее время… - Спросил он, не дожидаясь моего разрешения, заваливаясь на застеленный тряпьем доски.
- Да спи, пока ничего не нужно. – Выходя, прикрывая за собой дверь, пробурчал я.
Сосед открыл дверь довольно быстро, встретив меня своей щербатой улыбкой. Хороший он мужик, раньше в депо работал, начальником ремонтной бригады, а сейчас уже вышел на пенсию и поселился за город. Конечно, есть у него и квартира, и дети в городе, которые кстати к себе звали, но тот не согласился, переселившись, как он любил говорить, ближе к земле. Свою жилплощадь он сдавал, деньги откладывал, помогая иногда своей семье, а на самого себя ему хватало пенсии.
-Ооо, Сашка! Заходи, заходи! – радости его не было предела, как и гостеприимству. – Только недавно с твоим отцом тебя вспоминали!
Здравствуйте, дядь Мить. – Поздоровавшись, я переступил порог его жилища. Мне всегда нравилось, как он обжил старую железку. На полу лежал старый, но чистый половик, у входа на специальной подставке покоилась обувь, а внутри цистерны стоял небольшой диванчик, напротив которого на тумбочке покоился старый ламповый телевизор, еще с тумблером вместо кнопочек. Чуть глубже располагалась печка, пара стульев и стол, на котором стояла двухкомфорочная плитка, на которой он готовил себе еду.
-Есть хочешь? – хозяин явно радовался неожиданному собеседнику. – Садись, сейчас что-нибудь сварганю. А… мать твою… Что с головой то у тебя?
- А… Покрасил, модно сейчас. –Потерявшись на секунду, ответил ему первое что пришло на ум. –Я к вам по делу, дядь Мить. Скажите, мои родители были на даче?
-Были, а как же. Мы с твоим батей тут посидели, – пробурчал пенсионер, неодобрительно осматривая меня с ног до головы, выискивая еще какие-нибудь несоответствия. – А мамка твоя в огороде копалась. К чему интересуешься?
- Да, разминулись, похоже. А давно они уехали? Ничего странного не происходило? – не прекращал задавать вопросы я.
- Ну дня три назад. Все нормально было. – дед смотрел на меня с сомнением. - Что случилось то?
- Да ничего, все хорошо. – Я решил ему не рассказывать лишнего, толку все равно не будет. – Ладно, я пойду.
-Давай, малец. Ты тут надолго? Может помочь чем? – спросил мне вслед старик. В голове пронеслась картина, как Сергей ел помидоры с грядки и решение пришло само собой. -Да, помогите пожалуйста. – развернувшись, произнес я. – У вас лишней еды не будет? Можно просто хлеба.
Встав утром раньше Сергея, я вышел на огород, собрать овощей, что остались после того, как по нашей маленькой плантации прошлись сначала мои родители, уже четыре дня назад, а затем вчера мой друг. Набрав огурцов и помидоров, вернулся в будку, расталкивая Серегу.
-Вставай, есть будем.
Не понимая где находится и что происходит, он дернулся, вскочил и ошарашенно начал смотреть по сторонам. Наконец сообразив, присел обратно на лежак.
-Ого, откуда такое богатство?
-У соседа попросил. – Кивая на нехитрую снедь ответил я.
На тряпице лежала половинка серого хлеба, четыре луковицы, с десяток вареных картофелин и коробок из под спичек, полный соли. Ну, овощи со своего огорода я считать не стал. По сравнению с тем, чем мы питались последние несколько дней, завтрак был просто отличным. После того, как наши животы были набиты, настало время беседы. Первым начал Сергей.
-Сань… Я вот спросить хотел, только времени не было. – Начал он издалека. –Как мне теперь то быть? Ну, в смысле, в моей квартире милиционеров убили, на монстров свалить не выйдет, сам понимаешь. Отбрехаться, что не было меня, тоже не получится. Я же и вызвал наряд. Просто, по элементарной логике, если бы я пострадал от кого-то, причем этот кто-то порвал бы наряд, мне не нужно было бы убегать, ведь так? Я, как законопослушный гражданин, вызвал бы милицию еще раз и стал бы ждать помощи неподалеку от места преступления, а мы убежали и скрывались несколько дней. Тут не нужно быть гением, чтобы понять, какие проблемы это мне сулит…
Я не знал, что ему ответить. В принципе, все логично, но…
-Знаешь, а давай проверим. – Предложил я. – Может быть в твоей квартире и нет ничего, может эти существа все под чистую сожрали. Помнишь, как они изменились резко? Мне кажется, что просто так такого бы не произошло. Ну должны же были им откуда-то поступать питательные вещества… Ты тут побудь, а я съезжу, на разведку.
Вид у него был понурый, заметно было, что не очень то он и надеется на благоприятный исход. Хотя, положа руку на сердце, я тоже не верил. Чудес не бывает, но проверить не мешало бы, а еще у соседей опросить, мало ли. - Я пока тут побуду, только сильно не задерживайся. – Вымученно улыбнулся Серега, откидываясь назад на лежанку.
Дорога обратно в город заняла гораздо меньше времени, чем я ожидал. Выйдя на нужной остановке, потопал к дому своего одноклассника. Домофонная дверь снова была открыта, так что попасть внутрь не составило труда. Поднявшись на нужный мне этаж, замер на месте, уставившись на дверь в квартиру. Все-таки не повезло. На замочную скважину была прилеплена узкая и длинная полоска бумаги, переходящая на дверной наличник, на которой было набрано большими буквами: ОПЕЧАТАНО, а внизу уже более мелким шрифтом – Старший лейтенант Кривенко, его роспись и синяя печать. Серега попал. Я даже потрогал бумагу, чтобы совсем уверится, что она мне не кажется. Отступив назад, я подошел к соседней квартире, в которой жила баба Нюра, соседка и главная активистка всего подъезда. Не решаясь сразу стучать, приложил ухо к полотну и стал прислушиваться. Ну, как минимум, телевизор работал. Постучав в дверь, не меняя положение головы, я услышал, приближающиеся торопливые шаги, направляющиеся прямиком ко мне. Вовремя отскочив на безопасное расстояние, чтобы старая женщина смогла меня рассмотреть в глазок, я замер на месте. На несколько секунд мутное стеклышко в двери потемнело, и раздалось глухое:
-Кто там?
- Здравствуйте, я бывший одноклассник вашего соседа. Не знаете, что случилось? – мне казалось, что она может не услышать, поэтому говорил довольно громко.
-Чего орешь? – старушка не спешила открывать, решив продолжить наш диалог в безопасности. – Милиция его ищет, убийца он. Целый патруль на куски порвал и убежал, дня два назад было. Я понятой была, вот. А ты давно его знаешь?
-Да давненько… -вздохнув, ответил ей. – А может это не он был?
-Ха, а кто ж еще то? –воскликнула бабка, - Сидел дома постоянно, как черт, за компьютером своим, вот и свихнулся. Вызвал патруль и перебил в своей квартире, а как понял, что натворил – сбежал. Смелости людей загубить у него хватило, а вот ответить – нет.
- Ладно, я понял, спасибо. – Выслушивать этот бред у меня желания не было.
Соседка защелкала замками, рывком открыла дверь, высунув свое любопытное лицо.
-Постой, а фамилия твоя какая? – Крикнула она мне в след, когда я уже спустился на один пролет. – Вдруг милиция спросит?
-Нет у меня фамилии… - ответил ей, дивясь неосторожности некоторых пенсионеров. На все готовы, лишь бы участвовать в каких-нибудь шумных делах. Минуту назад боялась дверь открыть, а как замаячила возможность принести пользу, пускай и вредную, государству, кидается в огонь, полностью отключая голову. А вдруг ее бы прям тут и убили? А она – фамилия, фамилия…
Была еще мысль зайти к Андрею, но одному идти было страшно. Отложив эту идею на лучшие времена, решил зайти за продуктами, благо немного денег из копилки хранились в кармане штанов. Дойдя до киоска, я взял хлеба, молока и чуть вареной колбасы довольно паршивого качества, но не в нашем случае было выбирать, решил заглянуть к себе домой. Так как с деньгами было не очень, пришлось идти пешком. Часам к трем я был уже у своего родного дома. Мне стоило неимоверных усилий зайти внутрь дома. За каких-то три дня я полностью утратил чувство безопасности, какое испытывал внутри родных стен раньше. Подъем на нужный этаж был своеобразной пыткой, я двигался осторожно, замирая от каждого шороха, каждой неровной тени, но мои опасения были напрасны. Подойдя к своей двери, вспомнил, что оставил ключи на дне сумки, которая лежала на даче. Чертыхнувшись, подергал ручку, надеясь, что твари не заперли за собой дверь, но тщетно. Чтобы не возвращаться не солоно хлебавши, было принято решение попросить дубликат у Семена, нашего соседа.

Гости. Часть 17

В голове молнией пронеслась мысль, что может где-то в глубине этих существ заперты мои настоящие родители, не в состоянии самостоятельно выбраться или подать какой-нибудь знак, а прям так радикально, сжигать… Но назад уже не повернуть. Эх, если бы мы все же прошли мимо и не потревожили их…

Сухая трава весело занялась и огонек быстро перешел на щедро разбросанный хворост, неровной кучкой располагающийся под невысоко стоящим вагончиком. Серега, как только убедился, что огонь не погаснет, бросил спички на землю и побежал в лес за дровами. Существо же не отрывала взгляда от моего лица, всячески изворачиваясь и играя всеми видами своих конечностей, поочередно двигая и выворачивая их под немыслимые углы, как бы проверяя прочность кости. Я опустил глаза, высматривая носки своих ботинок, но и та в свою очередь распласталась на полу своей темницы так, чтобы я видел ее, хотя бы боковым зрением.

- Сссашшша… Сссыноок… - она прервалась, с хрипом и свистом набирая побольше воздуха в грудь, заметно приподнимаясь от уровня пола, - Можжно выйтиии?... Пойдем домой… Пааапе тут плохххо…

Она еле смогла закончить фразу, последние слова с хрипом вывалились изо рта. Резко вдохнув, замерла на месте, почуяв дым. Развернулась в сторону истукана, статуей стоящего позади нее, и заорала. Тот, не меняя положения, поднял голову, уставился в потолок и ответил ей таким же криком, насколько позволял ему так и не пришедший в норму язык, безвольным куском мяса свисавшим у него со рта. Внимательно прислушавшись к собеседнику, тварь развернулась и быстро приблизилась ко мне, насколько это было возможно, и заговорила торопливо, с частыми и резкими вдохами, глотая при этом части слов.

-Снок, снк, ты что удумл, немедленно выпусти, выпусти, выпусти! – понемногу хрипы сменились визгом, от которого закладывали уши. –Вот как отплатил, вот, живми сжечь, жвыми, выпусти, выпусти!

Из лесополосы выбежал Сергей, но не из того места, откуда он прибегал прошлые разы, а немного левее, попав в зону видимости существа, которое сразу заголосило, призывая его к себе на помощь.

-Помоги, Сережа не губи, выпусти хоть ты Сережа! – верещала она, спрятавшись в темном провале вагона, чтобы не светить головой, начисто лишенной кожи. Другая тварь тоже подключилась, начав неистово тарабанить в стены и выть. Мой друг на секунду остановился, оторопело уставившись на заброшенное помещение, но быстро взял себя в руки и побежал подкинуть новую охапку дров. Вывалив на землю, стал торопливо заталкивать их под днище, прикрывая от жара лицо свободной рукой. Справившись, он тяжело двинулся обратно, обливаясь потом.

Огонь разгорался все сильнее и комната стала постепенно заполнятся дымом, изредка между щелей в полу мелькали алые язычки пламени, то появляясь, то пропадая. Существа перебрались ближе к открытой двери, а мать все еще продолжала взывать ко мне, ее слова становились все жалостливее. Мои глаза наполнились слезами и срывающимся голосом я сказал Сергею:

- Следующую… - ком в горле мешал говорить и прочистив глотку, продолжил. – Следующую партию под ступени кинь…

Тот молча кивнул и продолжил свой путь, не поднимая головы. Я же шагнул в сторону входа и взявшись за ручку дрожащей рукой, прикрыл дверь, заперев ее на защелку. Отступил назад, жар становился невыносимым, вагон превратился в своеобразную коптильню, из которой доносились страшные крики боли, проклятия и мольбы, остановился перед дверью на безопасном расстоянии и стал ждать. Слезы текли по лицу и я уже не видел, продолжает ли Сергей подкидывать дрова или же нет, все внимание было сосредоточенно на входной двери, сотрясающаяся от ударов и на крики заживо сгораемых существ, отчаянно цеплявшихся за жизнь.

Не знаю сколько я так простоял, но очнулся от того, что мой друг тормошил меня за плечи, что-то при этом тихо говоря, заглядывая в глаза. Непонимающе посмотрев ему в лицо, напрягся, чтобы сложить воедино издаваемые им звуки, которые казались мне тарабарщиной.

-… Саня, слышишь? Саня? – он терпеливо пытался достучатся до меня. – Все закончилось, их нет! Саня, слышишь?

Вяло отмахнувшись от него, отступил на полшага. Серега замолчал, выжидающе смотря на меня.

-Все? – хрипло спросил я, подмечая, что во рту все сухо, как в пустыне, а высохшие слезы стянули лицо. Подняв руки, начал тереть под глазами, приводя кожу в порядок. После нехитрой операции заметил, что ладони покрыты серым пеплом, щедро усыпанным по всей округе. Тяжело поднялся и тупо уставился на пожарище, в котором изредка проблескивали слабые огоньки. Жестяные стены развалились, частично прогорев, редкими островками торчав среди углей.

Проследив за моим взглядом, Сергей аккуратно продолжил:

-Нет ничего, сгорели – шмыгнув носом он опустил голову, - Даже костей не осталось. Ты бы это, голову отряхнул, вся в пепле, слишком близко стоял.

Чисто машинально, подняв руки к волосам, начал водить по ним ладонями, сгоняя пепел. Я тер голову довольно долго, пока меня не остановил Сергей, взяв за запястье.

-Пустое, – произнес он, потупившись. – Ты это… извини…

Видя мой непонимающий взгляд, он продолжил:

-Волосы… не в пепле. Они седые.

Гости. Часть 16

Приблизившись к загаженному строению, я взялся за обломок дверной ручки, и несильно, с осторожностью потянул на себя, с замиранием сердца ожидая предательского скрипа от старых петель, про которые вспомнил только тогда, когда отступать было уже поздно. Из открытого пролета в нос ударила тошнотворная вонь застарелых отходов жизнедеятельности и какого-то сладковато приторного запаха, одновременно напоминающую вареную сгущенку и гнилое мясо. Прищурив глаза и открыв рот, выносить этот запах было практически невозможно, я начал вглядываться в глубь грязного помещения. Оконце было давно разбито, и какой-то сердобольный человек забил его фанерой, из-за чего внутри воздух не циркулировал, а консервировал все эти запахи. В самом грязном углу, где экскременты полностью скрывали пол, играя роль своеобразного ковра, скрутились в клубок эти существа, отдыхая после тяжелой ночи. Время от времени они синхронно ворочались, меняя положение конечностей сонно подгребая под себя фекалии, сооружая эдакую подушку. Трубки на их лицах ни разу не оставались в покое, шевелясь, словно черви, ощупывая и обнюхивая все, до чего могли дотянутся.

Меня пробил холодный пот, так как я до конца надеялся, что в вагоне пусто, но не повезло. Видя мое замешательство, Сергей понял все правильно и мимолетом заглянув внутрь, сразу взял быка за рога.

-Давай так: ты у входа стоишь, а я дрова натаскаю под низ и подожгу. Жесть тут старая и ржавая, прогорит быстро, а там обивка поможет. Даже если не сгорят целиком, то от угарного газа точно сдохнут. Главное не отходи от двери, ладно? – последнюю фразу он прошептал, заглядывая мне в глаза.

- Только ты не задерживайся. - одними губами ответил я, заметно бледнея. То ли открытая дверь принесла внутрь наш запах с ветерком, то ли мы разговаривали слишком шумно, но клубок из двух тел одновременно открыл глаза и начал распадаться на двух существ.

- Я мигом, только не отходи. – Серега кинулся в лес, собирать валежник, оставляя меня один на один с этими.

Глядя как нехотя встают эти твари, разминая и вытягивая непропорционально разные конечности, молча щелкая суставами, мне только сейчас пришло понимание, что это может быть самой большой ошибкой, но поворачивать было уже поздно, поэтому я просто стоял и смотрел на них, а страх накапливался, понемногу заливая мозг и утяжеляя ноги.

Первой в мою сторону двинулась особь мужского пола, бывшая когда-то в роли моего отца, но сейчас, заострившиеся кости лица прорвали кожу, свисавшую теперь с головы грязными лоскутами. Веки на ввалившихся глазах стали почти прозрачными и проморгавшись, он оставил их закрытыми. За тонкой пленкой кожи было видно, что смотрел он не в какую-нибудь определенную точку в пространстве, а вращает их хаотично, без какой-либо попытки разглядеть хоть что-то. Рука, которая имела нормальную длину, покрылась язвами и гнойниками, которые изредка лопались, и гной, смешанный с дерьмом, стекал на пол тоненькой струйкой. Подойдя к проходу, он остановился и уставился на меня, силясь что-то сказать, но из-за того, что язык увеличился в размерах и свисал на добрые тридцать сантиметров изо рта, вышел какой-то несвязный и довольно сиплый рев, от которого у меня затряслись ноги и зубы начли отбивать рваный ритм. На месте меня оставляло только понимание, что если я побегу, то удержать их на месте уже не выйдет. Краем глаза я заметил движение на окраине леса, и легонько повернув голову увидел Сергея, бежавшего ко мне с добротной охапкой хвороста. Не смотря в сторону входа, он торопясь скинул свой груз под вагон и побежал обратно. У меня отлегло от сердца, так как в голове время от времени проскальзывала мысль, что мой приятель мог меня бросить, воспользовавшись шансом спокойно улизнуть, не опасаясь погони. Прикрыв глаза на секунду и повернувшись обратно к двери, я вздрогнул. Место одной твари заняла другая, стоявшая на четвереньках и пытавшаяся дотянуться своим носом до моего лица. Нарост изгибался, шарил в пространстве, постоянно натыкаясь на невидимую стену, описывая немыслимые фигуры. Существо резко встало в полный рост, хрустнув всеми своими суставами в один миг, как будто за один раз сломали несколько десятков небольших веточек, и внимательно уставилась на меня, буравя взглядом. Я замер на месте, не в силах даже вздохнуть, а она, набрав в легкие побольше воздуха, открыла и закрыла несколько раз свой огромный рот, поводив при этом нижнюю челюсть из стороны в сторону, хрипло и гнусяво, как с забитым носом при простуде, произнесла:

-Тааак, таааак… - на этих двух растянутых словах, запас легких закончился, и она сделала еще один глубокий вздох. – уйдиии с доррогиии…

Окончание фразы заставило ее сдуться, как шарик, так что последние звуки были произнесены свистящим шепотом. Я оторопело помотал головой, в один момент забыв все слова на свете. Тварь тупо уставилась на меня, явно чего-то выжидая, и стояла бы так долго, если бы другое существо не отпихнуло ее от прохода, одним махом впечатывая в стену. Расплескав на доски темную кровь из разбитой головы, она встала как ни в чем ни бывало и принялась с хрустом опускаться на четыре конечности. Заняв привычную позицию и выгнув спину, так что кости хребта начали рвать плоть и остатки одежды, с смачным хрустом выставляя наружу неровности кости, позой своей отдаленно напоминающую сердитую кошку. Медленно, плавно переступая с ноги на ногу, двинулась обратно к проходу, явно игнорируя или не замечая того, кто так бесцеремонно прогнал ее с места.

В это время из леса выбежал Сергей, неся новую порцию дров, но только сейчас гораздо большую, чем притащил в прошлый раз. Добежав до вагона и скинув свое добро, тяжело дышав он развернулся было обратно, но я остановил его.

-Хватит пока этого, подожги и беги за новыми! – Просипел я, не в силах больше сдерживать свой страх.

- А… Хорошо. – выдохнул он, опустился на колени и начал судорожно рвать сухую траву на растопку. За каких-то секунд тридцать, показавшимся мне вечностью, он смог сообразить нехилую такую кучку, которую подхватил и стал подпихивать под днище жестяной коробки.

За это время существо приблизилось ко входу и подняло лоснившуюся голым мясом голову на уровень моего пояса и заглядывая мне в глаза просипела:

- Выыыпустиии мааамуу…

Гости. Часть 15

Ночной лес поглотил их, оставив нам с Сергеем только страх и абсолютную тишину, которую нарушал ветер, изредка шурша ветвями деревьев. Существа пропали, оставив нам как напоминание лужи крови и куски кожи, перемешанные со щепками, в кои превратились две ступеньки у входа. Я, не решаясь даже двинуться, во все глаза смотрел в темноту, гадая, что еще может приключится. Мой бывший одноклассник высматривал своего противника, почти выйдя из вагона, но все же не решаясь переступить порог.

- Серег, как думаешь, если мы можем их бить, почти безнаказанно, могут ли они ответить нам тем же? Просто в голову пришло, мы же тут как в ступке, даже спрятаться некуда… Забьют камнями или палками затыкают…

Судя по выражению лица, такая мысль его не посещала. Он с опаской отодвинулся от открытого прохода, прижавшись к стене и начал потихоньку отодвигаться в сторону.

- Я не думал об этом… Сань, если у них мозгов хватит, нам же жопа. У них силы вагон, и это не каламбур, видел, как дверь полетела? Эта мразь вообще ее веса не почувствовала… Они же насквозь бить смогут, через стены…

Завоняло горелым. Меня бросило в холодный пот, неужели нас подожгли и выкуривают? Да быть не может… В панике начав оглядываться, заприметил кастрюлю с кашей, из которой давно выкипела вся вода, а гречка приобрела цвет, не уступавший углям из печи. Из-за того, что происходило, мы не обращали внимания на начинающую подгорать кашу, и она под конец стала откровенно дымить. Стянув через голову, пришедшую уже в полную негодность толстовку, с помощью нее перехватив чадящий котелок, с размаху выкинул его наружу. Тот покатившись, замер на боку и начал уже совсем откровенно чадить, видно каша на дне хлебнула воздуха и смогла задымить с новой силой.

- Как бы пожара не было, - пробормотал Сергей. – Смотри, светает. Может они не вернутся?

- Да хотелось бы… Телевизора рядом нет, залипли бы они в ручей какой-нибудь… - Устало ответил я, - Если не вернутся, бежать надо отсюда, не очень удачное место. Но только куда? Может на дачу ко мне поедем? Тем более, хотел посмотреть, может родные там… Да не смотри на меня так, настоящие родные, не эти!

- Я совсем не могу понять, что это за твари такие…-он присел у порога, щурясь на восходящее солнце. – Второй день пытаюсь прикинуть, что нас преследует. На инопланетян не похоже, слишком много мистики. Но и фольклор не помогает, ничего на ум не приходит. Ни вампиры, ни ведьмы, ни оборотни… Были бы живыми, ну в смысле мутантами какими, то приглашение не просили, а их как будто не пускает что-то, сам же видел…

-Пока ехали, тоже голову ломал. – Присев рядом с ним, я вытянул гудящие ноги. – Совершенно не понимаю, как такое может быть. Не призраки, вполне себе живые существа, из мяса и крови. Только вот что странно, не должны были так быстро нас догнать. Как-будто просто из неоткуда появились. А ты заметил, как доска легко вошла?

-Да, я чуть не упал на него! – с жаром воскликнул Сергей, - У него тело как из теста, вообще сопротивления не было!

-Ага, как и толку… Ни боли не почувствовал, ни урона. Им вообще по барабану, мать вон из головы палку вытащила и ничего.

-Слушай, а давай не поедем на дачу? – Поднял на меня глаза друг. – Может к бабке сходим?

Прищурившись, я внимательно посмотрел на него.

- Какую бабку?

- Ну, ворожею, они же варятся в этом… - замямлил он.

- Думаешь поможет? Бабка? Менты не смогли, а бабка укропу сушеного даст и все пройдет? – бессильная злоба накатила, как цунами, моментально залив мозг, но также быстро и ушла, оставив вместо себя только чувство стыда перед товарищем. – Извини, я не хотел.

- Да ладно, но все же, нужно сходить… – пыл его поубавился, но от своего он не отступил.

- А есть на примете кто? Ну, в смысле, чтобы не обманула…

-Есть, она меня от заикания лечила и отца на удачу заговаривала, - суетливо ответил тот.

- И как? Помогло? – мне не то что было интересно, просто я чувствовал вину перед ним. Похоже и правда верит в эту чушь, хотя, после нескольких дней я сам был готов поверить во что угодно, лишь бы помогло.

-Видишь, не заикаюсь! – С гордостью ответил Сергей. – А вот отцу не помогло…

-А, ты про тот случай, когда он на всю получку купил лотереек и ни один билет не выиграл? – усмехаясь спросил я.

-Откуда ты… - Он даже фразу не закончил от неожиданности.

-Твоя мать моей звонила, жаловалась. – ответил я и рывком поднялся. – Ладно, поехали к твоей бабке.

Собрались то мы быстро, но вот выйти… Последняя ночь приучила боятся открытых пространств, так что покинуть ненадежное убежище смогли не скоро. Шли мы ловя каждый звук и шорох, подолгу останавливаясь и озираясь, готовые в случае чего-нибудь непредвиденного бросится обратно.

Дойдя до первого вагона, забракованного почти сразу, я заприметил кровь, обильно размазанную по двери. Резко остановив Сергея, слава богу он отреагировал молча, указал в сторону подозрительного места. Судя по тому, как он напрягся, объяснять было не нужно, что, а вернее кто там может быть. Я сделал шаг назад, но теперь его очередь была меня останавливать.

- Стой. Давай проверим. – одними губами, почти беззвучно прошептал он.

- Совсем дурной? А если и правда там? Не убежим же, далеко ушли…– ответил ему тем же методом, кивая в сторону загаженного помещения.

- Подожжем вагон. – судя по его лицу, у него был план. – Если они не могут войти без приглашения, то и выйти не смогут. Кто-то из нас станет у входа, не таясь и они не смогут выйти, а второй займется огнем. Главное, не уходить.

Пораскинув мозгами, я решил, что идея действительно хорошая, можно рискнуть.

- Давай попробуем. Надеюсь огонь причинит им хоть какой-нибудь вред…

Гости. Часть 14

Услышав мои слова, отец открыл рот и вывалил свой язык, который с легкостью достиг своим кончиком выпирающей ключицы, поднял руку, на которую опирался, и дотянулся до ручки двери. Аккуратно взявшись за нее, стал медленно прикрывать, заглядывая в уменьшающуюся щель. Оставив немного открытого пространства, сантиметров десять-пятнадцать, он положил не изуродованную руку на внутреннее полотно двери, начал водить ладонью по ручке, как бы зазывая меня взяться за нее. Не опуская глаз, я отступил еще на шаг назад. Его это разозлило, и он рывком распахнул дверь, моментально срывая ее с петель и запуская ее в полет, словно она и не весила ничего, дернулся в открытый проем и гортанно заорал. Звук был такой, как если бы кто-то набрал в трубу немного воды и дунул, извлекая хрипяще-высокие ноты. Мать тем временем начала обходить вагон с наружи, иногда отходя и с разбегу влетая в стены, выискивая слабые места, из-за чего с потолка иногда сыпался мусор, скопившийся за год между деревянных перекрытий. Дойдя до небольшого окна, она поднялась по стене и вцепилась двумя руками в прутья, надсадно хрипя. Голова уже полностью была лишена кожи, голые мышцы поблескивали в неровном свете, исходящим от небольшой печи. Почувствовав вибрации за своей спиной, Сергей все же отполз от горячего металла, оставляя за собой шлейф из паленой ткани. Удивленно бросив взгляд на обожженную руку, он только сейчас заметил, как пострадал, пододвинулся к глухой стене, явно боясь оставить без внимания два потенциальных входа. Неожиданно твари замерли, не издавая ни звука, только наросты на их лицах судорожно дергались, как черви, следуя за нами по запаху. А им и не нужно что-то делать. Оба выхода под их полным контролем, выбраться мы не можем. Хорошо, что еда и вода есть, хоть ее и немного.

Представьте, что вы ночью, находитесь в коробке с двумя входами, в которых стоят две твари, даже отдаленно не похожие на человека. И они молча ловят каждое ваше движение, каждый вздох, каждое слово своим тонким хоботком, у которого похоже, вообще нет кости и он может вращаться во все стороны. И не двигаются. Просто ждут, и ты понимаешь, что спастись совершенно не выйдет, выхода нет. Это похлеще на нервы действует, чем если бы они шумели, извергали проклятья или ползали по всей наружной поверхности нашего убежища. Страх давит, как пресс, не оставляя даже возможности свыкнуться с мыслью, что никакая мразь не сможет зайти и навредить…

Серега поднял на меня свое лицо, белое, как простыня и заикаясь, прошептал:

-Мможет оони оггня бояться? – и первый, прижимая руку к обожженному плечу на карачках двинулся к печи, попеременно смотря то на окно, то на дверь. Впопыхах схватившись за задвижку, чертыхаясь отдернул руку, дуя на поврежденные пальцы. Твари, почуяв еле различимый запах подпаленного мяса, заволновались и начали истошно орать, пытаясь безуспешно проникнуть внутрь. Я подошел к нему, опустившись на одно колено, оторвал от своей и так испорченной толстовки изрядный кусок и перехватив его поудобнее открыл дверцу. Внутри догорали дрова, почти распавшись на горящие алым угли, но не было ни одного целого куска дерева, которое можно было взять в руку, не боясь обжечься. И запасы наши как назло подошли к концу, кроме той хвороста и той охапки, что я нашел рядом с вагоном, ничего не было, да и те спалили. Откинувшись назад, устало лег на пол, уставившись в потолок. На ум пришла одна мысль и резко подскочив, я воскликнул:

-Стены!

Сергей удивленно посмотрел на меня, не понимая, к чему клонит его друг, но через секунду, прозрев, кинулся отдирать доски, которыми было оббито внутреннее пространство нашего убежища, ставшее ловушкой. Вдвоем мы быстро справились, в считанные минуты очистив стены от так нужного нам дерева. Когда я отрывал очередную рейку, из угла, громко пискнув, выбежала полевка, метнувшись к двери, но слишком поздно заметила тварь, несколько дней находившуюся под личиной моего отца. Он моментально опустил руку, проламывая пальцами подгнившие ступеньки, крепко сжал маленькую тушку вместе с обломками в ладони, так, что она даже не поняла, как умерла, и отправил ее в рот, смачно жуя, перемалывая мелкие косточки и щепки своим обезображенной челюстью. Меня замутило, схватившись за стенку, согнулся напополам и опорожнил желудок остатками колбасы, прямо на пол. Мать за стеной словно взбесилась, начав неистово кричать и дергаться, так что прутья не выдержали, и он упала на землю, сразу кинувшись к окну, вцепившись окровавленными пальцами в раму. Больше всего меня поразило, как обезображены были ее руки. Исцарапанные, ногтей не было, их как будто вырвали вместе с мясом. Раньше она всегда следила за собой, особенно много внимания уделялось ногтям, но сейчас… Я понимаю, что после всего что было за эти несколько дней у меня не должно было остаться и крупицы веры в то, что это не мои родители, но последние капли веры исчезли сейчас. Повернувшись к печи, у которой в комок сжался мой друг, выхватил кусок доски из открытой дверцы, и воткнул конец, на котором светился красный уголек, в лицо твари, висевшей в окне. Та тонко заверещала, но руки не разжала. Отняв палку, я снова ткнул, метя в то же место, но на сей раз она молниеносно подтянулась и щелкнула зубами, зажав мое орудие во рту и оттолкнувшись всеми конечностями от стены вырвала палку из моих рук, раздирая их до крови. Исчезнув в темноте, она заворочалась в кустах, довольно урча. Почуяв запах крови, отец, стоявший и так очень близко к проходу, прижался совсем вплотную, а его хоботок словно взбесился, беспорядочно крутился, описывая круги вокруг его лица, напоминая пиявку. Краем глаза я заметил какое-то движение по над стеной, и повернув голову в ту сторону, увидел, как Серега крадется к дверному проему, зажав в руке зажженный кусок доски. Остановившись, пару раз вздохнул, покрепче перехватив свое импровизированное орудие и быстро, с разворотом, прикладывая всю свою массу, утопил тлеющую сторону деревяшки в груди твари.

Уголек затух почти моментально, с шипением утонув в подозрительно легко податливой плоти. Мой друг потеряв равновесие, с испугом посмотрел в лицо твари и оттолкнувшись рукой от стены, отлетел в глубь помещения. Существо опустило голову, удивленно уставилось на пробитую грудь. Потом подняло ладонь, зажало торчащую палку в руке и рывком выдернуло из себя, обдавая, довольно близко сидящего Сергея мелкими, но обильными каплями крови. Тот дернулся, начал одновременно вытирать лицо и отползать, стараясь отодвинуться подальше от прохода. Тварь тем временем внимательно изучала палку, посматривая то на нее, то на своего обидчика. Вдруг, как будто что-то поняв, он улыбнулся и начал отступать назад, скрываясь в ночной тиши…