Супермэн же помогает Джимми с драконом (Джимми торжественно “убивает” праздничного дракона в Чайнатауне, празднующие китайцы такие “ну да, ну да, пошли мы...”), затем портит выступление фокуснику (“разрушив заклятие”), в процессе оба раза спасает Джимми от покушений. Бандиты вот буквально одержимы тем, чтобы Джимми провалил испытания и не получил остров. Наконец, удаётся спасти женщину, но она не то чтобы молодая и красивая...но Джимми об этом знать не обязательно, так что Супермэн с помощью супер-трения и рентгеновского зрения создаёт кривую линзу, при взгляде через которую женщина кажется очаровательной девушкой. После очередной стычки с бандосами Человек из Стали узнаёт, почему бандиты так трясутся за тот остров – там расположено их подземное логово и схрон. Останется Джимми без королевства – всё на острове теперь является вещдоками.
Тема “Сына Супермэна” не в первый раз поднимается в комиксе Action Comics #232. Супергляделки Человека из Стали улавливают, что в поле под Метрополисом ухнула ракета. На обломках Супермэн находит помятого, но живого мальчика-подростка. “Кто вы, сэр? – Ты типа не слыхал о Супермэне? – Да я в общем-то не местный”. Инопланетянин? Ну...не совсем. Мальчик, Джонни Кирк – не инопланетянин. Его отец был астрономом-отшельником (а мама рано скончалась), и жили они с сыном вдали от цивилизации, в горах. Однажды батя узрел в телескоп, что Земля обречена на столкновение с огромным астероидом, и столкновения этого планета не переживёт. Батя упаковал малютку-сына в ракету и отправил в космос...а от астероида Землю спас тогда ещё Супербой (по докризисной версии, Супермэн геройствует с подросткового возраста). Астроном тогда позвал Супербоя и попросил его найти, в какие космические дали ракета улетела, но это даже сложнее, чем отыскать атом печени утки в упаковке фуфломицина. Супербою не удалось, и батя-астроном умер от потрясения, оставив Супербою конверт с инструкцией “Вскрыть, если мой сын вернётся”. Открывает Супермэн конверт, а там написано: “Если сын вернётся в будущем, как ребёнок или подросток, назначаю тебя, к тому времени наверняка уже Супермэна, опекуном”. Ну офигеть.
Попутно выясняется, что ракета Джонни пролетела сквозь облако космической радиации, и Джонни теперь обладает теми же суперсилами, что и сам Человек из Стали. Так что Супермэн берётся его натаскать...и понимает, что что-то не так. У самого Человека из Стали начинают отказывать суперсилы! Осмотрев обломки ракеты, Супермэн приходит к выводу, что надышался ядовитой пыли. Она его не убьёт, но со временем он лишится всех суперсил и станет обычным человеком. “Сыну” Супермэн об этом не говорит и продолжает учить его премудростям супергероизма. А силы “отваливаются” одна за другой, и вскоре пропадают вообще все. А тут к Земле ещё и летит криптонитовый метеорит. Джонни спешит каменюку ловить, а Супермэн понимает, что эдак малец и убиться может. Собрав остатки суперсил, Супермэн выстреливает себя в космос, превратив пару деревьев в “пусковую установку” и видит Джонни и метеорит, который нифига не криптонитовый. “Что за прикол, младший? – Бать, ты говорил во сне. Ну типа, что отравлен, что теряешь силы, что виной тому пыль на моей ракете. Я хотел исправить ситуацию и нашёл супергляделками этот метеорит. Он состоит из редкого металла, и он уже отнимает силы у меня и отдаёт тебе, и я знаю, ты бы на такое не согласился, потому и пришлось схитрить”. Джонни лишается всех суперсил, и восстановившийся Супермэн доставляет его на Землю, не даёт погибнуть в космосе. Поселится теперь мальчик в Смолвиле. Жить будет сам по себе, ведь без суперсил он уже не сын Супермэна!
Страну Миллиона Супермэнов предлагают посетить в комиксе Action Comics #233. Пролетая над небольшой европейской страной Боргонией, самолёт, в котором Кларк Кент и Лоис Лэйн летят в другую далёкую страну, терпит крушение. Кларк выпрыгивает из самолёта на ходу, с парашютом, типа испугался, и тайком супер-дыханием заставляет самолёт совершить мягкую посадку за горами. А сам приземляется в Боргонии...и его окружают пограничники в костюмах Супермэна. В Боргонии ВСЕМ велено носить костюмы Супермэна. Причём одинаковые, потому что ещё не вышел миллион комиксов и фильмов с альтернативными костюмами. Переодевшись из поддельного трико в истинное и сняв очки, Супермэн узнаёт, что правит Боргонией тиран Торм, и повстанцы давно хотят его свергнуть, и им очень пригодилась бы помощь Человека из Стали. А он мнётся, как-то не хочется пачкаться об политоту. Прошли славные деньки, когда он похищал глав воюющих государств и заставлял их драться между собой на кулаках. В центре Боргонии, кстати, зачем-то идёт сооружение исполинского глобуса Криптона. А Торм озвучивает, наконец, свой дьявольский план ближайшим подчинённым.
Он выдал всем в стране трико, на плаще которых красная S на жёлтом щите, в то время как на настоящем плаще Супермэна и S, и щит жёлтые. Таким образом можно будет легко опознать настоящего Супермэна, если он решит слиться с толпой. Так можно будет загнать его в ловушку и подчинить методом шантажа! Супермэна вычисляют и обманом из него “выбивают” отпечатки пальцев. И шантажом заставляют Человека из Стали вытащить модель Криптона в космос и там взорвать, чтобы под давлением начинённая углем модель осыпала Боргонию алмазами и Торм стал самым богатым и влиятельным человеком в мире. План супер. Но и Супермэн не палкой делан, он обманом заставляет Торма открыть свинцовый сейф и мгновенно уничтожает хранящиеся там файлы с отпечатками пальцев рентгеновскими лучами из глаз, после чего чинит “доработанные напильником” машины для голосования, которые Торм выкрутил в свою пользу, и те показывают истинные результаты голосования. В выборах побеждает соперник Торма, и отныне в Боргонии будет демократия.
Потому что, конечно, увидев невыгодные для себя результаты голосования, любой тиран просто сдаётся и принимает их.
Ну и славно, давайте перейдём к комиксу Action Comics #234 за ноябрь 1957 года, от Эдмонда Гамильтона и Уэйна Боринга. В редакцию Дэйли Плэнет обращается безутешная женщина, чей сын, Джонни Майлс, пропал после того, как мама наругала его за неуёмную фантазию. Сбежал Джонни из дома...никто не в курсе, но он ещё и инопланетянина встретил. Инопланетянин по имени Голло, который прибыл на Землю с планеты Зар из любопытства. Голло способен менять внешность как угодно, летать и выживать в вакууме космоса. Но Супермэн не в курсе, он находит Джонни и возвращает домой. А Голло скучает по юному другу, и потому отправляется на поиски Джонни, превращаясь во всё подряд – то в поезд, то в самолёт. В какой-то момент Человек из Стали всё-таки обращает на него внимание и пытается остановить, потому что Голло пугает людей, превратившись то в ракету, то в огромный пароход.
Решив пустить в ход хитрость, Кларк Кент предлагает запустить в газете рубрику “Странные явления”. Люди смогут звонить в газету и сообщать, что странное видели, например, как поезд превратился в самолёт, или как куда-то деловито убегало дерево. Это не особо помогает, так что Супермэн тщательно допрашивает Джонни и тот рассказывает всё, что знает о Голло. Это даёт Супермэну возможность найти Голло, и так он понимает, что Голло и сам – ребёнок, сбежавший с родной планеты, потому что ему там стало скучно. Ну, проблема решена – Супермэн тупо хватает Голло и возвращает обратно на планету Зар. Тот не то чтобы прям совсем против, пусть родители его и накажут, но дома-то всяко лучше. Зато теперь Голло хвастается однокашникам, что много новых форм на Земле освоил, и может даже в Супермэна превратиться.
Неожиданный почти кроссовер намечается в комиксе Action Comics #235. Лоис Лэйн отправляется в круиз на корабле Суперсестринства – женского фан-клуба Человека из Стали, главой которого она является. Участницы делятся историями о том, как их спасал Супермэн. Например, владелица корабля плавала, и на неё напала акула. А Супермэн с акулой расправился. В общем, круиз начинается...и кораблик быстро попадает в шторм, а от захлёстывающих рубку волн приходит в негодность радио, так что девушки даже не могут отправить сигнал “СОС”. Прибивает корабль к странному тропическому острову...и оказывается, это остров амазонок! Но нет, кроссовера не будет. Это не Райский остров, и правительница – не Ипполита, а всего лишь Эльша. И она считает всех мужиков слабаками, ведь она броском копья пробивает дерево насквозь. Но тут прилетает Супермэн и начинает голыми руками рихтовать вмятины на корпусе корабля, а затем снимает корабль с мели. Эльша тут же приходит к выводу: “Хочу за него замуж”. По закону острова амазонок, любой мужчина, попадающий на остров, должен стать рабом. Супермэн посмеивается, мол, давайте, наденьте на ноги мои стальные кандалы, заприте в каменный подвал на тысячу замков. И амазонки приносят цепи...из криптонита!
Странно, но то ли криптонит бракованный, то ли на острове что-то блокирует его эффект – Супермэн не слабеет. Но решает девушкам подыграть. Эльша же наспех отменяет закон о рабстве, но напоминает о другом законе – попавший на остров мужчина обязан жениться на той женщине, поручение которой не сможет выполнить. И начинают амазонки соревноваться с девушками из Сестринства, кто сложнее задачу придумает. С Супермэна снимают оковы, чтобы типа честно было. “Найди комету в безкометном небе! Слетай в Сахару, искупайся в озере-мираже и вернись мокрым! Приручи четырёх львов, не прикасаясь к ним! Сделай мой голос бессмертным!”. Лоис в конкурсе не участвует, она хочет добиться свадьбы с Супермэном честным путём, а не обманным, и для комикса 1950-х это просто вау. А Эльша даёт задание “Сделай меня простолюдинкой”. Причём речь идёт не о раскулачивании, а вот шоп прям официально. А как сделать наследника царского рода простолюдином официально, не меняя принадлежность к роду? Есть решение! Проштудировав амазонские законы, Супермэн узнаёт, что царица амазонок потеряет любые права на престол, если физически потеряет корону или если корона будет уничтожена. Сдув корону с головы Эльши, Супермэн уничтожает её (корону, не Эльшу) пристальным взглядом. И-и-и узнаёт, что самоцвет в этой короне и был единственным противоядием от криптонита. В итоге Лоис признаёт, что лоханулись все: Супермэн остался без защиты от криптонита, она сама профукала шанс затащить Человека из Стали под венец, а Эльша осталась без престола. Супермэн возвращает корабль Сестринства в гавань Метрополиса.
Зачем Супермэну менять костюм? Ответит комикс Action Comics #236. Профессор Ксавьер Карлтон связывается с Супермэном и спрашивает, можно ли позаимствовать суперкостюм, чтобы напялить на робота. Он намерен испытать нового робота, Металло (не тот Металло, фальшстарт), но опасается, что если атомный мотор робота повредится, половина Метрополиса превратится в дымящуюся воронку. А трико Супермэна всё-таки устойчиво к разным видам урона, если робот и рванёт, то трико выдержит взрыв. Ну почему бы и нет. Супермэн “передаёт трико с Кларком Кентом”, наряжает робота...и робот таки да, взрывается. Пока развеивается дым, профессор подменяет супер-трико обычными тряпками. Потому что этот профессор на самом деле – замаскированный Лютор! А Супермэн и не в курсе. Вот он так геройствует и понимает, что пули проделывают в костюме дыры, в огне костюм горит, а от воды эмблема на груди потекла. Летит Супермэн обратно к “Профессору Ксавьеру”, а тот и сообщает – “А всё, от радиации твой костюм потерял все супер-свойства. Не изволь бздеть, ща тебя обмеряем и сделаем тебе костюм на замену”.
Первый костюмозаменитель – рыцарская броня. Она прочная, но громоздкая, и Супермэна в ней не узнают. Второй вариант костюма - жёлтый футуризм с обложки, с надписью “Супермэн”, чтобы уж точно никто не спутал. В шлеме встроено радио, в сапогах – глушители, чтобы летать беззвучно, сам костюм из синтетической сверхпрочной ткани. Есть даже пояс для защиты от криптонита. “Работает стопудова, просто слетай в космос и проверь”. Разумеется, пояс – пустышка, и Лютор собирается от Супермэна таким образом избавиться. Не, так-то Супермэн приносит из космоса кусок криптонита, может даже в руке подержать и не ослабнуть. И тут...появляется Супермэн. В синем трико с красными трусами. И зовёт Супермэна в жёлтом футуристическом костюме самозванцем. Разумеется, это Лютор трико напялил. Раскрывается и истинная суть пояса – в нём под свинцовым щитом, который вовремя убирается, скрывается кусок криптонита, так что Спермэн в жёлтом костюме теряет силы и не может доказать, что он Супермэн. Всё же, чисто на хитрости и превозмогании он вынуждает Лютора признаться, взлетев из последних силы. Лютор такой “Э, а что, криптонит в выданном мной поясе перестал работать?”. В общем, от пояса Супермэн избавляется, Лютора сажают в тюрьму, Человек из Стали возвращает себе родной костюм, а жёлтое трико оставляет в шкафу на память.
Комикс Action Comics #237 за февраль 1958 года написан специально для всех, юморящих о том, как Супермэн маскируется с помощью очков. Богач Генри Фюрст мечтает раскрыть тайну личности Супермэна. Нанятый им частный детектив приводит статистические данные: из всех людей чаще всего там, где видели Супермэна, со временем был замечен и Кларк Кент, журналист Дэйли Плэнет. Кроме того, известно, что у Супермэна и Кларка Кента одинаковый размер ноги. А ещё есть статуя из музея, цельнолитая бронза, об которую Кларк приложился башкой, когда споткнулся, и пошёл спокойно дальше, а в статуе вмятина осталась. А ещё ни один цирюльник Метрополиса не помнит, чтобы когда-либо обслуживал Кларка Кента. Даже парикмахер Тони, который стрижёт всех сотрудников Дэйли Плэнет. Увы, богач ловит сердечный приступ и начинает “угасать”. И на смертном одре зовёт Кларка Кента. “Послушай, мальчик мой, осталось мне всего чуть, и я подозреваю, что ты Супермэн. Не бойся, я унесу твою тайну в могилу”. Ну Кларк и признаётся – да, он Супермэн. А Фюрст такой: “Не верю! Докажи!”
И вот тут начинается. Поначалу Кларк и рад, но каждое новое доказательство Фюрст решительно опровергает. “Вот вам портрет, нарисованный на суперскорости! – Фигня, ты его просто припрятал где-то. – Вот я табуреткой размахиваю так, что она аж нагрелась. - Ну это норм”. Но помирать Фюрст не собирается (он использовал сверхмощную “Формулу Икс”, вещество, дающее имитацию предсмертного состояния), и потому Кларк решает схитрить...и начинает доказывать ВСЕМ, что он Супермэн. А люди ему НЕ ВЕРЯТ. “Ты Супермэн? Пффф. А Перри Уайт королева Великобритании! – А если я вам кулаком стол расхреначу? – Кого ты обмануть пытаешься? Мы видели бутылочку с надписью Формула Икс, Экстра-Мощь. Витаминами балуешься, допингом! – А...ммм...да, именно так. Но у него вредные побочные эффекты, так что создавший его химик уничтожил остальные образцы”. В общем, не удаётся Фюрсту доказать, что Кларк Супермэн, и эту затею он бросает.
Чего-то не хватает, не так ли? Ну да, 1950-е и начало 1960-х – эпоха горилл в комиксах DC, что подчёркивает обложка Action Comics #238. Джимми Олсена отправили в Центральную Африку. Не в качестве наказания, а по работе – пофотографировать технический прогресс и местную фауну. А фауна огого! Появляется огромная и очень буйная горилла, и она оказывается ещё и пуленепробиваемой! С помощью сигнальных часов Джимми призывает на помощь Супермэна. Человек из Стали спасает Джимми и сооружает вокруг гориллы клетку из рельс с неиспользуемого ж/д пути...и горилла вообще на изи эти рельсы гнёт и выбирается! Она также обладает суперскоростью и умеет летать! Просканировав джунгли суперзрением, Супермэн находит разбившийся звездолёт и приходит к выводу, что горилла эта родом с Криптона, и её запустили в космос в качестве “Белки и Стрелки”, после чего планета взорвалась, и вот только сейчас звездолёт долетел до Земли.
В самом комиксе горилла трико не носит
Горилла буянит, а Супермэн напрягается, чтобы люди не пострадали. Горилла сбивает авиалайнер – Супермэн его ловит. Горилла взглядом кипятит воду, по которой плывёт лодка с аборигенами – Супермэн сдувает лодку к более холодной воде. Горилла дыханием пытается сдуть деревню – Супермэн растягивает свой плащ в качестве ветроуловителя. По итогу горилла ещё и похищает плащ, и сбегает. Скотина. Штош – придётся искать криптонит. Хорошая новость: Джимми и проводник находят криптонит. Плохая новость – он в наконечниках копий особо буйных аборигенов. Средняя новость: когда горилла прибывает, чтобы отобрать у обессилевшего Супермэна трико, то тоже склеивается. Глава аборигенов сообщает, что выставит Супермэна на дуэль против гориллы, и отпустит Олсена и проводника, только если Супермэн победит. Сражение нечестное, ведь с тем же успехом можно выставить обычного человека против обычной гориллы. Горилла обстукивает Супермэном все углы...а затем находит кусок криптонита и ложится на него, закрыв Супермэна от радиации. И принимает человеческий облик. И сообщает бывший примат, что был учёным с Криптона, разрабатывал луч ускорения эволюции. Его напарник опробовал луч на нём же...но что-то пошло не так, где-то закрался подлый минус в формуле, и учёный деградировал, став гориллой, и его запульнули в космос в расчёте на то, что космическая радиация сделает из обезьяны человека. А вышло то, что вышло. Рассказав свою историю, учёный умирает от криптонитовой радиации.
А впереди очередной фирменный сюжет 1950-х, в комиксе Action Comics #239. Перри Уайт выдаёт лучшим журналистам Дэйли Плэнет (включая Лоис Лэйн и Кларка Кента) новые металлические визитки и моральных звездюлей, чтобы не расслаблялись. И Кларк отправляется брать интервью у доктора Нортона, талантливого химика, якобы научившегося синтезировать новые элементы, в том числе создавать синтетический криптонит. В лаборатории Нортона крупный прибор взрывается (Супермэн едва успевает вынести его в космос) и создаёт частички криптонита точно так же, как взрыв Криптона превратил часть нормальных камней в криптонит. Плохие новости: микрочастички криптонита въелись в кожу лица Супермэна. Их недостаточно, чтобы его ослабить или отравить, но достаточно, чтобы обезобразить, и Супермэн теперь не смеет демонстрировать людям своё лицо. Для начала Супермэн обматывает лицо бинтами, ну и честно сообщает, что произошло. Все его жалеют, особенно Лоис. Пластическая хирургия не поможет – Супермэна всё ещё ни один скальпель не возьмёт. А где Кларк? А он звонит в Дэйли Плэнет и берёт отгул, мол, “Я пошёл брать интервью у Нортона и чуть не помер, если бы не Супермэн, а Супермэн теперь обезображен, у меня нервный срыв и выгорание, надо привести себя в порядок”.
Разумеется, Лоис Лэйн включает подозреваку. Пока остальные гадают, как теперь выглядит Супермэн, сам Человек из Стали пытается умыться то сверхмощной кислотой, то лавой, но ничто не помогает. Он даже ловит хлебалом удар молнии, и это тоже не помогает. Поскольку бинты сгорают после спасения людей из пожара, а новые бинты каждый раз покупать накладно (Супермэн же не Бэтмэн, деньгами сорить), Человек из Стали, нырнув, обдирает кусок обшивки затонувшего корабля и делает из него маску. И всё отмахивается от людей, настаивающих “Гюльчатай, открой личико”. В какой-то момент читателям всё-таки раскрывают, КАК перекосило лицо Супермэна. Да никак. Просто металлическая визитка послужила трафаретом, и теперь на лбу Супермэна светится даже в темноте надпись “Кларк Кент”. И это задолго до того, как татуировки на лице вошли в моду! Наконец, до Супермэна доходит, как от “клейма” можно избавиться. Выйдя в космос, он находит астероид, состоящий чуть менее, чем полностью, из урана, и детонирует его. Сам-то Супермэн неуязвим, но такой бешеный поток радиации стирает надпись с его лба. Деактивировавшись, Супермэн возвращается на Землю, а Кларк Кент – на работу, типа, отдохнул, нервы восстановил.
Но сегодняшнюю порцию экшена пора завершать, и подойдёт для этого комикс Action Comics #240 за май 1958 года, от Отто Байндера и Уэйна Боринга. В чулане Дэйли Плэнет Лоис Лэйн совершенно случайно обнаруживает потайное отделение за фальшпанелью, а там – робот-двойник Кларка Кента. Ну, понятно: Супермэн это Кларк Кент, и он оставляет робо-Кларка, пока геройствует, чтобы не палиться. А Супермэн, взглянув сквозь стену, выясняет, что Лоис нашла робота. Значит, надо выкручиваться. Но есть проблема и понасущнее – в космосе над Землёй появился странный спутник...в виде Сфинкса с головой Супермэна! Ага, да, как на обложке, только без головного убора. И эта штуковина угрожает Земле, постреливая из космоса рентгеновскими лучами из глаз! Против Супермэна Сфинкс стреляет криптонитовыми лучами изо рта! Над Метрополисом Сфинкс будет пролетать каждые полтора часа, а значит, каждые полтора часа Человек из Стали будет временно слабеть. Новость об этом облетает Метрополис, и бандиты подстраиваются так, чтобы злодействовать, когда Супермэн не сможет их остановить.
Всё же, Супермэн не намерен сдаваться, и вновь выходит в космос – в ракете, экранированной свинцом. Это позволяет Супермэну проникнуть внутрь Сфинкса. “Что там внутри, Супермэн? – Это...кошмар какой-то, ужас, катастрофа! – А конкретнее? – Конкретнее не могу, но это самая жуткая тайна вселенной, мне придётся тут на несколько часов задержаться”. А Кларк Кент возвращается на работу в Дэйли Плэнет. Лоис в шоке. “Ты робот! – Отнюдь. – Дай лапу! Хмм, тёплая...а если за волосы потяну, ща парик слезет и увидим железный череп! – Ай, ай! Больно жи ((( – Ты настоящий...а как же робот? – Меня бандосы убить угрожали, вот Супермэн и сделал двойника. Но бандосов уже посадили, а двойник остался”. Но на самом деле Супермэн обхитрил вообще всех! Он получил задание от армии, беспалевно протестировать лучемёты. Но он знал, что шпионы не дремлют и проблема Лоис не решена, так что соорудил сфинкса с лучемётами (криптонитовый лучемёт – его выдумка) и запульнул в космос. И отправил “на разведку” робота-двойника Супермэна, чтобы во плоти спокойно работать на Земле. Так получилось обхитрить и шпионов, и Лоис, и протестировать орбитальные лучемёты, способные гору расплавить! Тему космического супер-сфинкса просто заминают – “Его тайна слишком ужасна, чтобы раскрывать её человечеству”. Так что продолжение следует!
Далее в программе Капитан Америка
