MGM - одна из самых известных и влиятельных голливудских киностудий. Место, как тогда говорили, где звезд было больше, чем на небе. И 20-летняя танцовщица, изнасилованная на одной из грандиозно-шумных вечеринок, посмевшая бросить вызов этой могущественной Империи. Вызов лжесвидетельству, взяткам, запугиваниям и клевете использованных боссами киномира для ее уничтожения..
/очень длиннопост/
Весной 1937 года Патриция Дуглас была коренастой двадцатилетней девушкой с каштановыми волосами, фарфоровой кожей и идеальными зубами. Родившись в Канзас-Сити, штат Миссури, она переехала в Голливуд вместе со своей матерью Милдред Митчелл, которая была полна решимости создавать платья для королев экрана. Но вместо этого она стала кутюрье для "девушек по вызову". Что ж, не такая уж редкая история для Голливуда. Ее дочь - Патриция, хотя и бросила монастырскую школу в 14 лет, не пила, не ходила на свидания и не мечтала о киношной славе - исключительная редкость для девушки, которую везде окружают знаменитости. И ей везло на встречи с ними.
Она пила колу в закусочных с Диком Пауэллом ("когда официантка увидела его, она чуть не упала в обморок"), ходила в бар с Бингом Кросби и Биллом Фроули ("мы втроем ходили в одну забегаловку на Бульваре Сансет"), обедала в "Браун Дерби" с Джимми Дюранте ("его папа хотел, чтобы он женился на мне, а мне было всего 15!"), играла роль младшей сестры-исповедницы для Джорджа Рафта ("ему нужно было поднимать свою мужественную репутацию, поэтому студия придумала ему большой роман с Бетти Грейбл").
Прирожденная танцовщица, Дуглас дрейфовала по миру кино "просто для того, чтобы что-то делать". И к 15 годам она уже снялась в двух фильмах: "Такова Африка" и "Золотоискатели".
Поскольку ее содержала мать, Патриции не было особой необходимости работать. Поэтому, когда во второй половине дня в воскресенье, 2 мая 1937 года, ей позвонили и пригласили на очередной кастинг, она сначала отказалась, но потом все-таки согласилась прийти.
"Они не упоминали, что это будет вечеринка! Я бы не поехала! О Боже, о Боже, я бы не пошла!"
MGM было что отпраздновать в этом году. В то время как в продолжающуюся "Эпоху Депрессии" банкротство стучалось в двери конкурентов - Fox, Paramount и RKO, боявшихся громких имен в своих фильмах, сборы за которые едва окупали зарплату "звезд", MGM сделала ставку только на хиты. Эпоха экспериментов была в прошлом. Вместо того, чтобы зажигать новые имена, MGM задействовала проверенных временем любимцев публики.
MGM быстро поставила три полнометражных фильма: "Сан-Франциско" с Кларком Гейблом, Джанет Макдональд и Спенсером Трейси, "Оклеветанная" с Трейси, Джин Харлоу, Мирной Лой и Уильямом Пауэллом и "Великий Зигфельд" с Лой, Пауэллом, Фанни Брайс и Луизой Райнер, которая получила за него свой первый "Оскар". Кассовые сборы за их прокат увеличили прибыль MGM до 14 миллионов долларов, почти вдвое по сравнению с предыдущим годом.
В то время как другие студии изо всех сил старались оставаться платежеспособными, MGM была в финансовом раю.
Отдавая должное отделу продаж, создавшим это чудо, Луис Майер объявил, что ежегодный пятидневный съезд MGM впервые за десять лет пройдет в Калвер-Сити, на территории студии. Майер пообещал "суперспециальную вечеринку" и с самого начала того воскресенья, когда 282 участника прибыли в Пасадену на частном арендованном поезде (а Патриция Дуглас получила свое роковое приглашение на кастинг), празднованию был задан фривольный и зловещий тон.
Ободренные трехдневным запоем, делегаты не стесняясь ощупывали старлеток, которым было поручено приколоть гвоздики к лацканам их пиджаков.
"Санта-Фе" не работает, - переговаривались они между собой. - Вчера вечером мы прикончили у них весь скотч!"
Луис Майер
С импровизированной сцены на станции Пасадена, украшенной флагами с эмблемой MGM, Майер приветствовал своих почетных гостей.
"Наш прекрасный шеф полиции Джеймс Дэвис заметил минуту назад, что я, должно быть,очень высокого мнения об этих людях, стоящих передо мной, чтобы встречать их такой красотой!"
И речь шла не о местном солнце или апельсиновых рощах.
"Эти прелестные девушки, а у нас они действительно самые прекрасные, приветствуют вас, - продолжал Майер. - И все это для того, чтобы показать, как мы к вам относимся и какое хорошее времяпрепровождение вас ждет впереди.. Все, для вас! Все, что захотите!"
Вечером того же дня в отеле "Амбассадор" состоялся ужин, а на следующий день, в понедельник, мотоциклисты-полицейские сопроводили промоутеров в Калвер-Сити, где жующий сигару, бульдогообразный Эдди Мэнникс, известный и внушающий страх своим гангстерским прошлым генеральный директор MGM, вручил Майеру ключ, чтобы тот торжественно открыл главные ворота.
Когда марширующий оркестр играл "The Gang's All Here" и 4000 сотрудников MGM швыряли конфетти, ослепленные оказанными почестями промоутеры прошли в "величайшую в мире киностудию" на шикарный обед с некоторыми из крупнейших голливудских звезд, включая Кларка Гейбла, Джин Харлоу, Джоан Кроуфорд, Норму Ширер и Розалинд Расселл..
Для многих участников общение с голливудскими "королевскими особами" было захватывающим приключением, которое может случиться раз в жизни и MGM понимала, какой эффект это произведет на них.
"Мы хотим, чтобы вы вернулись в свои города, - оповещал их напечатанный бюллетень студии, - твердо убежденные в том, что MGM под руководством Луиса Майера прилагает все усилия, чтобы поддерживать людей, которые обеспечивают важную связующую нить с кинотеатрами, а через них и с публикой"
Прилагает все усилия.. Все, что захотите..
Люсиль Болл и ее муж Дези Арназ получают "ключ" от студии MGM от Эдди Мэнникса перед началом работы над фильмом "Длинный, длинный трейлер", 1953 год
После трех дней "напряженной деловой активности" делегаты были вознаграждены домашним отдыхом.
"Ура! Готовьтесь к шоу! - гласило расписание на среду, 5 мая 1937 года. - Это будет мальчишник на "Диком Западе", где мужчины всегда остаются мужчинами!"
В тот же день, в четыре часа дня 120 молодых танцовщиц, откликнувшихся на небольшое объявление о "новом кастинге" в MGM, явились в студию продюсера Хэла Роуча на бульваре Вашингтон в Калвер-Сити, всего в квартале от студии.
"Очаровательные неизвестные" с яркими именами - Тедди Блу, Дона Дакс, Айрис Гэй, Марен Марлин - они были одеты в ковбойские шляпы, подпоясанные широкими ремнями куртки, короткие юбки и черные сапоги. И пусть они выглядели больше как Джипси Ли (одна из Королев бурлеска), чем Энни Оукли (легендарная женщина-стрелок), все-равно для "голодных и подающих надежды" это не имело значения - здесь был не только их лучший, и, может быть единственный, шанс на славу, но и горячая еда и семь с половиной доллара в день.
Девушки были доставлены на автобусе на "Ранчо Роучеро", отдаленную студию, окруженную эвкалиптами. Их согнали в большой банкетный зал, приказали сесть за столы и ждать. Прошло уже два часа, но Патриция Дуглас оставалась терпеливой. Если бы она обладала более сообразительной натурой, то могла бы заметить тревожную деталь - в этом "месте съемок" отсутствовали какие-либо признаки съемочной группы, света или камер, но присутствовал оркестр, бармены и официанты.
В семь часов на ранчо появились Майер, Мэнникс, Роуч, различные руководители отделов MGM и звезды мужского пола, а также почти 300 оживленных участников "съезда". Учитывая, что им был обещан "холостяцкий вечер", их реакция на стайку молодых, чрезмерно накрашенных красавиц имела печальный и ужасный смысл..
Хэл Роуч
Если и можно что-то сказать в оправдание участников вечеринки, то лишь то, что им не было сказано руководством о том, кто эти девушки. Ошибочно принимая профессиональных танцовщиц за "party-lover girls" они обращались с ними соответственно. Без доступа к телефону и из-за отсутствия транспорта молодые женщины не имели возможности сбежать. Обманутые и заманенные в ловушку, они были брошены на произвол судьбы.
“Никогда бы не подумала, что они могут выкинуть что-то подобное, - говорила Дуглас, кипя от злости, вспоминая эту сцену. - Ты доверяешь студиям. Ты не ожидаешь ничего, кроме работы в кино!"
Поначалу вечеринка на "Диком Западе" казалась "тихой и мирной" (хотя в баре только виски и шампанского было 500 ящиков на 300 человек). Развлечения были безобидны - приготовленное на костре мясо подавали в большой столовой-палатке, а на соседней арене устраивались показательные боксерские поединки.
Дэвид Росс, 36-летний холостяк-католик из Чикагского офиса продаж, не сводил глаз с Патриции Дуглас. Когда он увидел ее на танцполе, он подошел к ней и потребовал урок танца. Хотя она и нашла Росса "отталкивающим", отказать ему Патриция побоялась.
"Он был скользкий, с выпученными, как у лягушки, глазами"
Привычная к своим "рыцарским" звездным друзьям, Дуглас понятия не имела, как справиться с "раздражающим подонком, делающим грязные намеки". После танца Дуглас убежала в дамскую комнату, успев пожаловаться одному из служащих: "Ко мне пристает один из гостей".
К 10 часам вечера вежливый лоск вечеринки исчез.
"Все мужчины были пьяны," - позже свидетельствовал официант Оскар Баддин. Он слышал "непристойности и скабрезности в разговоре" и видел, как "девушки вставали и выходили из-за столов, потому что мужчины приставали к ним".
"Вечеринка была самой ужасной, самой дикой и самой отвратительной из всех, что я когда-либо видел", - сказал Генри Шульте, другой официант, в своих показаниях. "Отношение мужчин было очень грубым. Они водили руками по телам девушек и пытались насильно напоить их спиртным."
Джинджер Уайатт, 18-летняя танцовщица и победительница конкурса красоты в Канзасе, умоляла актера Уоллеса Бири о помощи. "Они меня трогают," - расплакавшись, сказала она ему. Бири поспешно вывел ее из помещения, при этом "грубо оттолкнув пару человек”.
Уоллес Бири
Патриции Дуглас не повезло. Дэвид Росс, полагавший, что все здесь было для его удовольствия и отвергнутый, он решил отомстить.
"Он и еще один мужчина держали меня.. Один зажал мне нос, так что мне пришлось открыть рот, чтобы дышать. Потом они влили в меня полный стакан виски с шампанским. Я вырывалась! Но им это показалось забавным и они только смеялись. Я помню этот смех.."
Как только мучители отпустили ее, Патриция убежала в туалет, где ее вырвало.
Все еще одурманенная, она вышла из банкетного зала, чтобы подышать свежим воздухом. Перед ней лежало свежевспаханное поле, с припаркованными рядом студийными седанами "Форд" . Она сделала глубокий вдох, как вдруг сзади кто-то зажал ей рот рукой.
"Только пикни, - прошипел Дэвид Росс ей на ухо, - и ты больше никогда не сможешь дышать"
Он подтащил ее к ближайшей машине и прижал к заднему сиденью.
"Я собираюсь уничтожить тебя. Я могу!" - похвастался он. Когда Дуглас начала терять сознание, он ударил ее по лицу и рявкнул: "Я хочу, чтобы ты не спала!”
Примерно в 11:30 вечера, почти через семь часов после прибытия танцовщиц на ранчо, парковщик Клемент Сот услышал крики, а затем увидел Патрицию, шатающейся походкой напрявлявшуюся к нему.
"Боже мой, - простонала она, закрыв руками опухшее лицо. - Разве у них нет ничего святого?"
Когда Сот приблизился к ней, он увидел убегающего Дэвида Росса..
Дэвид Росс
В состоянии истерики Дуглас была доставлена в городскую больницу Калвер-Сити, которая находилась через дорогу от MGM, где ее снова вырвало. С самого детства она не раздевалась "ни перед кем, даже перед моей матерью". Чрезвычайно скромная, теперь она терпела новые унижения.
"Меня заставили проспринцеваться холодной водой и принять душ. Затем доктор осмотрел меня. Неудивительно, что он ничего не нашел. Они уничтожили все улики"
Доктор Эдвард Линдквист, осматривавший Дуглас, был совладельцем больницы и его практика в значительной степени зависела от MGM.
"Для нас он был "семейным врачом", - объяснял один старый сотрудник студии.
Линдквист утверждал, что, хотя и не может доказать свою точку зрения, он считает, что никакого полового акта не было. Несмотря на присутствие на вечеринке "Дикого Запада" 11-ти офицеров из четырех различных полицейских департаментов (Калифорния, Лос-Анджелес, Калвер-Сити и персонально из MGM), один из которых - Том Линдсей, сопровождал Дуглас в больницу, отчет о событии и месте преступления так и не был составлен. Из больницы Патрицию увезла студийная машина.
Оказавшись дома, она проспала 14 часов.
"Мне было так больно там, внизу, и мое лицо все еще было опухшим. Я не обращалась за медицинской помощью. Мне было очень стыдно и я не хотела, чтобы кто-нибудь увидел бы меня снова голой"
Через два дня она пришла в MGM, надеясь на справедливое возмездие для насильника. Ей не удалось пройти дальше ворот с администратором, которая сообщила ей, что в кассе ее ожидают семь с половиной долларов - обычная плата статистам за участие в одном съемочном дне..
Другая жертва, возможно, воспользовалась бы этим случаем для продвижения, требуя денег за молчание или железного контракта. Дуглас не хотела ни того, ни другого.
"Я ничего не пыталась получить с этого. Я просто хотела, чтобы кто-нибудь мне поверил"
Но MGM хранила молчание и ее насильник вернулся в Чикаго невредимым. Гнев Патриции заставил ее принять важное решение. Сопровождаемая ее убитой горем матерью, она появилась в офисе окружного прокурора округа Лос-Анджелес..
В эпоху, когда жертв изнасилования клеймили как "испорченный товар" считая виновными в случившимся лишь одну сторону и отнюдь не насильника, жалоба Дуглас была уникальной и исторической. Ведь даже если жертва выиграет дело в суде, клеймо позора разрушит ее имя и карьеру. Патриция Дуглас была непоколебима. Ее не пугало, что она вступает в борьбу с самой могущественной на тот момент MGM.
"Наверное, во мне проснулась ирландка. Меня не пугало, что меня занесут в "черный список". Я просто хотела, чтобы меня оправдали, а насильник был наказан, чтобы кто-нибудь сказал: "Ты не виновата"
Если она воображала, что окружной прокурор - это кто-то особенный, Патриция не могла ошибиться сильнее. Шестью месяцами ранее Бюрон Фиттс был избран на третий срок, несмотря на обвинение в лжесвидетельстве по делу об изнасиловании 16-летней девочки и темную историю связанную с самоубийством Тельмы Тодд. Фиттс считал Луиса Майера своим близким другом.
"Между ними была какая-то сильная связь", - вспоминала дочь Фиттса.
Сын бывшего партнера Майера, сценарист и продюсер Бадд Шульберг был гораздо более прямолинеен.
"Бюрон Фиттс был полностью в кармане продюсеров. Власть MGM была невообразима. Они владели всеми. Судьи, окружной прокурор, полиция.. MGM управляла Лос-Анджелесом"
Но Патриция Дуглас верила системе и ждала. Шли недели, а от Фиттса не было ни слуху ни духу. Большинство женщин сдались бы, но Дуглас быстро доказала, что не похожа на большинство.Она обратилась за советом к своему знакомому, связанному с мафией, который связался с адвокатом Уильямом Брауном. Браун носил двубортные костюмы, ездил на "паккарде" и устраивал спорные, но эффективные театральные постановки в зале суда.
"Он всегда выбирал неудачников, - вспоминал его сын Келли Браун, - и брал дела, к которым другие боялись притронуться" (например, когда бывшая жена Уильяма четыре раза выстрелила в своего "нового будущего мужа", страстная речь Брауна в суде спасла ее от виселицы)
Запросив отчет по делу и ожидаемо не дождавшись ответа, Браун выдвинул Фиттсу ультиматум - либо прокуратура расследует жалобу его клиентки, либо она поделится ею с прессой.
Фиттс
Фиттс счел эту угрозу блефом и это была его крупная ошибка. Сенсационная история Патриции Дуглас оставила далеко позади рассказы о свадьбе герцога Виндзорского и Уоллис Симпсон, а также о смертельной болезни Джин Харлоу.
Первым зловещим признаком влияния MGM стало то, что в статьях об "изансиловании на студийной оргии", сама студия стала безымянной, а в газетах стали публиковать не только имя и фотографию Дуглас, но и ее домашний адрес, а "неизвестная студия" опубликовала краткое заявление.
"Мы с удивлением прочитали предполагаемые обвинения этой девушки. Трудно дать какое-либо реальное объяснение очевидно-невозможной ситуации, о которой мы ничего не знаем"
Но за воротами MGM царила паника. Если не считать странного самоубийства Пола Берна (через два месяца после его свадьбы в 1932 году с Джин Харлоу), студии удавалось избегать скандалов. Сейчас MGM снова подвергалась опасности. Даже если обвинение в изнасиловании будет опровергнуто, раскрытие Патрицией "мальчишника" стоимостью $35 000 ($600 000 сегодня), с бесплатным алкоголем и юными девушками, не только ужаснет акционеров, но также запятнает "безупречно чистый имидж" студии и персональную "моральную святость" самого Луиса Майера!
Так началась кампания по обвинению жертвы в клевете, не имеющая аналогов в Голливуде по сей день. Оперативники агентства Пинкертона, старейшей и крупнейшей в стране детективной компании, были направлены, чтобы выследить каждую девушку из "списка гостей" и заставить ее встать "на сторону партии". В интервью, спонсируемых студией, 19-летняя Вирджиния Ли заверила репортеров, что предполагаемая оргия на самом деле была "просто веселой вечеринкой, с большим количеством хороших и приятных гостей". Грейс Даунс отзывалась о Патриции как о "вульгарной пышке", которая пила скотч "прямо из бутылки, забыв, что есть стаканы" всю ночь. Шугар Гейз, 27-летняя хористка, чья мать тесно общалась с Бюроном Фиттсом, описала как однажды видела Дуглас "отключившейся" в баре отеля "Никербокер"..
"Все, с кем я знакома, знают, что я не пью, - Патриция даже не старалась сдерживать слезы, отвечая а "каверзные" вопросы журналистов. - И с каких это пор быть изнасилованной - "просто веселая вечеринка"?
Пэт на опознании
Детективы Пинкертона следили за Дуглас постоянно, стараясь раскопать компромат.
"Дуглас наверняка предлагала себя многим мужчинам ради карьеры в кино, - гласила внутренняя переписка MGM. - Нужно найти таких. Они должны засвидетельствовать ее домогательства"
Когда люди Пинкертона вернулись с правдой - что до изнасилования Патриция была трезвенницей-девственницей, попытки студии опорочить ее стали более отчаянными. Доктор Уирт Дейкин, уролог, который ранее лечил кисту мочевого пузыря Дуглас, твердо отклонил просьбу самого Хэла Роуча повторно диагностировать ее как гонорею. Тем временем, перед лицом скандала, Дуглас была оставлена всеми своими знаменитыми друзьями..
"Я была "грязной", а они не могли запачкаться, - говорила она беззлобно. - Им надо было думать о своей карьере"
Освещение вечеринки "На Диком Западе" на первых полосах усилилось, когда Бюрон Фиттс показал Дуглас фотографии двадцати промоутеров MGM, и она, как неохотно сообщил журналистам окружной прокурор, "без колебаний" опознала Дэвида Росса.
Не имея другого выбора, кроме как созвать большое жюри, Фиттс вызвал Росса (который назвал предъявленное ему обвинение "абсурдным" и "нелепым") из Чикаго ночным рейсом. Приземлившись, Росс немедленно вступил в переговоры с Менделем Зильбербергом, личным адвокатом Луиса Майера.
Состоявшееся в Лос-Анджелесском суде 16 июня 1937 года заседание Большого жюри вновь принесло душевные муки Патриции. Из 120 девушек, присутствовавших на вечеринке, только две, Джинджер Уайатт (чье спасение Уоллесом Бири было опровергнуто в заявлении суду самим актером по настоянию MGM) и Пола Бромли, осмелились свидетельствовать о том, что на самом деле происходило на "мальчишнике". Вынужденная подробно рассказывать об изнасиловании, Дуглас приходилось наблюдать, как Лестер Рот, партнер Зильберберга по юридической фирме, представляющий Росса, указывает на нее с испепеляющим презрением и громко говорит присяжным:
"Посмотрите на нее. Да кто на нее польстится? Кому она может понадобиться?"
Выходя из зала суда, Дуглас оказалась лицом к лицу со своим насильником. Она замерла. Он спокойно курил сигарету, пока фотографы подталкивали их друг к другу.
- Посмотрите на мистера Росса! Один только взгляд! Да взгляните же на него!
- Я не могу, просто не могу! - закричала она и побежала по коридору к окну.
"Я собиралась прыгнуть через стекло. Чтобы уйти от всего и от всех.. Я не могла больше этого выносить.."
Она была остановлена ее матерью и адвокатом, в это же время со всех сторон полыхали вспышки. Фотографии плачущей Патриции на следующий день распространились по всей стране.
Вернувшись в зал заседаний, Лестер Рот вызвал Клемента Сота, парковщика, который первый обнаружил Дуглас. Ранее Сот сказал, что видел, как Дэвид Росс скрылся с места преступления, но теперь отказался от своих слов. "Тот человек был гораздо худее," - сказал Сот под присягой.
Дочери Сота, много лет позже, подтвердили, что в обмен на лжесвидетельство MGM предложила их отцу "любую работу". Клемент Сот впоследствии, присоединился к студии в качестве водителя и оставался им до конца своей жизни.
Большое жюри не предъявило обвинения Дэвиду Россу сочтя улики недостаточными. MGM посчитала дело закрытым, но они опять недооценили Патрицию. Месяц спустя, Дуглас подала иск в Верховный суд округа Лос-Анджелес против Дэвида Росса, Эдди Мэнникса, Хэла Роуча и помощника по кастингу Винсента Конниффа, непосредственно пригласившего ее, за их "незаконный заговор с целью осквернения, разврата и соблазнения ее и других девушек, для аморального и чувственного удовлетворения гостей мужского пола". Она запросила 500 000 долларов (9 млн. сегодня) в качестве компенсации ущерба.
Газеты снова запестрели громкими заголовками. А юристы MGM в частных записках называли Патрицию Дуглас не иначе как - "Нашей Девушкой"..
"Я только что еще раз поговорил с Бобби Трейси, одним из новых главных свидетелей по делу Н.Д, - сообщал в отчете адвокат Виктор Коллинз - Он сплетник и игрок, но он знает некоторых девушек присутствовавших на "празднике". И, похоже, ему сейчас очень нужна работа. Неплохо если сам Мэнникс поговорит с ним и предложит что-нибудь. Очень важно держать его в хорошем настроении и предложить какую-то работу. Позвольте еще раз сказать - это действительно важно!"
9 февраля 1938 года Верховный суд округа Лос-Анджелес отклонил иск Дуглас.
Студии казалось, что Патриция исчерпала все варианты и дело улажено, но всего через 24 часа после решения лос-анджелесского суда, она подала аналогичный иск в окружной суд США. Женщина-истец сделала изнасилование федеральным делом, основанным на нарушении ее гражданских прав.
Время подачи иска Дуглас было самым неудачным для Майера и Мэнникса. К тому времени, когда посещаемость кинотеатров достигла 85 миллионов человек в неделю - две трети всего населения США - а MGM оставалась первой по кассовым сборам, доходы Майера и Мэнникса взлетели до небес, а федеральное дело об изнасиловании поставит под угрозу всю их работу. Патрицию Дуглас нужно было остановить..
Лучшим средством для достижения этой цели был ее жадный до славы адвокат, и здесь MGM очень повезло. Взбешенный тем, что Бюрон Фиттс "провалил" его "дело Дуглас", Уильям Браун поклялся бросить вызов своему заклятому врагу на следующих выборах окружного прокурора.
А поскольку ни одна кампания не могла быть выиграна кандидатом, который вел тяжбу с MGM, крупнейшим работодателем в округе Лос-Анджелес, Браун принес Патрицию в жертву своей политической гонке не явившись в суд три раза подряд, пока федеральный судья наконец не отклонил дело "за отсутствием обвинения". Поскольку адвокаты обвиняемых также пропускали каждое слушание, Браун, по-видимому, незаконно информировал MGM о своем плане.
Патриция снова была предана, на этот раз ее адвокатом и, что еще хуже, ее матерью. Будучи назначенной судом опекуншей несовершеннолетней (Патриции было только 20), Милдред Митчелл поклялась защищать интересы своей подопечной, но если бы она сделала это, разоблачив наглую халатность Брауна, другой адвокат мог бы взяться за это дело. Вместо этого она проигнорировала вопиющий проступок Брауна.
Громкое федеральное дело было закрыто. Теперь уже навсегда.
Много лет спустя остается один вопрос: Были ли куплены адвокат и мать Дугласа? Ни один герой тех событий не выжил, чтобы подтвердить это, но, если это и так, нечестные прибыли все-равно стали потерями для участников - Фиттс победил Брауна на первичных выборах 1940 года, а Милдред Митчелл вышла замуж за алкоголика-игрока, который промотал ее сбережения, а затем исчез.
Впрочем, поиски истины Патриции Дуглас были обречены с самого начала.
"Я никогда не судилась из-за денег, - подчеркивала она. - И это было не ради славы, а просто чтобы они перестали устраивать эти вечеринки.. Да и, кроме того, деньги не могут вылечить разбитое сердце"
Перед смертью Эдди Мэнникса в 1963 году, через шесть лет после того, как Луис Майер умер от лейкемии, через 10 месяцев после того, как Дэвид Росс был поражен раком прямой кишки и за десять лет до самоубийства Бюрона Фиттса, его спросили, что стало с "Той Девушкой", которая взяла на себя риск воевать с MGM.
"Мы ее уничтожили" - ответил тогда Мэнникс. Хотя смысл был метафорическим, правда остается пугающе ясной: после Патриции Дуглас ни одно зарегистрированное дело об изнасиловании не будет связано с MGM.
"Это разрушило мою жизнь. Это совершенно разрушило мою жизнь, - говорила Дуглас. - Они причинили мне столько страданий.. Это отняло у меня всю уверенность. Во все.. Когда я умру, правда умрет вместе со мной, и это означает, что эти ублюдки победят"
За пять лет после суда, Патриция Дуглас трижды выходила замуж и двое ее мужей были разоблачены как двоеженцы. И в 27 лет, она решила остаться без отношений и.. секса.
"Я никогда не была влюблена, - решительно заявляла она. - И у меня никогда не было оргазма. Я была фригидной"
Дуглас бежала из Голливуда, чтобы поселиться сначала в Бейкерсфилде, пустынном городке, который был "жарче ада", а затем в Лас-Вегасе, где она жила на социальное пособие с бультерьером по имени Магдалина. Все ее воспоминания о себе были пронизаны самобичеванием. Она говорила, что была "наивной", "глупой", "ходячим зомби, который скользил по жизни". И поскольку она никогда не делилась своей самой глубокой тайной, которая также была определяющим событием в ее жизни, Дуглас могла с уверенностью сказать: "в этом мире нет никого, кто действительно знает меня"
Патриция Дуглас умерла в сентябре 2003 года. Незадолго до смерти в одном из редких интервью она говорила, что и по сей день не выносит запах виски..
Патриция Дуглас была рычащей мышью перед львом MGM. Ее героический крик однажды был жестоко заглушен, но спустя много лет последнее слово осталось за ней..
