Динамический Дуэт отправляется в горы и чуть там не погибает, ибо бандиты режут канаты верёвочного моста, но героям всё-таки удаётся добраться до Гнезда. Писатель рад их видеть, и вообще непохоже, чтобы он имел какое-то отношение к бандитам. Ну так он и не имеет. Просто бандиты решили воспользоваться его поместьем (и потайными тоннелями под ним) в качестве “схрона”. И Бэтмэн отмечает, что странно себя ведёт дворецкий писателя, Диггс. И да – он как раз и оказывается главарём бандосов! Это удаётся выяснить в том числе и благодаря писателю, любителю и профессионалу жанра детективов. Ну, тут можно выключить думалку и включить избивалку. Бэтмэн и Робин разносят контрабандистов в пух и прах, а писатель делает это сюжетом новой книги.
Значит, пора перейти к комиксу Detective Comics #101. Брюса Уэйна ждёт сюрприз – ему оставляют коляску с двумя маленькими детьми и запиской: “Дорогой мистер Уэйн, заранее спасибо за то, что присмотрите за моими детьми несколько дней, я как мать вам вот настолько благодарна, всё объясню, когда приду их забирать, инструкции по кормлению и уходу прилагаю”. Ну супер. Детей зовут Айк и Майк, и Бэтмэн, конечно же, делегирует полномочия Альфреду. Но вот дела – из сломанной об лысину Альфреда погремушки изумруды и рубины осыпаются дождём. Бэтмэн и Робин берутся за расследование! Оказывается, недавно было совершено ограбление ювелирки. Обвинили в этом и посадили мужа оставившей детей женщины, ибо он в той ювелирке работал и имел за плечами проблемы с законом. Этот самый обвиняемый, Роджер, рассказывает, что его стукнули по голове, а когда он пришёл в себя, ювелирка пустовала, а часть самоцветов была у него в кармане.
Жена Роджера также добавляет, что видела подозрительного чела в комнате детей, но он сбежал, когда она закричала. Возможно, именно он спрятал в погремушках самоцветы. В общем, опасаясь за безопасность детей, жена Роджера оставила их Брюсу Уэйну на передержку. Динамический Дуэт берётся выследить бандитов, а те как раз нападают на Альфреда, который выгуливает малышей, и отбирают мячик, с которым дети играли, а Альфреду для профилактики прописывают в нюх. Тут уж дворецкий включает режим детектива и сам берётся выследить банду. При этом не расставаясь с коляской, конечно же. Разумеется, банду он выслеживает и попадает в плен. Но тут как раз в логово проникают Бэтмэн и Робин и накидывают бандитам по голове. В мячике оказываются спрятаны остальные самоцветы. Главарём бандитов оказывается владелец типографии, расположенной рядом с ювелиркой, и он подставил Роджера. Так что Роджера оправдывают и дети возвращаются в семью, к облегчению Альфреда.
Но без суперзлодеев скучно, так что впереди Detective Comics #102. В 30 км к северу от Готэма стоит старинный дом. Окна не забиты и там довольно светло, и там живёт не дед слепой и жутко злой, а вполне живой, зрячий и незлой, но немного нелюдимый Стикни. Он домосед и редко даже на улицу выходит, но тут его зовёт на съезд любителей голубей большой голубиный энтузиаст. Стикни не может отказать и едет в Готэм, а там засада – нет никаких съездов голубятников, и главный голубятник не приезжал. Возвращается Стикни домой, а дома нет. Пустой участок и записка от Джокера – “Мы перепрятали твой дом и держим его в заложниках, хочешь ещё в нём пожить – гони деньгу”. Разумеется, Стикни связывается с Бэтмэном и Робином.
По косвенным уликам (отдельным кирпичам из камина) Бэтмэн вычисляет, куда Джокер мог перепрятать дом. Герои высаживаются с Бэт-Самолёта в лесу, и сразу же чуть не тонут в болоте, куда прихвостни Джокера их заманивают. Выбраться удаётся на превозмогании, с помощью верёвки и крепкой ветки. А подбитый голубь помогает найти дом, накрытый маскировочной сеткой (поэтому его не было видно с воздуха). Банда Джокера засела внутри, и Клоуну-Принцу преступности поначалу даже удаётся застать Бэтмэхна врасплох, но всё же Динамический Дуэт оказывается круче, злодеев озвездюливают и скручивают до прибытия полиции, а дом (не объясняется, как именно) возвращают на законное место. Уж не знаю, сколько он после путешествия туда и обратно простоит, если учесть, что это двухэтажное поместье вообще без фундамента.
В любом случае бодро и с песней переходим в комикс Detective Comics #103 за сентябрь 1945 года и истории от Элвина Шварца и Джека Бернли. В Готэме появляется благотворительная организация “Корпорация проблем”. Её глава, бывший декан Готэмского университета, мистер Грей, за бесплатно помогает самым разным людям решить их проблемы. Он настоящий мастер в решении проблем, всегда правильные советы даёт. Разумеется, этим решают воспользоваться бандиты. И вот, довольно скоро Бэтмэн и Робин замечают группу бандитов в костюмах на съёмках какого-то фильма. Костюмы исторические, но бандиты – не актёры, а таки реально бандиты, и им удаётся от Динамического Дуэта сбежать. Бэтмэн и Робин навещают того, кто привёл бандитов, но он тяжело ранен, в ближайшее время с ним не поговорить.
Пока всё указывает на то, что декан Грей сливает тайны клиентов преступникам, которые после этого клиентов грабят. Но так ли это на самом деле? Бэтмэн берётся аккуратно, без нажима декана допросить. Похоже, Грей никакого отношения к бандитам не имеет, но бандиты просто подслушивают тайны его клиентов, скрываясь в соседнем помещении. Выяснив это, удаётся предотвратить следующее “дело” бандитов, переловить их и сдать полиции, предварительно отдубасив. Да, писать особо не о чем. Другие истории в выпуске тоже “ни о чём”, даже история о Радиоволне, который тоже сражается с одними ноунеймами.
“Битва билбордов” предстоит в комиксе Detective Comics #104. В Готэме появляется новая банда с новой офигенно оригинальной идеей. По Готэму начинают появляться провокационные билборды. С их помощью банда шантажирует людей, чьи близкие в прошлом были замешаны в преступлениях. И официально банду даже и не привлечь, ведь всё, в общем-то, законно. Банда вывешивает плакат: “Этот человек – вор!”. Ну да, в прошлом воровал, но ведь отсидел, раскаялся, исправился, жизнь ему ломать не надо. Не нравится плакат? Но мы имеем полное право его вывешивать. Но вы можете арендовать билборд за внушительную сумму и вывесить что-нибудь своё, если уж так уж не нравится, что мы там изображаем. То есть, вроде и вымогательство, а вроде и нет.
Засада, однако: по закону бандитов не прижать (законы о клевете то ли не приняты на тот момент, то ли автор их не знает, да и клевета ли это, если это правда?), а если идти в обход, прижать можно будет уже Бэтмэна и Робина. Что ж, в эту игру можно играть с обеих сторон. Внезапно бандитов выпинывают из гостиницы, где те проживают, не пускают в другие гостиницы и рестораны. Почему вдруг? А в самом людном месте Готэма красуется огромный плакат с их рожами и подписями, сколько у каждого из них арестов за мошенничество, поджоги и грабежи. Собирается аж целая толпа, разве что без факелов и вил, и банду буквально на пинках прогоняют из Готэма. А на въезде в город устанавливают огромный билборд с Бэтмэном и Робином и подписью “Преступникам вход строго запрещён”.
Необычная напасть валится на голову Тёмному Рыцарю в комиксе Detective Comics #105. Полицейские не верят, что Бэтмэн это Бэтмэн, и даже предъявленный Бэт-Значок их не впечатляет – все знают, что Бэтмэну был подарен значок, инкрустированный бриллиантами, а в этом бриллиантов нет. А нет их там, потому что Бэтмэн был вынужден их заложить. Но почему? Дело в том, что казначей принадлежащей Брюсу Уэйну автомобильной компании свинтил с тремя миллионами долларов. Чтобы возместить потери инвесторов, Брюсу пришлось продать все свои стартапы и немалую часть личных вещей. Это же 1940-е, когда доллар ещё что-то стоил, и с тремя миллионами Брюс Уэйн был вау-вау-миллионером а не “одним из двадцати самых известных мультимиллиардеров”. Это в наше время он потерю трёх лямов вряд ли даже заметит... (пост написал до того, как Бэтмэн уже в современных комиксах разорился...хотя, кажется, деньги к нему уже вернулись...ай, сложна). Так, возвращаемся к комиксу, а то разворчался. Брюс Уэйн и Дик Грейсон – нищеброды. Пришлось уволить Альфреда, ибо даже ему платить уже не могут. Альфред и рад был бы отдать Брюсу все свои сбережения...но он инвестировал их все в ту самую разорившуюся автомобильную компанию. Придётся искать работу, и совмещать с Бэтмэнством не выйдет, ведь супергероизм это не только ночные патрули, но ещё и изучение криминалистики, тренировки, а порой проведение дней и ночей в лаборатории.
Известно, что банда Гарлина засела в городке Лэнсборо. До него ехать и ехать...но на продаже газет Дик Грейсон заработал за день почти два доллара, и ещё Альфред подработал газонокосильщиком и ещё четыре доллара заработал, на полный бак хватит. Увы, по пути происходит небольшое ДТП, одно колесо Бэтмобиля приходит в негодность. Ремонт стоит 20 долларов...ну, рядом ярмарка, Бэтмэн и Робин подрабатывают на ней акробатами, как раз двадцатку и зарабатывают. Затем Бэтмэну и Робину удаётся застать банду Гарлина врасплох и чисто на рукопашке победить и сдать полиции. А с награды за Гарлина можно заправить бак и вернуться в Готэм...а там отличные новости: пока Бэтмэн с Робином возились в Лэнсборо, детективы полицейского управления Готэма (полиция всё-таки не то чтобы полностью бесполезна) нашли и задержали сбежавшего казнокрада, так что к Брюсу Уэйну возвращаются все его деньги и всё имущество.
“Призрак Библиотеки” угрожает Бэтмэну и Робину в комиксе Detective Comics #106 за декабрь 1945 года. Брюс Уэйн и Дик Грейсон посещают шикарную Готэмскую библиотеку, где множество книг на всевозможные темы, богатейший ассортимент...и там начинают происходить несчастные случаи. Местные списывают их на проделки недружелюбного привидения. Бэтмэн же подозревает, что паранормальные явления не имеют к этому никакого отношения, ибо всё указывает на то, что несчастные случаи устраивает Тодд Торри, библиотекарь, который семь лет назад убил другого библиотекаря, был арестован, но сбежал и поклялся отомстить всем, кто его арестовывал и судил.
Собственно, да, Тодд вполне себе жив и здоров (физически, не умственно). Он перемещается по библиотеке, используя систему потайных тоннелей и фальшпанелей, и собирается убить судью, спрятавшись за портретом. Бэтмэн и Робин отправляются в библиотеку вслед за судьёй и не дают ему активировать ловушку со взрывчаткой. Тодд тут же объявляется и начинает похваляться, как никто и ничто не остановит его месть, и если герои не дают убить судью, то и их придётся пустить в расход. И у него есть все шансы, ибо в библиотеке Тодд в своей стихии, он знает библиотеку, как свои пять пальцев – какие стеллажи легче опрокинуть героям на голову, за какой фальшпанелью спрятано оружие, и т.д. Заканчивается всё по заветам Золотого века комиксов – Тодд Торри падает с люстры и погибает. Правда, перед смертью успевает раскаяться и признать, что был безумцем, и обрёл просветление лишь в последние моменты жизни.
Всё же, впереди комикс Detective Comics #107. В Готэме объявляется самопровозглашённый алхимик по прозвищу “Скорпион” и обещает приумножить богатство любого инвестора с помощью древней магии. Живёт он в замке за городской чертой, замок такой таинственный и мистический, атмосфера внутри мрачная, всё как полагается, внутри полно ловушек и прихвостней Скорпиона, так что Бэтмэна и Робина ждёт некая смесь из Вольфенштейна (ну только без пушек и нацистов) и Каслвании (ну только без кнутов и вампиров). Впрочем, сам Скорпион ведёт себя весьма дружелюбно, типа “Ой ошибочка вышла, мои подчинённые не в меру бдительны, я бы в жизни не приказал им на вас напасть, вы же герои, а я всего лишь скромный чудотворец”.
Всё же, как выясняется, фокусы – ложь (взрослые знают умы). Скорпион утверждает, что создаёт самоцветы из воздуха, но на самом деле видят эти самоцветы только те, кто вдохнёт особый газ. Этим газом Скорпион обдалбывает Робина, и газ ещё и делает Дика внушаемым. “Скажи, малчык, если я прикажу тебе прыгнуть с верхушки башни, прыгнешь? – Долбану сальтуху!”. Бэтмэну прихвостни Скорпиона просто дают по голове и прячут в подземелье. Там он просыпается как раз вовремя, чтобы с помощью высунутой из окна верёвки поймать уже летящего с верхушки башни к недружелюбным камням Робина. Как только действие газа заканчивается, Динамический Дуэт устраивает банде Скорпиона эпический расколбас и сдаёт бандитов полиции.
В комиксе Detective Comics #108 внимание фокусируется на Эде Грегори, честном полицейском, которого тяжело ранят бандиты (до того убив охранника склада). Злодеям удаётся сбежать, раскурочив в процессе Бэтмобиль, и гнаться за ними в любом случае нельзя, нужно доставить Грегори в больницу как можно скорее. Выйдя из больницы, Грегори находит виновного бандита, Клири, находит все улики против него и арестовывает его. Жизнь Клири оканчивается на электрическом стуле. Грегори же продолжает охотиться на прихвостней Клири...и один из них, Лефти, погибает, оставив предсмертную записку: “Клири был неуиноуат, охранника склада убил я”. Грегори фшоке, ведь получается, он отправил на электрический стул невиновного. Всё равно бандита, но не убийцу. Грегори впадает в депрессию, отменяет свадьбу со своей девушкой, считает себя пылью подплинтусной.
А Бэтмэн и Робин испытывают новый Бэтсамолёт, теперь реактивный! Прощай, старый пропеллер, здравствуйте, мощные турбины! И героев зовёт на помощь Китти, невеста Эда Грегори, мол, “помогите спасти репутацию Эда и вытянуть его из депрессии”. Ну почему бы и нет? Лучший способ поднять самооценку Грегори – поймать остальных участников банды Клири и выбить из них правду. А бандиты как раз совершают ограбления с помощью крутого вертолёта. Отлично, самое время испытать новый самолёт в деле. Догнав вертолёт бандитов, Бэтмэн отпинывает их прямо в воздухе, связывает и доставляет в полицию. Там один из бандитов, Багз (не Банни) признаётся, что “предсмертную записку” Лефти написал он как раз чтобы очернить репутацию Грегори, и именно Клири убил охранника склада. Проблемы решены, Эд Грегори выходит из депрессии и играет свадьбу, все довольны! Ну, кроме бандитов.
А сегодняшнюю порцию детективщины закроет комикс Detective Comics #109 за март 1946 года, от Дона Кэмерона и Вина Мортимера. Из тюрьмы вновь сбегает Джокер! Он не теряет время зря и начинает грабить богачей. Сначала по одному, а затем накачивает слезогонного газа в шикарный ресторан и грабит всех посетителей. Прибывшему Бэтмэну Джокер пшикает слезогонкой в лицо, а Робина похищает. Тёмный Рыцарь клянётся, что если Робина обидят, Джокер больше никогда даже хихикнуть не сможет, и вскоре начинают приходить письма с подсказками, где искать Джокера. Но все эти письма посылает Джокер, и конечно же, они ведут только к смертоносным ловушкам. По первому адресу отравленная стрела, по второму – ведро с кислотой, по третьему – ловушка с пиками точёными. Разумеется, из всех ловушек Бэтмэн выкручивается.
Всё же, Бэтмэн находит логово Джокера и да, опять попадает в ловушку. Дьявольски хитрую, притом. Робин подвешен на хитрой системе с шестерёнками, и по мере того, как он под собственным весом будет опускаться, на шее Бэтмэна будет затягиваться петля, которая в итоге Тёмного Рыцаря и убьёт. Ну или не убьёт, потому что Робину удаётся раскачаться, освободить одну руку и заклинить механизм, после чего герои из ловушки выбираются и накидывают Джокеру по голове. По итогу он сам случайно активирует одну из ловушек...и нет, не погибает, не падает в реку, а присаживается на стул и не может толком пошевелиться, ибо хохочет – в стуле был спрятан муравейник, и Джокеру щекотно настолько, что он полностью обездвижен. В общем, сдали его властям. Надолго ли? Продолжение следует!
