Энтелодонты — это всеядные огромные животные, размером с быка, достигали в холке около 2,1 метра. Жили в Северной Америке, Европе и Азии в период от среднего эоцена до раннего миоцена (37.2-16,3 млн. лет назад).
Расчетный вес этих животных мог достигать 421 кг.
Объёмное бочкообразное тело на длинных тонких ногах и огромная голова с внушительными клыками делали их внешний вид довольно причудливым.
Череп с длинной зубастой пастью достигал почти метра, теменной гребень развит хорошо, как у хищников.
Этот зверь имел полный набор мощных зубов, — крупные клыки, крепкие резцы и объемистые жевательные зубы. Собственно само название означает законченные или совершенные зубы. Такие особенности предполагают всеядную диету, в принципе свойственную и для современных диких свиней.
Обитая в лесах, и в лесостепной зоне, энтелодонты, находились на вершине пищевой цепи, не имея естественных врагов. Это был доминирующий хищник, который вполне мог охотиться на крупных травоядных животных таких как эпореодон и верблюд поебротерий. Некоторые ископаемые окаменелости этих травоядных были обнаружены с явными отметинами от зубов энтелодонтов, в связи с чем, специалисты высказывают мнение, что все – таки энтелодонты были прежде всего плотоядными хищниками, однако по мере надобности могли переходить на растительный рацион, поедая питательные корни и клубни.
Клыки Entelodon magnus (длина — 18 и 19 см)
Отличительная черта этих животных – объемные костные выросты на морде, с боковых сторон, которые внешне несколько походят на современного бородавочника. Предполагается, что они служили креплением для мощных челюстных мышц, однако у самцов они были больше, поэтому возможно они играли и социальную роль внутри стада.
Окаменевшие следы и некоторые другие ископаемые находки свидетельствует о том, что энтелодонты жили небольшими семейными группами, кочевавшими по открытым равнинам в поисках пищи.
На окаменевших скелетах большинства энтелодонтов остались следы страшных ран, которые могли нанести только клыки их сородичей. Чаще всего встречаются раздробленные скуловые кости, отметины укусов и сильные повреждения черепа — все эти травмы животные наверняка получили в жестоких схватках с сородичами из-за пищи или самок.
По выводам недавних исследований, энтелодонты стоят ближе к бегемотовым (и даже китообразным), чем к свиньям.
Огромный период существования этих животных говорит об успешности, что явилось следствием именно всеядности, большой пищевой приспособляемости этих зверей.
