Тело чомги хорошо приспособлено для ныряния и плавания. Благодаря длинному, похожему на торпеду телу, она может быстро плавать под водой. Чтобы нырнуть, поганке достаточно сделать несколько движений лапами.
В толще воды чомга передвигается с помощью лап, крылья в этот момент сложенные. Птица загребает воду назад, как пловец брасом. Под водой проводит до 50 секунд. За это время успевает погрузиться на несколько метров в глубину.
Полет маневренный, но не быстрый, на небольшой высоте. Крылья узкие, мышцы, которые регулируют их движение, составляют до 10 % от общего веса. Ноги приспособлены для передвижения в воде, на суше поганка несколько неуклюжа. Продолжительность жизни в неволе до 25 лет, но в природных условиях живет от 18 до 20 лет.
Голос немного хриплый, ассортимент звуков достаточно богатый. Чаще всего нырка можно услышать в брачный период. Издает гортанные раскатистые звуки «герррр», «кэрррээрр», «квех». В случаях опасности звучит резкое «чек». Когда проходит гнездовой период, нырок становится молчаливым.
