2 января 1921 года в Богородске современном Ногинске родилась одна из лучших отечественных актрис второго плана Евгения Никандровна Ханаева. Отцом девочки был Никандр Ханаев известный оперный певец, любимец Сталина и московской богемы.
В 17 лет Женя поступила учиться в Московский юридический институт, но осознав, что ей претит всю последующую жизнь заниматься правовым консультированием граждан она в 1939 году пришла в Щепкинское училище изучать актерское мастерство.
В 1947 году Евгения окончила Школу-студию МХАТ и стала актрисой Московского Художественного театра. Пять лет спустя на новогоднем «капустнике» Ханаева познакомилась с Анатолием Успенским сыном 24-летнего главбуха МХАТа. Симпатичный 27-летний парень, недавно окончивший МГИМО, по сравнению с многоопытной в амурных делах актрисой казался немелованным мальчиком. Хотя почему казался?
Ханаевы и Успенские были очень разными семьями и вот почему. Крестьянский сын Никандр в 1920 году приехал покорять Москву и, будучи от рождения человеком незакомплексованным прямо с Казанского вокзала двинул «штурмовать» Большой театр.
Паренек, певший до этого только в церковном хоре, дошел до самого главного «театрального начальника», упросил его прослушать и был зачислен в состав труппы, не имея музыкального образования. Параллельно с работой в театре «самородок» учился в консерватории. Спустя время он стал солистом Большого, любимцем вождя, получившим три «Сталинских премии». В годы войны певец на собственные деньги построил для армии два танка КВ-1.
Успенские происходили из дворянского рода. До революции главный бухгалтер МХАТа служил в императорской армии артиллерийским офицером. После свержения Временного правительства Успенский перешел на сторону красных и сражался на нескольких фронтах гражданской войны. Демобилизовавшись, он получил экономическое образование, но постоянную работу найти не мог, мешало дворянское происхождение. По совету жены он написал прошение к наркому по военным и морским делам и получил от Климента Ефремовича рекомендательное письмо в МХАТ. Так бывший офицер царской армии стал заместителем главбуха в самом первом советском академическом театре.
Обе семьи были не в восторге от того, что между их детьми вспыхнул бурный роман. Перекрасившихся дворян Успенских смущало то, что страшненькая, но темпераментная Евгения уже успела побывать замужем за выдающимся советским боксером, тренером и актером МХАТа Константином Градополовым. Пара рассталась из-за того что в какой-то момент Ханаева поняла, что муж серьезно превосходящий большинство мужчин в физическом плане, и близко не стоял рядом с ее интеллектуальным уровнем.
Елена и Анатолий сыграли свадьбу. В 1953 Ханаева родила сына Володю, после чего семья переехала в отдельную квартиру. Елена жила театром, а мальчика воспитывал супруг. Понимая, что парню не хватает матери, Анатолий старался занять все свободное время сына спортом, изучением иностранных языков и чтением книг из обширной библиотеки деда. В средних классах отец по-настоящему увлек наследника международной экономикой, что предопределило его дальнейшую судьбу.
Однажды когда мальчик был в пятом классе, в их квартире раздался телефонный, звонок. Взяв трубку, школьник услышал жизнерадостный женский голос: «Вот ты сейчас Вовчик дома один-одинешенек сидишь, а твоя непутевая мать дарит свою любовь чужому дяденьке». Когда таких звонков стало слишком много ребенок перестал подходить к телефону, но отцу о таинственной информаторше так ничего и не рассказал.
В 1967 году 46-летняя Евгения бросив сына и мужа, ушла к народному артисту Литовской ССР Льву Иванову. После развода Анатолий Успенский горячо любивший свою внешне невзрачную, но темпераментную супругу больше так и не женился. Новый избранник Елены Никандровны, не мог взять ее в жены, поскольку состоял в браке с душевнобольной женщиной.
После того как в 1967 году Евгения Никандровна ушла от мужа и ребенка, она не общалась с сыном долгих 17 лет.
Только разменяв шестой десяток лет Ханаева начала активно сниматься в кино. В 1976 году после выхода картины Владимира Меньшова «Розыгрыш», она проснулась всесоюзно знаменитой киноактрисой. Евгения Никандровна смогла создать реальный образ советской математички и классного руководителя «взбалмошного» 9 «Б». Блестящую работу актрисы отметили призом на Всесоюзном кинофестивале в Риге. Практически до самой смерти она получала письма от родителей подростков просивших советов по воспитанию своих чад.
В 1977 году Творческое объединение телевизионных фильмов «Мосфильма» выпустило двухсерийную кинокомедию Алексея Коренева «По семейным обстоятельствам». В картине актриса блестяще исполнила роль Изольды Тихоновны, матери возрастного художника Николая, воплощенного на киноэкране Евгением Евстигнеевым. Стоить отметить, что Ханаева родилась в 1921, а Евстигнеев в 1926 году.
В 1979 году Евгения Никандровна вновь снялась у Владимира Меньшова в «Москва слезам не верит». В этот раз она предстала перед зрителями в образе матери импозантного охотника за богатой невестой Рудольфа Петровича Рачкова. После двух сцен исполненных ей в картине главу семьи Рачковых возненавидели во всех 15 союзных республиках.
В первом эпизоде заботливая мамочка обхаживала профессорскую дочку в надежде пристроить старшего сына в надежные руки, а во втором самозабвенно боролась с хитрой лимитчицей, пытавшейся под предлогом своей незапланированной беременности осесть в их крохотной московской квартирке. Благодаря беспринципности этой столичной «маман» Катерина Тихомирова прошла на экране путь от слесаря-наладчика до директора крупного завода и депутата Моссовета.
Мало кто знает, что актриса питала страсть к машинам и любила гонять по столичным улицам, благо, что в те далекие времена они практически всегда были пустыми. Однажды она едва не сбила на человека на пешеходном переходе. Автолюбительницу спасла отменная реакция и отличные тормоза. Однако в момент экстренного торможения, актриса услышала неприятный хруст в шее, после чего у нее начались ежедневные головные боли.
Вскоре врачи выяснили, что поврежденный шейный позвонок уперся в основании черепа, что привело к образованию опухоли головного мозга. Елена Никандровна впервые позвонила 31-летнему сыну незадолго до сложнейшей хирургической операции на которую она согласилась, даже несмотря на то, что ее предупредили о высокой вероятности летального исхода.
Оперировать актрису согласился Эдуард Израилевич Кандель заведующий нейрохирургическим отделением НИИ неврологии Академии медицинских наук СССР о котором Владимир Высоцкий пел в «Хирурге-еврее»:
«Он был хирургом - даже нейро,
Специалистом по мозгам.
На съезде в Рио-де-Жанейро
Пред ним все были мелюзга».
8 ноября 1987 года Евгения Никандровна скончалась из-за осложнений наступивших после успешно проведенной операции. Актриса не узнала, что за считанные часы до смерти она была удостоена звания «Народной артистки СССР».
