Разве кто-то может устоять перед очарованием этих красавцев? Их неспешные танцы с демонстрацией своих голубых лап способны покорить любую даму!
На Галапагосских островах обитают удивительные птицы — голубоногие олуши (лат. Sula nebouxii). Ареал их простирается ещё на тихоокеанское побережье Америки, Перу, Мексику и Эквадор. Но на Галапагосских островах вблизи экватора нет существенной разницы при смене времён года, поэтому поселения птиц там многочисленны, там обитает до половины популяции всех голубоногих олуш.
Это довольно крупная птица, длина её тела составляет 75-85 см, размах крыльев может достигать 1,5 м. При этом вес птиц относительно небольшой – примерно 1,5-3,5 кг. Самки, как правило, массивнее и крупнее представителей мужского пола. Жизнь олуш неразрывно связана с морем, они выслеживают подводную добычу с воздуха и пикируют за ней, погружаясь в воду до 20-25 метров. Олуши отлично плавают под водой, и им в этом очень помогают их голубые лапы. Конечно не тем, что они голубые, а тем что перепончатые.
Свой отличительный признак, насыщенный голубой цвет лап, они приобретают благодаря своей диете – морской рыбе. Из рыбы они получают специальные вещества – каротиноиды. Яркий и насыщенный цвет наиболее характерен для молодых и здоровых птиц. Если олушу лишить её привычного питания — морской рыбы, через некоторое время её лапки станут бледно-серого цвета.
Цвет лап имеет очень большое значение при выборе партнёра. Для самки чем ярче лапы и насыщеннее их цвет, тем самец более привлекателен и у него больше шансов расположить к себе даму. Для демонстрации лап самец медленно танцует, высоко поднимая их по очереди и показывая самке. Если лапы, по мнению самки, заслужили внимание, она присоединиться к партнёру в танце.
Пара строит гнездо на земле, если ямку среди камней можно назвать гнездом, особо не заморачиваются они с этим моментом. Паре удается вывести одного, реже двух птенцов, хотя самка откладывает 2-3 яйца. Основными врагами птенцов голубоногих олуш являются чайки-поморники и фрегаты. Если пернатые хищники сожрут все яйца или птенцов, олуши откладывают новую кладку. Заботу о потомстве проявляют обе птицы. Чаще добычей пропитания занимается отец, особенно первое время после появления на свет птенцов.
