Земля на Некротории была ржаво-оранжевого цвета, чуть светлее естественной марсианской почвы. Небо было бы в основном темным, если бы его не освещал золотой свет душ, стекающих к земле в огромной воронке. Дальше, за облаками, периодические вспышки озаряли космическое пространство, подсвечивая различные формы.
Одна огромная, черная, аккуратно выстроенная в линии и батальоны, вместе с несколькими единицами бронетехники, а другая — разношерстная мешанина из десантных кораблей, инопланетян и транспортных средств, менее десятой части организованной армии противника.
Они с К'риллом достигли высоты в пару сотен метров от земли, незамеченные ни одной из армий. В какой-то момент во время длительного падения Крилл взял себя в руки и сумел в некоторой степени обуздать ужас. Адам никогда не думал, что Крилл будет участвовать в чем-то столь опасном, как прыжки с парашютом, однако он был здесь, прыгнув в опасность по собственной воле, даже если не хотел в этом признаваться.
— Давай, — приказал он, внимательно следя за действиями К'рилла.
К'рилл неловко перевернулся, направив ноги к земле. В этом не было ничего изящного, однако ему все же удалось запустить двигатели реактивного ранца, пока он не замедлился, рванув вверх с точки зрения Адама. Теперь, когда он знал, что с Криллом все в порядке, Адам запустил собственный ранец, остановившись менее чем в паре десятков метров над землей, что его нисколько не смутило, учитывая происходящее.
Никакая опасность не сравнится с концом света.
С некоторым трудом Крилл присоединился к Адаму в полете, и вместе они полетели к месту, где должны были собраться остальные.
Теперь, когда он больше не падал, и жизни его и Крилла больше не угрожала опасность, его мысли обратились к Санни.
Знамение было уничтожено за считанные мгновения вместе с командой. Аполлион отмахнулся от корабля, как от мухи. Саймон мертва, как и бесчисленное множество других. Нельзя сказать наверняка, кому удастся выжить в войне между Аполлионом и Архитектором. Кто знает, что сейчас с Келли, Козловым или Маккастером.
Возможно, у дрэв смерть пары в бою была поводом для гордости, но Адам знал.
В этом отношении она была сильнее его.
Поэтому, пока он летел, он молился и надеялся, что это не так. Честно говоря, он не знал, кому молится. Архитектор в данный момент был слегка занят и вряд ли услышит любую молитву, если он вообще был богом, который отвечает на молитвы.
Возможно, Адам предлагал свою душу самой вселенной.
— Вон они! — воскликнул Крилл, заставляя Адама отвести задумчивый взгляд от красного креста на его броне и посмотреть в сторону готовящейся армии.
К его удивлению, она оказалась не такой маленькой, как он сначала себе представлял. Нескольким десантным кораблям и транспортникам удалось прорваться через щит, и примерно такому же количеству артиллерийских подразделений. У них было несколько истребителей, которые, как он теперь мог видеть, скрывались в облачном покрове. Большая часть выбранной команды сумела пробиться, по крайней мере, на первый взгляд и этого было достаточно, чтобы разжечь огонек надежды, который все еще тлел в его груди.
Он оглядел толпу в поисках шаттла…
Корабль явно пережил пару стычек: одно крыло дымилось, а одна из посадочных стоек была оторвана.
Адам продолжал оглядываться, высматривая конкретное сочетание цветов.
В толпе мелькнула перламутровая броня, подчеркнутая синим.
Он приземлился быстро и резко, нырнув вниз и убрав крылья как раз вовремя, чтобы опуститься в толпу, послав небольшую дрожь по земле.
Крилл был не так грациозен, заставив нескольких солдат отскочить в сторону, когда врезался в землю, словно довольно медленный метеорит.
Оторвавшись от разговора с царем Джеймсом, Санни повернулась и просияла так же, как и он. Они оба тут же бросились друг к другу и крепко обнялись. В этот момент Адаму захотелось, чтобы у него было столько же рук, сколько и у нее, чтобы обнять ее вдвое крепче, но ему пришлось довольствоваться самыми крепкими объятиями, на какие он был способен.
— Ты жив.... я уже начала думать...
— Мы видели, как тебя атаковали, — сказала она. — Как только Аполлион напал, выглядело так, будто он нацелился прямо на тебя... Я… — она покачала головой, - я думала, что потеряла тебя.
— Ни за что. Ты же знаешь, какой я живучий
Наконец они отстранились, и Адам поприветствовал остальных: царя Джеймса, генерала Кимбалла, Лануса, Канана, Дзару и, к его огромному облегчению, Рамиреса.
Санни покачала головой, но заговорил Кимбалл.
— Ну, хорошего мало. Энергетические показатели зашкаливают. По нашим оценкам, остался примерно час, может, два, прежде чем их они приведут свой план в действие.
— Меньше двух часов, — подтвердил Адхам, приближаясь к ним из гущи тел, сверкая золотом в своих перламутровых доспехах. — Рад видеть, что ты добрался, но не время любезностей, действовать нужно быстро. Нашим источникам удалось собрать кое-какие оперативные данные, которые, возможно, смогут нам помочь. — он указал на воронку золотого света, которая, как показалось Адаму, горела ярче, чем раньше.
Внезапно появилось больше свободных душ, которые можно собрать?
Эта мысль послала мурашки по коже.
— Мы знаем общую планировку Некротория. Души входят через воронку, оттуда попадают в главное здание, где их сортируют по категориям, поскольку каждый тип Анимы легче или труднее разрушить в зависимости от силы. Оттуда они направляются в камеры хранения, где обрабатываются и подготавливаются к следующему этапу. Они подвергаются воздействию искусственного света Откровения, чтобы бессознательная Анима пробудилась. В большинстве случаев после смерти Анима сама переносится к Откровению, в то время как сознание отключается, чтобы обеспечить спокойное путешествие. После пробуждения от имитируемого света души приходят в сознание, и их разум ломают. Это может занять разное количество времени в зависимости от факторов. После тотального раскола души направляются вниз, к ядру планеты, где Анима медленно разделяется на отдельные части. Эти части снова сортируются и перерабатываются до тех пор, пока не будут переработаны в пригодную для использования энергию в ядре планеты, где они и хранятся.
Адаму это совсем не понравилось, ни одна деталь.
Он попытался представить себе все души, запертые в искусственном аду, пребывание в котором они осознавали полностью, на 100%.
И как будто разрыва на части было недостаточно, теперь Бездна планировала уничтожить их навсегда, скормить Аполлиону, который поглотит всю вселенную.
Адхам мрачно посмотрел на него, явно разделяя мысль.
— Оттуда энергия анимы будет высвобождаться через это отверстие, где она пройдет через свою конечную точку остановки непосредственно на орбите.
Творец развернул голографический снимок, на котором были изображены чертежи космической станции, состоящей из одного большого кольца и небольшой открытой платформы управления.
— Энергия направится сюда для достижения максимальной эффективности. Ее поймают здесь, а затем сфокусируют и выстрелят по желаемой цели.
— Есть ли какой-нибудь способ освободить захваченные души еще до того, как они покинут ядро? — спросил Адам.
— Нет, у них только два пути — вперед или назад. По большому счету у нас три варианта. Основной и наилучший вариант - уничтожить механизм, который позволяет энергии выходить наружу, что позволит нам выиграть больше времени и победить. Второй вариант — можно изменить полярность в самом Некротории, позволить Аниме сбежать через воронку и рассеяться в космосе. В этом случае некоторые души погибнут, но это на какое-то время приостановит планы Бездны. Третий вариант... это действительно крайняя мера…
— Если врата все-таки откроются, а мы опоздаем, у нас есть несколько минут, пока орбитальная станция заряжается, чтобы перехватить управление станцией и перенаправить энергию куда-нибудь еще.
— Как мы сможем вовремя попасть с планеты на станцию?
— Мы не уверены, но наши разведчики сообщают, что видели генерала Казну внутри Некротория, а затем, всего несколько минут спустя, на станции.
— Разве она не может телепортироваться самостоятельно?
— Это требует огромной затраты энергии, — уточнил Адхам, — но мы бы засекли подобные энергетические выбросы. Я предполагаю, что где-то внутри здания у нее есть телепорт, ведущий на станцию.
Адам кивнул и повернулся, чтобы посмотреть на остальных.
Он обвел взглядом Санни, Лануса, Канана, Дзару и Рамиреса, к которым теперь присоединились другие бойцы: Этиум, Селекс, Линдси, Джейн и множество других,
Адам указал на тех, кого он близко знал.
— Вы все со мной, мы составляем ударную группу, которая войдет в Некриторий, — он тут же поднял руку, предотвращая возражения Адхама. — У нас нет такой артиллерии, как у них. Нам понадобятся Творцы, чтобы расчистить путь и избавиться от техники, сейчас каждый из вас на счету. Будем надеяться, что если вы будете на поле боя, они не будут сильно обращать внимание на пару неприметных конструктов. Надо атаковать со всех сторон, так у нас будет больше шансов. Нанесите удар с противоположной стороны, попытайтесь отвлечь на себя как можно больше войск.
На этот раз Адхам не стал спорить, просто кивнул.
— Отлично, — сказал Адам, — за дело.
============================================
Спасибо за прочтение, вопросы, комментарии, мнения и предложения всегда приветствуются. Перед вами - рассказ из огромного цикла «Око Эмпирей» за авторством Charlie Starr. Перевод и публикация осуществлены с личного разрешения автора произведения.
Оригинальное произведение можно прочитать по этим ссылкам:
