Я пишу это, чтобы оставить после себя нечто большее, чем просто слова. Это будет мой след, свидетельство моего существования, ведь я не знаю, что ждёт меня впереди.
Я хочу рассказать вам всю историю от начала до конца. Или, по крайней мере, с того момента, когда всё началось. Я не знаю, что происходит со мной, и даже не уверен, где я сейчас нахожусь. Возможно, это поможет кому-то, кто окажется в подобной ситуации. Запомните одно: держитесь подальше от башни.
Летом 2024 года отец и я отправились на прогулку по Саут-Даунс, холмистой местности в Великобритании, которую мы исходили вдоль и поперёк. Обычно наш маршрут был неизменным: подъём по одной дороге, поворот направо, прогулка мимо старого форта и возвращение обратно. Но в этот раз мы решили свернуть налево, хотя обычно избегали этого пути, ведь он казался унылым — без форта и без красивых видов.
Мы шли по открытой гряде, ветер трепал наши волосы, и вид вокруг был неизменен. Но мы продолжали идти, наслаждаясь свежим воздухом. В какой-то момент мы осознали, что прошли дальше, чем рассчитывали — около трёх или четырёх миль в одном направлении. На горизонте появились дождевые облака, и мы поняли, что пора возвращаться.
Мы достигли края гряды и остановились, глядя на долину внизу. Через неё проходила оживлённая дорога, а на другом конце виднелся холм, покрытый лесом и увенчанный огромной радиовышкой.
Холм был примерно в миле от нас. Мой отец, страстный любитель птиц, достал бинокль и начал осматривать окрестности. Внезапно он воскликнул:
— Посмотри туда, на тот холм. Какое великолепное место!
Он передал мне бинокль, и я направил его на противоположный холм. Там, среди деревьев, я увидел старую башню из красного кирпича. Её стены были частично скрыты листвой, но даже так было видно, что она построена в XVI веке. Башня выглядела так, будто была частью церкви или поместья. Трудно было сказать, в каком она состоянии, но её вид заинтриговал нас. Мы оба замерли, не веря своим глазам.
Ранее мы изучали старую карту этой местности, но ни на ней, ни в навигаторе не было никаких упоминаний о церкви или крупном здании на этом холме. Единственным строением здесь была радиовышка, но она явно не связана с этой исторической постройкой.
Мы оба были страстными любителями истории, и идея исследовать старую башню на холме манила нас. Однако погода в тот день была не на нашей стороне: небо затянули тяжёлые облака, а на дороге было оживлённо. К тому же, путь к башне пролегал через густую лесную чащу и пересечённую местность, что делало возвращение к машине долгим и утомительным. В конце концов, мы решили отложить поход на башню до следующего выходного, чтобы не рисковать и иметь возможность спокойно вернуться.
На следующий выходной, вооружившись картой и компасом, мы отправились в путь. Дорога привела нас к небольшому кемпингу для домов-прицепов и радиовышке, которая возвышалась над окрестностями, словно страж. Забор вокруг вышки был неприметен, но её строгий вид контрастировал с живописными пейзажами вокруг. Мы миновали этот скромный оазис цивилизации и углубились в лес.
Путь к башне оказался непростым. Приходилось пробираться через густые заросли ежевики, подлесок и самую густую часть леса. Ветви деревьев цеплялись за одежду, а корни норовили преградить путь. Но мы не сдавались, ведь впереди нас ждала старая башня — молчаливый свидетель далёкой эпохи.
Наконец, мы достигли цели. Перед нами возвышалась величественная башня из красного кирпича, высотой около 25 метров. Её возраст был очевиден: башня выглядела так, словно стояла здесь со времён Тюдоров, когда каждый камень был положен с любовью и заботой. Частично утратившая былой вид, она всё же сохраняла своё величие. Верхняя часть башни слегка осыпалась, а крыша, вероятно, была частично разрушена. Но несмотря на это, остальная часть башни выглядела достопочтенно.
Мы обошли основание башни. Она была квадратной, с размером сторон примерно 10 на 10 метров. На первом этаже окон не было, но со второго этажа и выше на каждой стороне башни располагалось по одному окну. Всего в башне было четыре этажа, включая первый.
Мы обнаружили дверь. Она была большой, выше моего роста, и, к моему удивлению, в отличном состоянии. Я ожидал увидеть гнилую или частично обрушившуюся дверь, но она выглядела так, словно её только вчера изготовили. Петли были крепкими, а сама дверь, хоть и массивная, открылась с лёгким скрипом.
Первым делом я поднял глаза вверх. Над головой зияла дыра в крыше, сквозь которую пробивались лучи дневного света. Внутри башни царила атмосфера старины и сырости. Земляной пол был частично обрушен, а деревянные балки, оставшиеся от перекрытий, создавали причудливую картину. Мебели не было, лишь несколько старых досок, которые, вероятно, служили когда-то столами или лавками. К моему огорчению - смотреть было особо не на что.
Мы осмотрели помещение, и я сделал несколько фотографий интерьера, крыши и экстерьера башни. Наши предположения о предназначении башни варьировались от «фолли» — своеобразного «макетного» замка, до части старого поместья или охотничьего домика. Но это точно не была старая церковная башня: её архитектура и отсутствие религиозных символов говорили об обратном.
Когда мы уже собирались уходить, я заметил у двери нечто, что заставило меня остановиться. Это было старое изображение, высеченное на кирпичной кладке. Круг, идеально выгравированный словно циркулем, и внутри него — цветок с шестью лепестками, расходящимися из центральной точки. Символ выглядел необычно: он не было декоративным и казалось вырезанным позже, чем сама башня. К тому же, символ был смещен от центра двери и не имел аналогов внутри башни.
Я сделал несколько фотографий символа, надеясь позже найти информацию о его происхождении. Мы покинули башню без происшествий, но всю дорогу домой обсуждали нашу находку. Я вспоминал, как выковыривал красную пыль из-под ногтей, и как мои ногти выглядели болели после того, как я упёрся в кирпичи, открывая дверь. Один из ногтей даже слегка отошёл. Но это была мелкая плата за то, что я увидел и испытал.
Вернувшись домой, мы погрузились в поиски информации о таинственной башне. Мы изучили старые карты и фотографии, но не нашли ни единого упоминания о ней. Это казалось странным: столь заметное сооружение должно было оставить след в интернете или на картах. Самое интересное, что радиовышка и кемпинг для домов-прицепов были на фото со спутника на гугл картах, а вот башня — нет.
Должен признать, что в тот момент мы с отцом чувствовали себя озадаченными. Англия — страна с богатой историей, и подобные места редко остаются незамеченными. Я уже собирался опубликовать фотографии в соцсетях, но понял, что они исчезли. Будто их никогда и не было. Мы с отцом пытались убедить себя, что это просто технический сбой, но в глубине души понимали: что-то не так.
Наше любопытство разгоралось с новой силой. Может быть, башня была скрыта деревьями до недавнего времени? Возможно, её сделали видимой лесорубы, расчищавшие лес. Это казалось самым логичным объяснением (нет), и мы решили вернуться туда на следующий выходной.
Мы поделились своей находкой с нашей семьёй, и они тоже загорелись желанием поехать с нами.
Мы прибыли на то же место, припарковали машину и повторили наш прежний маршрут. Но башни не было. Исчезла даже поляна в подлеске, лишь ежевика и деревья окружали нас. Мы были уверены, что ошиблись, и продолжили бродить по лесной чаще, ничего.
Моя жена, сестра и её муж нашли это забавным, но вскоре им наскучило бродить по лесу. Они предложили вернуться домой, но отец и я были охвачены паникой. Он тихо спросил меня: «Где она, Адам? Почему мы не можем её найти?»
Я предложил перейти на другую сторону долины, откуда мы впервые увидели башню из бинокля. Так мы и поступили.
Вернувшись, мы посмотрели, но и от туда её не было видно. Моя жена, которая сначала считала всё это забавным, теперь смотрела на нас с отцом, как на идиотов.
Мы отвезли всех домой, и я остался с отцом. Я объяснил жене, что собираюсь продолжить поиски с отцом. Думаю, она знала, что мы потрясены всем произошедшим. Я был благодарен ей за поддержку, ведь она не думала, что мы всё это придумали. Я рассказал ей о фотографиях башни, описал её, и мой отец подтвердил мои слова. Она выглядела обеспокоенной, не зная, что и думать: то ли мы столкнулись с чем-то паранормальным, то ли у нас с отцом были коллективные галлюцинации.
Не знаю, почему я предложил отцу поискать в интернете тот символ из башни. Но как его описать? Я искал информацию о ведьминской резьбе, о символах против зла и нечисти, и после долгих поисков наткнулся на результат, от которого кровь застыла в жилах. Это был тот самый символ, который мы с отцом видели на двери. Круг с лепестками внутри. Его называли «ведьминским знаком», и он действительно предназначался для отпугивания зла. Но теперь, увидев этот знак снова, я содрогнулся. Я позвал отца и показал ему результат. Первое, что он сказал, было:
«Ну, они смогли сфоткать эти знаки, и фотографии никуда не исчезли, так почему твои исчезли?»
Этот вопрос, заданный с лёгкой ноткой иронии, стал для меня своего рода прозрением. Я почувствовал, как меня накрывает волна стыда и сомнения. Что же было особенного в том месте, где мы побывали? Был ли тот знак просто случайным совпадением? Или, быть может, я всё это придумал?
Я пытался найти объяснение. Может быть, радиовышка, возвышающаяся неподалёку, излучала какой-то странный сигнал, который мог повлиять на наше восприятие? Но ведь моя жена, сестра и её муж тоже были там, и с ними ничего не случилось. А кемпинг, расположенный рядом с вышкой, казался совершенно обычным местом. Если бы радиовышка действительно обладала таким воздействием, люди, что там останавливались, заметили бы это.
Я поделился своими мыслями с отцом. Он не хотел возвращаться к башне, и я понял, что это потрясло его до глубины души. Отец пытался отгородиться от этого всего, словно это был страшный сон, который лучше забыть, чтобы не возвращаться к неприятным воспоминаниям. Я не мог его винить — это была защитная реакция, усвоенная им ещё в детстве.
Я попытался уговорить жену пойти со мной, но она отказалась, убеждая меня, что там ничего нет. Возможно, она пыталась защитить меня, видя, как сильно эта башня засела в моей голове. Жаль, что я не прислушался к её словам, ведь дальше всё происходило как во сне, словно кто-то стёр границы реальности.
Прошло несколько недель. Я пытался жить обычной жизнью, но в глубине души продолжал думать о том знаке и башне. Я не мог понять, действительно ли она существует или это лишь плод моего воображения. Может быть, мне стоило обратиться к врачу?
И вот, как это часто бывает в фильмах ужасов, я сделал то, о чём потом пожалел. Я вернулся туда один.
Я сказал жене, куда направляюсь, мало ли что ( моё единственное разумное решение ). Это был солнечный день, 12 августа 2024 года, суббота. Я взял с собой еду, цветные ленты, фонарик, аптечку и старый фотоаппарат моей мамы, который работал на плёнке. Я также оставил записку с номерами телефонов жены и отца на приборной панели машины. Мне казалось, что я предусмотрел всё.
Я шёл через лес, вспоминая свой маршрут. По пути я привязывал к деревьям ленты, чтобы потом найти дорогу обратно. Это был трудный путь, полный кустарников и веток, но я не сдавался.
И вот я нашёл её. Она стояла там, точно так же, как и в тот день, когда я увидел её впервые. Я почувствовал, как слёзы радости навернулись на глаза. Это было реально, это не было плодом моего воображения. Я не сошёл с ума.
Я достал фотоаппарат и начал фотографировать. Я обошёл башню, делая снимки с разных ракурсов. Затем я попытался позвонить отцу, но попал на автоответчик. То же самое произошло, когда я позвонил жене. Это встревожило меня, ведь сигнал здесь был отличным. Я надеялся, что с ними всё в порядке.
Я подошёл к двери башни и толкнул её. Внутри всё было так же, как и в прошлый раз: тот же запах, тот же неровный пол. Я сделал несколько фотографий, а затем, прежде чем уйти, направил камеру на ведьмин знак у двери.
И тут я замер. Ведьмин знак был испещрён глубокими царапинами, он был расцарапан до неузнаваемости, словно кто-то пытался уничтожить его. Я вспомнил красную пыль под ногтями, когда мы были там. Ноготь, который я согнул. С тошнотворным чувством я понял, что это сделал я сам. Но когда?
Я не мог больше оставаться ни минуты. Мне нужно было уйти, бежать отсюда. Того факта, что я испортил этот знак, не помня этого, было достаточно, чтобы понять — со мной что-то не так. Мне нужно было обратиться к врачу. И, честно говоря, меня уже не беспокоило ничего сверхъестественного. Меня ужасала мысль, что я мог совершить что-то подобное и не запомнить.
Я открыл дверь и шагнул в непроглядную тьму. Когда я вошёл внутрь, за окнами башни сиял яркий дневной свет. Казалось, прошло всего несколько минут, но словно прошло пол дня. Я ощутил, как моё дыхание становится учащённым, а в груди разливается необъяснимый страх.
Я достал телефон, чтобы узнать, сколько времени. Было уже одиннадцать часов вечера. Мои ладони покрылись холодным потом, а глаза защипало от слёз. Мне показалось, что я теряю рассудок. В списке пропущенных звонков значились только имена моей жены. Я набрал её номер, и она ответила почти сразу. Её голос дрожал от тревоги и слёз.
— Адам, где ты? — её слова звучали, как гром среди ясного неба. — Что с тобой случилось? Ты в порядке?
Я попытался объяснить ей, что нахожусь у башни, что она действительно существует, но что я потерял ощущение времени и нуждаюсь в помощи.
— Как ты можешь быть у башни? Как ты туда попал? — её голос звучал недоверчиво, словно я говорил на чужом языке.
Я попытался вспомнить, что говорил ей утром, но мой разум был как в тумане.
— Я поехал, как мы и обсудили. Я отправился сегодня утром, помнишь? — мой голос звучал слабо и неуверенно.
— Адам, это невозможно. Машина всё ещё стоит на подъездной дорожке. Она там уже несколько дней. Тебя не было два дня. Мы должны были позвонить в полицию. Мы заявили о тебе как о пропавшем без вести. Твои родители и я очень беспокоились. Твой отец искал тебя на этом холме. Как так вышло? Ты в порядке ?
Она замолчала, и я услышал, как она зовёт моих родителей. Они, должно быть, пришли к нам домой, чтобы поддержать её.
— Адам? Я вижу, как ты идёшь по подъездной дорожке…
Звонок оборвался пронзительным визгом помех. Я пытался перезвонить, снова и снова, но безуспешно. Экран телефона ослепил меня в темноте, и я, потеряв терпение, оторвал взгляд от него.
В моём рюкзаке был фонарик. Я включил его, и свет прорезал тьму, словно луч надежды.
Я закричал, громко, отчаянно.
Вокруг меня были деревья, и на каждом из них была повязана лента. Десятки, сотни деревьев, и на каждом — лента. Заросли ежевики поднимались густым ковром вокруг башни. Я не мог понять, откуда я пришёл и где заканчивается мой путь.
Я споткнулся о подлесок и протянул руку, чтобы коснуться деревьев и лент. Я схватил ежевику так сильно, что пошла кровь. Это было глупо, но я делал это, чтобы убедить себя, что всё это реально.
Я шёл через лес несколько часов. Я плакал. Я был потерян — физически, умственно, эмоционально. Я пытался идти по прямой, но лес казался бесконечным. Я думал, что доберусь до его края за считанные минуты, но пейзаж вокруг даже не давал намёк, что он поменяется.
Спустя несколько часов я снова оказался у подножия башни. Мой фонарик мигал, и я понял, что батарея разряжается.
Я опустился на землю рядом с дверью башни. Я чувствовал себя опустошённым. Мои руки были покрыты царапинами, а одежда порвана. Солнце так и не показалось, и здесь всё ещё было темно. Часы на телефоне показывали, что сейчас должно быть пять утра, но я знал, что это невозможно.
Моя жена больше не звонила. Что вернулось вместо меня домой...
История переведена из Реддит - оригинал.
Конец истории. Благодарю за прочтение!
Подписывайтесь, буду стараться публиковаться каждый день!
Также, я рад вашей обратной связи!
