Мат + Черная Магия

Лена равнодушно пожала плечами.

- Посмотрим. Спасибо, что пришел.

***

После похорон мы втроем отправились прогуляться. Думали держаться вместе.

- Ну что, звони Николаю, Саня, - сказал мне Вадик. – Надо ехать.

Я кивнул. Но тянул время из-за напавшего паралича воли. Из-за последних событий и похмелья трудно было собраться. Однако рука сама потянулась к телефону, который тут же ожил звонком. Оля.

- Привет, Санечек! Ты один? Нет. Хорошо, передашь всем. Меня тут обложили сильно. И про Никиту я в курсе. Николай сказал ехать к вам. Пойдем все вместе. Утром буду у вас и сразу поедем.

- Добро, Оля! Ждем.

Мы решили пока разойтись по своим делам, подготовиться и закупить кое-чего из амуниции. Мне, к примеру, нужна была прочная обувь, да и рюкзак не повредил бы. Опять придется влезать в долги, но что сейчас деньги?

Вечером снова собрались у кришнаита. Пили чай и спорили о том, что нам еще понадобится. Мы не знали, куда идем. Решили остановиться на походном варианте, как если бы шли в лес на пару дней: спальники, топор, котелок и тому подобное. Вадим присоединил еще мачете – мол, зря, что ли, покупал?

В конце концов, решили дождаться Ольгу. Она там была, сориентирует. На том и завершился день.

Ночью меня разбудил звонок от Николая. Ничего хорошего я не ждал. И уже хотел разбить телефон. Как будто аппарат виноват в чем-то.

- Саша, Оля разбилась на машине.

- Как? – пробормотал я.

- Авария.

- Авария?

- Да. Выскочил дурень какой-то со встречной полосы.

Я молчал. Молчал и Николай.

- Вот так просто?

- Нет, не так просто, если ты об этом, - ответил монах так тихо, что я едва расслышал. – Водителя того направили.

Изнутри меня начала подниматься дурная волна гнева. Не выдержав, я повысил голос, разбудив парней окончательно:

- Вот так просто?! Да какого хрена?! Почему вы её не защитили? – Глаза защипало так, будто туда плеснули водки. Боже, только не она!

- Я скорблю так же, Саша. Послушай внимательно, что я скажу, - голос говорившего окреп. – На всё воля Божья. Каждому уготован свой срок. А у нас своя война идет, потери неизбежны – как бы это не звучало. Поэтому нас так мало, ты еще поймешь. Поймешь, почему не каждый может стать духовным воином. Оля сильный человек, она знала, на что идет. Соберись с силами! Будь мужественен и крепок в вере. Собирайтесь сейчас с друзьями и езжайте в монастырь. Жду вас к утренней службе. Помолимся и пойдете.

Повесив трубку, я разрыдался в голос. С Олей меня всю жизнь связывала тонкая душевная связь. Но я почувствовал, что она не разорвалась, к своему удивлению. Просто Оля перешла в другой мир. Я услышал её голос: не скорби, Санька! Тут я. И ничего не бойся!

И я смог её отпустить. По душе разлился покой, стало тепло и светло.

Лица друзей посуровели от новостей. Но делать нечего: назвался груздем, полезай в короб. Мы быстро собрались, подкрепились  рисом и овощами и сели в машину Вадима.

До монастыря километров шестнадцать. К утру мы были там.

***

Ворота монастыря были еще закрыты, когда мы приехали. Пришлось будить привратника и объяснять, кто мы и к кому.

Вскоре нас встретил Николай. Те же ясные глаза, скромное одеяние монаха и неиссякаемый оптимизм. Он крепко пожал нам руки.

- Скидывайте вещи вон там, скоро служба. Голодные?

Мы покачали головами. И просто проследовали в церковь. Если до этого меня внутренне что-то и глодало, то теперь отпустило буквально всё. Пришло понимание, что из-за своего несовершенства я не вижу общей картины, а лишь её детали, доступные ограниченному восприятию, и на основе этого делаю выводы. Причем выводы эти, мягко говоря, на уровне ребенка: если родители отобрали спички – значит, они меня не любят.

Когда мы вышли из храма, говорить не хотелось. Как и не хотелось куда-то двигаться. Николай понимающе на нас посмотрел.

- Круто тут? – неожиданно спросил он.

- Да, - ответил я.

Монах хмыкнул и поманил за собой.

- Берите вещи, только оставьте телефоны. Такие технологии не должны попасть в изнанку. – Он повел нас дальше. – Понятное дело, никаких фотоаппаратов. Зашли – вышли. По округе не ползать – это опасно. Сам Ключник живет в землянке, от портала до него минут пятнадцать. По идее, за час обернетесь. Напоминаю, что вы не на экскурсии.

Мы остановились возле неприметной зеленой железной двери. Николай открыл её ключом. Вниз спускались каменные ступени.

А вот внизу нашему взору предстало просто огромное помещение, разделенное невысокими простенками на отделения. Всюду сновали люди – кто в мирском, а кто в монашеской одежде. Множество компьютеров создавали едва слышимый гул, стрекотали принтеры, вплетались разговоры, кто-то кому-то постоянно звонил. Мне это почему-то напомнило штаб. Николай подтвердил.

- Это сердце нашей обители. Пойдемте, покажу еще кое-что.

Он провел нас сквозь этот штаб, где на нас не обратили внимания, и, минуя коридоры, показал просторное помещение, заставленное стеллажами со стеклянными сосудами. Присмотревшись, мы поняли, что в них плавают человеческие органы.

Я не поверил своим глазам, но нечто червеобразное слегка дернулось. Пришлось подойти поближе. К своему ужасу я понял, что это вырезанное влагалище, которое слегка подергивалось и будто дышало половыми губами. Словно почувствовал моё приближение, орган набросился на стеклянную стенку как пиявка. Губы разошлись, в глубине я увидел ряды мелких игольчатых зубов. Видит Бог, я многое видел в жизни, но тут мой желудок не выдержал и меня стошнило.

Николай засмеялся.

- Бывает! Это от ведьмы одной. Чует, мразь, мужика. Семнадцатый век. Она силу через хер пила.

- И зачем вам такая, хм, коллекция? Тут всё такого толка? – спросил Дмитрий.

- Да, ведьмы, колдуны, всякий сброд, - охотно пояснил наш экскурсовод. – Органы держим тут, чтобы они не могли перевоплотиться, и чтобы их коллеги не могли их собрать заново. Злые силы очень жаждут сюда попасть.

- Собрать заново – это как? – задал общий вопрос Вадим.

Но монах не ответил, а повел нас дальше. В конце концов, обходя встречающихся людей в походных одеяниях, иногда даже с оружием, мы вышли в круглое помещение, по контуру имевшее темные провалы. В центре стояли вооруженные охранники.

- Вам туда! – Монах показал рукой на один из порталов.

- И как это будет? – Вадим проявил своё любопытство. Впрочем, мне тоже было интересно.

- А никак. Один шаг и вы там.

- Я верно понимаю, - перебил его Дима, - что это всё порталы?

- Да.

У меня голова закружилась от осознания, к какому миру я прикоснулся. Действительно: что им какой-то провинциальный колдунишка!

Один шаг, короткий миг темноты и – мы на месте. Вылезаем из подвала наружу. Светит неяркое из-за облаков солнце. Воздух чуть суше. Вокруг развалины, груды битого кирпича и бетона, кусты. А так, никакой разницы: поют птички, да ветерок обдувает лица. Возникла мысль, что нас разыграли.

Пока не послышался тяжелый шум огромной работающей машины вдалеке. Скрежет, скрип, лязг движущихся шестеренок, свист пара от сбрасываемого давления – всё это в один момент, по ветру, донеслось до нас. Бегемот!

Взобравшись повыше на развалины, наша команда в молчании уставилась на горизонт. До самой границы поля зрения шла искалеченная, но восстанавливающаяся редкими порослями кустарника земля. А дальше…

Высотой, казалось бы, до неба там урчала как живая та самая машина, бесформенное нечто. Выдыхая огромные клубы пара и выбрасывая вокруг нечто вроде клешней, Бегемот почти не двигался, поглощая ресурсы. Иногда от его корпуса отделялись ракеты. Бухали гигантские пушки. Теперь стали слышны и взрывы. Момент – и на корпусе этого чудовища расцвели огненные цветки. Очевидно, что кто-то до сих пор пытался его атаковать.

Вадик достал бинокль. Мы по очереди рассматривали Бегемота, пока мне не показалось, что в ответ что-то блеснуло и в нашу сторону не выстрелило чем-то похожим на дрон.

- Валим, ребята. Мы тут за другим.

По дороге мы обсуждали увиденное.

- Да не может человек создать такую махину! – уверенно вещал Вадик.

- Да, такой колосс впечатляет, - отреагировал его брат, - но думаю, что это машины поменьше делали Бегемота.

- Возможно, - не унимался младший, - но как такая махина может двигаться? Это не возможно!

- Видимо есть способы, свои какие-то технологии, не известные в нашем мире.

Из-за кустов вылез вполне себе обычный мужик. Правда, напоминал он больше всего бомжа.

- Здорово, мужики! – обратился он к нам на вполне себе чистом русском языке. Впрочем, чего это я. Говорили же, что это наш мир, только с немного иным путем развития. – Есть чего пожрать? Вы к Ключнику? Давайте провожу! Тут недалеко. А курево есть?

Мы выгребли ему всю еду, что была с собой. Вадим отдал пару пачек сигарет. Местный житель просто расцвел. И дальше говорил без умолку. Из его слов мы узнали, что Иван тут возле тропы и живет, кормится от «туристов» да «чем Бог пошлет».

Иван остановился вдруг.

- Вам сюда.

- Э-э-э, куда? – не понял я. Вокруг ничего не напоминало дом Ключника. Всё те же руины и кусты.

- Да вот же, - абориген махнул рукой вниз. – Землянка. Под землей. На поверхности жить опасно. Вот те крест!

И верно: среди кустов прятался темный провал – просто так и не заметишь. Мы попрощались с Иваном, и тот, довольно попыхивая сигаретой, убежал трапезничать в свою нору.

- Ну что, пойдем? – Дима сделал первый шаг.

Сердце ёкнуло. Я покашлял у входа. Ответом мне была тишина.

Делать нечего, пришлось спускаться под землю. Внизу нас ждала вполне себе обычная дверь, в которую мы и постучали. Вскоре послышался шум отодвигаемого засова. В проёме нас встретил высокий мужик в возрасте, одетый в синие протертые джинсы, обвисший свитер и ярко-зеленые обрезанные резиновые сапоги. Шкиперская борода, массивные очки в роговой оправе, схваченные синей изолентой, – не так я себе представлял этого таинственного человека.

- Вам кого? – спросил мужик.

- Как дела на Плюке? – со смехом спросил Вадим. Подозреваю, что не одного меня увиденное шокировало.

- Ключник нам нужен, - прояснил ситуацию Дмитрий. – Это вы?

Человек поманил нас за собой вглубь землянки, заставленной, как оказалось, множеством приборов в духе соцреализма времен СССР. Остановившись посредине помещения, он гордо ткнул себя пальцем в грудь и сказал:

- Ключник это – я!

Помимо воли из меня вырвался нервный смешок. Пришлось напомнить самому себе, зачем и почему мы здесь.

- Нам нужен Ключ, - сказал я. – Нас прислал отец Николай.

- Вот как? – Ключник стоял и смотрел, не мигая, на нас. Зато весьма активно мигали лампочками приборы. – А зачем?

Интуиция подсказывала мне, что нужно спешить, поэтому я высказался коротко и ёмко.

- Нейтрализовать Черную Книгу.

Ключник кивнул.

- Подойди.

Я подошел, ожидая почему-то, что мне выдадут некий механизм. Но Ключник просто прикоснулся рукой к моей груди.

- Готово. Вам пора.

- Э-э-э, в смысле – готово?

- Возьмешь книгу в руки, ключ сработает. Точка.

Ключник смотрит на меня. Я – на него. Чувствую, как закипаю. На хрена мы сюда перлись? Что это за бред? К счастью, Вадима разобрало любопытство.

- Друг, - обратился он к хозяину землянки, - а почему ты тут, а не там живешь? Что за прикол?

- Подальше чтобы от людей. Дар у меня такой: Ключи давать. Любые. От всего. Если я буду жить ТАМ, ко мне будут ходить все, кому не лень, включая дураков и сволочей, - охотно поясняет Ключник. – Каждый задает этот вопрос. А я, в первую очередь, ученый. Здесь изучаю Бегемота. Это же уникальный случай искусственного интеллекта. Едва ли не живое существо! Уверен, что с ним можно наладить диалог. Он же постоянно развивается!

Ключник глянул на какой-то прибор.

- Вы что, рассматривали Бегемота? Вам же ясно сказали, не отвлекаться! Будет налет. Бегите. Бросайте вещи. Бегом, ребятки!

И мы побежали, сразу поверив этому ученому. Задыхаясь, добежали до нужных развалин, где скрывался портал. Можно было выдохнуть. Мы расслабились и даже обменялись парой шуток.

Но уже на входе в нужный нам подвал грудь Вадима, идущего последним, вдруг расцвела кровавым цветком. Из тела торчала металлическая клешня, внезапно раскрывшаяся во все стороны лучами-крючьями. Гибкий трос дернулся, и тело нашего друга исчезло в кустах. Я автоматически дернулся следом.

- Бежим, болван! Ему уже не помочь! – остановил меня Дима.

Сделав шаг в темный проём, мы оказались в том самом круглом помещении с порталами.  Только на этот раз там было пусто. Николай ожидал нас. Не успев и рта раскрыть, я понял: что-то не так. Пол вибрировал, стены ощутимо сотрясались. Землетрясение? Людей эвакуировали?

Встречавший нас монах никак не отреагировал на то, что нас вернулось меньше, а просто протянул нам наши телефоны. Подозреваю, что он ожидал возможность потерь.

- Быстрее, нас атакуют!

Он провел нас через практически пустой штаб. Мы вышли наружу.

- Смотрите.

Перед главными воротами монастыря дугой стояли схимонахи (1) во главе с настоятелем, числом около десятка, а за ними остальная братия за исключением послушников. Схимонахи были облачены в аналавы (2) с шитьем серебряными нитями. Все они пели молитвы. Никаких атакующих я не заметил, хотя земля всё так же дрожала.

Я догадался перейти в состояние турийи. И едва не упал от увиденного, Николай с улыбкой меня поддержал под руку.

- Круто, правда?

Весь монастырь накрывал полупрозрачный золотистый защитный купол, за которым клубилась вязкая тьма, прилипая шлепками и расползаясь по поверхности, иногда открывая огромные горящие зеленым глаза. Некая демоническая злобная тварь смотрела внутрь купола, иногда пытаясь прожать его черной дланью.

Одеяния схимонахов выглядели иначе: все узоры светились, выходя за границы ткани, на которую были нанесены, образуя, таким образом, нечто вроде силовой брони.

Один из монахов внезапно упал на колено. Горлом хлынула кровь. Но он, осеняя себя крестным знамением, с заметным трудом смог подняться.

- Будь силен духом, брат мой! – поддержал его настоятель. – Ибо вера наша крепка.

Стоящий по правую руку от настоятеля схимонах крикнул, будто из пушки выстрелил – у нас заложило уши, - но почему-то на латыни:

- Mala quare non suscipiamus (3)! Прорыв периметра!

Сквозь защитный слой ворот внутрь проник демон, напоминающий шевелящийся антропоморфный лоскут черной ткани. Тут же наперерез ему откуда-то выскочил сухонький дедушка-монашек  в рясе, телогрейке и ношенной скуфейке (4). Дедушка этот намертво сцепился руками с демоном, и не отпускал его, пока тот не развоплотился. Мы переглянулись с Димой, впечатленные, – пусть не весь спектр, но он тоже что-то видел.

Вот теперь я понял, что наши потуги были на уровне яслей. Словно малыши, играя в песочнице в машинки, вышли на проезжую часть, пытаясь применить к едущему транспорту те же законы, что и в своей игре. В определенном смысле я был раздавлен. С каждой потерей это копилось во мне. Еще я был жутко заинтригован: сколько тайн скрывает этот монастырь? И что нужно сделать, чтобы достичь такого уровня? Это вообще для меня возможно?

- Посмотрели? - Николай задорно рассмеялся. Его переполняла энергия. – Я расширил Диме возможности восприятия. Такое стоит увидеть. – Он подмигнул. – Но вам пора. Это пока проба сил. Вскоре будет настоящая атака.

Мы обнялись на прощание. Николай вывел нас к подземному ходу. На выходе нас ждал водитель. В молчании мы с Димой сели в транспорт и нас повезли в город. Мой друг ушел в себя, вцепившись в чётки, переживая потерю брата. Я же только сейчас обратил внимание, что телефон пестрит сообщениями и пропущенными вызовами. Мне показалось, что прошло не пару часов за этот день, а несколько месяцев. Ощущая себя выжатым и обессиленным, не выспавшийся, я какое-то время тупо пялился в экран смартфона и не понимал текста и смысла.

Аня писала: «Я больше не могу, прости. Слишком поздно». Пропущенные звонки от её мужа и голосовое сообщение в мессенджере. Аня погибла, выпав с окна на седьмом этаже. Не понятно, суицид это, случайность или же её подтолкнули. Догадываюсь, в чем дело, но мне вдруг стало настолько плохо, что все переживания обрубило спасительное равнодушие. Вся эта история мне порядком надоела. Кто решил, что всё должно быть именно так? Я просто тупо смотрел в окно, не замечая пейзажей, не в силах даже заплакать.

По возвращении в город наши дороги с другом разошлись. Ему предстояло как-то объяснять родным, что Вадима больше нет. Договорились созвониться завтра. Всё было понятно и без слов. Мы кивнули друг другу.

Мои же ноги сами собой понесли меня к Марине.

Женщина встретила меня в шелковом зеленом халате. Она всё поняла по моему лицу. И просто скинула одежду, оставшись в черных стрингах.

На ночь я остался у неё, с первобытной яростью и животной страстью возвращая себе право и вкус жить. Обессиленные, мы заснули, крепко обнявшись. Но перед этим Марина выплакалась, рассказав о гибели два года назад мужа и сына, за которых она и мстит.

Короткий, но яркий сон не принес отдыха.

А утром на кухне меня уже ждал Артем.

1 – высшая ступень монашества.

2 – аналав (особый параман) - Четырёхугольный плат с изображением восьмиконечного креста на подножии орудий страстей и черепа Адама, носимый на груди православными монахами.

3 – (лат.) Зло не пройдет.

4 – Скуфья - повседневный головной убор православного духовенства и монахов.

Капли света (5\5)

Сердце кольнули узнавание и предчувствие. Через десяток рядов позади меня, с краю, сидел знакомый мне паренек по прозвищу Колдун. Даже не смотря на затемненность кинотеатра, он не снимал солнцезащитных очков – привычно прятал глаза.

В той прошлой жизни я знал его еще как начинающего экстрасенса, сам еще только едва-едва начав медитировать. Мой тезка, Саша Колдун, как его звали в тусовке, начал свой путь бодро, и даже вел практику, лечил людей. Но вот в какой-то момент свернул на кривую дорожку и выбрал сторону зла. Тогда же он безуспешно пытался отбить у меня мою девушку. Короче, взаимных симпатий между нами быть не могло. Неприятный тип, стремящийся довлеть над окружающими.

Колдуна окутывала мрачная и душная аура. Это интуитивно чувствовали рядом сидевшие люди: выглядело это забавно, но вокруг него образовалось пустое пространство из оставленных кресел.

Я отвернулся и приготовился. Случайности не случайны. Только не в нашем деле. Тем более в свете последних событий.

Да. Тут же последовал незримый удар злой разрушительной воли. С чем бы это сравнить? Так пытаются пробить стену кувалдой. С одного удара не получится. Но если удастся в итоге пробить чужое сопротивление (ауру, если угодно), ты получишь большой жирный плюсик к своей силе – в определенном смысле, как вампир, выпьешь энергию человека. Порченный таким образом бедолага заболеет на пару недель в лучшем случае.

Его ошибкой было дать себя увидеть - я успел подготовиться, перейдя в состояние турийи, заметив мимолетно, что делать это становится от раза к разу легче. Очевидно, что, условно говоря, в боевой стрессовой ситуации организм мобилизуется.

Так мы и сидели сколько-то времени – в таких режимах чувство времени отсутствует. Он сверлил меня злой волей, я же в ответ не сопротивлялся, а только накачивал себя светлой энергией и с любовью отдавал ему. Надолго его не хватило, он сдался и взбешенный выбежал из кинотеатра, по пути пнув щеночка, забежавшего с улицы от жары в приоткрытую дверь. Собачка завизжала, заскулила и на трех лапках, поджимая покалеченную, поспешила спрятаться. Вот ведь свинья, подумал я. По больному бьет.

Меня же после победы затопила эйфория, чистейшая светлая радость. Так я и сидел до конца сеанса, находясь в медитативном состоянии.

Леночка что-то щебетала про кино, когда мы вышли на улицу.

- Ой, мне что-то так хорошо стало! Прям отдохнула!

Я рассмеялся, обнял её. Угостил мороженным и распрощался. День впереди еще долгий. В планах посещение Чтецов, но пока что я решил позвонить Артему, поделиться подозрениями.

- А, помню этого хуилу, - ответил мой друг.

- В общем, думаю, так-то, это зацепка.

- Да к бабке не ходи! Думаю, это жирный такой след. Так даже проще. Сделаю пару звонков, узнаю, с кем тусуется Колдун-пердун этот, а-ха-ха. – Судя по голосу Артема переполнял энтузиазм. Вероятно, так гончая берет след зверя. – Я тебе перезвоню позже. – Он помолчал. – А сам ты как?

- В норме, - говорю. – Собираюсь к Чтецам.

- А, молоток! Давай, успехов. Только не пугайся: они не совсем люди.

***

Указанный адрес привел на край города, где во множестве  жались друг к другу двухэтажные домики на несколько квартир, гаражи и сараи. Здесь приятно гулять, много зелени и тихо.

Нужное мне здание выглядело ветхим и заброшенным, и явно не жилым. Окна заколочены. Невзрачная дверь с облезлой коричневой краской и никаких табличек. Впрочем, чего я ожидал? «Здесь работают за золотые монеты Чтецы, заходи кто хошь»? Смешно.

Осторожно постучав в дверь, я прислушался и услышал мягкие шаги – так могла бы идти очень крупная кошка, почти неслышимо, если бы не скрипучие половицы.

Встретил меня… знаете таких мелких торговцев с Татуина во вселенной Звездных войн? Джавы. Вот такое существо, по пояс мне ростом, и стояло напротив, полностью скрытое темным балахоном. В молчании этот карлик развернулся и поманил меня за собой.

Внутренняя отделка отличалась от фасада. Общее впечатление было такое, что я попал в современный офис: светлые коридоры, кабинеты, несколько людей и множество снующих Чтецов. Мой проводник провел меня к одной из комнат, где за столом, в окружении стеллажей с книгами сидел очевидно нужный мне специалист.

Карлик протянул, не глядя, руку за спину и снял с полки книгу в простой коричневой обложке без надписей. Положив её перед собой и открыв, Чтец маленькой ручкой в перчатке указал мне на стул.

- Первый раз? – спросил он вполне себе обычным голосом. Я ожидал писка, не знаю почему.

- Да, - просто ответил я и кивнул для убедительности.

- Золотой. – Пришлось чутка поломать голову, прежде чем я понял, что с меня требуют плату. И когда я выложил на стол монету, Чтец спросил: - Что у тебя?

Пришлось по возможности кратко объяснить ситуацию. Существо, хмыкнув, полистало книгу.

- Золотой. – Монета звякнула жалобно, прощаясь со мной. – Чего ты хочешь?

- Э-э-э, - такой подход, честно, слегка обескураживал. – Понять, что делать в такой ситуации. Как её безопасно разрешить.

- Точно? – Он внимательно смотрит в книгу. Из-за капюшона и намотанного шарфа не видно ни лица, ни глаз, но наклон головы красноречивее взгляда. – Тут другое написано.

Я задумался. Вспомнил последние события.

- Ну, не знаю, вырасти как-то, что ли. На ступень подняться. Понимаете?

- Золотой. – Чтец хмыкнул и причмокнул губами. Гномы они, что ли, или лепреконы? Я бы уже ничему не удивился. – Что делать: уничтожить Книгу. Это лишит силы твоих врагов.

- И как же?

- Золотой. – Шелестят страницы. Четыре монеты ярко блестят в свете неоновых ламп. – Тебе, - он сделал ударение на этом слове, - нужно посетить Ключника.

- И где его искать? – Я уже приготовил последнюю монету, но нет.

- Тебе подскажут.

Я помолчал. В такую игру можно долго играть, чтобы хоть что-то понять. Тут с собой нужно сундук монет.

- Это всё?

- Золотой, - привычно произнес Чтец и хмыкнул. – Забери у них Оскверненную Чашу. Это будет твоим артефактом и твоей наградой. Это всё.

Существо ловким привычным жестом смахнуло монеты.

В полной прострации я вышел, ведомый проводником, на залитую солнцем улицу и долго стоял, пытаясь понять, в каком мире нахожусь, и что вообще происходит. Из этого состояния меня вывел телефонный звонок. На рингтоне Rammstein Ich will– бодрит.

- Ну как ты там, не забздел, братишка, а-ха-ха? – Артем звонит. Ясно. Да, ха-ха-ха. Ха. Ха. Ха!

- Всё нормально, - отвечаю я. – В шоке, конечно. Когнитивный, мать его, диссонанс. Мог бы и предупредить!

- А я предупредил! – Смеется. – Я чего звоню? Пробили твоего Колдуна. Делов-то на полчаса! У них там была своя тусовочка типа эзотерическая, но последнее время они куда-то пропали, ни с кем не общаются. Но земля слухами полнится. Мол-де, крутыми стали ребята, собирают свою секту. Чуешь, чем пахнет?

- Угу. Дерьмом.

- Не ругайся, Саня, тебе не идет.

- А как мне говорить? – я усмехнулся нервно. – Пахнет калом? Экскрементами?

- А-ха-ха! – Артем откровенно в голос рассмеялся. – Ну, да: дерьмо и есть дерьмо, не поспоришь. Короче, Склифасофский, банда у них такая: во главе некто Клаус, плюс Свиномордый и Колдун. Еще некая Червячка. Ну и шушера всякая – из неофитов, как я понимаю. Набирают толпу припизднутых, будут фокусы показывать да голову морочить.

Да уж, фокусы, подумал я, но вслух ничего не сказал.

- Осталось найти их логово, - продолжил Простаков. – Это вопрос времени. Ну, видишь, всё проще оказалось.

- Да если бы! – в сердцах воскликнул я. – Нужно Книгу нейтрализовать. Для этого искать Ключника какого-то. Не в курсах, к слову?

- Нет. А Николай чего?

- Буду ему звонить сегодня, конечно…

- Ну и чудно! – Артем смеется. Что ему всё весело так? Бухой, что ли? – Берем тогда после этого биты и идем их крошить! Против черной магии хорошо помогает целительная пиздюлина – проверено временем. Они все тут слабы.  Я уж помогу по старой дружбе.

- Спасибо, - вяло реагирую я, а сам думаю о том, как он не прав, говоря про их слабость. Да и чем он биться собрался – костылями?

- Спасибо не булькает, - разъясняет мой боевой товарищ. - С тебя бутылка.

- Добро.

- Пока. До связи!

Зачем-то обернувшись по сторонам – не иначе, чтобы убедиться, что привычный мир всё еще на месте, - я понял, что нужно взять паузу. Возникла потребность слегка заземлиться. Поэтому, немного поплутав по улочкам, ноги сами привели в магазин. Там я купил пару бутылочек дорогого темного пива.

А после сидел на скамейке в сквере, в тени, смотрел на прохожих и размышлял о том, куда ведет меня Путь, с чем еще предстоит столкнуться, и что делать. Моих знаний явно не хватало. Поэтому решил позвонить Николаю. Но дозвонился лишь со второй попытки.

- А, Саша, день добрый! – поприветствовал он меня. – Как, чуешь Божий промысел?

Монах рассмеялся. Я вздохнул. Рассказал про последние события.

- Да, есть разные способы нейтрализовать оккультные книги. Ключник – один из них.

- А сразу было не сказать?

- Сказал бы по факту. Просто Ключник – далеко не самый простой метод. Что-то тут не так. Возможно, дело куда круче, нежели мне показалось вначале.

Последовало молчание.

- А сжечь её просто нельзя? – спросил я.

- Не всегда, - спокойно ответил монах. – В таких, как у тебя, случаях это не решит проблему. Образно говоря, это как закрыть форточку без стекла – всё равно будет дуть. Только дуть будет злом, темной магией. Понимаешь?

- В целом, да. – Пиво меня расслабило, голос у меня тоже спокойный. – Ну, так где этот Ключник, и что там у него за ключи?

- Ключи здесь метафора, - поясняет терпеливо Николай. – Как ключи от судьбы, ключи к разрешению ситуации, к сердцу и так далее. Как символ. Как то, что дает возможность что-то открыть или закрыть. Символ устранения преграды. Уразумел?

- Вполне, хоть и не до конца.

- Ну и молодец, Саша. Как будешь готов, звони и приезжай в наш монастырь, я тебя проведу. Ты нашел Книгу?

Я допил пиво и выбросил бутылку в урну рядом со скамейкой.

- Нет. Но мы напали на след. Есть зацепка. Умные люди говорят, что это лишь вопрос времени.

- Ну и слава Богу! У тебя всё?

- Э-э-э, нет, - мысль вышла сама. – Что такое Оскверненная чаша?

- Используется в ритуалах черной магии для подношений демонам жертвенной крови.

- М-да уж… - только и смог я выжать из себя.

- Мне пора, Саша. Не вешай нос. Я помолюсь за тебя.

Такой вот разговор вышел. Накатила эмоциональная усталость. Пойти домой и поспать – вот лучшее возможное решение. Нужно было отдохнуть: на завтра запланирована встреча группы. Хотя бы увижу старых друзей – всё радость.

Но вечером мне позвонила жена Стопчатого. В слезах. Мы хорошо знакомы, я был у их дочери крестником.

- Дима погиб. На работе плита сорвалась. Приходите на похороны в понедельник. Пока.

Снились душные обессиливающие сны. В них бесконечная вереница фигур в темных плащах проходила мимо огромного сосуда. Каждый из этих людей делал надрез на руке и сцеживал сколько-то крови. Из пульсирующего мрака к подношению тянулась когтистая рука демона.

***

На встречу с группой я шел с тяжелым сердцем. Смерть – это почти всегда неожиданно. Как сказал мудрец, если переиначить на свой лад, трагедия в том, что человек не только смертен, а еще и внезапно. Никто не знает, сколько ему отпущено. Часики тикают. И неизбежно впереди самый строгий экзамен.

Часовая утренняя медитация вернула мне спокойствие. Но из-за этого я опоздал.

Когда я пришел к Дмитрию, все уже были в сборе. В квартире хозяина приятно пахло благовониями. Стены украшали кришнаитские плакаты и полотна. Весь интерьер комнаты был выдержан в определенном стиле: в углу алтарь, задернутый занавеской, минимум мебели и множество подушек и пуфиков вдоль стен. Приятная атмосфера.

Все угощались травяным чаем и пирожными. Я поприветствовал всех. Пожал руки мужчинам, обнял женщин. Ольга меня поразила своим внутренним светом – если бы эльфийке суждено было воплотиться в земной реальности, то это точно она.

- А Стопчатый где? – спросил Вадим, брат Димы.

Пришлось рассказать.

- Кто сможет, в понедельник похороны.

- У меня, увы, вечером поезд. Дома дети, - отреагировала бывшая жена.

Мы немного поговорили о том, кто как живет. А после я рассказал всё, что узнал за последнее время. Ожидаемо реакция вышла разной. Вадим просто засмеялся в голос.

- Ключник, значит? – спросила Оля. – Тяжелый случай.

- Ты знаешь что-то?

- Знаю.

- Так поделись.

Ученица Николая рассказала то, что знала. Выходило, что Ключник этот живет в параллельной реальности, как отшельник. Тот мир очень похож на наш, вот только там не изобретали атомную бомбу. История там пошла по иному пути. Во время аналога нашей второй мировой войны Американский Альянс (Северная и Южная Америки), когда Рейх стал побеждать, вложив все ресурсы двух континентов, создал оружие возмездия – Бегемота. По сути, гигантский танк с опытным образцом искусственного интеллекта. Бегемот неуничтожим из-за своих размеров, брони и постоянного саморемонта и самообновления. Он просто стирал с лица земли города, забирая ресурсы и оставляя пустыню, руины и мертвецов.

Вот только ИИ подвел. Уничтожив нацистов, Бегемот не остановился, а покатился дальше по всей планете. На данное время существуют лишь остатки цивилизации, и то больше в подземельях. В горах и пещерах ютятся дикари. Царит закон джунглей. Кто-то наивно пытается противостоять.

Вот туда нам предстояло отправиться. Не понял пока, правда, как.

Мы молчали. А потом в голос заржал Вадик.

- Оля! Ну, Бога ради! Ладно Сашок – он тот еще фантазер, но ты-то!

Рассказчица никак не отреагировала. Подождала, пока смеющийся успокоится.

- И вот туда предстоит идти.

Все зашевелились. Никита, до того молчавший – его, похоже, вообще ничего не удивило из наших историй, - выразил желание сходить покурить. Вадим пошел с ним.

- Ну, вариантов у нас, я так понимаю, нет других? – полувопросительно сказал Дима. – Нужно лишь решить, кто идет и когда.

- Я, к сожалению, - произнесла тихо Ольга, - не смогу. Николай посылает меня в другой город с миссией – искать того, кто раздает Книги. Да, и честно, не горю я желанием еще раз туда возвращаться.

- Ты была там, выходит? – поинтересовался я.

- Была, - кивнула женщина. – Считай, это была моя инициация.

Меня разбирало любопытство, но я счел, что еще не время для расспросов. Сколько же всего я не знаю? Живу в своём выдуманном мирке, больше напоминающем ватный кокон.

Вернулись парни с перекура.

- Мы посовещались, - обрадовал нас Вадим, - мы в деле. Похуй веники. Если не решить проблему, будет только хуже. Так? Эти упыри, почувствовав силу, не только нас доконают, но и развернутся так, что мама не горюй.

Спорить было не о чем.

- А ты чего, Никита? – я обратился к нему. – Дал обет молчания?

- Не, - мужчина усмехнулся, - всё ровно. Просто пуганые мы. В Питере когда жил тут пару лет с Мастером, всякого навидался и наслушался. Я уже навел справки, пока курил. Корешок мне скинул адресок этого Свиномордого – слишком приметная личность. Навещу его, пожалуй.

- Ты уверен? – Дима тронул его за плечо.

- Абсолютно. Если что, маякну. Я в деле. И не таких гоняли.

Договорившись держать связь каждый день, мы прощались. Анюта обняла меня в прихожей и прошептала на ухо:

- Вы уж поспешите, очень тяжело.

Обняла меня и Оленька. Сверкнула чистой искренней улыбкой. Глаза, полные любви и мягкой иронии, заглянули вглубь меня.

- Удачи, Идущий! – сказала и поцеловала в щеку, оставив запахи трав и мёда. – Не бойся ничего.

***

В субботу вечером от Никиты пришло смс, которое я не сразу увидел: «Всё куда серьезнее. Они мне не по плечу. За мной охотятся. Я пока скроюсь. Будьте осторожны!».

Перезвонив, я наткнулся на выключенный телефон.

А вечером в воскресенье от Никиты в мессенджере пришло фото. С ужасом и брезгливостью, не сразу поняв, что вижу, я рассматривал нечто, похожее на изуродованную рукой безумца карикатуру на человека. Это была кожа, натянутая на каркас. Кожа нашего друга. Рядом к стене в сидячем положении прислонили окровавленное тело. Из тени в углу в кадр попадала толстая рука с мясницким тесаком.

Я выронил телефон. Разум отказывался понимать. И когда раздался звонок, я далеко не сразу ответил на вызов. Но это был Артем.

- Хэллоу, братишка! Нашли мы ваших пиздюков. Пора браться за дело! – Я молчал. – Алло! Ты тут?

Трудно было найти силы, чтобы рассказать такие новости. Но я понимал, что нам как никогда нужна помощь.

- Хуясе! – отреагировал Артем. – Это уже серьезно. Ладно, не бзди, подстрахуем! Советую вам всем держаться вместе. Но особой помощи не обещаю: все основательно заняты. Я ж тут не главный. Тут вообще уместно в полицию звонить, пусть тоже пошевелятся.

- Сделаем.

- Но никто, в принципе, вам особо не поможет и взвод автоматчиков не даст. Понимаешь?

- Угу. Пока.

Отчаяние – вот это я понял. Из сердца сама собой шла искренняя молитва. Я вспомнил слова Николая: чем хуже, тем лучше.

Капли света (4\5)

***

Молодые экстрасенсы – претенциозно, не правда ли? Я и сам покрутил бы у виска с большим удовольствием, услыхав такое, но, увы, эта история не про споры и доказательства, не про сумасшествие, а про самую что ни на есть подлинную борьбу темных и светлых сил.

Как и все люди, я спал до поры до времени, не задаваясь вопросами о подлинном мироустройстве, пока ряд событий не подвели меня к началу пути, властно разделившему жизнь на до и после, на ясное осознание, что за каждым действием стоит определенная сила.

Ко времени начала этой истории я, как и все в нашей компании, уверенно видел ауру, прокачивал чакры и биополе – ну и всё в таком духе, где проходит тонкая линия, отделяющая «шизотериков» от серьезных практиков. Мы, само собой, считали себя последними. Что ж, и было от чего.

В тот вполне себе обычный летний день я просто ехал в автобусе, привычно размышляя о высоких материях, паря над толпой обывателей, пока не почувствовал буквально физическое давление тяжелого присутствия тьмы – так на цветочную полянку во время пикника мог бы вывалиться вонючий бездомный. Ни с чем не перепутаешь! Вот только тут речь шла о наличии зла, зла смердящего и явного, отличного от мелких страстишек людских, как удар ножом – от угрозы. И я сразу увидел этого человека с черной аурой смерти. Люди вокруг инстинктивно старались отодвинуться от него. Придвинувшись ближе, я незаметно перекрестил незнакомца и прочитал про себя Отче наш. Не будучи воцерквленным, в силе молитв смог давно убедиться.

Для моего расширенного восприятия дальнейшее выглядело так, будто «небеса разверглись» и сверху на бедолагу пролился свет. В тот же миг из человека вылетела черная сущность. И всё вернулось в привычный ритм. Мгновение тотальной тишины прошло, вернулись разговоры, смех, шум автотранспорта. А после крик: человеку плохо!

- Нет-нет, всё уже хорошо, просто что-то сердце кольнуло, наверное от жары, - это говорил тот самый незнакомец, обычный, казалось бы, мужик в возрасте, сейчас покрытый мелким бисером пота.

Меня эта «встреча» искренне потрясла, так как именно вот в таком непосредственном виде я впервые сталкивался с проявлением зла. Одно дело читать и слышать про порчи, колдунов и демонов, и совсем иное увидеть воочию. В общем, я решил вернуться домой, отменив встречу, и просто-напросто завалился спать. И спал едва ли не до полуночи, проснувшись в поту, с неприятным ощущением начинающейся болезни. Что ж, температура могла бы объяснить то, что произошло дальше, но, ей Богу, физически я был здоров. А вот за психику вначале, за душу после – испугался, в самом деле, без шуток. Похоже было на то, что я подцепил таки своего некий вирус, но явно метафизического свойства. Впрочем, судите сами.

Ночь. Горячий чай с лимоном. Убаюкивающе шумел старый компьютер, негромко играла медитативная музыка. Мягкий желтый свет древней настольной лампы, с которой я делал свои первые уроки, падал на раскрытую книгу. К тому времени я вполне себе успокоился и с головой погрузился в чтение очередной духовной литературы, и думать забыл про дневное происшествие

И вот тут ко мне прилип - именно прилип - тяжелый взгляд, оставляющий мерзкое ощущение прикосновения черной паутины.

Возможно, что все это покажется смешным. Мне же, уверяю, было не до улыбок. Потому как взгляд этот никуда не девался, а только сильнее впивался в мой затылок, как будто бы намереваясь проникнуть в мой череп и понять творящееся внутри. Да мало ли чего не померещится ночью, с бессонницы? И я поворачиваю голову, уверенно так – как любой нормальный человек! В левом верхнем углу комнаты сидело – или висело? – нечто. Я замер. Я – муха в сетях паука. Я разбитый параличом немощный старик. Я повержен… Черный человек смотрит на меня, злорадно ухмыляясь и радуясь, видать, произведенному эффекту. Белый зловещий разрез рта и такие же белые круглые глаза. Уместно сравнить только с аккуратными прорезями в темном картоне. Но так не должно быть! Удивительно, но в тот момент мое зрение странным образом улучшилось, дав возможность понять, что черный человек таковым является не из-за одежды или цвета кожи, нет. Он такой потому, что и есть черный, даже слегка влажновато поблескивающий, словно горячий битум. Последовала еще одна зловещая ухмылка, и пришелец исчез. Просто взял и исчез в потолке. Явно потолок не был для него преградой. Вот теперь пора испугаться по-настоящему. Либо за свой рассудок, либо за свое сердце, резко увеличившееся в объеме, либо за нечто более страшное, в плане потери,  – свою душу.

Представьте: ночь, в квартире тишина, я сижу, оцепеневший, за компьютером. Сходить бы на кухню сделать кофе и покурить, выбить морок из уставшего мозга. Но в неосвещенном коридоре кто-то – из мрачных шутников, по всему видать, - словно прорезает одним быстрым движением два белых кружка. А следом появляется улыбка, и опять же белая… Воздух сгустился и ощутимо завибрировал угрозой, похожей скорее даже на предупреждающее шипение ядовитой змеи.

И так же всё исчезло. С трудом я добрел до кровати и рухнул в неё прямо в одежде, забывшись нервным неровным сном. Читал, так бывает: мозг просто включает перезагрузку, не в силах выдержать стресс.

Пока меня не разбудил непонятный щелкающий звук – вначале я подумал про птичку, бьющую клювом в оконную раму. А после пришло осознание присутствия над головой. Тут стоит пояснить, что кровать стоит спинкой к окну, там нет никакого пространства, но, там не менее, мне мнилось, что там кто-то стоит. И его проявление становилось всё  весомее и плотнее, окутывая меня незримой аурой приближения чего-то нечеловеческого и жуткого.  Покрывшись потом, я, как раздавленный червяк, начал отползать к противоположной стороне моей огромной, едва ли не на всю спальню, кроватки.

От ужаса я обездвижился, лишь трясся, а сердце бешено колотилось. Нарушая законы пространства, игнорируя шторы и оконный проем, напротив меня стояло то самое черное существо, только на этот раз его плечи и шею венчала жуткая клыкастая удлиненная морда. Голый череп неведомого животного то ли был маской, то ли принадлежал демону. Нечеловеческие глаза светились желтым, вращаясь и пытаясь сконцентрироваться на мне. Именно клыки стаккато и издавали этот дробный щелкающий звук. Черные одежды, скорее даже тряпки, не скрывающие кожу, жуткий голодный ищущий блеск в глазах, протянутая рука с когтями.

Я заорал и едва ли не ползком, позабыв про чакры и всю эту ересь детскую, поковылял на кухню. Не знаю почему, но я был уверен, что это самое безопасное место. Там я  включил свет и схватил зачем-то нож.

В общем, остаток ночи я просидел на кухне, трясясь от страха, читая молитвы и сжигая церковные свечи. Так я встретил рассвет, и лишь с восходом солнца смог спокойно уснуть, войдя, наконец, в особое энергетическое состояние и выставив защиту. Что меня так напугало, я не мог с уверенностью сказать. Вероятно, это существо что-то сделало с моим рассудком, выкопав из глубин родовой памяти залежалые, сокрытые от сознания, страхи. Так инстинктивно боишься ядовитого паука или змею. Только прибавьте к ним разум и злую волю.

***

Утром я позвонил Дмитрию, своему некогда лучшему другу, с которым мы и начинали наши собрания и медитации.

- Так и так, - рассказал я ему про последние события. – Либо за меня взялись всерьез, либо у меня колпак протек. Боюсь, как бы следующей ночью не повторилось.

- Увы, нет, твой колпак на месте, - тихо и задумчиво говорит мой друг. - Сам хотел тебе звонить. У нас тоже, знаешь ли, всякое творится… - Он немного помолчал. - Вот что,  позвони-ка ты отцу Николаю, тут явно что-то запредельное, выше наших средних умов. – Я не выдержал и усмехнулся. – И, конечно, надо бы организовать встречу всей группы. Созвонимся позже.

Лет десять назад, когда я только начинал интересоваться духовными практиками в поисках ответов, произошла интересная встреча. В баре, где мы отдыхали с компанией по поводу восьмого марта, ко мне обратился какой-то вполне обычный мужик. И вполне можно было бы покрутить у виска, если бы не его пронзительные чистые светящиеся голубые глаза и энергетика, тут же укутавшая меня подобно запаху ладана.

- Вижу, ты встал на путь? - Так он обратился ко мне. - У тебя есть вопросы, а у меня – ответы.

Вот так мы и познакомились. По словам Николая, вырисовывалась следующая картина. Некоторое количество подготовленных священников ездило по городам и просто-напросто, если грубо,  вербовало людей, готовых внутренне к поиску пути. Он еще цитировал: «и станете ловцами человеков».

Итогом этой встречи стало потрясающее окрыление. И если до того мир напоминал мрачную темницу, откуда я тщетно норовил сбежать, то сейчас жизнь откровенно улыбалась, распахнув свои объятия.

Мы встречались еще пару раз. Для, скажем так, закрепления результата. Чуть позднее я познакомил его с ребятами.

И как-то само собой вышло, что группа молодых экстрасенсов вначале собралась стихийно и спонтанно. А после знакомства с Николаем коллектив окончательно сложился. Туда входили: я с женой Анной, Дима с братом Вадимом, Ольга, Никита и Антон Стопчатый. С последним я познакомился в студенческие времена, подрабатывая на стройке. Ну, а остальные… судьба свела – с кем по учёбе, с кем через общих знакомых, через тусовку. Небольшой городок в Санкт-Петербургской области: все творческие люди, так или иначе, знали друг друга. Были, конечно, еще желающие к нам присоединиться, но не со всеми срослось. Некоторых людей мы напрямую просили уйти после того как те предлагали либо наркотики для «расширения сознания», либо начинали «грузить» какой-то своей душной и мутной философией с идеями жертвоприношений и сверхчеловека. Увы, люди разные. И у каждого свой путь.

К настоящему времени наша группа расформирована. Кто-то вернулся к обычной жизни, кто-то пошел дальше. Ольга тесно общалась с Николаем, ей, в отличие от меня, православие было ближе. Никиту буквально на улице подобрал его учитель, подойдя и сказав: вижу, что ты готов. Дмитрий окунулся в движение Харе Кришна. Ну а я после развода с женой и расхода группы поплыл один.

***

Что-то внутри обрывалось, приятно замирало как перед полетом, от одной мысли, кому и зачем я буду сейчас звонить, а также от вероятности встречи со старыми друзьями.

Николай сразу ответил на вызов. Будто ждал. Впрочем, я никогда не знал всех его возможностей. При общении бывало возникало чувство соприкосновения с нечто гораздо большим, нежели я могу понять и вместить. Как там, в Библии? «Еще многое имею сказать вам; но вы теперь не можете вместить».

Слышу его приветствие - голос с отеческой иронией смотрящего на первые похвальбы ребенка, а сам тону в океане света. «Ловец человеков», несомненно, мощный проводник добра.

- Случилось что, Саша?

Монах внимательно и молча выслушал весь мой рассказ, не посмеявшись над моими потугами и встречами. Посопел в трубку.

- М-м-м, ясно.

- Ясно?

- Да, всё ясно. – Молчание.

- И что ясно? – не выдерживаю.

- Всё, - он смеется. – Поздравляю, Саша. Можно уверенно сказать, что тебя заметили и дали испытание. Значит, ты на верном пути.

- Вот как? – Я рассмеялся в ответ. – И это всё?

- Нет. – Серьезный тон. – Любое испытание что-то забирает. Хоть и дает. – Монах помолчал. – Не слыхал, часом, про Синюю бороду?

- Вы про сказку?

- У сказки был прототип. Жиль де Ре. Сподвижник Жанны д’Арк. Но не это нас интересует, как больше то, что барон и маршал встал на темный путь, начав с невинного увлечения астрологией. – Тут я хмыкнул. – Жиль занялся алхимией, некромантией и оккультизмом. Некий некромант Франческо Прелати, бывший монах, совращенный злом, стал его учителем. Прелати прямо заявлял, что он - колдун, имеющий в личном услужении демона по имени Баррон, благодаря которому может общаться с миром мёртвых и повелевать ими. История долгая и не приятная. Итогом стала казнь барона. А вот его наставник вышел сухим из воды.

- А к нам это имеет какое отношение?

- Самое прямое, увы, - ответил Николай. – Прелати после себя оставил рукописный труд. Черную книгу. Так вот, то существо, о котором ты рассказал, призывается заклинанием из этой книги. Тут всё просто. Сложнее понять, откуда в вашем городке сей гримуар. Нет, понятно, что это копия – оригинал давно уничтожен. Но чтобы копия работала, кто-то должен был её инициировать. А вот это уже интересно. Поспрашиваю у своих. Если я верно мыслю, то будут похожие случаи.

Пока мы разговаривали, я успел сварить кофе. Жаль, нет ничего покрепче.

- Вот что, Саша, - продолжил мой собеседник. – Слушай внимательно. На тебе стоит метка. И это существо будет приходить ещё и ещё, пока не сведет тебя с ума. Они питаются страхом. Так они и побеждают – через страх. – Снова молчание. Лишь позднее я узнал, что в это время Николай читал короткую молитву. – Ты был в Великом Новгороде?

- Разок-другой. Так, гуляли просто.

- Ясно. Съезди туда в срочном порядке. И посети Перынский Скит (1). Очень особенное место. Место силы. Давно там было языческое капище, посвященное Перуну. Волхвы день и ночь жгли священный огонь. Сейчас там, как понятно из названия, скит. То есть, уединенное жилище для монахов-отшельников, которое часто располагается неподалеку от больших монастырей. У нашего Юрьевский монастырь рядом. Посети, не поленись.

- Хорошо.

- На скиту снимешь метку. Обратись к местному настоятелю, привет передай и попроси защиту. Хотя, это даже лишнее. Хватит и самого посещения. Смотри сам, в общем. – Смеется. – Как сердце подскажет.

- И что дальше делать?

- Доверься потоку, сын мой! – Николай сказал это с легким пафосом. Но за шутливым тоном явно следовало предупреждение. – И свяжись с Оленькой. Очень светлая душа. А позже созвонимся. Вы делайте своё дело, мы – своё. Благослови вас Бог!

Находясь в явном замешательстве, я какое-то время сидел, уставившись бездумно в стену. Но психика сумела адаптироваться к новым данным, и вскоре я снова звонил Диме.

- Диманский, срочно поехали на Скит, два-три часа и мы там.

- Куда?

- Великий Новгород, Перынский Скит, - пояснил я. - Отче Николай рекомендует. Мол-де, там место силы.

- А поехали, чего уж! – Молодец парень, легок на подъём. – Тогда встретимся на вокзале? Через час нормалек?

- Угм-с. На связи!

По пути в Новгород мы много говорили на разные темы. Мне интересно было, что там у кришнаитов. Поговорили про друзей. Дима не выпускал из рук четки в мешочке.

- Мантра-медитация, - пояснил он. – А вообще, захочешь – приходи на медитацию. Сам всё увидишь.

- И что вы делаете?

- Поём Харе Кришна да едим вегетарианскую еду! – Смеется заразительно. – Тебе понравится.

- Посмотрим.

Какое-то время ехали молча.

- У Ани проблемы, - начал я неприятную тему. С ней-то я общаюсь, хоть она и переехала в Москву. – Мерещится всякое. Зря она с практики сахаджа-йоги (2) слезла.

- Да у каждого что-то началось, - отреагировал Дима. – Не так явно, как у тебя. Хм. Разве что у Никиты тут буквально на днях был случай. Поехал он ночью на кладбище. В их секции это такая практика: просто пробыть одному ночь там. Ну и вот, сидит он, как видит каких-то людей. Кто и что ночью забыл, не понятно. Но люди те начали раскапывать могилу, прикинь? Никита молча сидел, наблюдал. А вот когда пришел домой, ему позвонили и в очень грубой форме предупредили, чтобы не лез, куда не следует. Видать сочли, что он следил. Но как нашли его? Тут явно что-то этакое, запредельное.

Вдоль позвоночника пробежал холодок. Легко представилось это ночное бдение среди могил.

Вскоре мы приехали в город. На местном вокзале сели на автобус, идущий к Юрьевскому монастырю и скиту. Пока ехали, я почитал про это место.

- Прикинь, Диманский, там реально волхвы жили, - как мог, я рассказал другу про капище. – Обалдеть.

Сам скит раньше представлял из себя остров, к которому нынче вела насыпная дорога. Всего пару зданий, одно из которых церквушка. Остальное – лесок. Мы поздоровались с монахом. Я передал привет от Николая.

- Зло реально, - сказал местный настоятель. – И на тебе его метка, раб божий Александр. Вот возьми.

Мужчина, высокий, крепкий и бородатый, в черных одеждах, протянул мне иконку на веревочке. В отличие от Николая этот монах был суров и не улыбчив.

- Поставьте в церкви по свечке, ребята. Да погуляйте, подышите. Тут благодатно. – Монах вдруг упер палец в мешочек с четками. – А ты, малой, бросай это дело! Не наше это всё.

И, не дожидаясь реакции, развернулся и ушел. А мы, пожав плечами, двинулись дальше по круговой тропинке, вошли в лесок в поисках нужного места. Я привычно расширил восприятие, сразу ощутив движение и ток энергий, увидел как растут деревья, впитывая силы земли и солнца. За большим деревом пульсировал восьмиконечный символ цветка ириса – здесь столетия назад был ров вокруг идола Перуна.

- Мы на месте, - говорю я.

Тут же сдавливается затылок от ощущения чьего-то – к счастью, доброго - взгляда, словно некто огромный узрел нас, оценил и пропустил. Ожидаемо вздрагивает сердце от предвосхищения возможности единения с таким необычным местом – здесь молились тысячелетия назад! Здесь бывали – и еще будут! – такие люди! Люди, отмеченные одним знаком...

Надо ли описывать всю эту красоту и покой?! Это обостренное восприятие окружающей жизни, имеющей непосредственное продолжение и в тебе? Незримые потоки спокойной энергии, летняя полуденная леность, упруго-шелковая ласка ветра, живительная свежесть сока, выдавленного из случайной травинки крепкими зубами. Легкое головокружение, плавно переходящее в ослепительное созерцание полупрозрачных сомкнутых ладоней неба – мысленное усилие, и ты видишь, как они расходятся в стороны, давая свободно течь водопаду-плащу звезд. Краем глаза, сквозь незлобивую ловушечную притягательность ресниц, схватываешь радужный солнечный луч, в завершенном овале которого видишь весь спектр, и слышишь музыку основ, предощущая расширение сознания и экзальтацию интуитивного познания внутренних сфер.

Дыхание становится спокойнее и глубже, видимая мысленным взором область расширяется до, как кажется, размеров вселенной, заполненной такой же бесконечностью и неисчерпаемостью мыслеобразов. Красота, и невозможность последующей вербальной передачи переживаний.

После мы уходим, делясь впечатлениями. Я чувствовал себя просто превосходно. Уместно заметив: будто камень с души упал.

По дороге в родной город решаем посетить то самое кладбище, где ночевал Никита.

Дело уже шло к вечеру, но было довольно светло. Мы прошлись пешком. Полчаса, и вот мы у входа на кладбище, с замиранием и восторгом, идущим, возможно, от родовой памяти, когда мертвецов отпускали легко и без обмана – в мир, где все лучшее, в мир, который был заслужен одним фактом земного бытия.

Совершенно ясно припоминается сразу же возникшее тягостное ощущение (именно тягостное – отличное от того, что я чувствовал на Перынском скиту) в области затылка (не понимаю, там что – мишень?). В неком оцепенении мы ходили по кладбищу, прошли вокруг церквушки, с которой, кстати, связано немало забавных и зловещих преданий. Молчаливо рассматривали плиты, покрытые малопонятными поистершимися от погоды и времени надписи, и – лейтмотивом наших бредней, либо же банального самовнушения – все тот же зловещий взгляд в затылок.

Так мы и ходили, пока не нашли ужасающий здоровенный черный крест, который и служил нам меткой – именно возле него неизвестные и копались. И если бы не тот звонок Никите, можно было бы заподозрить грабителей могил.

Раскоп был огорожен сигнальной лентой. Внутри – пусто. Надпись на плите не читается вообще, за исключением отдельных букв на дореформенном алфавите.

Делать нечего, мы развернулись и пошли прочь.

- Странная тема, конечно, - сказал Дима задумчиво. - Зачем им гнилые кости? Сатанисты? Некромантия? Связано ли это как-то с Черной книгой?

- И не говори! Одни вопросы. Ладно, давай по домам. Это был долгий день.

- Позвони Ольге, Саня, не забудь. О встрече и вообще.

- Да, добро.

Мы обнялись и распрощались.

Вечером, изрядно утомленный и желающий лишь сна, я всё же вспомнил, что хотел позвонить Оленьке. Трубку она взяла почти сразу, будто ждала звонка.

- Привет, бродяга бродячий, а я ждала, сижу тут чаи гоняю, а тебя всё нет, - защебетала жизнерадостно женщина.

- Почуяла?

- Нет, - она рассмеялась, душевно так. – Николай звонил. Так что, я примерно в курсе всех дел. Записывай адрес, Санёчек. Есть тут дружественная организация, несколько, эм, более радикального толка. Сходи пока к ним, авось помогут.

- Вот как, и кто же?

- Они называют себя Сопротивленцы. Истовые борцы со злом, не чурающиеся силовых акций. Как я поняла, у них там своя какая-то тема – разберешься по ходу.

В жизни мне попадались удивительно светлые люди, Ольга одна из них. Чистые души, не от мира сего. Даже короткий разговор с ней буквально снял усталость, настроение улучшилось и ментальные тучки ушли за горизонт.

А вот у Сопротивленцев меня ждала крайне неожиданная, но судьбоносная встреча.

1 – такое место действительно есть.

2 - Сахаджа-йога — духовное, этическое учение, направленное на улучшение нравственных качеств через пробуждение Духа (Атма Сакшат Кар), посредством Кундалини и последующей работой с энергетическими центрами и каналами. Движение основано в 1970 году Нирмалой Шриваставой.

Капли света (2\5)

-А кто отвел?

-Настя твоя с подружкой.

-А ты чего не вмешалась?

-Я тебе, Геннадьич, нянька что-ли? Они тебя отвели, а сами дальше гулять продолжили.

Андрей стыдливо вжался в сиденье. Он закрыл окно, а в голове вспышками мелькали отдельные кадры с корпоратива. Шашлыки, песни, пляски, алкоголь рекой, директор по приколу поймал голубя. Андрей корил себя за то, что поддался искушению и все-таки остался вместо того, чтобы отправиться домой. Да и Настя так рьяно и восторженно уговаривала Андрея Геннадьевича «ещё немножечко провести время вместе с дорогими коллегами», будто у неё были какие-то свои планы на него.

-Не Настя, а ведьма какая-то, - думал про себя Андрей, рассматривая полную луну - Хрень какая-то творится. Снится им с Виолкой, по ходу, только в полнолуние. Пугает дочку.

Когда позвонила жена, он стоял на крыльце домика, в котором ночевал. Давясь сигаретой из пачки, оставленной кем-то из девчонок в общей комнате.

Настя стояла рядом и рассказывала, что обнаружила его в темноте, слепо шарящим по стенам и дверям соседних комнат. Смущенно говорила, что Андрей к ней целоваться полез. И извинялась за пощечину, говорила что пришлось. Так как он половину дома перебудил.

Арина по телефону, перекрикивая рыдающую Виолетту, просила срочно приехать. Выражаясь нецензурной бранью, что было совершенно не характерно для супруги, она объяснила, что ей глубоко плевать, каким образом он доберется из загородной базы пьяный ночью.

****

Горячо поблагодарив помощницу, Андрей зигзагом побрел к своему дому.

-Спасибом, Сибиряков, не отделаешься - бросила ему Дарья в открытое окно автомобиля.

Мужчина отметил, что в доме включен свет почти в каждой комнате.

Его семья сидела в гостиной. Арина одной рукой держала спящего Егорку, а второй гладила всхлипывающую Виолетту.

Дочка подбежала к отцу и вцепилась в ноги. Потом она поманила Андрея к себе, словно хотела поделиться секретом.

-Ты меня убьешь? - спросила Виолетта на ухо.

-Нет, конечно. Что за глупости ты говоришь?

-Когда будешь убивать, сделай так, чтобы не больно было.

Ее голос стал бесцветным, равнодушным, а глаза какими-то потухшими, серьезными, взрослыми.

****

Утро того же дня Арина могла бы назвать идеальным. Андрей об этом позаботился. Встал раньше всех, накормил Егорку, сам сварганил завтрак, даже отнес его в постель, стремясь загладить вину перед женой. Она немного оттаяла.

Беспокойство вызывало только поведение Виолетты. Девочка остаток ночи провела в родительской спальне. Мать сама на этом настояла. Хотя Виолетте, казалось, было все равно.

Арина рассказала мужу, как дочка с воплями ворвалась в комнату, разбудив их с Егором. Кричала что-то невразумительное. Не хотела отпускать маму проверить детскую. Арина, к слову сказать, сама напугалась до чертиков, но все же вооружившись шваброй, проверила каждый уголок детской комнаты. Кроме лужи на ковре, ничего особенного обнаружено не было.

Родители полдня пытались растормошить и расспросить погасшую Виолетту. Девочка разговаривать отказывалась. Андрей с Ариной молча переглядывались и, казалось, думали об одном и том же, ещё одну проблему они не потянут. Поэтому заняли позицию выжидания и очень обрадовались, когда позвонила Татьяна и позвала Виолетту в гости к Лиде.

****

-Андрей, ты тоже зайди, разговор к тебе есть, - хозяйка квартиры пригласила мужчину внутрь, - проходи на кухню, я чай нам сделаю.

Андрей нехотя побрел за стол, его мучило похмелье, а ещё он все время думал про машину, которую оставил на стоянке загородной базы отдыха, и как бы ее перегнать. Но отказать Татьяне он не мог.

Он видел краем глаза, как Лида тянула безразличную Виолетту за руку, отводя в комнату.

Хозяйка квартиры в простеньком халате на молнии в крупный горох, а-ля «Ивановский трикотаж» суетилась для гостя, расфасовывая по пиалам сладости к чаю. Андрей никогда не спрашивал Татьяну о возрасте, но дал бы ей плюс-минус сорок. Невзрачная, самая обыкновенная, с жиденькими волосами, собранными в мышиный хвост. Квартира была под стать хозяйке-с простеньким ремонтом, маленькая, но содержащаяся в идеальной чистоте и уюте.

-Со мной Арина поделилась, что у вас что-то странное происходит, - начала Татьяна, усевшись наконец за стол, сдувая пар со своей чашки.

Андрей разраженно выдохнул. Ну кто Арину за язык тянул. Зачем такое вообще на люди выносить. Он осторожно спросил:

-А что именно моя жена рассказала?

-Вам с дочкой сон одинаковый снится, и ты от семьи отстранился, как будто…

Андрей со злостью цокнул языком.

-Не переживай ты, я никому не расскажу, - продолжила Татьяна, - Если честно, я уже видела когда-то похожее. И если это то, о чем я думаю, Виолетте угрожает опасность. Она уже какая-то чахлая у вас.

-Ты знаешь что с ней?

-А ты сам? Может, есть догадки?

Гость лишь пожал плечами. Он не успевал анализировать события. Одно дерьмо наваливалось на другое, а как разгребать, он даже не мог себе представить.

-Андрей, ты можешь, мне не верить, но уж очень это похоже на приворот.

-Приворот? Любовный?

-Любовный… Подумай хорошенько, нет ли в твоем окружении женщины…

-А-а-а, я все понял. Тебя Арина попросила выяснить.

Андрей заулыбался, чуть не подловила его. Однако Татьяна даже не думала останавливаться.

-Я же не спрашиваю тебя, спишь ты с кем-нибудь кроме жены. Может есть какая-то дама, которая спит и видит, как бы тебя из семьи увести?

-Ну… может, и есть. Я работаю в крупной компании, людей много. В открытую никто в любви не признавался. Подожди… а дочка моя причём?

-Она-плата. Да-да, за все нужно платить. И кто-то хочет расплатиться за твою любовь душой твоей же дочери.

Андрей нервно сглотнул. Неужели Настя… кто? Ведьма? Ворожея? Или просто влюбленная дура, которая сама не знает, во что ввязалась? Даже сейчас ему не хотелось думать о ней плохо. А может, это Татьяна - городская сумасшедшая, которая вещает тут про колдовство на серьезных щах, а он как идиот, развесил уши.

-Ты говорила, что уже такое видела. И чем все кончилось?

-Ребёнок умер. Это все, что тебе нужно знать.

Сказала, как отрезала. В ее голосе чувствовалось какое-то напряжение, чувствовалось, что она не хочет об этом говорить, поэтому Андрей не стал расспрашивать дальше.

Татьяна, шумно отхлебнула горячий чай и произнесла:

-Бабка моя, родом из древнего села, научила меня, как оберег сделать. Он не только привороты, но ещё и сглазы, порчи отражает.

Андрей пригляделся к Татьяне, пытаясь расшифровать ее мимику на предмет безумия, но увидел уверенность и невозмутимость. Словно она говорила о каких-то будничных вещах.

-Как это «отражает»?

-А так - все к ней потом самой вернется.

-И что тогда с Настей что будет?

Татьяна хитро захихикала, прикрывая рот ладонью.

«Нет, Сибиряков, ты не идиот, ты долбо…»

-Значит, Настя ее зовут. Совсем тебе разум затуманила. Ты лучше бы не о ней думал, а о дочке.

-Ну хорошо, допустим… Ты сможешь для меня оберег этот сделать?

-Сходи руки вымой, поможешь мне.

Андрей смывал мыльную воду, когда к нему в ванную зашла Татьяна и заперла за собой дверь на шпингалет. Мужчина занервничал, но хозяйка успокоила его.

-Не надо девочкам это видеть.

Она достала из-за спины маленькую баночку, в ней лежало что-то похожее на декоративный джут и волосы, запутанные в колтуны.

-Надо кровью смочить. Или, если хочешь, семенем.

Андрей испугано вытаращился на хозяйку:

-Кровью, конечно. Есть нож?

Татьяна достала из кармана халата обычный канцелярский ножик и глубоко проткнула Андрею подушечку пальца, выдавливая тонкий ручеек крови в банку.

-Когда амулет будет готов, я тебе его отдам. Постараюсь побыстрее, - Татьяна произносила эту фразу, параллельно жмякая  содержимое банки, пропитывая кровью Андрея.

Выйдя из ванной, он увидел, что Виолетта с отрешенным взглядом сидит и ждет его возле двери.

-Пап, я домой хочу.

Перед выходом Татьяна дала напутствие:

-Жене своей лучше ничего не рассказывай, не надо ее беспокоить.

Когда он с дочерью вышел на улицу, поправляя пластырь, который дала хозяйка, он выпалил только одно, но очень емкое слово:

-ПИЗДЕЦ.

Татьянино «Ребенок умер» пробрало его до дрожи. Интересно, чей он был? Андрей примерно посчитал, что если женщине сейчас сорок, а Лиде пять, как и Виолке, значит, Татьяна родила в тридцать пять. Как-то поздновато. Может, Лида - не первый Танин ребенок…

В голове крутилось: «У нас каждая вторая, оказывается, колдует. Чего ещё он не знал? Может, у Арины тоже где-нибудь алтарь припрятан? Что дальше-то? Инопланетяне?»

Для мужчины будто открывался целый новый мир, который был спрятан от него на поверхности.

****

Галланова песнь. Часть 5/7

-Так, как там говорится? Один раз-случайность, два раза-совпадение, три раза-закономерность…

-Ох, поле-полюшко, - напевал Андрей себе под нос, размышляя над интересным феноменом. Он бездумно клацал по клавишам рабочего компьютера. Оправдательное письмо о сорванных сроках поставки жирному клиенту получалось каким-то бессвязным. Андрей решил, что сны подождут, необходимо сконцентрироваться на работе.

Мимо прошла Анастасия. Все как обычно, вышагивала, словно по подиуму. Девушка всегда ходила по грани обозначенного дресс-кода. На этот раз она пришла в строгом, безразмерном деловом костюме, который портил, обнажающий тоненькую полоску живота, кроп-топ. Или не портил…

Двое пикаперов потеряли интерес к девушке, поэтому Андрею подумалось, что где-то под ее штанами уже стоят две пробы.

Неожиданно Анастасия сменила курс, развернувшись и подойдя к столу Андрея.

-Извините, пожалуйста, можно вас на пару слов?

Из роковой красотки она моментально превратилась в скромную, кроткую девочку.

Руководитель отдела продаж следовал за рядовой сотрудницей соседнего отдела на общую кухню, служившую ещё и переговорной для коллег. Он зачем-то быстро зажевал жвачку. Наверное, чтобы перегар не почувствовала.

-У меня сейчас машина едет, - начала Анастасия, нервно теребя накладной карман пиджака, - там заказ на шестьсот тысяч, который вы мне не подтвердили. Сейчас он на остатки упадет, меня в конце месяца оштрафуют.

-А зачем ты этот заказ вообще повезла, если тебе его никто не подтверждал?

Девушка стушевалась, подняв плечи, ещё больше оголив часть живота.

-Я… проворонила… Извините, пожалуйста, - оправдывалась закупщица, поправляя топ.

-Тебе надо, чтобы мы твой заказ кому-то продали?

-Да, желательно, до конца месяца.

-Ладно, я посмотрю, что можно сделать, -Андрей наигранно окинул девушку тяжелым взглядом, а потом шутливо добавил, - Но тебе это дорого обойдется.

Андрей был для подчиненных «своим чуваком», никогда никого не гнобил, не орал, нос не задирал, за что его и любили, даже коллеги из других отделов.

Внешность Андрея была незаурядной: первым, за что цеплялся взгляд, был слишком крупный по всем параметрам типичный еврейский нос с горбинкой. Офисные цокалки на высоченных каблуках обычно смотрели на него сверху вниз из-за невысокого роста мужчины. Чересчур далеко посаженные глаза, цвета водянистой серости в купе с крупным шнобелем делали его в собственных глазах похожим на рыбу-каплю. Густой шевелюрой Андрей, к сожалению так же похвастаться не мог. Итак жидкие, темные волосы вылезали по причине ранней алопеции. На темени обозначилась плешь. Кто-то из поддатых коллег на очередной корпоративной пьянке даже нетактично пошутил на эту тему. Но Андрей сразу выпалил в ответ, что это ему жена в спальне от удовольствия волосы выдергивает.

При всей своей неказистой внешности мужчина обладал сильной харизмой и чувством юмора. Он умел себя правильно подать и продать, транслируя полную уверенность в себе. Мог уместно ввернуть даже в деловой разговор бранное словцо так, чтобы не резало ухо. Умело балансировал между строгой жесткостью и приятельской доброжелательностью. Поэтому его карьера в крупной компании сразу поперла вверх. И не только карьера. Андрей прекрасно знал, что некоторые одинокие барышни с работы по нему вздыхают.

****

Телефон дзинькнул, когда руководитель превратился в батю, развалившись у себя дома на диване в трусах и футболке. Он пролистывал обложки сериалов на телевизоре. Арина наверху укладывала сына, а Виолетта гостила у детсадовской подружки, мама которой так любезно иногда забирала обеих девочек из сада и отвозила к себе, чтобы они немного поиграли.

«Андрей Геннадьевич, это Настя. Не забудьте, пожалуйста про мою просьбу. Спасибо. Хорошего вечера.» - Гласил текст сообщения. Андрей Геннадьевич не хотел отвечать, все рабочие моменты только в рабочее время. Но почему-то, услышав шаги жены по лестнице, он спешно заблокировал телефон и положил его рядом с собой. Экраном вниз.

Супруга плюхнулась на диван к мужу, одновременно выдыхая усталость. На изумрудном шелковом халате, который подарил ей супруг, высохли кисло пахнущие разводы детской отрыжки.

Арина принюхалась к халату, сняла его и бросила подальше, чтоб не вонял, оставшись в тоненькой сорочке.

-У меня уже не осталось чистых вещей, - пожаловалась она, - Все заблевано. Я не успеваю их стирать.

-У меня тоже чистых рубашек нет, завтра на работу идти не в чем.

Арина с мученическим видом поднялась с дивана, намереваясь закинуть одежду в машинку. Андрей ее остановил.

-Побудь со мной немного, я соскучился.

Арина легла супругу на плечо. Мужчина зарылся носом в волосы жены, его рука скользнула под сорочку, поглаживая жену по животу, когда-то подтянутому. Сейчас же рыхлому и желеобразному, но такому родному и теплому. Супруг сильнее прижался к жене, закидывая ее ногу на себя.

Арина, словно прочитав его мысли, резко высвободилась из объятий и поднялась с дивана.

-Ты куда? - удивился Андрей, приподнимаясь на локте.

-Постирать надо, - бросила Арина через плечо.

Мужчина разочаровано плюхнулся торсом на подушки дивана.

-Сыну только месяц. Наверное, ещё рано, - Андрей успокаивал себя этой мыслью, но все равно побрел к холодильнику. Чтоб охладить свой мужской пыл, он залпом выпил полбанки пива, потом вспомнил, что ему ещё ехать за дочерью.

-Да похер, такси возьму.

Когда алкоголь хлынул в голову, подсвечивая щеки ярким румянцем, Андрей вспомнил про сообщение от Насти. Открыв мессенджер, он первым делом глянул аватарку девушки. Ее хорошенькое лицо испохабил дурацкий фильтр, удлинняющий ресницы и увеличивающий губы. На Насте была надета до нелепости милая футболка с изображением Пикачу.

Перечитывая текст сообщения, в котором девушка просила помочь исправить рабочий косяк. В мужчине взыграло какое-то озорство.

-А что мне за это будет?

Ответ на заблаговременно переведенный в беззвучный режим смартфон пришел через полчаса.

-А что вы хотите?

Андрей, прихлебывая уже из второй по счету банки, размышлял над ответом.

-Я пока не придумал.

А потом добавил:

-Что-то одни пошлости на ум лезут)))

Анастасия печатает…

-А я больше ничего и не умею)))

Андрей поспешил перевести разговор в другое русло:

-Прикольная у тебя футболка.

Анастасия печатает…

-Хотите, я ее сниму?

Разгоряченный алкоголем и опасной перепиской мужчина, откинул телефон в сторону, оставив вопрос без ответа.

Телефон завибрировал, когда он ехал в такси за дочкой.

Анастасия прислала фото.

Помедлив с минуту, Андрей все же кликнул на миниатюру сообщения, чтобы открыть фотографию.

На ней, поверх флисового пледа, лежала футболка с изображением Пикачу.

****

Когда все покатилось к черту, «примерный семьянин» вспомнить не мог.

Может быть, когда он сказал жене что едет на корпоратив в загородную базу отдыха?

Или когда Настя нагло и кокетливо заявила при коллегах, что выполнила свою часть сделки, и Андрей Геннадьевич теперь ей должен.

Игриво называя его по имени-отчеству и на «вы», что противоречило политике компании, эта девчонка, в самом деле, возымела над ним власть. Она держала его за вожжи… Или за кое-что другое. Слава богу, фигурально выражаясь. Пока.

Наверное, все покатилось к черту в тот момент, когда его супруга кричала, что ненавидит себя, швырнув винный бокал на пол. Да, все началось тогда.

Видимо, в тот день, коллега Андрея Геннадьевича, решила продвинуться в завоевании, по ее же мнению завидного жениха… или любовника. Классического корпоративного флирта ей было мало. Тогда она решилась на ещё одну уловку.

Андрей рассматривал фото девушки на фоне плитки в офисном туалете. Настя невинно пялила глаза в камеру и дула губы, демонстрируя свой пышный бюст в прозрачном бюстгальтере.

Фото было удалено ей же через несколько секунд.

В тот вечер Андрей взял бутылку вина домой и заказал доставку из ресторана. Он хотел устроить для жены романтический ужин, чтобы та наконец растаяла и приступила к исполнению супружеского долга. А он наконец избавился от похотливых мыслей.

Вместо романтического, ужин получился семейным. Детей пристроить было некуда.

Когда Андрей отправил Виолетту спать, он сбегал на кухню за остатками вина.

Малыш заворочался в своем гнездышке, когда супруги звонко чокнулись бокалами, лежа в своей кровати.

Мужчина ощущал некоторую неловкость, он неуверенно начал приставать к жене. Он чувствовал, что она напряжена и просто терпит его поцелуи и прикосновения. Наверное, именно этот процесс женщины описывают как «дать мужу». Андрея разозлила эта мысль, какого черта он тут как школьник распинается перед собственной женой. Почему он сейчас должен добиваться от неё взаимности, когда другая только и ждет удобного случая, чтобы прыгнуть к нему в постель.

-Да что с тобой? - фраза, вырвавшаяся из его уст, получилась слишком громкой, и малыш в кроватке снова заворочался.

-Объясни мне, в чем дело, - мужчина уже не мог сдерживать раздражение в своем голосе, - у тебя ещё болит или что? Я не понимаю!

Проснувшийся Егорка захныкал, мать рванула с кровати, словно того и дожидаясь. Она взяла сына на руки и принялась укачивать одной рукой, а второй взяла бокал и одним глотком допила вино.

-Ты мне ответишь? - требовал супруг.

-В чем дело? Посмотри на меня, в кого я превратилась! Куча! Просто жирная куча на ножках! Я себя ненавижу!

Арина трясла бокалом, разбрызгивая капли, мальчик в ее руке плакал.

-Да мне без разницы, как ты выглядишь, Арин, я люблю тебя любой!

-А я не люблю! Мне некогда себя любить! Мне надо ужин приготовить, дом прибрать, рубашки твои чертовы постирать и погладить, за сыном ухаживать, с дочерью играть…

Андрей вскочил на кровати.

-Рубашки чертовы? Так я тебе взял стиралку супер-пупер-блять-хуюпер с функцией глажки, чтобы ты не напрягалась! Кредит за неё платить ещё, хер знает, сколько! Робот-пылесос? Пожалуйста! Робот-поломой! Да ради бога! Робот-пылесос и поломой на второй этаж? Пф! Держи любимая! В старую посудомойку не вся посуда влезала? Херня-вопрос, возьмем большую! Что я еще должен купить, чтобы моя жена снова начала меня хотеть?

Виолетта, услышав крики родителей, прибежала в комнату, но никто не обратил на неё внимания.

-Ничего не надо покупать! Просто помоги мне! Хоть раз сам рубашки с трусами закинь в стиралку! Это что, так сложно что-ли? Я не могу помнить все за всех! У кого что не стирано, что не мыто! Посиди хоть разок с детьми, отпусти хоть немного выдохнуть из дома! А он вместо этого опять гулять едет с коллегами! Я так хочу на фитнес! Фигурой своей заняться! Я в зеркало смотреть на себя не могу! Я себя ненавижу!

Арина швырнула стеклянный бокал себе под ноги, осколки разлетелись по всей комнате.

-Я себя-то любить не успеваю, а ты требуешь, чтобы я тебя любила!

Арина хрустела подошвами домашних тапочек по стеклу, уходя из комнаты и уводя с собой дочь.

-А сейчас, милый, запусти пылесос. Это ведь так просто, - бросила она напоследок.

Да, наверное, после этого все и покатилось к черту. Начались долгие переписки с Настей, флирт вышел на новый уровень под осуждающие взгляды коллег.

Когда она проходила мимо, он гадал, какое же на ней сегодня белье. Настя, будто угадывая, о чем он думает, присылала фото в том самом белье из туалета их офиса. Ему казалось, что он явственно ощущает запах собственных дымящихся яиц.

На все стало плевать. На обижающуюся жену, на работу, на детей.

Когда жена, почувствовав неладное, сама сделала первый шаг, начав шарить рукой по телу мужа под одеялом, он просто отвернулся и заснул. Поздно. Ему теперь плевать.

Он даже не запомнил очередной сон про поле-полюшко.

Когда Виолетта подошла к отцу и сказала, что тетя во сне поет страшную песню, ему было плевать. Когда она стала бояться спать в своей комнате, и мать разрешила дочери несколько ночей спать вместе с ними в кровати, Андрею было плевать. Он спал на диване.

Его волновало лишь, а что сейчас делает Настя, с кем она, как она… Через сколько времени она начнет писать его жене, если Андрей с ней переспит.

Весь его мир сузился лишь до одного человека. В голове только: Настя, Настя, Настя, Настя. Как приставучая муха, как назойливая песня, как «Ох, поле-полюшко».

Галланова песнь 3/7