Очень и очень давно училась я в летней школе в Лондоне, школа была национально смешанная, но как ни странно из русских девочек (девушек) на все группы разных возрастов нас было только 2, я 20-ти лет и Юля -14-ти. Так мы и подружились.
И вот в один прекрасный день, поехали мы с ней на экскурсию в город Bath, где находятся остатки римских терм, а в подземных помещениях организован античный музей соответствующей тематики.
Ходили мы там ходили, я впереди, Юля сзади, и обнаружили, что время 5 минут 7-го, а наш экскурсионный автобус отходит в Лондон в 6.
Люди в Англии не сентиментальные, сказано в 6, значит в 6, поэтому добежав до места сбора, увидели мы уже далеко отъехавшую автобусную попу и неожиданно сами для себя оказались в довольно странном приключении.
(Нижеследующее описание опирается на условные суммы, точное число цен и денег я не помню).
С собой у меня было 20 фунтов и 200 долларов, билет на 2-х до Лондона стоил 30 фунтов, что меньше, чем 200 долларов (и даже 100), но больше 20-ти фунтов.
Я с беззаботностью россиянки 90-х подхожу к водителю автобуса и говорю, довезите нас до столицы за 100 баксов.
Он спрашивает: "а где ваш билет?" Я говорю: "какой билет, 100 долларов же." Нет, отвечает водитель, вы должны купить билет, так я вас взять не могу.
Идем в кассу-"мы билеты на доллары не продаем, меняйте на фунты". Ну ок. Идем в обменный пункт и тут -бабах, закрыто и работало опять-таки до 6-ти, ибо суббота. А в воскресенье оно вообще выходное и теперь мы веллкам только в понедельник.
Не унывая, мы вспомнили, что в гостиницах тоже есть обменники, хоть и по грабительскому курсу, но хоть так. Идем в гостиницу, и там нам говорят, что пока мы не заселимся, денег нам не поменяют.
В этот момент я несколько зависла, но мы приняли единственно верное решение, на оставшиеся фунты купить по теплой дешевой кофте, по бублику и по бутылочке с водой. После чего пошли искать себе коробку, чтобы оборудовать из нее ночлежку и прожить как-то до понедельника.
И тут вдруг по дороге нам попадается отделение полиции.
"Ага! Решаем мы, раз вы с нами так, так и мы с вами также!"
Заходим, подхожу к дежурному, предварительно посадив Юлю под фотографиями пропавших без вести, и спрашиваю: "Скажите, а на сколько вы нас задержите, если мы разобьем вам окно? Вернее, лучше сформулировать конкретнее, что нам испортить, чтобы вы задержали нас до понедельника, потому что мы не можем уехать в Лондон, а жить на улице, увы, пока стесняемся."
Дежурный несколько обалдел, позвал своего какого-то коллегу, которому мы рассказали всё наше приключение, а также, что очень просим, чтобы они связались хоть с какой-то гостиницей, где бы нам поменяли наши деньги без заселения. При том сделать это надо до 10-ти вечера, так как тогда идет последний поезд на Лондон и позже мы всё равно никуда не поедем, а вернемся и написаем им в цветник.
В общем этот офицер пошел обзванивать гостиницы, а нас отвели и заперли в отдельной комнате с большим зеркалом во всю стену, перед которым мы примеряли свои новокупленные кофты (как позже я поняла, на радость присутствовавшим с обратной стороны, о чем мы даже не догадались тогда подумать).
Где-то минут через 40, первый офицер пришел с еще одним, нам его представили, как ответственное лицо с заданием сопровождать нас до момента, пока мы не сядем в поезд.
Ну а дальше посадили нас в полицейскую машину (она на фото первая белая) и повезли в отель для обмена денег.
По дороге, от радости, что всё почти позади, мы баловались, хихикали, надевали полицейскую каску, расстроились, что кончилась в фотоаппарате пленка, и вообще вели себя плохо. Реально жаль, что не получилось сделать фото в их яйцеобразной каске. Мало кто мог бы похвастаться.
Кстати, жалко, что пленка кончилась, ибо гостиница, куда мы приехали была даже не гостиницей, а каким-то дворцом, где красавицы и красавцы ожидали у входа гостей, чтобы сопроводить их в номера, а в холле играл живой оркестр.
И вот в компании полицейского мы подходим к реcепшену и я говорю:"нам сказали, что мы у вас можем поменять доллары?"- на что последовал предельно вежливый невозмутимый ответ: "да, мы проинформированы, что должны оказать эту услугу двум леди из Лондона".
В общем, это была единственная фраза за весь день, которую поняла Юля (а она училась в группе подготовишек и понимала всё весьма фрагментарно).
Бедный ребенок упала на колени и громко хохоча поползла к выходу, я, увидев это, тоже засмеялась, положила на реcепшен сотню, полицейский забрал фунты и повел меня, уже кажется даже плачущей от смеха, к машине.
Ну потом он привез нас на станцию, купил билеты, посадил в поезд и долго стоял на перроне и махал рукой и мы ему тоже махали, чтобы он знал, что мы тут у окна и обратно не вылезем и не вернемся в их размеренную обыденность со своими полными детской непосредственности незакомплексованными взглядами на жизнь.
