До места назначения оставалось метров тридцать, тут монстру преградила путь группа хорошо вооружённых и, как определил профессиональным взглядом Хуман, неплохо подготовленных бойцов. По тому, как они стояли, по стальному взгляду, многочисленным шрамам на видимых местах и манере держать оружие, он понял, что это закалённые в боях люди. Смотрели друг на дружку всего несколько секунд, бросились в атаку почти одновременно: оборотень опередил соперников на доли мгновения. Стоило отдать должное людям Руперта. Группа только на первый взгляд напала кучей, на самом же деле бойцы поделились. Те, у кого в руках покоились гизармы, на относительно безопасном расстоянии, заходя с обоих боков, тыкали ими во врага. Четверо здоровых молодцев сформировали авангард. Их вооружение – шестопёры у одной пары и секиры у второй. Пары сменяли друг друга при натиске, либо один человек из первой двойки вставал с человеком из второй. Присутствовали и три ополченца с одноручным мечами. Эти предпочли зажимать чудище сзади. Оборотень сначала просто скакал да изворачивался, попутно с громким лязгом отбивая когтистыми лапами замахи и выпады. Он несколько раз, намеренно, как почувствовал Хуман, позволил себя поранить, чтобы внушить людям ложную надежду на победу. Трюк удался, и некоторые бойцы радостно закряхтели. Их губы изгибались в довольных ухмылках. Когда же зверушке играться надоело, пролилась кровь.
Первым погиб один из любителей древкового оружия. Оборотень ухватил его гизарму во время очередного выпада, резко уйдя вправо, дёрнул на себя и на противоходе от души полоснул когтями по незакрытой шее. Алый фонтан ударил тотчас, под аккомпанемент хруста разломанных позвонков. Хрипя, воин развернулся заливая округу кролью, голова, лишившаяся костной опоры, нелепо свесилась на бок. Красная жидкость попала на волколака и пару людей с мечами, застлав тем обзор. Они же, остановленные этим потоком на полпути к цели, и стали следующей мишенью. Монстр подскочил к тому, что был слева, схватил его за голову и, пока правый быстро – быстро протирал глаза, отшагивая вперёд, а другие стремились сократить расстояние, подкинул в воздух, подхватил снова, после чего обрушил вверх тормашками вниз. Череп мгновенно раздробился, железный шлем от удара не спас, смявшись вместе со своим содержимым, разломало весь плечевой пояс и часть грудины. Благодаря такому прорыву, создание выбралось из кольца. Разбросавшийся строй пытался вновь вернуться в боевое построение, но тщетно. Он лишь создал неровный, чуть вытянутый в сторону врага овал. Второму мечнику зверь оторвал ногу и, потехи ради, бросил человека, аки мешок с картошкой, в других. Истекающее кровью из культи, визжащее, как свинья, туловище сбило трёх из авангарда, второго с гизармой и четвёртого из штурмовиков происшествие заставило отступить. Последний мечник хотел было присоединиться к ним, да не успел. Его лишили клинка, схватив за предплечье и грубо дёрнув вперёд, ломая и выворачивая из суставов кости. Он пытался ударить, но прыткий оборотень увернулся. Потом солдата сбили с ног подсечкой с помощью оторванной ноги его напарника. И в довершении, когда от удара спиной о землю из него вышел весь дух, методично забили этой самой ногой насмерть, орудуя ей, как повар орудует отбивным молотком. Котлета получилась, по скромному мнению молодого вора, подсказывающего чудовищу, куда бить для пущего эффекта, отменная. Закончив с ним, волколак ликвидировал ближайших к себе мужика с шестопером и его напарника с гизармой. Он поднял облако пыли обеими передними лапами, благо мягкой земли под ними на дороге было предостаточно, от чего только что оправившаяся от падения тройка и обе будущие жертвы закашлялись, лишившись нормальной видимости. Такой заминки их противнику с лихвой хватило. Сначала погиб человек с гизармой. Ему монстр разорвал голову напополам ухватив за нижнюю и верхнюю челюсти. Оборвавшаяся попытка закричать и жуткий хруст, а потом бульканье, вот всё, что услышали остальные бойцы. Ополченцу с шестопером просто – напросто открутили голову, сначала отглушив его, а после провернув её вокруг своей оси несколько раз к ряду. Оборотень ещё и тянул захваченное наверх при поворотах. Очередной кровавый фонтан не заставил себя долго ждать.
Последняя оставшаяся в живых тройка почти вернула зрение к тому моменту, как обезглавленное тело рухнуло навзничь, подёргиваясь. Волколак, видимо, не шибко любил шестопёры. Хуман даже подумал, что ему от дробящего оружия чаще всего доставалось. Поэтому второй владелец этого типа вооружения получил мощный удар когтями снизу вверх, прорвавший его кирасу и, несомненно, не совместимый с жизнью. Средняя из трёх борозд поделила переднюю часть черепа на половинки, две остальные рассекли плоть до подмышечных артерий. Боец тупо пялился вперёд доли секунды, под толчки тёмной крови его потянуло вперёд. Не теряя времени, оборотень почти что человеческим пинком отправил напрягшегося для броска товарища почившего отдыхать на землю. Второй размахнулся секирой, но волколак ушёл и от этого удара. Снова рывок вперёд, зверь попал ровно в промежуток между подготовкой следующего удара и им самим. Когтистые лапы просто схватили оружие за рукоять да вырвали из рук нападавшего. Секира улетела куда – то за забор соседнего дома, за окнами которого украдкой наблюдали лютую мясорубку его обитатели. Обескураженный такой неудачей, неуспевший должным образом восстановить равновесие, молодец был грубо подхвачен и со своего размаху брошен в дом старосты. Его тело кричащей кометой пролетело над воротами, прямо на глазах у спешащей на подмогу охраны Руперта. От сильного удара дом казалось создрогнулся. Мужик, что характерно, не выжил, оставил после себя на кирпичной кладке большущее алое пятно в паутине трещин. Оказавшийся без малейшей поддержки выживший понемногу восстанавливал дыхание, после выбитого, от удара, из лёгких воздуха. Понимая, что остался один, он начал быстро пятиться назад, слыша, что кто – то спешит на выручку. Но не тут – то было. Ополченец успел взмахнуть оружием раза три. При попытке четвертого удара на отходе, его отобрали. Сначала ему оторвали руки, потом ноги, но оборотня явно полностью не устраивал подобный результат. Волколак схватил обеими лапами голову врага и вогнал в глазницы оба больших пальца. Хуман подумал, что, от раздавшегося вопля боли и отчаяния, у него лопнут барабанные перепонки, хотя сейчас, по факту, он слушал не своими ушами. Покончив с экзекуцией, чудовище заботливо, словно младенца, положило завывающее, ослеплённое, брызжущее кровью во все стороны тело за ворота того самого дома, из которого за ними наблюдали. Он знал, что у устроенного им представления есть зрители и хотел, чтобы они посмотрели на результаты его трудов поближе. Искалеченный человек пополз, сам того не подозревая, прямо к двери одноэтажного строения. Он всё шевелил и шевелил культями, оставляя за собой алые следы. Зеркальная гладь секиры его товарища, валявшаяся здесь, во дворе, подле колодца, отразила его обезображенное, скорченное в гримасе боли лицо. Из пустых чёрных глазниц сочилась кровь вперемешку со слизью. Рот раскрывался только для того, чтобы вдохнуть и выдать стон на выдохе. Прямо на пороге, боец испустил дух. Все жильцы в ужасе застыли. А устроитель сего мероприятия уже давно мчал дальше.
Выбежавшие из – за приоткрытых ворот дома старосты охранники легли один за другим. Оборотень уже не стал с ними заигрывать и тупо, но эффективно, полоснул каждого из четырёх когтями по жизненно важным точкам: двух по горлу, одного по ноге, добравшись до бедренной артерии, последнему просто снёс голову, ударив наотмашь.
Сквозь ворота он проходить, естественно, не собирался, предпочитая перемахнуть через забор. Так, в действительности, было ближе к нужному месту. Хуман прервал связь со зверем, уже когда тот находился в шагах шести от каменного возвышения, но прежде передал в сознание волколака свой образ, внушив, чтобы зверь бил его в одну сотую своей силы, но при этом изображал старание убить. Последнее, что молодой вор увидел на гаснущей постепенно картинке – заваливающийся назад труп без головы и саму голову, вприпрыжку скачущую к забору. Звуки стали угасать, словно он погрузился под воду.
