3 сентября 1942 года в Майкопе родился самобытный русский художник Константин Алексеевич Васильев. В момент появления младенца в подлунном мире город был оккупирован гитлеровцами, данный факт впоследствии мистическим образом отразился на его увлечении эстетикой немецкого национал-социализма.
Отец мальчика до войны работал главным инженером на одном из заводов, перед приходом гитлеровцев он с партизанским отрядом ушел в адыгейские леса. После войны Алексея Васильева перевели под Казань, где ему поручили провести модернизацию «Васильевского стекольного завода».
С первых лет жизни лучшими игрушками для Константина были карандаши, бумага, а потом краски и альбомы для рисования.
В 11-лет подающего надежды мальчишку приняли в «Московскую среднюю художественную школу-интернат» при Суриковском институте.
В 1957 году Константин перевелся поближе к родителям в «Казанское художественное училище». В 1961 году он получил диплом с отличием, поразив преподавателей своими выпускными иллюстрациями к сказке Островского «Снегурочка».
После училища Константин работал учителем рисования и черчения в среднеобразовательной школе, театральным художником, а в свободное время плотно занимался живописью.
Васильев пробовал свои силы в фантастическом реализме, замешанном на исконно русских былинах, поверьях, сказках и песнях. Помня о следе Рюрика, Синеуса и Трувора в отечественной истории художник серьезно работал с малознакомыми в России сюжетами скандинавского эпоса и ирландских саг.
Ряд «тяжеловесных» картин мастер посвятил Великой Отечественной войне: «Нашествие», «Парад сорок первого», «Жуков», «Прощанье славянки», «Тоска по Родине».
Художник создал большую галерею портретных образов от Вольги Святославовича до Шостаковича. Сегодня лучшим портретом Федора Михайловича Достоевского считается полотно, принадлежащее кисти этого мастера.
Васильев всерьез изучал работы Ницше и оперы Вагнера людей, оказавших особое влияние на пробуждение дьявольской сущности дремавшей в Гитлере. Художник пробовал использовать в своем творчестве образы «германского прошлого» России, и ее связи с ветвью арийских предков.
Мастер специально овладел немецким языком, чтобы слушать произведения Вагнера в оригинале. Ликвидировав языковой барьер, он создал поистине завораживающий цикл работ «Кольцо Нибелунга».
29 октября 1976 года 34-летнего Константина Васильева вместе с другом на железнодорожном переезде сбил товарный поезд. Символично, что художника похоронили в его любимой березовой роще у поселка Васильево.
Мутная смерть живописца и сегодня вызывает огромное количество вопросов у его друзей, почитателей, исследователей творчества и журналистов-расследователей.
За три дня до смерти художник закончил работу над картиной «Человек с филином». У древних славян филин, сова и сыч являлись предвозвестниками смерти. Наши предки не сомневались, стоило этому ночному хищнику пролететь над двором, стукнуть клювом в дом, усесться на кровельном коньке, или затихариться в овине значит жди беды.
С унылым смехом филина переходящим в плач у всех славянских народов связаны характерные поговорки:
Поляки: «Сова на крыше взвоет, значит, кто-то помрет вскоре»;
Болгары: «Чтоб тебе филин на трубе отходную пропел»;
Русские: «Сыч хозяина изживает».
Показав картину Маме и другу, которому судьба уготовила погибнуть вместе с ним, художник сказал: «Сегодня я окончательно познал все секреты живописи».
29 октября 1976 года Константин вместе с другом Аркадием Поповым поехали в город Зеленодольск, что в 34 километрах от Казани. В местной «Художественной галерее» выставлялись три картины мастера. Уходя из дома, Константин сказал Маме, Клавдии Пармёновне, что постарается вернуться к ужину.
Женщина привыкла, что сын мог пропадать на два-три дня поэтому не стала бить в колокола, когда Костик не приехал вечером домой.
Ночью 29 октября 1976 года в морг 15-й казанской городской больницы труповозка доставила тела двух молодых мужчин зарезанных грузовым составом. Погибших нашел обходчик железнодорожной станции «Лагерная». Друзьям оставалось ехать до Казани 10 минут, зачем Константин и Аркадий вышли на сортировочной станции у поселка «Малое Игумново», теперь никто уже не узнает.
Узнав о смерти Константина Васильева, богемная Казань заговорила, что художника и его друга убили, скинув с поезда, или толкнув под проходивший состав. После смерти Васильева его творчеством резко заинтересовались искусствоведы, коллекционеры, галеристы и десятки тысяч советских граждан. Когда его картинами стали иллюстрировать фэнтезийные книги к художнику пришла поистине всенародная слава.
В 1977 году в Казани с фурором прошла первая посмертная выставка живописца.
Летом 1978 года Леонид Кристи, режиссер документалист, лауреат двух Сталинских премий завершил работу над фильмом «Васильев из Васильева». Фильм полгода демонстрировали в столичном кинотеатре «Россия» при переполненных залах.
После просмотра зрители рассказывали побасенки связанные с именем незаурядного для советского искусства художника. Например, что некий черный антиквар купил за 50 рублей у бывшей девушки мастера ее карандашный портрет и продал его в Москве за 5000 рублей, а может и долларов.
На поминках Васильева и Попова люди шептались, что в Зеленодольске их видели на станции с незнакомым мужчиной, который мог быть потенциальным убийцей.
«Казанский музей изобразительных искусств» предлагал Маме художника продать его картины. Клавдия Пармёновна спросила, сколько ей заплатят за работы сына, в ответ ей назвали смехотворную цену. Когда она отказалась ее стали уговаривать отдать полотна на хранение. Женщина тогда удивленно воскликнула: «Если картины Кости не представляют художественной ценности и стоят сущие копейки, зачем ваш музей хочет держать их в запасниках?».
После наступления Нового 1975 года друг мастера Геннадий Пронин погрузил лучшие картины Васильева в грузовик, посадил его рядом с собой в кабину и повез на смотрины в Москву.
2 января 1975 года на Арбатской площади друзья устроили мини-выставку в мастерской художника Ильи Глазунова. Оценив работы молодого дарования, Илья Сергеевич пошел в кабинет звонить министру культуры СССР. Мастер договорился с чинушами организовать выставку Васильева в «Манеже». Однако вскоре мэтр уехал за границу, а потом Константин, связавшись с мутной компанией, ушел в запой.
Деньги для покупки алкоголя художник зарабатывал, рисуя на скорую руку простенькие «картинки».
Поговаривали, что Глазунов мог испугаться конкуренции с Васильевым, а еще то, что он предлагал Константину поработать у него на Арбате подмалевщиком, который помимо подготовки полотна к работе должен был выписывать второстепенных персонажей и другие композиционные элементы.
За десять месяцев до смерти Васильева с друзьями приглашали на беседу в казанский «КГБ». Серьезные товарищи в дорогих костюмах пеняли мастеру на увлечение антисемитизмом, эстетикой фашизма, и мистическим символизмом культуры III Рейха.
Художника постарались изрядно попугать, и отпустили домой.
У Аркадия Попова погибшего вместе с живописцем отец был «комитетчиком» он хотел провести свое самостоятельное расследование смерти сына и его гениального друга, но начальство настоятельно рекомендовало ему не делать этого.
Экспертиза показала, что в момент смерти друзья якобы были сильно пьяны, хотя многочисленные свидетели утверждали, что после выставки Васильев и Попов выпили по полстакана портвейна. У мертвого Константина в глубоком кармане пальто нашли непочатую бутылку портвейна «Три семерки». Стеклянные «топорики» спокойно пережили встречу с товарняком, или их засунули в карман Константина уже после смерти.
Сегодня в поселке Васильево работает мемориальный музей художника, а в Казани и Москве открыты картинные галереи мастера.
