Китоглав, или королевская цапля, или ботинкоклювый был открыт лишь в 1849 году. Научно описан менее, чем через год. Англичане не стали заморачиваться с ее королевскими кровями и фамильярно обозвали ботинкоклювым. Безобразие — никакого пиетета к единственному представителю семейства китоглавых.
Самым близкими ее родственниками являются аистообразные, в отряд которых он входит.
Китоглавы обладают поистине королевскими размерами. Их рост достигает 1,2 метров, вес может доходить до 7 кг, а размах крыльев до 2,5 метров. Оперение имеет серый цвет, на голове присутствует забавный хохолок. Он, наверное, предназначен для умиления и смягчения образа, потому что при виде этой птицы в полете, хочется как минимум в туалет. Она слегка похожа на нечто доисторическое, которое хочет тебя сожрать.
Ноги у китоглава очень длинные и сильные. В болотистых местах без них пришлось бы туго. Самая отличительная особенность — это их выдающийся клюв, который делает китоглава мастером рыбалки. Во время отдыха птица кладет клюв на грудь, так как и весит он тоже немало.
Глаза у них расположены в центре лица, а не по бокам. Это способствует тому, что китоглавы видят объемно.
Самцы и самки ничем не отличаются друг от друга
Умеют издавать звуки — трещать клювами и пронзительно кричать. Характер у них незлобливый и спокойный.
Китоглавы облюбовали болотистые местности Южного Судана и Заира. Это оседлые птицы, которые держатся по одиночке, редко — в паре. Но встретить сразу несколько представителей китоглавых, живущих вместе, практически невозможно.
Китоглав питается рыбой, змейками, лягушками, мелкими рептилиями. То есть всей той живностью, которая обитает в воде и около нее. Для охоты они стоят с открытым клювом в воде и ждут, когда в него заплывет еда. После отделяет добычу от травы, иногда даже отрывает у рыбы голову и отбрасывает.
Стоять замерев, выжидая добычу — это их фишечка. Терпения им не занимать. Благодаря такой неподвижности в одном из птичьих парков под названием «Вальсроде» появилась надпись на информационной табличке о китоглавах: «он все-таки двигается».
Так же он способен выслеживать свою добычу в зарослях, осторожно прогуливаясь. Завидев потенциальную еду, бросается вперед, расправив крылья.
Сразу стоит отметить, что о самой птице известно мало. Изучена она еще не до конца. Поэтому многие моменты ее жизни остаются загадкой. Брачной период и размножение являются именно такой тайной. Но кое-что ученым все же стало известно.
Созревают птицы к трем годам. Брачные игры начинаются после завершения сезона дождей. Как ведет себя Китоглав, или королевская цапля, или ботинкоклювый при брачных играх в дикой среде — неизвестно. Но в условиях неволи птицы привлекают партнера с помощью щелканья клювами и вытягиванием шеи, сопровождая это глухими звуками.
Птица большая, поэтому любит простор. Гнездо достигает 2,5 метров. Устилается папирусом и стеблями растений обоими партнерами. В течение 5 дней самка выкладывает от одного до трех яиц. О кладке заботятся оба родителя, высиживая будущее потомство по очереди в течение 30 дней. Выживает, как правило, лишь один детеныш.
Птенцы появляются покрытыми пухом, после их оперение постепенно приобретает бурые оттенки. Родители заботятся о них на равных — кормят и удовлетворяют остальные потребности. Например, во время сильной жары, они поочередно черпают воду своими огромными клювами и поливают кладку. Это потом делается и с вылупившимися птенцами.
Родители кормят потомство полу переваренной пищей из зоба. Только к месяцу детеныши способны пережевывать крупные куски самостоятельно. Совершать первые полеты начинают к 2 месяцам. Самостоятельным становится к 4.
Продолжительность жизни в естественных условиях достигает 37 лет.
Китоглавов очень мало в природе — не более 15 тысяч. И популяция продолжает снижаться. Как домашних питомцев их если и заводят, то нелегально и цена вопроса и приручения неизвестна. Эти птицы есть в зоопарках, но далеко не во всех. Цена китоглава очень высока, поэтому не все страны могут себе позволить иметь такую красоту и редкость у себя.
Китоглав, или королевская цапля, или ботинкоклювый хоть и выглядит довольно угрожающе, но на самом деле довольно дружелюбная птица. Они быстро привыкают к людям и находят с ними общий язык. Обладают редким для птиц умом.
Источник itmilo.ru
В комменты попытаюсь впихнуть гифки. Но не гарантирую того, что это выйдет :)
