В январе 1940 года были начаты лётные испытания экспериментального винтокрыла ЦАГИ 11-ЭА ПВ конструкции Ивана Павловича Братухина. Проводил испытания винтокрыла в качестве лётчика - инженер Д.И. Савельев, а руководил испытаниями В.П. Лаписов.
Проектирование этого винтокрыла, получившего наименование ЦАГИ 11-ЭА, было начато в 1934 году. Это был двухместный одновинтовой "вертолёт-винтокрыл" комбинированной схемы. Реактивный крутящий момент от несущего винта уравновешивался тягой двух винтов изменяемого шага, расположенных с боков фюзеляжа на концах небольших крыльев.
Очевидно, что появление этой схемы, представляющей собой сочетание вертолёта и автожира, стало возможным на основе опыта создания советских автожиров. Это был первый в мире "крылатый вертолёт": взлетая и приземляясь как обычный вертолёт, он при горизонтальном полёте обращался в автожир.
На этом аппарате был установлен авиационный двигатель водяного охлаждения Curtiss V-1570 "Conqueror" мощностью 630 л. с. Несущий винт ЦАГИ 11-ЭА. представлял собой комбинацию двух трёхлопастных винтов, вращавшихся в одной плоскости.
Один из этих винтов (условно названный подъёмным винтом) диаметром 15,4 м имел три лопасти и создавал подъёмную силу, необходимую для полёта. Второй винт (условно названный винтом управления) диаметром 9,2 м имел три лопасти и предназначался для управления вертолётом.В середине 1936 года была закончена постройка винтокрыла, и он был перевезён на аэродром для лётных испытаний. После тщательной проверки и регулировки всех агрегатов и аппарата в целом начались испытания с запуском двигателя; вертолёт во время этих испытаний был на глухой привязи на специально оборудованной "якорной" площадке.
В начале 1938 года было принято решение внести в конструкцию винтокрыла значительные изменения, меняющие даже ранее принятую принципиальную схему аппарата. Так как изменения, внесённые в конструкцию ЦАГИ 11-ЭА, были весьма существенны, то он после этих переделок получил новую марку: ЦАГИ 11-ЭА ПВ (пропульсивный вариант).
В декабре 1939 года аппарат на аэродроме был собран, отрегулирован и проверен, и в начале 1940 года были начаты его лётные испытания. После многочисленных рулёжек на земле в октябре 1940 года Д.И. Савельев начал совершать первые свободные подъёмы. Самым неприятным было то, что стоявший на аппарате двигатель был уже основательно изношен и имел малый ресурс, а заменить его было нечем. Несмотря на ограничения, фактическая высота подъёма доходила до 30 м. Постепенно осваивая аппарат и совершая на нём длительные полёты, Д.И.Савельев стал переходить на поступательное передвижение с небольшой горизонтальной скоростью. Хотя интенсивность лётных испытаний в зимние месяцы резко снизилась, всё же к весне 1941 года лётные качества и возможности винтокрыла ЦАГИ 11-ЭА ПВ были достаточно полно выявлены. Подобная оценка возможностей винтокрыла давала основание надеяться, что расчётные данные могли быть в будущем достигнуты.Однако непредвиденный случай приостановил все дальнейшие испытания: после одного из полётов была обнаружена стружка в масляном фильтре. Потребовалась переборка двигателя. В связи с отсутствием запасного двигателя это было равносильно полной консервации аппарата.
Следует отметить, что и сейчас, схема этого винтокрыла представляет некоторый заманчивый интерес, особенно судя по последним разработкам французских "вертолётопроизводителей" - в частности винтокрыл Airbus Racer.
