Знакомства + Роман

Я еще долго бродил по морозной и слякотной сырости города, мысли путались в голове. Я рассказывал сам себе истории из моего предполагаемого будущего, в котором я видел себя бездельником, который скромно живет себе в избушке и имеет на счету столько денег, чтобы не думать о них всю оставшуюся жизнь. Однако, мысль о том, что покой, это верная гибель для меня разрушала песчаные замки моих фантазий. «Нам нужно то, чего не знаем мы. / Что ж знаем мы, того для нас не надо!». Случайно всплыли строки из «Фауста» в моей голове. Сумма на счету швейцарского банка заманчиво выглядит для меня, ибо я просто не имею понятия о скуке праздной жизни. Семь лет, после училища и школы я работал без отпуска и не был предоставлен сам себе больше, чем на семь дней. На тот момент я ни разу не был в отпуске. Получая одно время, довольно приличные деньги, я их терял, пропивал, одалживал, содержал женщин, которые были мне противны. В тот момент, я еще не осознавал, что не знаю, что делать со свободным от работы временем.
В ту ночь я, действительно, долго не мог заснуть. Около полуночи я получил от своей новой знакомой СМС, в котором она сообщала мне, что я ей очень понравился, и она прекрасно провела со мной время. Почти до утра я думал о том, как дальше выстраивать с ней отношения, что я могу ей предложить, кроме разговоров в кафе? Может быть, еще смогу пригласить её в кинотеатр, на концерт, в музей, экскурсию после получки. Я не мог просто общаться с ней и получать от этого удовольствие, я строил планы на будущее, хотя и не хотел этого делать.
Утром с больной от недосыпания головой я позвонил на судостроительный завод и договорился с каким-то начальником о встрече возле проходной. И через час мерз, набирая его номер несколько раз, но в трубке слышались только гудки. Наконец, ко мне подошел мужик в ушанке из кроличьего меха, и короткой куртке, подчеркивающей его объемное брюхо. Он оглядел мой кожаный наряд, спросил, не Евгений ли я, и изложил мне свои предложения.
-Значит так, мне нужен турбинщик для очистки швов от брызг и шлака. Работа будет на улице, так что тебе понадобиться теплая спецодежда. Кстати, не советую одевать на работу дорогие вещи. В раздевалке у нас шкафчиков нет, потому воруют. Оплата – один евро за час. Работа начинается в восемь, но у проходной надо быть в семь, пока до раздевалки дойдешь, переоденешься. В полвосьмого разводка. Обед с двенадцати до часу. С полчетвертого до пяти кофе тайм. В семь часов конец рабочего дня, но иногда надо остаться еще на два часа. Субботы у нас рабочие, воскресенья выходные, но мы стараемся работать и по воскресеньям. Чем больше часов, тем больше денег. Если надо, то могу тебя и официально устроить, но только будешь получать минимальную зарплату.
По субботам я работать заранее отказался, сказав, что соблюдаю шабат. Начальник был удивлен тем, что я не рвусь заработать больше денег. Мне повезло в том, что полтора месяца меня отправляли не на стапель, а в цех, где я должен был зачищать детали, которые вырезали газорезчики. Они особо не усердствовали, потому я, в общей сложности, работал по два часа в день. Остальное же рабочее время я читал Ницше и Платона, сидя на лавочке рядом с остальной бригадой. Было холодно и, я бывал искренне рад, когда они делали заготовок больше обычного. Без работы время тянулось ужасно медленно. На обед мы обычно уходили минут на сорок раньше, а возвращались на час позже. Я съедал пару бутербродов за десть минут в раздевалке, после чего ложился на пол возле теплой батареи и проваливался в тревожную дрему. Те, кто уже давно работал на этом заводе, лезли в сушилку, где воняло несвежими носками, но было жарко, как в бане. Кто-то спал сидя на столе, кто-то на лавках, а некоторые валились на пол в душевых. Через час смена гардеробщицы заканчивалась, и она пронзительно звонким визгом будила храпящих, разомлевших в тепле, чумазых людей одетых в рваную прожженную одежду. Пара тысяч людей тоскливо поглядывала на часы, ожидая конца рабочего дня. Некоторые срывались на час раньше положенного и бежали к раздевалке, воровато оглядываясь, прячась куда попало, видя на горизонте белую каску мастера. Ходил еще по заводу мастер по технике безопасности, который штрафовал за то, что рабочие несли каски в руках, а не на голове. Нахлобучить каску на теплую шапку, было трудно, и почти каждый обитатель верфи почему-то считал унизительным работать в каске, которая то и дело сваливалась с головы вместе с шапкой. Я носил ватные штаны и телогрейку, поверх парадной одежды, чтоб её не украли в раздевалке. Я ненавидел свой будильник, ненавидел автобусы, битком набитые рабочим мясом, которое дремало и зевало стоя и сидя, молча сжимали друг другу ладони, иногда говорило о зарплате, погоде и предстоящей работе. Восходящее Солнце освещало силуэты заводских корпусов и свисавшие с неба тучи. Навстречу восходящему светилу бесформенной толпой, дворами напрямик, и по дороге вдоль забора двигалось по белой простыне утоптанного снега множество безликих черных точек. Эти точки были люди идущие работать за деньги, вернее даже не работать, а отсиживать часы на своем рабочем месте, саботируя приказы мастера по мере своих возможностей. Одной из этих черных точек на белом снегу был я, одной точкой из многих сотен которые протискивались сквозь горловину проходной, предъявляя пропуск.
Отсидев первую неделю на судостроительном заводе, отлежав всю субботу дома, в воскресенье я созвонился со своей новой знакомой и предложил встретиться в недешевом баре, оформленном в американском стиле. Там к стойке были пригвождены автомобильные номера из разных штатов Северной Америки, на стенах были обои изображавшие пейзаж американской пустыни на мексиканской границе. На подоконниках были ковбойские шляпы, седла и уздечки. Мне это заведение нравилось тем, что там подавали чай не из пакетиков и в больших чашках. В ожидании своей тезки я смотрел на пустыню и вспоминал книги Кастанеды. Рядом с чашкой чая лежала папка с моими рисунками и стихами. Я не заметил, как она вошла и сама взяла себе чая. Это меня раздосадовало потому, что я непременно хотел её чем-то угостить. Поздоровавшись с ней, я подал ей папку со своими потугами на творчество, подошел к стойке и купил самое дорогое пирожное.
-Любишь сладкое? – лукаво спросила она.
-Нет, это я тебе купил. Хочу сделать тебе приятное.
-Я с детства не люблю сладости и мороженое, даже чай пью без сахара.
-Прямо, как я. В детстве мой дед, который помешан на сладком насильно кормил меня конфетами и шоколадом, от которого меня просто тошнило. В то время, когда нормальные дети шли по улице, поедая мороженное, я ел квашеную капусту и соленые огурцы, а еще я ужасно любил щавель и кислые ягоды. Впрочем, мои вкусы изменились после двух лет прожитых с моей первой женой. Тогда я начал есть всё, что попадало под руку. Я стал часто употреблять шоколад потому, что он быстро и эффективно утоляет голод грызущий желудок.
-Вот этот рисунок мне нравиться больше всех! Стихотворение тоже замечательное. Я терпеть не могу свободу, которая сделана ин ЮЭСЭЙ! Правда, я это только чувствую, но не могу выразить словами, а у тебя прекрасно получилось.
-Я тоже так думал, пока подбирал, группировал и рифмовал эти слова, но уже теперь вижу, что это всё слишком поверхностно. Не стоит смотреть на Америку только глазами Задорнова. В конце концов, не все американцы жирные и тупые патриоты. Среди них есть и великие писатели вроде Джека Лондона, есть люди, которые выражают свой протест против внешней политики своей родины. И не так уж и глупо любить свою родину за приобретенный на распродаже телевизор с пультом управления. Во всяком случае, умнее, чем, как Корчагин вкалывать бесплатно на благо жирных партийных аппаратчиков. Россия и Штаты на самом деле друг друга стоят. Почему-то до сих пор принято считать, что СССР освобождал, а национал-социалистическая Германия захватывала. По своей сути любое государство, это банальный рэкет и крыша. Государственники от уголовников отличаются только масштабом . Христианство из секты стало религией только потому, что одурачило не сотню простаков, а половину человечества. Если обманешь сотню, то ты мошенник и шарлатан, но если ты обманул сотню тысяч, то ты уже вождь, отец народа, святой. Если ты украл пенсию какой-то бабушки, то ты преступник, но если ты украл сбережения миллионов старушек, проведя денежную реформу, то ты уважаемый олигарх, но, если при этом, не поделился, с кем следовало бы, поделиться, то у тебя есть шанс стать диссидентом, иммигрировавшим на Запад. Геринг был прав в том, что обвинения, предъявленные националистически настроенным социалистам, можно предъявить любому государству их вина состоит только в том, что они проиграли войну. Американцы переиграли совков в своем лицемерии и потому СССР развалился. Фашисты же были совсем откровенны и потому первыми проиграли свою войну. Лицемерие – главное качество политика и в итоге победит государство, политики которого, самые лицемерные…
-А почему бы тебе просто не написать всё, что ты сейчас говоришь, как есть, без рифмовки и этих сложных оборотов речи? Было бы понятнее…
-Да, знаю, я часто теряю смысл, подбирая созвучные слова, но я только учусь, тренируюсь, совершаю ошибки, это лучше, чем вообще ничего не делать. Всё равно то, что я делаю, никогда не дойдет до публики, ибо я не пропагандирую государственную систему ценностей и не ставлю перед собой цель стать известным и зарабатывать на этом деньги. Я бы с удовольствием пошел учиться на поэта и писателя, но этому нельзя научить, этому можно только научиться.
-Почему? Есть же историко-философский факультет, есть филологический, есть журналистика…
-Но очень мало хороших писателей учились по этой части и очень мало, учившихся стали хорошими писателями.
-Кстати, а ты где учился?
-Я учился в ПТУ на автокрановщика, там учились будущие уголовники, многих из них я видел в криминальной хронике. Лишь единицы из сотен стали крановщиками, десятки стали водителями, многие стали продавцами, некоторые разнорабочими, мясниками, а я недоделанным, кухонным философом, который часто меняет одну грязную работу на другую, думая при этом о самоубийстве, мечтающий, сидя на унитазе, лежа на диване. Это все я к тому, что на постсоветском пространстве система образования никуда не годится. Да еще и эти понятия о престиже. Одна моя бывшая коллега, работавшая менеджером ненавидела общаться с незнакомыми людьми, решать какие-то вопросы, нести ответственность. Зато она просто визжала от удовольствия, когда пришла помочь мне в мастерской, и я дал ей самую нудную работу. Она сказала, что была бы счастлива до пенсии состыковывать пластиковые детали, ни о чем не думая. Её жизнь превратилась в мучения потому, что в обществе считается, что менеджер – круто, а сборщик – дерьмо. В результате прирожденный плотник рыдает в президентском кресле, а прирожденный лидер спивается, работая грузчиком в овощном магазине.
-А почему ты пошел учиться на крановщика?
-Когда я окончил девятый класс, моя мама не работала, а папа приносил жалкие гроши. Рос долг за квартиру, из которой нас могли выкинуть на улицу. С тех пор я возненавидел куриный суп с вермишелью и куриное мясо вообще, которым мы тогда только и питались. Мы с сестрой ходили в чужих обносках. Я видел, что моя мама – экономист и папа – художник не могут заработать себе на пропитание. Да и многие инженеры в то время разгружали вагоны с углем, а профессора торговали трусами в подземных переходах. В то же время я видел, что сварщики, водители, токари зарабатывают приличные по тем временам деньги и им легче найти работу. Я хотел, как можно быстрее вылезти из чужих обносков и слезть с родительской шеи, на которой сидеть было страшно. Я отдал документы в ближайшее от дома училище, чтобы через три года начать зарабатывать стабильную зарплату, а не перебиваться случайными заработками, как мой отец. В то время я просто презирал работников умственного труда, кичащихся своим высшим образованием и работающих уборщиками. Еще я начитался лживой советской литературы и уверовал в прогрессивность пролетариата. Поработав с пролетариями, побывав в их шкуре я, конечно, понял, что это в большинстве своем бессловесная и бездумная, пьяная скотина, которая не то, что революцию не может сделать, а даже заработанные деньги у начальника потребовать боится. Почитав более серьезную историческую литературу, я убедился в том, что революции делал кто угодно, но только не рабочие, которые были только орудием…
-Так, если ты всё это понял, то почему не бросил работу и не пошел учиться?
-Разочаровавшись в пролетариях, я, как раньше, недолюбливал нищих людей, называвших себя интеллигентами, и не перестал питать классовую ненависть к предпринимателям.
-А творческие люди?
-Быть нищим Гогеном мне тогда не очень хотелось, да и мужества творить у меня тогда еще не было, я решил пойти по более простому пути и решил удовольствоваться участью отца среднестатистического семейства. Два года мучился с сумасшедшей хабалкой, и нажил на свою голову алименты. После развода некоторое время посещал разные курсы, искал работу, которая бы мне нравилась. Еще раз попытался найти удовлетворение в семейной жизни, решив, что с первой женой мне просто не повезло. Не повезло и со второй и в добавок я еще и разочаровался в семейной жизни вообще и тут еще и навалились финансовые проблемы… Я уже не в том возрасте, чтоб жить за счет родителей и учиться. Алименты еще надо платить…
Она ничего не сказала, просто посмотрела мне в глаза. Я понял, что занимаюсь самооправданием, поиском отговорок, чтобы дальше рисовать на уровне десятилетнего ребенка и писать стихи достойные первоклассника, надеясь на чудо, на то, что вдруг мое говно окажется гениальным, что я, как и Катя, делаю свои кляксы, только трачу на них немного больше сил и времени. Я тут же воспротивился этим мыслям, откинул их прочь.
-Я, наверное, наговорил чепухи сейчас, тебе было неинтересно это слушать, и ты после этого не захочешь больше меня видеть. Но лучше уж сразу, чем потом. Зачем притворяться, прятать недостатки, которые потом всё равно вылезут наружу…
Я понял, что опять несу чушь, говорю «потом», будто собираюсь начать с ней семейную жизнь. Я на всех женщин смотрю, как на будущих жен, даже не на любовниц, а именно на жен и притом на нелюбимых.
-Да нет, мне было интересно тебя слушать, хотя мне тяжело тебя понять, у меня всё только начинается. Я не читала советской литературы, не пытаюсь, стать пролетарием, не презираю людей за бедность, не ненавижу за богатство. Я учусь в университете просто, потому, что мне интересно. Я хочу научиться играть на гитаре, путешествовать автостопом и жить тем, что подадут за игру на улице.
-Сейчас я тоже хочу путешествовать на велосипеде, играть на улицах, а зимой писать книги и учиться тому, что мне интересно, но мне пришлось пройти через многое, чтобы это понять, а тебе всё сразу ясно. Может быть, вместе пойдем на курсы игры на гитаре?
-У меня сейчас с деньгами туго. Купила себе шинель и новые сапоги и приходится поститься.
-У меня тоже нет денег и времени тоже. Ухожу на работу в шесть утра, а возвращаюсь только полдевятого. Поем и уже в сон клонит. Платят хуже, чем на плантациях в странах третьего мира…
-Это на судостроительном заводе? Один мой знакомый говорил, что там у многих проблемы с алкоголем.
-На моем участке нет. Кофей пьют и курят ультра легкие сигареты одну за другой, да по сто раз рассказывают одни и те же пошленькие, выдуманные истории и сальные анекдоты, от которых меня тошнит. Самое мучительное, для меня, на этом месте – бездействие. Я в основном сижу и мерзну, отсчитывая часы до конца рабочего дня. Уж лучше делать хоть что-то. Никогда бы не смог работать охранником или библиотекарем. Нет ничего ужасней, чем работать на тридцать процентов своих возможностей. От безделья я больше устаю, чем от тяжелой работы.
-В первый раз вижу человека, который жалуется на то, что его работа недостаточно тяжела. Мои знакомые наоборот радуются, когда находят работу сторожа или продавца в магазине, где нет покупателей.
-Во-первых, на такой работе теряешь драгоценное время за какие-то гроши. Во-вторых, мышцы атрофируются, да и мозги тоже. Да и жаловаться мне особо не на кого, кроме себя. Дело в том, что я один в бескрайней вселенной, а этот мир только плод моего больного воображения, сон, который приснился мне со скуки и мне страшно в этом кошмарном сне…
-Ты хочешь сказать, что я часть твоего кошмарного сна? Интересно…
-Нет, ты выпадаешь из этого кошмара, ты ему противоречишь и потому кажешься мне нереальной. Ты очень не похожа на всех людей, с которыми я ранее общался. Луч света в темном царстве, хотя это, наверное, пошло звучит.
-Но в мире есть много добрых и интересных людей! Мир не такой уж мрачный, каким ты его себе представляешь.
-Я с ними не сидел за одним столом, не пил чай и не беседовал.
-У тебя еще всё впереди. Я думаю, что ты когда-нибудь встретишь тех, людей, которые тебе понравятся…
Мысли о том, что этот вечер в приятной компании и приличном заведении, скоро должен закончиться, портили мне удовольствие. Мой разум судорожно придумывал способы продлить это мгновение своей жизни. Но мне было абсолютно ясно, что я ничего не могу для этого сделать. Ей не нужны моя рука и сердце, не нужен секс и совместный быт, не нужны жертвы. Она вольная птица, которая зачахнет в съемной квартире. Она делает не то, чего от неё требуют общественные нормы, а то, что хочет. Именно этим она мне и нравится. Ни ей, ни мне не хочется создавать семью, ячейку общества и дать обществу послушное и управляемое поколение. Но я почему-то думал, что должен ей что-то предложить, хотя и не знал что. Я искал смысл в наших встречах, пытался строить какие-то надежды. Я чего-то ждал и не подозревал, что оно уже пришло.
-Ты не хочешь отправиться со мной в путешествие на велосипеде?
-Сейчас?
-Нет, потом, когда станет тепло.
-Я не знаю, где я буду, когда станет тепло, и у меня нет велосипеда.
-Главное не велосипед, а желание.
-Я путешествую автостопом.
-А не хочешь хотя бы попробовать на велосипеде.
-Нет, не хочу даже попробовать. Мне с детства не нравилось кататься на велосипеде.
-Мне тоже. Пока в пятнадцать лет впервые не сел на велосипед. Я его просто боялся, и мне было лень крутить педали. Я мечтал о мопеде или машине. Но в один прекрасный день, перед экзаменами в девятом классе, мои тогдашние друзья собрались прокатиться на велосипедах и звали меня с собой. Я долго отнекивался, говорил, что у меня нет велосипеда, а сестра не одолжит мне свой. Мне было стыдно признаться, что я просто не умею ездить на велосипеде. Я сильно мучился по этому поводу, а когда мне надоели эти мучения, я взял, и честно признался им во всем. Мне вдруг стало после этого легко и хорошо. Целый день я учился, потом неделю кружил с ними по двору, а потом мне стало скучно, кружить по знакомым местам, и я поехал в другой город и с тех пор путешествую только на велосипеде. Когда попадаешь в город, не напрягаясь, на каком-то транспорте, то ничего особенного не чувствуешь, но, когда польешь дорогу к этому городу своим потом, тогда видишь его в совершенно ином свете. Велосипед – наверное, единственное в этом мире место, где я могу выложиться полностью, без остатка сил.
-Может быть. Может всё оно и так, но я могу пока обойтись без велосипеда. Пока мне нравится путешествовать автостопом, мне не хочется садиться на велосипед. Не стоит делать того, что можешь не делать. Не правда ли?
-Правда, - нехотя согласился я. – Я и сам не знаю, зачем я предложил тебе путешествовать вместе. Наверное, мне трудно смириться с тем, что у нас разные дороги потому, что ты мне нравишься. Я боюсь, что ты возьмешь и уйдешь, боюсь тебя нечаянно обидеть, боюсь сделать что-то не так, стараюсь тебе угодить, но ты не хочешь есть это чертово пирожное, а кроме него я ничего не могу предложить.
Слушая это, она улыбалась, неумело, как ребенок. И эта улыбка долго еще висела картиной в моем смущенном мозгу. Я терзал сам себя потому, что мне казалось, что я говорю не то, что следует, что это выглядит отвратительно, и я ей не нравлюсь. Я знал, что говорю не то, знал, что делать себе рекламу, пытаться показаться лучше, чем я есть, тоже не правильно. Незнание того, что следует, загоняло меня в тупик и нервировало.
-Не нервничай, ты меня начинаешь пугать.
-Обычно, когда меня просят не нервничать, я начинаю нервничать еще больше.
-Не только ты. Идем, мне пора на автобус. Проводишь меня?
Я проводил её до автобуса и дождался его вместе с ней. Она помахала мне рукой из-за запотевшего стекла. Я шел широкими шагами по блестящему от влаги асфальту. Было уже поздно, утром надо было рано вставать, но мне не хотелось лезть в транспорт. Я упрямо шагал против ветра, который дул резкими порывами, будто давал мне пощечины, будто побуждал меня втиснуться в толпу тесно упакованных в автобус людей, быстрее доехать до дома и лечь спать.
Две недели спустя мы с ней сидели в большом и шумном заведении. Я тупо заливал в себя одну за другой кружки кваса, а она медленно пила микроскопическую чашку зеленого чая. Выглядела она напуганной и несчастной, часто вздрагивала без причины, опасливо оглядывалась. Я не хотел спрашивать её о причине нервозности. В конце концов расскажет сама, если посчитает нужным, захочет. Сам не зная почему, я начал рассказывать ей о своей семейной жизни потому, что ничего другого на ум не пришло.
-Извини, я сегодня никак не могу сосредоточиться. Мой парень снял квартиру в центре. У него непонятно откуда появились деньги. Ужасная квартира! Окна выходят в колодец двора. Потолки высокие, большие комнаты и мебели почти никакой нет. Акустика такая, как в театре.
-Может, пойдем, прогуляемся, а то тут слишком шумно. Народ веселиться, что-то празднует, а я всегда не любил протокольные застолья в строго определенные даты.
-А пятницы тринадцатого числа?
-Вот еще! Сначала пятницы тринадцатого числа, потом панки станут общественной организацией с удостоверениями, иерархией, формой одежды и прочей ерундой. Со временем они станут политической партией. Её депутаты будут заседать в парламентах разных стран, будет опубликован манифест партии анархистов. Это уже проторенная дорога для любой идеи. Люди поодиночке – гении, но, когда сбиваются в стаи, получается тоталитарный идиотизм.
-Так какой же выход?
-Работать над собой в одиночку. Все мы очень разные и потому методы борьбы с системой должны быть разными. Властям куда легче бороться с организованной преступностью, чем с преступниками одиночками, которые не имеют ни традиций, ни привычек. Изловив одного, они не смогут принудить его выдать остальных. Организацию можно уничтожить, захватив её руководство. Стайные люди поодиночке мало чего стоят.
-Но не все могут жить и бороться в одиночку. Большинство просто сходят с ума в одиночестве, им страшно.
-Быть в одиночестве, значит быть наедине с самим собой. Выходит, что люди боятся самих себя.
-Не совсем, просто, когда ты окружен единомышленниками, чувствуешь себя более защищенным перед разными опасностями.
-Вот именно! Начинаешь расслабляться, живя в замкнутом кругу своей общины, привыкаешь сваливать всю ответственность на лидера, а потом делаешь из него козла отпущения. А лидер в свою очередь развращается властью и начинает ей злоупотреблять. Тысячи замечательных идей были испохаблены и извращены из-за того, что люди исповедовали их не индивидуально, а коллективно. Многие панки тусуются среди своих, прячась от окружающих. Они ходят в свои заведения, на свои концерты. Это просто проявление слабости, страха. По моему, панкам не место, среди себе подобных, их место среди нормальных, их миссия смущать их нормальность своим ненормальным нарядом, неадекватных поведением и суждениями. Невозможно разрушить нормы, не касаясь их, спрятавшись от них…
-Получается, что настоящий панк всегда один.
-Это лишь одна точка зрения. Одна из бесконечного множества. Сейчас я пришел к такому выводу, но может быть завтра я буду кричать о противоположном. Я не знаю, что я буду думать через пять минут, и сейчас меня это не интересует, я не вижу смысла строить предположения. События часто обгоняют мои предположения.
Я умолк, думая о том, что эгоистично с моей стороны болтать без пауз и не давать ей рассказать хоть немного о себе. Мы молча шагали в желтом свете уличных фонарей, не зная, куда мы направляемся. Мне очень хотелось далее мыслить вслух. Я вспоминал о том, что только что говорил, и мне было необходимо дополнить, исправить, усовершенствовать сказанное, но я наступал сам себе на горло и ждал, пока она начнет говорить.
-Почему ты вдруг замолчал? Что-то не так?
-Да, дело в том, что я встречаясь с людьми нескромно выражаю свои мысли, болтаю без умолку, а после чувствую, что наболтал чепухи и так ничего и не узнал о том человеке, с которым разговаривал.
-Это хорошо, когда тебе всегда есть о чем сказать. Иногда я не знаю о чем поговорить, и молчание меня угнетает.
-Просто бери и говори, что в голову приходит, не думая о том, интересно ли это собеседнику. Ему тоже станет интересно, если это интересно тебе.
-Я сейчас вспомнила, как в прошлом году добралась до Черного моря. Севастополь, Феодосия, Ялта. Целую неделю я не вылезала из воды. Жила на пляже в палатке, запаслась продуктами, вечером сидела у костра. Я очень испугалась, когда в первый раз увидела плавник дельфина над водой. Сразу вспомнила фильм, «Челюсти». Хотя я была уверена в том, что в этом море акулы не водятся, но всё равно было очень страшно. Тело само собой выбегало из воды. Потом я познакомилась с тамошним парнем, он знал много смешных анекдотов и постоянно шутил о том, что акулы водятся и в Черном море. А кончилось все очень плохо… Он украл все мои деньги и телефон, хорошо хоть паспорт оставил. Возвращаться я планировала на автобусе. К счастью для меня водитель автобуса оказался добрым человеком и довез меня бесплатно, даже делился со мной своей едой. Ел он в основном консервы с хлебом и пил сладкий лимонад. Было ужасно невкусно, но приходилось терпеть. Я не помнила номера телефона мамы и потому не могла ей позвонить и потому очень нервничала, а когда наконец-то, добралась до калитки родного дома, испытала такой восторг.
-А меня почему-то никогда не тянуло на Черное море. Я уже давно мечтаю побывать на родине Карлсона, в Швеции, Норвегии, Финляндии. Хочу увидеть полярный день. Представить себе не могу, чтоб Солнце круглыми сутками не сходило с неба.
-Я слышала, что там проблемы с насекомыми и не часто бывает хорошая погода. Ты там обязательно побываешь.
-На данный момент Европа для меня не реальна. Терпеть не могу всякие визы. И у меня просто нет денег и нет нормальной работы, чтобы их заработать.
-А у меня гражданство Латвии и потому дороги Европы для меня открыты. Этим летом я скорее всего поеду в Италию, Францию, Испанию. Мой брат уже давно уехал и не думает возвращаться, ему там очень нравиться. Если у тебя есть желание попасть в скандинавские страны, то ты туда попадешь, вот увидишь. Когда-нибудь твои книги опубликуют, и у тебя будет столько денег, что ты сможешь только и делать, что путешествовать на своем велосипеде. Главное пиши, рисуй и не останавливайся. Рано или поздно ты сотворишь что-то великое…
-Мне в это совсем не верится. Иногда мучаюсь, печатаю, печатаю, рисую, а через месяц прячу это подальше потому, что я просто удивляюсь собственной глупости. Часто у меня возникает ощущение, что я бездумно занимаюсь какой-то ерундой, что возомнил себя тем, чем не являюсь и зря пытаюсь пробить лбом кирпичную стену, за которой ничего нет. Конечно, часто пытаюсь поверить в то, что мои рисунки хоть на что-то годятся и в книгах есть хоть что-то, но тяжелее всего врать самому себе.
-Это свидетельствует только о том, что ты обречен на постоянный прогресс и потому ты рано или поздно станешь крутым писателем и художником.
-Наверное, в следующей жизни…
Вернувшись домой, я засел за свои рисунки и долго ломал голову над тем, что в них не так. Именно той ночью я впервые попытался рисовать с натуры, а не по памяти. Я начал перерисовывать человеческие рисунки из журналов, газетных фотографий. Получалось немного лучше, но я всё равно был недоволен плодами своих усилий. Я даже подумал о том, чтобы начать просто составлять коллажи из вырезок, признав свое бессилие в искусстве изображения.
В итоге мои отчаянные потуги и ничтожные результаты привели меня к депрессии. С глубокой ненавистью к самому себе я лежал, глядя в потолок после работы и в выходные. Она позвонила мне две недели спустя и спросила, как у меня дела. Я вяло ответил, что у меня пропало желание жить и что-то делать, мои стихи никуда не годятся, рисовать я совершенно не умею и рассказы мои - детский лепет. Все глупые дети, а я самый глупый из всех.
-Только сегодня вечером на себя руки не накладывай, подожди до завтра. У меня есть два билета на фестиваль местечкового панк-рока. Я выиграла их, позвонив на радио. Если тебе не в лом, то давай сходим.
В ужасном настроении я поехал в центр, где встретил её и мы вместе поехали в клуб на окраине города. Людей собралось мало. С два десятка совсем юных созданий, писклявыми криками требовавших больше пива и музыки тяжелее некуда.  Музыкантов было больше, чем слушателей. Звук был ужасным, слов песен было не разобрать. Каждой группе было выделено по полчаса. В перерывах выступали стриптизерши. Одного из подростков, толпившихся у сцены, раздели товарищи и бросили на сцену. Секюрити кинули его вниз, толпа отрыгнула его обратно. Хотя в большом зале было предостаточно свободного пространства панки и скины сбивались в тесную кучу падали, на упавших падали другие. Охранники в белых рубашках и наглаженных брюках брезгливо растаскивали кучу, швыряя пьяных подростков в разные стороны. Организаторы концерта провели конкурс соло гитаристов и соревнование по быстрому распитию пива. Победитель пивного соревнования получил упаковку подгузников для взрослых. Мы сидели за столиком в темном углу, и пили минеральную воду. Меня не затронула эта музыка, я не пошел скакать и стучаться головами с подростками, которые приняли допинг. Я чувствовал себя не в своей тарелке, чужим на этом празднике жизни.

Глава XVII (Глава 17 Часть 2)

НОРМАЛЬНЫЙ ПАРЕНЬ НА КАЖДЫЙ ДЕНЬ

(Jon Lajoie - Everyday Normal Guy 2)

Ссылка на предыдущую главу:

"Мы не Святые." Глава XVII (Часть 1)

Оглавление всех глав и частей.

...С энтузиазмом взялся помогать Боцману, когда тот поведал и показал ему "Проект Машины Страданий". (С аббревиатуры названия особенно сильно угарала Арчер, а Нэнси настаивала на смене названия целиком.) "Проектом" оказался интересный мотоцикл - над которым Кэссиди работал "не покладая языка":

— …И вот тут, - показывал ирландец наброски сделанные карандашом, — Мы коляску присобачим! В смысле - заебеним! Ну не надувайся! - толкнул он в бок присутствовавшего в этот момент в мастерской Зеда, — Я не так выразился!!! Для тебя же хочу сделать!!!

— По-моему, ему по барабану. - поглядел Багси на здоровенного пса, меланхолично взирающего на Кэссиди. — Так с чего начать?

— Броня! Я хотел сделать такой стальной, типа "чехол" - и сверху его нахлобучить! Прямо на мотоцикл! Чтобы ни один глист не мог подобраться!

— Окей. Хорошо. А чего с коляской?

— Ну…колесо я нужное нашел…

— И все? А остальное?

— Да ты посмотри чего тута надо! До хрена же всего!

— И нахрена спрашивается столько?!

— А как Коммандер ездить будет?! Я же о нем думаю!

Багси оценивающе присмотрелся сначала к мотоциклу, затем к псу. Задача была более-менее ясна…

— Вот что думаю! Нужно сделать такую…такую херовину… на колесницу чтобы похожа была. Приделаем ее вот сюда…

— Рама это…

— Ага, к раме и приделаем! Такую! Как колесницы на скачках раньше были. И Коммандеру будет удобно взбираться!

— И пулемет! - основательно загорелся Кэссиди, — Нет! Два!!!

Багси радостно заулыбался во все зубы:

— Шикарно!!!

Помогал в оружейки - туда его так и манило.

С большим интересом обследовал особняк на холме. Кабинет на первом этаже привел его в неподдельный восторг, и заставил тут же кинуться к Штурману с просьбой чего-нибудь взять почитать. Немного удивился, когда она так быстро согласилась. Нэнси же, надо признать, удивилась больше. Поинтересовалась о образовании в "целом". По всей видимости осталась довольна, ведь тут же поручила покопаться в бумагах. От проверки пересчета разной всячины и сверки с другими записями - Багси потянуло в сон. Через силу закончив поручение, и получив от Нэнси разрешение "пойти куда-нибудь где не так много цифр" - пулей вылетел из особняка. Штурман же испытала удивление повторно, когда перепроверила работу пацана. Все оказалось выполнено идеально…

♠♠♠♠♠♠♠

♠♠♠♠♠♠♠

— Рассказывай. - бросил Странник.

Клементина вздернула головой, и сделала вид что не услышала.

— Клем…

— Что?

— Клем.

— Ну? Я слушаю. Что нужно?

— …Клементина.

— Да блядь! - недокуренная миниатюрная и тонкая сигара вылетела в приоткрытое окно движущегося автомобиля. — Ты напортачил в Форте Брэгг!!! Доволен?!

Феникс смотрел вперед на дорогу со скучающим видом.

— Ладно! Ладно! Ты не виноват… Но и я тоже! Мексиканцы не выполнили приказ. Анхель не пустила в расход всех сдавшихся после уничтожения форта в Северной Каролине! Хотя я предупреждала!!! Никаких пленных! Никого!..

— Это Я слышал. Дальше.

— А что дальше?.. Потом узнала, что некоторые уцелевшие Жнецы присоединились к крупной банде Джекстауна.

— Четыре Туза?

— Тузы, чтоб они передохли…

— Все там будем. Не отвлекайся.

— Да не знаю я! Может, запомнили? Может узнал кто-то? Пока моталась с Твоим бренным телом - похожим на каменюку - узнала что за меня назначили награду. Было несколько мелких столкновений. Пару крупных… Луис погиб, в одной из перестрелок с "охотниками"… Потом, Тебя вернула…и…

— И забыла. Решила, что нечто подобное не особо важно что ли?

— Не забыла! Просто…другие дела постоянно находились…

Феникс медленно, успокоительно выдохнул.

— И потом, - продолжила Клементина, — Сколько можно быть таким лицемером?

— Что?

— Что слышал. Ты требуешь от всех едва ли не письменный доклад о каждом нашем шаге - а Сам как обычно нихера ни о чем не рассказываешь!

— И чем же с Вашем Величеством не поделились на этот раз?

— Про "разведку" Свою, ничего сказать не хочешь? Так их там? Восемьдесят восьмые? "Сумрачные"?

— Если ты уже о них знаешь - зачем Мне что-то говорить?

— Не увиливай от темы! Что еще за "Дом с Привидениями" Ты тут устроил?!

— Я ничего не устраивал… Санта Муэрто отрядила их на…на "общественные работы".

— Это еще что значит?

— Святая избавилась от всех своих Проводников, чтобы они не достались другим Низшим - желавшим безболезненно проникнуть в наше измерение. Слышала может, у них там заваруха произошла неслабая?

— Откуда блядь?!

— Ну, да… В общем. "Маленькое" гражданское волнение: из-за того, что тут у нас происходит. Она и отправила всех своих "подчиненных": "сборщиков", что души умерших собирали - к нам. А здесь они превратились в неприкаянных. Призраков - проще говоря. И чтобы без дела не болтались - Санта Муэрто "прикрепила" их к нам, в помощь.

— Пиздец мексиканский сериал… - тяжело вздохнула Клем, взяв короткую паузу. — А проблем от этого не будет? Я имею ввиду: на нас это никак не скажется? Призраки, демоны. Мы вообще имеем право использовать потусторонние силы - для решения своих человеческих вопросов?

— Они всегда кому-нибудь служили. Для них ничего не поменялось. А проблемы… Ну, все возможно.

— Ты не думал, что раз мы пользуемся Низшими - тоже самое могут делать и Уицила с Грифом?

— Думал… Очень может быть. И это Меня совсем не радует.

♠♠♠♠♠♠♠

— Рам! - окликнула куда-то направляющегося мексиканца Рыжая, — Я тебя ищу. Вот, держи!

Арчер протягивала Крузу два симпатичных здоровеньких обреза, "упакованных" в новенькую кобуру:

— Oh-oh... ¿Qué es esto? - прищурился Рамиро.

— Прости, не поняла…

— Я говорю: "это че такое?"

— Как что? Оружие! - восторженно вздернула головой Рыжая. — Помогаю Марку с разбором нового вооружения. Он сказал, "что у тебя просто обязаны быть обрезы." Ну и вот! Притащила! Кобуру под них сделали… Можно под руку, можно на ногу - как хочешь…

Рамиро на какое-то время будто впал в прострацию.

— Ты чего? Не нравится? - надулась Арчер, — Я почистила все. Патронташ вот сюда приделала…

— Нет, нет… Очень нравится. - погрустнел Круз, — Muchas gracias por eso… Я просто, не ожидал. У меня, видишь ли, были когда-то "именные" стволы. Почти как эти… Интересно, с чего вдруг Марк решил мне именно обрезы выделить?

— Возьми, да спроси, я не знаю? Что в этом такого?

— …Для меня - это больше, чем "оружие"… - Рам медленно извлек из чехла обрез ружья 10-го калибра, внимательно его разглядывая. Вдруг, внезапно удивленно усмехнулся: — Как этот gringo loco узнал…

— С Аврелием вообще, иногда впечатление создается что он в головы наши проникает. - почему-то горделиво заулыбалась МакКензи. — Ладно! Я пошла дальше "подарки" разносить!!! - покинула она мужчину, так и оставшегося стоять посреди лагеря в каком-то помутненном состоянии, с оружием в руках.

♠♠♠♠♠♠♠

♠♠♠♠♠♠♠

— Аврелий! Там Босс и Клементина вернулись… - показалась болтающая голова Багси в оружейки, но вдруг прекратила вещать.

Аврелий - сидящий за заваленным верстаком и занятый каким-то делом - вопросительно взглянул на парня. Тот же обескуражено уставился на один из множества предметов вооружения, что был на столе:

— Обалдеть! Это у тебя томагавк настоящий?! - Багси вмиг оказался рядом с Марком.

— Ну да. - спокойно ответил тот, — Тебя это удивляет?

По выражению физиономии стажера и так было понятно что "удивляет"…

— А где достал?! - парнишка протянул было руку к топорику, но одернул сам себя, — Можно? - с надеждой спросил он.

— Пожалуйста… Он у меня уже давненько, просто чехла нормального не было. Вот, делаю как раз. Рамиро тут отыскал по моей просьбе разной кожи и материалов - делаю что-то вроде кобуры, чтобы с собой носить можно было.

— А мне можешь сделать? Под пистолет?! А то, понимаешь… - Багси распахнул легкую курточку и задрал футболку. Здоровый пистолет был заткнут за пояс и с сильно оттягивал штаны вниз. — …Тяжелый. Падает.

— Да вижу. - прыснул со смеха Аврелий. — И штаны вместе с ним.

— Ага! Замучился подтягивать!

— Вон там посмотри. - указал Марк рукой куда-то назад и в сторону. — Там ремни. Заготовки всякие…

Пацан моментально принялся копаться в изобилие кожаных, и не очень, ремней. Аврелий отъехал на стуле на колесиках немного правее, собираясь обвести "Пустынный Орел" для разметки на выкройку. Машинально извлек магазин и передернул затвор. Пистолет оказался пуст. Марк хмыкнул сам себе.

— Чего ствол себе такой маленький взял? - подколол он, обводя оружие на листе бумаги, — Надо было сразу - гранатомет…

Шубуршание за спиной немедленно прекратилось.

— А что???!!! Можно было???!!!

Марк медленно иронично выдохнул.

— Ты вообще зачем приходил?

— Так там, Странник вернулся. Мисс Феникс тоже…

— Ну прекрасно. Я причем?

Парнишка ничего не ответил. А через несколько минут возобновившегося копания в ремнях, подвязках, и в чем-то отдаленно похожем на гардероб завсегдатая БДСМ клубов - Багси повержено и громогласно вздохнул:

— Я не могу выбрать! Мне слишком много вариантов нравится!

— Причем тут блядь нравится? - оглянулся Аврелий, — Удобная нужна… - тут до него доходит, — Погоди. А ты вообще оружие где носишь?

— Ну… За поясом, там… - пробубнил парень.

— Привык к чему? К какому месту на теле? - еще более серьезно произнес Марк.

— …… Еще раз?

— Хххм… Сука... - тихо выругался Аврелий, — Навык первого выстрела я так полагаю у тебя нихера не отработан, да? - более громче спросил он у Багси.

— Я умеют стрелять! Неплохо между прочим, должен заметить! - важничал пацан.

— Понятно. - его собеседник отвернулся, и выставил руку в направлении выхода, — Пиздуй в гардероб. Ищи одежду по размеру.

Багси быстро кивнул и почти сорвался с места. Но тут опомнился:

— По чьему размеру?

— По своему блядь!

— Есть!

Секундное отсутствие. Снова физиономия пацана заглядывает в арсенал:

— Я ужасно извиняюсь, но буквально еще один вопр…

— К Нэнси подойди. Она тебе быстро дорогу покажет. - не поднимая головы от работы, буркнул Аврелий.

Бенджамин скоропостижно удалился.

♠♠♠♠♠♠♠

♠♠♠♠♠♠♠

— Она не видит в этом никакой проблемы.

— Хм. Не удивительно. - разочарованной покачала головой Нэн. — Ничего другого от Клементины я не ожидала.

Босс устало потер глаза пальцами одной руки:

— Каковы силы этих Тузов?

— Ну, раз спустя столько времени награда за ее голову все еще актуальна…

Бойкий отзвук каблуков обратил на себя внимание сидящих в кабинете особняка. Странник и Нэнси обернулись к проходу, в котором возник Рамиро, с очень важным видом. Все его поведение, твердые уверенные движения, да даже гордо возвышенная голова и крайне довольное выражение лица - не могли не остаться незамеченными. В частности, то с каким явным удовольствием он самым наглым образом выставлял напоказ новое оружие - так и "выпрашивая", чтобы друзья поинтересовались обновкой.

— Охренительная обувка, а? - не выдержал Рам обоюдного молчания со стороны Босса и Штурмана. — Сегодня привезли. Я и вам взял. - выставил мексиканец ногу, "упакованную" в стильный сапог с вышивкой и высоким каблуком.

— Что-то мне подсказывает, - иронично заметила Нэн, — Что ты не из-за сапог такой довольный…

Рамиро радостно заулыбался:

— ¡Mira lo que! - вытащил Круз один из обрезов, протягивая Фениксу. Босс оценивающе присмотрелся к оружию. Раскрыл стволы с горизонтальным расположением, взглянул на патроны:

— 10-ка? Неплохо. У нас вроде были…

— Хочу заметить, что у нас полный набор! Заряжай, не хочу! Сотня латунных гильз точно наберется, может больше. И капсюли есть. А дробь ирландец уже оказывается давно льет.

— Да, он одно время плотно занимался. - кивнула Нэнси, — Мы для гладкоствольного патроны одно время хорошо продавали.

— Пороха почти нет. - вернул Босс мексиканцу обрез.

— Аврелий уже нашел решение, кстати. Он разбирает патроны, которые мы не используем…

— Зря. Их можно продать. Скажу ему чтобы прекратил.

— Нет, дорогая. Погоди. Смысл есть. Нужно пользоваться тем что у нас есть, а не складировать, все это добро.

— Не переживайте! - торжественно ввернул Рам, — Найдем еще! …Кстати, amigos, что вы тут обсуждали? Про Тузов, я верно понял?

— А вот подслушивать нехорошо. - улыбнулась Нэнси.

— Мне и не надо. Он уезжает куда-то с Тесоро; она возвращается с таким видом словно ее там пороли; а вы теперь тут сплетничаете.

— Ладно, детектив. Что думаешь по этому поводу?

— Как я уже тебе говорил hermano: я очень недоволен, и совершенно не разделяю точку зрения Angel, mi corazon. Она зря пожалела тех pendejos в Каролине!

— Давай без отступлений Рам. - вздохнул Босс, — Что сделано - то сделано.

— Что теперь делать будем? - с тоской посмотрела Штурман на мужчин, — Раз за голову Клем назначена награда - нужно как-то решать этот вопрос. Мало ли желающих найдется заполучить куш. Да даже среди тех же, кого мы кормим. В Руже ее каждая собака знает, а город продолжает расти.

— Запретить ей показываться на публике, пока не решим что делать дальше? - предложил Рам.

— Под замком держать? Клементину? - хмыкнула Штурман, — Хочешь что бы она тут всех перестреляла?

— Ммм, не вариант… - Круз задумчиво потер подбородок, — Ну она же не могла не знать об этой "проблемке", да?

— Клем не видит в этом угрозы, Рам.

— Плохо. - выдохнул тот, — Четыре Туза теперь занимают не последнее место в Техасе. Сотрудничество с военными хорошо подняло их статус. Тузы набирали силы, тогда же, когда мы Луизиану обустраивали. И прием всех тех, кто остался после уничтожения Жнецов, еще и с распростертыми объятиями - только укрепило их позиции в Джекстауне.

— А как-нибудь "перекупить" заказ мы не можем? - прищурилась Нэнси.

— ¡No no no! ¡Excepcionalmente! - запротестовал Рамиро, — Ты вообще меня слушаешь Doña Уокер? Эти ублюдки наверняка вознамерились устроить показательную казнь - обвинив нашу Клементину во всех своих бедах! Мести они хотят, вот что! И то, что заказ висит так долго - говорит только о том, что они нихера не забыли!

— Значит остается только их всех прикончить.

— В расход пустить? Это можно. Это всегда пожалуйста. На местном кладбище места для нас еще полно!

— Не драматизируй.

— Четыре Туза владеют уцелевшей военной техникой, это раз. - выразительно загнул палец Круз, — У них полно оружия и боеприпасов, это два. И в третьих: у них реально много народу. Ты же слышала, что нащ стажер говорил? Мэйпорт, в Джексонвилле. И это мы не знаем, есть ли у Тузов - а-ля бывшие Жнецы - какие-нибудь еще укрепленные базы, помимо Флориды и Техаса.

— А в Джекстауне что, крупная база?

— Более чем. Уверен, она еще и разрослась. В Техасе вообще неспокойно с тех пор, как Жнецов начали массово косить. Передел власти бесконечный.

— Рам, узнай пожалуйста все что сможешь. Нам нужно больше информации. Это возможно? - обратился к нему Феникс, поднимаясь с места.

— Сложновато… Но я постараюсь.

Странник кивнул и медленно вышел из комнаты. Нэнси ободряюще улыбнулась Крузу, и покинула кабинет - сочувственно похлопав того по плечу.

♠♠♠♠♠♠♠

— …Нес что-то невразумительное, честное слово! - бодренько вышагивал Багси по лагерю в компании Клементины и Рыжей - вызвавшихся "помочь" новенькому. Ну вызвалась то только Мак, которая и потянула Клем за компанию.

— Марк все правильно сказал. - заметила на возмущение парня Клементина. — Оружие - это необходимость. Но это не означает, что ты неуязвимый - если оно у тебя есть. Пользоваться надо уметь.

— Я умеют стрелять, благодарю. - снисходительно кивнул Багси.

— Посмотрим. - ухмыльнулась Рыжая, открывая дверь одного из домиков - к которому они и направлялись.

Внутри, Багси с удивлением обнаружил целые завалы разной одежды и обуви. Вопросительно оглянулся на девушек.

— Что ты смотришь? Гардероба никогда не видел?

— Такого - нет. Это что за секонд хэнд стран третьего мира?

— Какой он у нас привередливый… - усмехнулась Клем, прикуривая.

— Выбирай, ищи, смотри. - кивнула Арчер, — Какую одежду себе возьмешь: храни у себя. Стирай сам. За тебя никто этого делать не будет. Лекцию о чистоплотности и необходимости гигиены тебе читать не нужно?

— Не. Не нужно. - начал копаться в кипе вещей парнишка.

Рыжая отошла к открытой двери у которой курила Клем и завела разговор ни о чем. Клементина рассеяно отвечала и иногда кивала, но ее внимание привлекла одежда самого Багси, что он стянул и бросил на пол.

— Да забей. - сказал Рыжая, проследив за ее взглядом, — Все равно сожжем эти тряпки.

— А не про это. - наклонилась Клем, подняв с пола футболку пацана. Растянула и приподняла повыше. Перевела взгляд на посерьезневшую в момент Арчер.

— Бенджи?…

— А?! - раздалось из соседней комнаты.

— Иди-ка сюда.

— Я одева…

— Быстро вышел! - грозно прикрикнула Клементина.

Показался недоумевающий парнишка в одних труселях, стыдливо прикрываясь какими-то джинсами:

— Что я сделал? - тихо произнес Багси упавшим голосом.

Рыжая только и произнесла: "Вот бля…" Клементина гневно нахмурилась:

— А сказать нельзя было?

— О чем? - еще тише выдал пацан, тело которого покрывали грязные, крупные заплатки пластырей. Ссадины и кровоподтеки на руках. В кровь стертая кожа ступней. Ужасные потертости подмышками. Да и в целом - далеко не здоровое состояние, что скрывалось под одеждой.

— Раны откуда? - тихо спросила Мак.

Багси опустил глаза и молчал.

— Я задала тебе вопрос.

— Я бы не хотел об этом говорить. - жестко ответил парнишка.

— Не мертвяки я надеюсь? - надавила Клем.

— Нет, нет! Что вы! - резко запротестовал Бенджамин, — Это… Это - живые.

Клем отвернулась к двери и сняла рацию с пояса:

— Грейс? Слышишь меня? Бастиан чем занят?.. Опять?! Блядь… Ладно. Подготовь хирургические принадлежности. Мы сейчас подойдем…

Глаза у парнишки начинают вылезать из орбит все больше при каждом слове произнесенном Клементиной:

— Не нужно! Да это ничего серьезного! Все уже почти зажило! Не надо ничего делать!

— Ты лучше помолчи сейчас. - строго заткнула его Арчер. — Почему молчишь? Вообще ничего не сказал!

— Да не о чем говорить!

— Наверное за Марком пойду. - вернулась Клем в помещение, — Грейс пока не очень в практике, а Бастиан умотал уже.

— А ты? - взглянула на нее Рыжая.

— Ты не видишь, как он нас стесняется?

— Скажи просто что возиться не хочешь.

— Да, не хочу. Довольна? - Клем перевела взгляд на пацана, — Одень что-нибудь и в лазарет.

Бенджамин повержено опустил голову.

Он бы и рад был рассказать, попросить помощи - да пока еще не до конца все для себя выяснил. Как у них тут с медицинской помощью? Вдруг, "дорого" или типа того? И обменять услуги доктора на что-нибудь существенное - у него нет. Зря сразу все сумки с оружием отдал. Да и в лазарет он в первую очередь сходил… И теперь, ну совсем нежелательно, чтобы в лагере обнаружили "маленькую пропажу" кое-каких медикаментов, прихваченных им без спросу для обработки собственных ран…

Аврелий внимательно и слишком серьезно глядел Багси в глаза, даже в тот момент пока мыл руки. Девчонок он выставил - оставшись с пацаном один на один.

— А ты вообще, - улыбнулся парнишка, — Мастер на все руки, да? И оружейник, и строитель, и швея, и медик… А есть что-нибудь чего ты не у…

— Та мазь - не поможет.

— Что?

— Мазь. Которую ты взял вон с той полки. - Марк сел на табурет перед ним, — Она от ушибов. Прогревающая.

Бенджамин отвернулся:

— Как ты заметил? - тихо произнес пацан, не смотря на Аврелия.

— Не я. Грейс. Она хотела с тобой поговорить, но не успела. Ты весь день носишься по базе. Поймать не смогла. Занята была приемом препаратов, что мы привезли.

— Я… Я не хотел…красть… Мне нечем… - угрюмо замолчал Багси.

— "Оплатить?" - усмехнулся Марк, — У нас так дела не делаются. Считай, что бесплатная медицинская помощь - входит в прайс-лист членства Клуба Нуй Пэк. Так тебе понятнее?

Багси молча смотрел на Аврелия и не моргал.

— Нужна помощь - скажи. Сам не пытайся поправить. Сделаешь только хуже... Я уважаю то, что ты так долго выживал. И не мне судить о том, что "было" и "через что ты прошел". Но нормального отношения между теми кто тут живет - ты не заметить не мог. Очаровал ты на базе почти всех и сразу. И мне хочется думать, что причина в том - что ты такой человек. А не в том, что ты просто втираешься ко всем в доверие. Ты понял?

— Да, сэр.

Подзатыльник прилетел ежесекундно:

— Я тебе не "сэр". Обращайся по имени.

— Ну что? - поднялись со скамейки у лазарета взволнованные Рыжая и Кэссиди, приблизившись к Марку.

— Ничего… - Аврелий неторопливо закурил, — Че вы? Ждете что ли? Переживаете?

— Старпом, ну не язви.

— Да нормально все с этим мелким проходимцем... Ножевые старые - не глубокие. В основном скальпированные. Ожоги. Побои тоже старые. Ноги вот будут какое-то время заживать. Ну тут обувь неудобная, еще без носков… Воспаление нихуевое. Кое-где загноилось, но я почистил. Грейс ему антибиотики подает…

— Лоханулись мы, да? - поглядела МакКензи на мужчин. — В упор такое не заметили.

— Мда… - грустно покивал Кэссиди, — Вообще не подумали. При Эл - такой хуйни не было.

— Согласна. Элизабет бы первым делом на осмотр сослала. И попробуй хоть слово против сказать.

— Да не берите в голову. - покрепче затянулся Марк, — Ничего особенного не произошло.

♠♠♠♠♠♠♠

— Как дела?

— Лучше всех… Посмотри. - Марк протянул Боссу новую кожаную кобуру. Феникс без интереса покрутил предмет в руках и бросил на стол. Аврелий прищурился, внимательно всматриваясь в глаза Отца: — …Клем?

— Естественно.

Он обошел Марка и медленно приземлился рядом, облокотившись о верстак и вытянув ноги.

— Так что насчет Четырех Тузов? - Аврелий собирался закурить, но сначала протянул пачку Фениксу.

— Пока неизвестно. - одним затягом была уничтожена половина сигареты, — Рамиро постарается выяснить что-нибудь для нас полезное.

— А Клем?

— Да ей похуй на все.

— Как всегда.

Марк прикурил следом. Феникс выпустил большой объем дыма через нос:

— Как Бенджамин?

— Осваивается. - хмыкнул Аврелий.

— Что за тон? Я опять чего-то не знаю?

— Скажи-ка лучше: зачем он нам тут?

— Чтоб веселее блядь было. Что не так?

— Просто интересно. Ты не думал…

— Что пацан может быть кем-то подослан? Думал. Поэтому и оставил его здесь. Под твоим наблюдением.

— Если будет нужно - я его уберу. Ты знаешь. Мне без разницы… Пока что, никаких подозрительных действий за ним не замечено.

— В курсе, что Нэнси заметила?

— Да, она мне говорила. Поразительно точен. Не по возрасту. Но это еще ничего не означает. Может от природы умный?

— Что о прошлом известно?

— Жил во Флориде. Родителей потерял в одном из лагерей военных. Его самого продали какому-то мужику из Небраски. Работал на скотоводческой ферме. Потом был налет рейдеров, и он снова оказался в Техасе. Оттуда - уже попал к Дельгадо.

— И он обо всем этом спокойно рассказывает?

— Ты знаешь, да. Более-менее. Не врет. С Кэссом он многим успел поделиться. Боцман к нему кажется проникся.

— Ладно. Далеко пацана не отпускай. Поглядим еще.

— Значит, Ты все же считаешь, что появление Багси не случайный фактор.

— Не знаю… Пацан, кстати, может запросто оказаться Акридотером.

— Хм… Серьезно? Просто будем тыкать наугад в каждого?

— "Молодые" не плохой вариант. Им жить после нас. Судьбоносные решения часто бывают сделаны людьми - ничего не понимающими в жизни.

— Не согласен. От взрослого поколения чаще всего больше зависит.

— Мы говорим о "выборе души" - а не о политической жизни общества.

Аврелий саркастично прыснул, поймав насмешливый взгляд Отца.

Глава XVII (Глава 17 Часть 1)

НОРМАЛЬНЫЙ ПАРЕНЬ НА КАЖДЫЙ ДЕНЬ

(Jon Lajoie - Everyday Normal Guy 2)

Ссылка на предыдущую главу:

"Мы не Святые." Глава XVI (Часть 2)

Оглавление всех глав и частей.

Удивительно чистый, и по-своему уютный лагерь - что даже сложно было назвать "лагерем". Маленький, такой аккуратный и очень симпатичный городок - с очень привлекательными постройками! И пусть зданий было не особо то и много, но выглядели они поистине прекрасно! Никаких тебе грубо сколоченных хижин, с вкраплениями ржавой стали. Никакого угрюмого "сеттинга постапка"! Почему именно это слово пришло ему в голову?! Хрен его знает! …Как вообще можно было создать нечто настолько потрясающее?! Или сохранить?! Нет, нет, нет! Точно создать! Маленькие миленькие постройки не выглядят старыми! Еще глубочайшее впечатление от полета на вертолете не отпустило - до сих пор трясет - а тут тебе сразу! Раз так!!! И в другой мир попал!!!...

— …Мистер Ричардс? Вы в порядке? - Босс легонько потряс парнишку за плечо. — Я вас зову - а вы не реагируете…

Бенджи в шоковом состояние, в хорошем смысле слова, уставился на Феникса выпученными глазищами.

— Вижу, тебе нравится, то что ты видишь…

— Это восхитительно!!! - воскликнул и всплеснул руками вверх пацан, словно выиграл самый важный приз в свой жизни. — Потрясно!!! Тут так…так…классно!!!

— Успокойся. - добро засмеялась, показавшаяся рядом Рыжая, — Ты еще ничего не видел…

— У вас здесь шикарно! Как вы смогли все это построить?! - по-прежнему на повышенных тонах вещал Бенджамин.

— Руками. - сухо буркнула Клементина, прошедшая мимо с каким-то ящиком в руках.

Бенджи рассеянно осмотрелся. В руках рыжеволосой и очень красивой девушки - несмотря на повязку на лице - так же имелась "ручная кладь". За их спинами, люди разгружали большой грузовик.

— Я помогу! - тут же нашелся пацан, резко сорвавшись с места и бросившись к работающим у стены.

— Рам. - Феникс подозвал к Себе немного хмурого мексиканца, — Как закончите с сортировкой, найди Меня. Обсудим произошедшее.

Рамиро медленно кивнул.

— Да, и, присмотри за этим мальцом…

— У меня есть и другие дела Vago. - суховато и отрицательно покачал головой, сильно напряженный сеньор Круз.

— Я присмотрю! - с воодушевлением влез Кэссиди, — Не беспокойся Кэп! Все в лучшем виде будет!

Рамиро неоднозначно кивнул, направившись к грузовику. Боцман и Феникс проводили его печальными взглядами.

— Ты не переживай. Ему сейчас, не очень, того, легко… - тихо произнес Кэсс, — Позавчера нашел его пьяным в усмерть… Он рыдал как младенец. Подрался еще со мной немного…

— Почему Я слышу об этом только сейчас?

— Потому что Тебе и не нужно это слышать. - парировал Кэссиди, — И никому другому. Это дело Рамиро… Ни че. Справится. Он сильный… Да и с той дряни, на которой он сидел - слезть непросто. Но Сам видишь - он борется…

— В данный момент, Я вижу что Рамиро возможно продолжает убивать себя алкоголем и препаратами; а те, на кого Я полагаюсь во всем, и кому безоговорочно доверяю - нагло прикрывают Круза.

— Ты видел Его за все эти дни невменяемым? Или, может быть, пьяным?

— Нет, не видел. Но это не означает…

— Капитан. - Кэсс остановил Его жестом, — Я знаю, что Рам справится. Я ему помогу. Точно так же, как и он помогает мне…

Кэссиди замолчал, увидев за спиной Странника Нэнси.

— Ваше маленькое "общество анонимных алкоголиков" нужно разогнать. - серьезно заговорила Штурман, — В чем же он тебе помогает, м? Прекрасного собутыльника себе нашел?

— Штурман! Ну прекрати пожалуйста! - оскорблено воскликнул Боцман, — Рам просто сорвался. Просто напился и все! Я же - прекрасно держусь! Уж тебе-то не знать!!!

— Так. Все, хватит. - Босс мотнул головой в сторону дома, — Иди отдыхай.

— Да я… Я помогу нашим. Не устал я. - пробурчал Боцман, вяло поплетшись в сторону грузовика.

— И ты знала? - повернулся Босс к Нэнси.

— Про Рамиро? …Да. Это не особо то и неожиданно. Кэссиди, вроде действительно старается поддерживать Круза. На работе это никак не сказывается.

— Да неужели?

— Они взрослые люди. Сами разберутся. К тому же, оба прекрасно понимают, что если дадут слабину - подведут остальных.

Странника подобное не убедило. Он с холодной серьезностью смотрел Нэнси в глаза:

— Не ты ли Мне говорила, что бывших наркоманов не бывает? И что их всех только расстреливать?

— Да. Я так говорила. И мнения своего не меняла. - несколько жестко произносила Нэн, — Поэтому, внимательно наблюдаю за ними… Но это, наши Кэсс и Рам. Кэссиди очень сильно задело все то что он услышал в свой адрес. Даже если бы он не зарекся пить - мало чего изменилось бы. Сам знаешь. Он что под виски, что без - все одно: от природы веселый. С Рамиро сложнее. Мы за этим следим. И мнения всех наших в этом вопросе сходятся.

— И как же можно быть уверенным…

— А вот так! - твердо перебила она Феникса, — Доверять. И верить. Ничего другого людям не остается! …И вообще! Не Ты ли говорил, что в лагере не должно остаться никого постороннего?!

— На Меня решила переключится? Молодец. Какая ты изворотливая стала, только посмотрите… Да, Я так говорил…

— Но все равно притащил новенького.

— Бенджамин просил помощи.

— Он может оказаться шпионом любого из наших врагов. Даже без упоминаний Ордена.

— Я не почувствовал в парнишки никакого умысла. Ничего скрытого в его душе нет.

— Да?! Вы только посмотрите! Какой Ты молодец! А что же Ты тогда в наших душах ничего не почувствовал, когда вернулся?!

Бросив последнее в лицо Феникса, Нэнси круто развернулась и взбешенно зашагала к особняку, с силой заставив себя уйти. Босс тяжело вздохнул, невольно пройдясь ладонью по лицу, оброненной вниз головы.

Подустал…

Нужно немного отдохнуть, от всех этих разговоров…

♠♠♠♠♠♠♠

♠♠♠♠♠♠♠

Нэнси почти что влетела в свою комнату на втором этаже, с силой шарахнув дверью. Не зная куда себя деть, пометалась по идеально чистой комнате в каких-то бессмысленных попытках "прибраться". Но делать здесь было нечего. Остановилась у окна; обхватила себя руками и осталась неподвижной.

В дверь постучали. Но почти сразу открыли. Нэн резко обернулась, все еще находясь "на взводе". На нее молча смотрел Аврелий.

— Марк… - выдохнула Штурман, — Что тебе? Идти, отдохни.

— Только не нужно меня посылать "на хуй" так завуалировано. Можно, и прямо сказать…

Нэнси не ответила, вновь отвернувшись к окну. Аврелий медленно присел на кровать.

— Вы опять поругались? - взглянул он на неподвижную и молчавшую женщину. — Ты все не можешь Ему простить…той "проверки"?

— "Проверки"? - поспокойнее хмыкнула Штурман, — Как тонко… Нет, знаешь, я уже… То что делает Босс - необходимость. Это понимаешь, позже… Просто…

— Устала.

Нэн обронила голову:

— Наверное. Странник не задумываясь рискует, и тащит остальных за собой. Такого…не было…

— Потому что раньше, Он рисковал только в одиночку… Ну, старался. А теперь - делится всем. Абсолютно всем.

— …Оказывается, неведение - благо, да? - посмотрела она на Марка замучено.

— В какой-то степени.

♠♠♠♠♠♠♠

— А проблем не будет? Ну, с остальными? - шепотом продолжал разговор Бенджамин с этим странновато улыбающимся мужчиной, что показывал ему лагерь.

— Проблем?! Что ты?! - рассмеялся Кэссиди, — У нас все тут сплошь милые, безобидные люди!!!

— "Милые" и "безобидные" так долго не живут.

Боцман с хитрой усмешкой смерил взглядом парня:

— Так как, говоришь, тебя звать-то?

— Бенджамин Ричардс.

— Длинно. - закусил губу ирландец, задумавшись, — Будешь у нас "юнгой", пока. Это типа…ну как, знаешь, "стажера"? А прозвище было, не? Я заебуся каждый раз выговаривать как Капитан: "мистер Ричардс". Или Бенд-жа-мин…

Пацан безразлично пожал плечами, осматриваясь вокруг.

— Ладно. Придумаем. Так! Короче топай пока вооооон туды. - указал Кэссиди на внушительную и пока еще незаконченную постройку, — Помогай там. В технике шаришь?

— Неа.

— Похер. Научим. Как пожрать сделаем, позовем на камбуз. Каюту выделим, не ссы.

— Да я совершенно спокоен. Могу в любом месте…

— В любом месте не надо. Все. Марш отсюда.

Бенджи быстро кивнул и направился к возводимой мастерской.

К улыбающемуся Боцману, приблизилась такая же довольная МакКензи - присоединившись за наблюдением за пацаном:

— Нормально все?

— Ага. Как будто всю жизнь с нами тут был!

— Ты, давай, сильно не привязывайся. Еще неизвестно ничего.

— Ты про Кэпа? Уже все в ажуре. Он и приказал мальца пристроить… Че ты лыбишься?

— Себя вспомнила, когда первый раз в Нуй Пэк попала.

— Даааааа!!! Таких фортелей я никогда не видел!!!

Рыжая добро усмехнулась, хлопнув Кэсса по спине:

— …Чего сейчас делать будем?

— Приказ пока был: "отдых". Так что я пойду, похраплю пару часиков.

— Куда наши разбрелись?

— Не видел. На мостике, скорее всего… Вон, Клем топает…

♠♠♠♠♠♠♠

— Значит, Бенджамин? - оглядел парня Идвинг прищуренным глазом.

— Да сэр!

— У нас так не обращаются. - мягко улыбнулся высокий, коротко стриженный блондин, с перевязанной рукой. — Просто по имени.

— Тот приятный человек, что весь в татуировках, сказал что имя мое слишком длинное…

— "Приятный"? Ха! Наверное, в какой-то степени… Что тебе еще сказал Боцман?

— "Боцман"? Теперь понятно, откуда все эти малопонятные словечки… - задумчиво покивал парнишка. — Еще сказал, что спальное место мне найдет.

В незаконченной мастерской показалась одна из старших, что Бенджи видел у Дельгадо. Красивая, статная девушка, с белым локоном волос - спадающим на точенное лицо.

— Мы все разобрали, дальше ты сам Иди… - Клем поставила принесенный с собой небольшой металлический контейнер на пол, и повернулась к мужчине. Столкнулась взглядами с пацаном, что глупо начал лыбился при ее появление:

— Бенджи, насколько я поняла? - она с видом занятого и делового человека, протянула парню руку, отряхнув перед этим ладони. — Клементина Феникс. Можно Клем.

Бенджамин растерянно уставился на ее руку, с трудом сумев оторваться от разноцветных притягательных, и немного пугающих, глаз. Аккуратно, будто боясь повредить, парнишка пожал руку Клементины.

— Крепче жми, что ты! - с силой пожала Клем ладонь пацана, отчего у него пальцы хрустнули, — Не мужик что ли?! - девушка вновь приняла серьезный вид, после секундного развязного поведения. — Кхм…Ты, зла не держи. Обиды у нас тут не в почете.

— О чем ты? - запутанно помотал головой парнишка.

— Ну, то что встретила тебя жестко. К нам постоянно кто-то хочет напроситься, а Пап всем отказывает… А тебя, видишь - одобрил… - как-то подозрительно оглядела она Бенджи еще раз, словно что-то пришло ей в голову в этот момент.

"Сканирование" грозило затянуться.

— Так, Странник - твой отец? - не зная чем заполнить неловкую паузу, выдал пацан.

— Именно так… Ладно. Я пойду. Осваивайся пока. - развернулась Клементина и зашагала к выходу.

Парнишка вопросительно поглядел на Норда:

— Не обращай внимание. - махнул целой рукой мужчина, — Штурман говорила, что она учится быть "сдержанней".

— Ааа… Так, вроде - очень сдержанно.

— Ага. - хитровато ухмыльнулся Идвинг, — Обычно то Кэй Ди сначала стреляет - потом разговаривает…

— Ты его просто покорила… - широко заулыбалась Рыжая, положив руку на плечо Клем.

— Вид был конечно, как будто долбанули чем-то.

— У большинства мужчин это нормальная, и я бы даже сказала "ожидаемая" реакция - при виде тебя!

— Но извиняться я больше ни перед кем не буду!

— А я все Боссу расскажу…

Клем резким тычком под ребра Рыжей, заставила ее отпрыгнуть в сторону. Арчер ответила легким пинком по заднице. Но промахнулась, под издевательский смех Клементины. Заливисто засмеявшись они рванули в сторону дома наперегонки.

♠♠♠♠♠♠♠

— Че вы тут сидите? Мы вас ищем по всему дому! - ввалились Мак и Клем в комнату к Нэнси, разговаривающей с Аврелием. — Босс зовет!

— Какие-то новости? - Марк сразу прошел к перилам террасы их импровизированного "штаба", где стал прикуривать сигарету.

— В общем, да. - Феникс осмотрел собирающихся вокруг, на месте "командной ставки", — …Где Кэссиди?

— Я тут! Я уже бегу! - к особняку быстренько направлялся Боцман, на ходу натягивая свое темно-синее пальтишко.

— Дрых что ли? - жестко взглянул на него Рамиро.

— Мы вообще-то, должны и отдыхать немного… - недовольно пробурчал ирландец, сонно зевнув.

— Значит так. - начал Босс, — Пока нас не было, на связь неожиданно вышли с Восточного Побережья. Работа с ретрансляторами дает свои результаты. Сообщили, что большая община выживших во Флориде - предлагает сотрудничество. Нэнси, свяжись пожалуйста. Пообщайся…

— Может, не стоит? Какие-то нехорошие ассоциации вызывают у меня все эти "знакомства по радио". С одними вон, кое-как все уладили…

— Ты про группу "вудуистов"? Нормально все с ними. - сообщил Рамиро. — Пенелопа ведет дела напрямую с той жрицей. Если что-то будет не так - она даст знать.

— Не бы была так уверена. - покачала головой Нэнси.

— Тогда я сам поговорю с Флоридой. - кивнул сеньор Круз.

— Хорошо. Пусть так. - Феникс прикурил сигарету, взяв короткую паузу, — Дальше… Новая знакомая. Нумилия Орто.

— Сошлись на том, что она ждет нас к себе. - пояснила Клементина, — Сотрудничать она, вроде как готова…

— Только не слишком этому рада. - добавила Рыжая. — Мы разделили все что выиграл Марк у Аринья Дельгадо 70 на 30 - и поделились с ней.

— Она очень возмущалась, что этого мало. - искривила губы в недовольной мине Клем.

— 70 процентов - ей? - поинтересовался Боцман.

— Нет. - недоуменно мотнула головой Арчер. — Нам! Ей вообще могло ничего не достаться. Пусть спасибо скажет, что мы такие щедрые… Роуди со своими парнями все перегонит в Батон Руж.

— А лично нам, что-нибудь перепадет, нет? А то, как бы не совсем "justa". Не справедливо.

— Забрали же. Провизия. Материалы. По медикаментам кое-чего. Тебе мало что ли?

— Это все на нужды лагеря. Я говорю о личном имуществе. - серьезно добавил Рамиро.

— Мы на такое не сильно заморачиваемся Рам. - пожал плечами Кэссиди.

— Прошу прощения что вмешиваюсь… - на террасу робко заглядывал молодой парнишка. Стоило "банде" обернуться на его голос, как Бенджамин неловко помахал всем собравшимся: — Я, просто бродил по лагерю - не зная чем себя занять - и услышал ваше…"совещание"…

— Поднимитесь сюда, мистер Ричардс. - поманил рукой Босс.

Пацан мигом взлетел по нескольким ступенькам, выходящим с террасы в старый садик особняка - и чутка пришибленно принялся кивать едва ли не каждому:

— Здрасьте…здрасьте… - почти шепотом приветствовал он.

— Мистер Бенджамин Ричардс изъявил желание присоединиться к нашей дружной "банде". - произнес Босс беззлобным насмешливым тоном. — Вы его уже видели, и думаю, познакомились. Полагаю с тем, то что Бенджамин останется здесь - ни у кого, никаких проблем нет, верно?

— "Здесь" - это в лагере? Или конкретно, тут?

— Нэнси. Успокойся.

— Пока я не начал получать чувствительных пинков по своей маленькой жопке, - внезапно быстро и предприимчиво заговорил парнишка, в наступившей тишине, — Я хотел бы сообщить, что взял на себя смелость отсортировать товары сеньора Дельгадо, перед погрузкой. То, что этот жадный ублюдок откладывал лично себе - теперь в полной собственности Нуй Пэк! …Я, правильно произношу? - уставился он на окружающих, с милейшей растерянностью.

— Молодец… - с чувством некоторого удивления, протянула Рыжая.

— Прямо, настоящий делец. - усмехнулся Аврелий, внимательно осматривая Бенджамина. — …"Багси" будешь…

— В честь Багси Сигела? - радость вспыхнула в глазах пацана.

— Точно… Дважды молодец. Мало кто теперь знает, что это был за человек …

— Мне всегда казалось, что у нас есть внешнее сходство. - с гордостью приподнял парень подбородок и немного покрутил головой, как бы призывая присутствующих самим удостовериться в его похожести с известным гангстером.

♠♠♠♠♠♠♠

♠♠♠♠♠♠♠

Кэссиди пронес две дорожные сумки внушительных размеров в полутемное помещение арсенала. Аврелий врубил освещение. Рыжая сладостно потянула носом:

— Аааххх!!! Мое самое любимое место в лагере!

Последним в оружейке показался Бенджамин, волоком таща за собой по полу еще одну сумку. Марк помог пацану водрузить этот баул на стол. Сумки были вскрыты, и приятное удивление озарило лица окруживших "подарочки". Три 40-ка литровых дорожных мешка - битком набитых разным вооружением.

— Потрясно! - восторженно прошептала Арчер, с трепетом прикасаясь к содержимому мешков.

— Не дурно. - согласно поджал губы и покивал Марк, — Как тебе удалось это вывезти? - взглянул он на светившегося от гордости парня. — Мимо нас, в смысле?

— Ваши же люди и помогли. Я собрал все что было в личном хранилище сеньора Дельгадо и дотащил до того черного Шевроле. Там уже сказал, что Странник приказал погрузить эти мешки. А в город когда прилетели - переживал что потерял! Но, как оказалось, зря!!! - лучезарно заулыбался Бенджамин, — Круто, скажите?!

Боцман извлек из сумки гранату М67, с довольным видом взвешивая ее в руке:

— Так держать юнга! Через пару дней будет тебе повышение до матроса…

Радостный писк заполнил арсенал. Мужчины удивленно обернулись к Арчер, а парнишка слегка перепугался. В руках у Рыжей красуется здоровенный пулемет, а на лице наивысшая степень ликования. Глаза безумно округлившиеся, просто пылающие восторгом, не в силах оторваться от новой "игрушки":

— У меня новое личное оружие!!! - пропищала Рыжая, но тут же голос ее преобразился в пугающий хрипловатый бас, наполненный волнительным трепетом. — АК СУКА!!!!!!!

— Дай сюда… - отобрал Марк у нее пулемет.

— Эй! …Осторожнее. Не поцарапай!

— Это не АК. - осмотрел оружие Аврелий, — Ну, не совсем. База та же. Это РПК. - он ловко разложил сложенный приклад и откинул сошки под стволом, примерившись к оружию. — Хорош…

— Р-П-К. - протянула Арчер, не в силах оторвать глаз от пулемета. Это точно была любовь с первого взгляда.

— Да. АК - это автомат. А он, - Марк отдал оружие назад, нетерпеливо тянувшей к нему руки девушке, — Пулемет.

— 5.56? - вытянул шею Кэссиди.

— Не. - показала Рыжая цифры на ствольной коробке, — 7.62! РПК-203. 7.62х39мм.

— Плохо. - вздохнул Боцман, — У нас почти нет этих патронов…

— Ничего. Найдем. - улыбнулся Марк, чуть не заплакавшей в миг МакКензи.

— Вот еще к нему что есть. - протягивал Багси большой барабанный магазин, выуденный из сумки на столе.

— Огонь!!! - схватила Рыжая магазин, тут же став прилаживать его к пулемету.

— Чего там еще есть? - вернулись к изучению содержимого мешков Марк и Кэссиди.

Большое число пистолетов разных калибров, но очень хорошего качества. Самозарядные. Револьверы. Короткостволов вышло аж под сорок штук. Кастомные модели; украшенные гравировками, с позолоченными деталями или полностью в "золоте"; некоторые вероятно вообще единичные экземпляры; множество вариантов так называемых "обвесов" на всяком оружие: прицелы, упоры, рукоятки, фонари - кои Марк моментом принялся проверять и раскладывать. Восемь карабинов под промежуточный патрон - что по законодательству США вообще считались "пистолетами". ПП полностью автоматические - в количестве двенадцати штук. Четыре дробовика и три обреза. Два десятка разных гранат. Двадцать четыре ножа - всяческой длины и формы. Раритетный "Томми-ган", он же "Чикагская пишущая машинка" - под .45 калибр, с дополнительной рукоятью под стволом и барабанным магазином. Пистолет-пулемет Томпсона - настоящее оружие гангстеров, превознесенное массовой культурой в фильмах о Мафии! Вид он имел правда немного уставший, но вполне боеспособный. Так же пара "Не совсем-Калашей" - один из которых вообще оказался не привычного вида. KP-9 от Kalashnikov USA: карабин американского происхождения, питающийся патронами 9х19мм. И второй: более аутентичного вида, не считая укороченных форм и отсутствие приклада вообще - "Zastava ZPAP92". Почти что "полноценный" АКС-74У, но от "Zastava Arms USA", и под все тот же многострадальный патрон 7.62 на 39. И, ко всему прочему, лишенный возможности ведения автоматического огня, в отличие от "круто модифицированного" 9мм-го собрата. Боцман оценил 9мм-вый "Калаш", принявшись с удовольствием крутить его в руках. Марк же, "воспитанный вкусами" самого Феникса - радости ирландца не разделял - предпочитая оружие более "солидного возраста".

— А у тебя ствол на бедре, не то чтобы шибко ретро, м? - указывал Кэсс на кастомный револьвер Марка.

— Он удобный. Да и потом, у нас немало патронов .44 Magnum. Надо пользоваться. - отвел претензию Аврелий. — И все равно - это не означает, что я бы с легкостью не променял его на что-нибудь другое.

— А почему револьверы? - влез парнишка, — У всех на базе я видел именно револьверы. Почему не обычные пистолеты? Патронов в магазине больше. Скорость выше…

— Надежнее. - неожиданно показалась Малая на пороге оружейки, перебив парня. — Даже я это знаю… А вообще, они все просто очень любят покрасоваться! - лукаво ухмыльнулась Холли. Вдруг посерьезнела и взглянула на Марка, — Тебя Босс искал.

— Принято.

Аврелий хотел было выйти, но вернулся обратно к столу - взяв один из небольших револьверов - и всучил девчонки на ходу:

— На. Понтуйся теперь тоже! - он скрылся из виду.

Малая пристально осмотрела оружие, что так щедро ей перепало. Небольшой шестизарядный револьвер, с очень коротеньким стволом - поразительно удобно ложился в руку, своей резной рукояткой из настоящей слоновой кости. На стволе виднелось: "Agent .38 Special"

— "Курносый". - к ней приблизился улыбающийся парнишка.

— Что?

— Револьвер, говорю, такой формы - так называют. - пояснил тот. — Мы еще не знакомы… - важно откашлялся парень, пригладив волосы. — Бенджамин Ричардс. Но мне тут сказали, что будут звать "Багси". - приветливо протянул он руку.

Кэссиди и Рыжая сдерживая улыбки переглянулись.

— "Багси"? - скорбно повторила Холли. — Ну… Ничего.

И молча развернулась, направившись к выходу. Револьвер же - предусмотрительно припрятала за пазуху.

Парнишка в "непонятках" пару раз моргнул, удивленно обернувшись к стоящим у стола с оружием:

— Не бери в голову. - усмехнулась Мак, — Это она еще с тобой нормально поговорила.

— Ладно. Не буду. - задорно моргнул Багси поочередно обеими глазами. — Так… Эм… О чем я? А! А мне чего-нибудь можно? - кивнул он на кипу стволов.

— Что за вопрос юнга?! - бодро выдал Кэсс, — Естественно!

— Мы все с оружием. Это практически, одно из условий Босса. - добавила Рыжая.

— Класс! - просиял пацан, склонившись над столом, — Тогда мне…мне… Вот этот!!!

Боцман подавил желание издевательски поржать. МакКензи более интеллигентно улыбнулась, надув губы:

— Не большеват?

В руке Багси, темнел крупный ствол "Desert Eagle" - дополненный немаленьким таким компенсатором отдачи на конце ствола, что делало пистолет еще более длинным.

— В самый раз. - твердо кивнул Багси.

♠♠♠♠♠♠♠

♠♠♠♠♠♠♠

"Брожение" из одного угла в угол по базе - позволили Багси поближе познакомиться с бытом и местным населением Нуй Пэк. Восторженное очарование так и не сходило с мордочки пацана в течение всего первого дня пребывания в Луизиане. Люди вокруг что-то обсуждали - пока что мало понятное для Багси; были заняты какими-то разными делами - в которых он пытался принимать участие. Его ниоткуда не гнали. Помощь принимали открыто и великодушно, добро благодарили - даже за мизерное участие. Из "старших", как разделял их парнишка, только невысокая строгая женщина держалась на почтительном расстоянии - почти с ним не разговаривала и не давала никаких поручений. Странника он видел за весь день всего раз - уезжающим из лагеря вместе с Клементиной. От которой, кстати говоря, Багси вновь не мог оторвать взгляда. Босс вполне добродушно поприветствовал его при встрече, попросив заняться "чем-нибудь полезным". Именно что "попросив", но никак не "приказав"! А чего о Страннике только в разных поселениях не несут! Идиоты… Отличный мужик! Был бы Он на самом деле таким, каким его описывают - ничего похожего на этот лагерь не было бы! В этом Бенджамин удостоверился с лихвой!

Сильно понравилось Багси и его новое жилище. Рыжая самолично проводила и показала ему небольшой домик. Действительно "небольшой" по сравнению с другими жилыми постройками в лагере, но от этого не менее "аккуратный и уютный".

— …"Уютный" - это точно. - продолжала МакКензи, — Мы его совсем недавно закончили. Новый совсем. Поэтому, как сам видишь, пустоват. Но место для сна есть - это главное.

— С ума сойти! - осматривался Багси, радостно кружась по комнате, — И это мне?!

— Угу. Кэсс предлагал тебя к нему подселить - у него места побольше - но Аврелий настоял на полном и единоправном владении жилплощадью. - посмеялась Арчер. — Сказал, у молодого пацана должен быть свой собственный угол… Так! Срач не разводить! Не бухать - это у нас вообще под запретом! Баб не водить!..

— Каких "баб"?

— Каких-нибудь! Не умничай!

— Есть: "не умничать!" А насчет бардака - даже не беспокойтесь. Я человек серьезный!

— Хорошо, раз "серьезный". - прикалывалась Рыжая над парнем.

— А где вы обитаете, мисс МакКензи?!

— Хочешь в гости заглянуть?

Багси тут сильно смутился, покраснел и опустил глаза:

— Это я не подумал… Прошу прощ…

— Ой, да брось! Шучу я. - ласково потрепала она по плечу пацана. — Я в том большом доме на холме живу.

— Ммм… - многозначительно протянул Багси, — Я понял. Это как знак отличия. "Статус положения".

— Не говори ерунды! Просто… просто мне там привычнее и все! Я когда в Нуй Пэк пришла - мне тоже отдали целый дом в полное распоряжение…

Парнишка с прищуром выразительно кивал, слушая МакКензи - но поставив перед собой будущую сакральную цель: "Добиться такого положения, чтобы и ему, выдали комнату в Белом Доме."

Наткнулся на невысокого мужчину, которого он еще в "карточном сарае Дельгадо" принял за какого-нибудь "командира", яростно ругающегося на испанском. Самозабвенно слушал единый поток речи, не понимая ни слова - просто наслаждаясь звучанием. Рамиро завидев пацана, высказал и ему пару ласковых по поводу безделья. Правда Круз разошелся из-за сорванной поставки и малец просто попался под руку. Но Багси лишь глуповато лыбился и согласно кивал, по-прежнему ни черта не понимая. Это не только успокоило мексиканца, но заставило его почувствовать себя перед новеньким чуть-чуть виноватым. А когда пацан тут же предложил "чем-нибудь помочь" - Рам натурально проникся.

Выслушал целую тираду о "задавливаемом профессионализме" от молодого мужчины которого тут называли "Нексус". Спустя длительное время нескончаемого монолога, что Багс внимал с полной серьезностью и состраданием - наконец смог вставить пару слов. Мужчину оказалось зовут "Крис", и как уже догадался парнишка, "он самый умный на всей базе". А Нексус видимо остался очень доволен таким слушателем, и тем, что ему дали отвести душу.

Познакомился с местным Доктором, что радушно предложил ему "мензурку изумрудного благословения". Кое-как получилось избежать употребления резко пахнущей жидкости. Но он почти сдался в другом, и был готов поддаться уговорам погрузиться "в глубинный анализ поэзии скальдов десятого века" - если бы не пришедшая на выручку девушка по имени Грейс. Приятная особа. Багси показалось, что эта брюнетка имеет определенные взгляды на Доктора Пуарля. Или его имя по другому произносится?..

Направляясь по поручению Идвинга на склад с материалами, Багси внезапно наткнулся взглядом на Зеда. Тащившееся в руках железки полетели на землю, а лицо в миг приобрело одержимо-загипнотизированый вид. Словно в забытье, с сияющими восторгом глазами - парнишка вытянул руки вперед - и со взбешенным воплем: "ЕБАТЬ КАКАЯ СОБАКА!!!!" - кинулся обниматься с Зедом. Коммандер конечно, демон у нас сдержанный, но совершенно не привыкший к подобным реакциям на свое появление. Обычно-то, страх там, испуг, непонимание… А тут. Какой-то иступленный щенячий восторг! Перепугался несколько, честно признать…

Но ни в какое сравнение такая реакция не идет с тем, как отреагировала Малая - показавшаяся из домика Нексуса - заглянув туда по поручению Штурмана. Крик возмущения оглушил начавших играючи гоняться друг за другом по кругу, будто маленькие дети, пса и парнишку.

— Вообще дебил что ли?! Куда ты лезешь?! Это тебе игрушка что ли?! Мозгом пользоваться вообще не учили?!

Зед быстро успокоил вспышку возмущения Холли - повалив ту на землю и прижав своей тушей - под заливистый хохот ползающего по нему Багси.

Общался с Даной Рипли - показавшейся ему какой-то "дерганой", однако очень забавной. Разница в возрасте между ними оказалась несущественной, от того язык общий они нашли весьма быстро. Но Бенджамин прекрасно помнил прочитанное однажды, что возраст физический - не имеет ничего общего с возрастом психологическим. Этим он и объяснил себе тягу к времяпрепровождению вблизи более "старших". Например, к делам Боцмана! Кэссиди же был только рад, умудрившись за короткий отрезок времени пересказать Багси едва ли не все, что происходило в лагере в прошлом…

— Че вы тут ржете как кони?! - заглянула в мастерскую Нэнси, пришедшая на отзвуки дикого ржача раздававшегося из местной, все еще незаконченной, слесарной.

— Я юнге рассказываю, как Джо спалил сарай!!! - утирал слезы от смеха ирландец. В мастерской присутствовали и Рамиро и Идвинг - точно так же хохочующие, как и молодой парнишка. Штурман не могла сдержать улыбки, видя охватившее веселье всю эту "мужскую компанию":

— Джонни спалил, конечно! Тебя там вообще не было! Ты мимо проходил!!!

Смех еще сильнее взвился вверх, под сбивчивые и горячие пояснения Кэссиди...