Исследования ученых из Стэнфордского университета привели к тревожным выводам. С 1998 по 2019 год в Мексике 75% всех смертей, связанных с жарой, произошли среди людей младше 35 лет. Напротив прежним ожиданиям, не пожилые люди, а именно молодежь оказывается наиболее уязвимой к растущей жаре на планете. Мексика — лишь начало, ведь хотя здесь всегда было жарко, в будущем эта угроза коснется многих других регионов.
Жара становится опасной для здоровья уже при температуре 35°C, поскольку организм теряет способность рассеивать тепло. Однако для точной оценки используется метод «влажного термометра», который учитывает, как быстро испаряется пот — естественный механизм охлаждения человека. Чем выше влажность, тем хуже испаряется пот, поэтому при 50%-ной влажности порог критической температуры снижается до 31°C. Это означает, что даже если на улице не так жарко, но при этом влажно, молодежь в возрасте от 18 до 34 лет рискует погибнуть от перегрева. Эта категория людей часто работает на открытом воздухе, занимается спортом и много времени проводит в условиях, где нет кондиционирования воздуха.
Потепление планеты увеличивает испарение воды из водоемов, поэтому периоды экстремальной жары и засухи будут короткими, но количество осадков возрастет. Пребывание в влажной среде может привести к увеличению смертности среди молодежи на 32% к 2100 году. Это уже не только вопрос личной безопасности, но и серьезная угроза для экономики, которая может поставить под сомнение выживание людей в некоторых регионах.
