Как бы это странно не звучало, но знаменитейший маврикийский дронт (додо в простонародье) и в самом деле принадлежит семейству голубиных. Сегодня на изучение вымерший птицы мы отправимся в голоцен! Постойте... Мы же живём в голоцене!
Наша задача заключается в том, чтобы узнать о самой знаменитой вымершей птице побольше. А главное, каким образом нелетающая толстоклювая птица оказалась родственником современных асов - голубей.
Додо долгое время считался мифической птицей, так как никто не мог обнаружить её останков, а существующие экспонаты считались подделкой. Но после тщательных исследований, реальность существования причудливой птицы подтвердилось. Внешность дронта описать сложно, целого скелета не сохранилось. Все реконструкции птицы опираются на рисунки и описания прошлого. Додо был крупным представителем пернатых для голубиного-то семейства. Оперение серое и коричное со светлыми маховыми перьями крыльев. Ноги мощные, как и положено для нелетающих птиц.
Размеры маврикийского дронта
Несмотря на большие ноги, додо разучился летать относительно недавно и принадлежит птичка отряду новонёбных. Наличие киля свойственно всем новонёбным. Ближайший родственник додо из нашего времени известен под именем Гривистый Голубь. Примечательно то, что и гривистый голубь так же является островной птицей. Только живёт он чуть ли не в другой части планеты. Додо родом с острова Маврикий, что близ Мадагаскара, а гривистый голубь живёт на островах около всяких Малазий и Индонезий.
Так как прекрасный голубь и странноватый додо, между которыми было около пяти тысяч километров, оказались родственниками? И как это определили, если птица вымерла 350 лет назад (так непривычно не писать "млн").
Что ж, родство додо, как часто бывает в палеонтологии, первый раз было определено ошибочно. По предварительным морфологическим анализам маврикийский птиц был определён в родственники коршунам. Первая попытка сроднить додо с голубями была воспринята как глупая и смехотворная. Датский зоолог Йоханнес Теодор Райнхартт был высмеян за такую глупость. И лишь спустя 6 лет, в 1848 году, его поддержали. Идея начала приживаться, а морфологические анализы с каждым разом подтверждали её. Строение ног, расположение ноздрей, структура кожных покровов у глаз и ещё с десятков признаком было свойственно только семейству голубиных. Вообще, зубчатоклювый голубь похож на дронта больше всего, хоть и является не таким близким родственником, как гривистый.
Зубчатоклювый голубь похож на додо, но родственник из него так себе
Уже в XXI веке в родстве прекраснейших гривистых голубей и дронтов была поставлена точка. После проведённых генетических анализов современных голубиных и додо всё стало на свои места. И маврикийский и родригесский дронты были близкими родственниками именно гривистого голубя.
Веероносный венценосный голубь. Ещё один близкий родственник дронтов
23 млн лет назад не было никаких дронтов, как и их островов: Маврикий и Родригес. 23 млн лет назад произошло лишь отделение дронтов от голубей, но они мало напоминали знаменитых птиц. 10 млн лет назад появляются острова, которые станут прибежищем наших героев. Острова имеют вулканическое происхождение. Отделившиеся ветка голубей в силу своих лётных способностей поселились на островах, куда не могут добраться млекопитающие. Дронты стали господствующими животными на Маврикии и Родригесе. Из-за отсутствия конкурентов и изобилие пищи птицы наели себе гигантизм, а из-за отсутствия хищников перестали летать. Вот так вот просто и незамысловато появились странные на вид голуби.
Додо изначально был обречён на вымирание. Островная изоляция нелетающих животных заранее ставит крест на успешном существование животного, если на этот остров приходит человек. Абсолютное господство, отсутствие и конкурентов, и хищников, лишили додо чувства страха, чем люди и воспользовались. Тотальный геноцид дронтов людьми официально не подтверждено, но связь очевидно присутствует. Если птицу истребили не люди, то животные, завезённые людьми.
Реконструкция скелета додо
