Январь 1881.
Лондон.
Район Хайгейт.
Под ногами хрустел снег. Легкий морозец покалывал щеки. А редкие снежинки падали на ее золотую шевелюру. Ночью улица была пуста. За все время пути она встретила лишь двоих.
-Первый снег в этом году, - подумала она остановившись, ее взгляд устремился в небо, - Жаль, что завтра он растает.
Вокруг было множество парков. А местные особняки поражали своей роскошью и эффектностью. В воздухе витали морозная свежесть и запах дыма, который бил из всех труб поблизости. Она поправила свои длинные волосы и подошла к короткой очереди.
-Следующий, - сказал слуга.
-Герцогиня Эдинбургская, - сказала она и протянула приглашение.
-Проходите, - сказал слуга осмотрев его.
-Хорошо, что я украла приглашение у той девушки. Стало в разы проще, - подумала она.
Она вошла в особняк и отдала свою норковую шубу слуге.
-Наконец-то тепло, - подумала она.
Шуба скрывала великолепное голубое платье, в цвет ее глаз, которое облегало ее стройное тело. На шее висело колье с аквамарином.
Она вошла в большой зал. В нем кипела жизнь. Разговоры сотни людей и звуки музыки сливались в жуткую какофонию. Но фальшивой герцогине это нравилось, примерно об этом она и мечтала все детство. Ароматы самых разнообразных парфюмов доносились со всех сторон, хотя запах вина почти перебил их. В зале стояли десятки маленьких круглых столов, заполненных закусками и алкоголем. Герцогиня подошла к одному из них и взяла бокал.
-Теперь, - подумала она улыбнувшись, - Нужно дождаться танцев.
Улицы Лондона.
Темноволосый мужчина в черном, как сама ночь, пальто ведет красивую девушку под ручку. Им на встречу идут пожилые мужчина и женщина, дедушка несет мешок на плече. За ними следует еще один человек.
Заметив его темноволосый нахмурил брови. Человек рванул вперед и ударил мужчину в висок, женщина закричала. Человек схватил мешок и побежал.
-Извини. Подожди здесь пару минут, - сказал темноволосый и побежал за грабителем.
-Этот спектакль и правда был весьма увлекательным, - сказал один из мужчин рядом с герцогиней, - А вы как считаете?
-Я... - начала она, но заметила распорядителя бала.
-Мазурка!, - объявил он и люди начали стягиваться в центр зала.
-Миледи, - сказал мужчина и изящно поклонился, - Вы так прекрасны сегодня, что любоваться вами одно удовольствие. Надеюсь, вы подарите мне счастье любоваться вами в мазурке?
-Простите. Но вы без перчаток, - сказала она продолжая улыбаться.
-Но куда они...
-Как только найдете, - сказал герцогиня направившись к выходу из зала, - Мой следующий танец ваш, - и мило улыбнулась ему.
Мужчина в недоумении начал искать перчатки. Герцогиня продолжала улыбаться. Она вышла из зала и бросила его перчатки на пол.
-Такой дурачок, - подумала она.
Девушка подошла к лестнице, осмотрелась, проверив есть ли кто-то рядом, и побежала наверх. Коридоры были безлюдны. Она забежала в кабинет и увидела сейф. Подняла платье, достала из подвязки отмычку и с легкостью вскрыла его.
-Так вот ты какой, - подумала она, - Алмаз Регента.
К особняку подъехала карета. Из нее вышла молодая девушка.
-Приглашение пожалуйста, - сказал слуга.
-К сожалению я потеряла его. Герцогиня Эдинбургская. Я должна быть в списке.
-Боюсь это невозможно. Герцогиня уже...
Из кареты вышел герцог.
-Вы что не узнаете мою жену?, -грозно сказал он.
Человек с мешком забежал в переулок. Темноволосый последовал за ним.
Слуга с охраной забежали в особняк.
-Скорее найдите ее, - сказал он.
Охранники разбежались по разным направлениям.
-За такой камень я получу около шести миллионов янсов. Неплохо, - подумала фальшивая герцогиня и услышала скрип открывающейся двери, - Я обнажена!, - дверь перестала открываться.
-Просим прощения, но мы... - начал охранник.
-Идите отсюда!
-Еще раз просим прощения, но мы кое-кого ищем. Не могли бы вы подтвердить свою личность?
-Принцесса Уэльская!
-Но почему вы...
-Разве можно задавать девушке такие вопросы!? Уходите!
Дверь закрылась.
-Проклятье, - подумала она и завязала волосы в хвост, - Они явно ищут девушку. Неужели герцогиня все-таки приехала?, - она забрала бриллиант, - Уходить через главный вход опасно. Нужно подать сигнал, - она посмотрела на окно.
Темноволосый схватил человека с мешком за куртку.
-Попался!, - сказал он.
Девушка спустилась по импровизированному канату, связанному из штор. Из окна выходил дым, кабинет горел. Это заметил местный конюх и прикурил сигарету.
Один из охранников почувствовал запах дыма и открыл кабинет.
-Пожар!, - крикнул он.
Темноволосый начал избивать человека.
Девушка подбежала к конюшне. У каменного забора, рядом, стояла лестница. На которую конюх указывал приглашающим жестом. Она быстро взобралась по ней и спрыгнула на коня, став ногами на седло, а потом сев.
-Спасибо, - сказала она и бросила через забор мешочек с драгоценными камнями.
Конюх поймал. Девушка щелкнула поводьями и поскакала.
Темноволосый превратил лицо человека в месиво.
Слуги пытаются потушить пожар.
Конюх кивнул и понес лестницу.
Воровка продолжала скакать вперед.
Уехав достаточно далеко она спешилась, шлепнула коня и тот ускакал. За девушкой кто-то наблюдал.
Темноволосый отпустил избитого и схватил мешок.
-Отребье, - сказал он и пошел к выходу из проулка.
-Осталось совсем немного, Мэри, - думала девушка, - Еще одно дело и... - из-за угла вышел темноволосый и сбил ее мысль.
Она осмотрела его - рука в крови, мешок в руке и избитый в проулке.
-Еще один бандит, - подумала она, - Ненавижу, - и двинулась дальше.
-Стой, - сказал темноволосый и девушку накрыло его пальто, - Надень. В таком платьице ты быстро простудишься, принцесса.
Девушка сильно удивилась.
-Спасибо, - сказала она и ушла.
Темноволосый вернулся к старикам. Дедушка был жив. Бабушка очень обрадовалась увидев парня.
-Спасибо тебе большое, сынок, - сказала она, - Как мы можем тебя отблагодарить?
-Ничего не нужно, -сказал он, - До дома сами доберетесь?
-Да.
-Хорошо. Тогда всего доброго вам, - он снова взял девушку под ручку и пошел.
-Подожди, - сказал дедушка, - Скажи хотя бы как твое имя.
Парень улыбнулся.
-Виктор Мур.
Город Рай.
Восточный Суссекс.
В ночи город казался очень тихим. На крыши кирпичных домов с большими окнами, небольших магазинчиков и пабов все еще падал снег. Тем кто прибыл сюда впервые, Рай мог показаться довольно уютным. До тех пор пока они не оказывались в пабе "Русалка".
Прогремел выстрел.
-Пошел к черту!, - крикнул один из посетителей. Из груди человека напротив потекла кровь.
-Идиот!, - крикнул второй и напал на стрелка.
Началась массовая драка. Гомон толпы был слышен по всей улице. Бармен был совершенно спокоен, подобное происходит здесь каждый день.
Драка перешла на улицу. Люди живущие по соседству были обеспокоены, но не могли ничего сделать. Ведь эти контрабандисты управляли здесь всем.
Стрелка повалили на землю. Его противник вынул револьвер и три раза выстрелил в голову.
-Да!, - крикнула толпа.
Запах пороха подхватил ветер и унес на окраину города. Где стоял огромный готический особняк.
Себастьян сидел в кресле и читал книгу. Его комната была увешана картинами с изображениями падших ангелов. А над дверью из красного дерева было большое витражное окно в виде глаза.
Дверь открылась. Черный кот, чьи зеленые глаза буквально светились, повернулся к ней.
-Грейс удалось украсть Алмаз Регента, - сказал вошедший, - После его продажи ей останется добыть всего четыре миллиона.
-Приготовь все, -сказал Себастьян, не отвлекаясь от книги, - План должен быть воплощен в точности.
-Я понял. У нас есть еще одна проблема, Себастьян, - он отвлекся от книги, - Несколько новеньких снова устроили перестрелку. Двое мертвы. Нужно их как-то успокоить.
-Отрежьте каждому из причастных по мизинцу, - сказал Себастьян вернувшись к книге, - Скажите, что если это повторится, вместо пальцев будут отрезаны головы. Мне не нужны люди неспособные совладать со своими эмоциями.
-Как скажешь.
-И еще, передайте Эдварду, что завтра вечером он должен быть у меня. Его ждет новая цель.
-Мы все сделаем.
-Можешь идти.
Дверь закрылась.
Кот шагнул вперед и обратился мужчиной во фраке. Его красные глаза устремились на Себастьяна.
-Может все-таки стоит отпустить девчонку?, - сказал он.
Себастьян поправил свои длинные каштановые волосы. Они были завязаны в хвост.
-Это мой город, Зак, - сказал он, - И пока Грей жив, я не могу потерять его.
-А как же твое слово?
-Как не прискорбно это сознавать, Зак. Но в современном мире слово человека ничего не стоит. Брат предает брата. Друг предает друга. Родители предают своих детей, - шрам Зака, проходящий через правый глаз и уходящий на щеку, начал болеть, - В этом мире, больше нет чести.
Зак опустил голову. В зеленом агате на шее Себастьяна отражается пламя камина.
Нью-Форест.
Гэмпшир.
Раннее утро.
Благородный олень бежит от кого-то. Снег почти растаял и лес захватил запах старой листвы. Непохожие ни на что деревья, с изогнутыми толстыми ветками, окружали зверя со всех сторон.
Выстрел. Из шеи оленя хлынула кровь, он заревел.
Его преследовал всадник на черном коне. Пробежав несколько десятков метров зверь упал. Всадник убрал ружье в чехол и спешился рядом. Снял свое черное меховое пальто, достал нож и перерезал оленю горло. Взял из седельной сумки кубок, набрал туда крови и выпил.
-Хорошая охота, - сказал он.
Это был желтоглазый блондин в военной форме. Он подтянул свой красный галстук и закурил.
-Выходи давай, - сказал он, - Я почувствовал твой запах еще два часа назад.
Из-за дерева вышел мужчина. Блондин накинул пальто на плечи.
-Сообщение от Себастьяна?, - спросил блондин.
-Да. Он хочет что бы ты явился сегодня вечером, Эдвард. Есть заказ для тебя.
Эдвард довольно улыбнулся, оголяя длинные клыки.
-Новая добыча значит?
Дублин.
Поместье Ричарда Грея.
-У меня для тебя задание, Итан, - сказал Грей.
-Я видел, что ты хочешь сказать. Я все сделаю, отец, - сказал Итан.
Ричард улыбнулся.
Приветствую всех читателей. Прошу прощения за долгое отсутствие, но вот я снова здесь. Следующая глава выйдет в четверг, там расскажу как будет происходить публикация дальше.
Всем Великой удачи и спасибо за внимание.
