Джеймс Кэмерон + Линда Хэмилтон

В главных ролях снялись Арнольд Шварценеггер, Майкл Бин и Линда Хэмилтон.

В центре сюжета — противостояние солдата и робота-терминатора, прибывших в 1984 год из постапокалиптического 2029 года. Цель терминатора: убить Сару Коннор — девушку, чей ещё нерождённый сын выиграет войну человечества с машинами. Влюблённый в Сару солдат Кайл Риз пытается помешать терминатору. В фильме поднимаются проблемы путешествий во времени, судьбы, создания искусственного интеллекта, поведения людей в экстремальных ситуациях.

Основные съёмки проводились с 19 марта по июнь 1984 года. Начало съёмок фильма было отложено на девять месяцев из-за затянувшегося производственного процесса «Конана-разрушителя» (1984), в котором Арнольд Шварценеггер играл главную роль.

Арнольд Шварценеггер говорит в 18 сценах фильма. Своим голосом Арнольд говорит в 16 сценах, произнеся лишь 17 предложений и в общей сложности 65 слов. Также в одной сцене Терминатор говорит голосом офицера полиции, а в другой — голосом матери Сары.

В связи с ограниченностью бюджета картины режиссёр был вынужден решать, какие именно сцены фильма более всего нуждаются в снабжении специальными эффектами. Он выбрал две сцены — начальная сцена боя в будущем и заключительная сцена появления Терминатора в виде эндоскелета. Над обеими сценами работали сотрудники компании Fantasy II.

Эндоскелет Терминатора был разработан и нарисован Джеймсом Кэмероном; роль зрачков выполняли фотографические линзы. Для съёмок было изготовлено несколько версий эндоскелета: полная — в человеческий рост, бюст и руки с головой, приводимые в движение двумя кукловодами, и уменьшенная копия для покадровой анимации. Отдельно очень крупно была изготовлена часть лица и глаз для сцен, где видна работа камеры-глаза. Для финальной сцены уничтожения робота под прессом был изготовлен манекен из плотной фольги, «глазом» которого была небольшая красная лампочка. «Пресс» был двумя большими кусками пенопласта, выкрашенными в стальной цвет.

Для создания музыки Брэд Фидель использовал десятиголосный синтезатор Prophet 10, который после 1980 года был снят с производства, а также один из первых сэмплеров — музыкальный компьютер Fairlight CMI. Саундтрек к «Терминатору» записывался на самой продвинутой в те годы звукозаписывающей студии Glen Glenn Sound, основанной ветераном звукорежиссуры Гленом Гленном.

При скромном бюджете в 6,4 млн долларов фильм многократно окупился. В США он собрал 38,4 млн долларов и занял 9-е место в прокате 1984 года. Сборы в остальном мире составили 40 млн долларов.

Благодаря фильму слово «терминатор» превратилось в нарицательное, а фраза Арнольда Шварценеггера «I’ll be back» вошла в число самых известных киноцитат.

На роль киборга Майк Медавой, сооснователь кинокомпании Orion Pictures, которая занималась дистрибуцией «Терминатора» хотел утвердить бывшего игрока НФЛ и актера О.Дж.Симпсона, а Шварценеггера он видел в роли борца сопротивления Кайла Риза. Также рассматривались кандитуры Лэнса Хенриксена, Майкла Дугласа и Тома Селлека.

Джейми Ли Кертис, Сигурни Уивер и Мег Райан рассматривались на роль Сары Коннор.

До того, как роль Риза Кайла получил Майкл Бин, продюсеры рассматривали Микки Рурка, Брюса Уиллиса и Стинга. Мэл Гибсон тоже пробовался в проект, но неясно, был ли это Риз или Т-800.

Съемки откладывались на девять месяцев из-за затянувшегося производственного процесса «Конана-разрушителя»

Оружие терминатора: Кольт 1911 калибра .45 с лазерным целеуказателем (прототип, еще на тот момент не вышедший на рынок. Очень большой целеуказатель, батарейка размером с пульт для телевизора была у Терминатора в рукаве); револьвер Смит-Вессон со стволом 2,5 дюйма, калибр .357 Магнум. Пистолет-пулемет Узи, калибр 9мм, автоматический дробовик SPAS 12 (12-й калибр), автоматическая винтовка AR-18 (калибр 5.56мм НАТО).

Кайл Риз стреляет из полицейского помпового ружья Ithaca 37 (12-й калибр) и из полицейского же револьвера Смит-Вессон (калибр .38)

В фильме 27 убийств: 17 полицейских (это известно из «Терминатора 2»), Кайл Риз, один панк, которому кулаком пробили живот, две Сары Коннор, найденных Терминатором в телефонном справочнике и убитых по ошибке, мужчина и женщина в ночном клубе Тек Нуар, продавец в магазине оружия, мать Сары, Джинджер и ее бойфренд.

Арнольд Шварцнеггер произнес в этом фильме 16 строк диалога, или 17 предложений. Еще пару строк Терминатор сказал голосом полицейского офицера и матери Сары Коннор.

Фильм был снят всего за 3 месяца и 6,5 млн.долларов, собрав в прокате порядка 78 млн., а потом его ждала долгая жизнь на видео и куча продолжений.