Этот своеобразный представитель семейства псовых (Canidae) больше всего, пожалуй, похож на обыкновенную лисицу, только на необыкновенно длинных ногах. Гривистый волк – самый длинноногий представитель диких псовых. У него несоразмерно длинные и относительно тонкие ноги, лисья мордочка и такой же окрас. Шерсть, как и у лисицы, длинная и мягкая.
Зоологи долго не могли отнести зверя ни к волкам, ни к лисицам. Выяснилось, что это единственное животное, пережившее несколько тысяч лет назад вымирание крупных псовых, к семейству (Chrysocyon) которых оно и относится. Поэтому научное имя волка — Chrysocyon brachyurus, что означает «короткохвостая золотистая собака».
Длинноногий зверь должен был бы быть отличным бегуном. Однако скоростью он не может похвастаться: слишком маленький объем легких и сердца. Примечательно, что щенки гривистого волка рождаются коротконогими. Увеличение длины конечности идёт за счёт роста голени и плюсны, как у гепардов.
И все же поговорка «Волка ноги кормят» имеет к этому зверю прямое отношение: благодаря непропорционально длинным лапам гуара возвышается над травой, что помогает высматривать добычу. Из-за весьма слабых зубов ему приходится охотиться на всякую мелочь, которую можно легко проглотить: грызунов, птиц, улиток и даже насекомых. Впрочем, половину его рациона составляют фрукты и корнеплоды. Любимые — бананы и гуава.
Гривистые волки живут парами, каждая пара имеет свою территорию. Пары стараются не заходить на чужую территорию и тщательно охраняют свою. Пара волков, несмотря на совместное проживание в пределах одной территории, видится очень редко. Большую часть времени они живут поодиночке, лишь изредка охотясь вдвоем.
Окрас детёнышей отличается от окраса взрослых животных. У них буроватая шёрстка, на морде, вокруг глаз белая "маска", а новорожденные почти совсем чёрные, и только кончик хвоста окрашен в белый цвет.
Ареал гривистого волка охватывает Бразилию, Аргентину, Уругвай, Парагвай и Боливию. Встречается гривистый волк крайне редко, это связано с небольшой популяцией этого животного и его ночным образом жизни. Обитает он в болотистой местности, в саванне и равнинах с небольшим количеством кустарника. В лесах и горах хищник не обитает.
Хотя официально гривистый волк не находиться в списке исчезающих видов, есть сведения, что в дикой природе этих необычных волков осталось всего 20 тысяч.
Ну и просто полюбуйтесь этими необычными животными =)
