Андонис вспомнил, что они с Вади договорились не давать знать на людях о своём договоре и поэтому ушёл в глубь шатра, сделав вид что занят подсчетом копий.
-Уважаемый?!- окликнули Андониса.
Это был один из сопровождавших Вади мужчин. Огромный воин в меховом плаще из под которого виднелась шерстяная туника вся в потертостях от часто носимого сверху доспеха. Руки его были почти до локтя в серебряных обручьях, на шее массивная серебряная гривна с золотыми нитями. Рукоятка меча тоже была богато украшена.
-Приветствую тебя, воин. Что заинтересовало тебя в моем товаре? - Андонис постарался произнести ее со всем почтением на которое был способен.
-Это меня заинтересовало, купец. - подошедший Вади не назвал его по имени.
-Господин, подбирает справу для своей дружины или для себя?
-Вади из Ладоги. Альдейгьюборг по местному. Возможно я и куплю у тебя что то. Скажи откуда эта сталь?
-Сталь достали на землю в жарких песках далекого юга и там же выковали искуснейшие кузнецы. А привёз я ее сюда из Рима. Там ее называют дамаском.
К лотку придвинулся второй сопровождающий Вади. Высокий и худой воин одетый также в меховой плащ и шерстяную тунику, но абсолютно без серебра или золота на виду кроме небольшой фибулы державшей плащ. Коричневое продубленное степными ветрами лицо с раскосыми глазами выдавало в нем человека с далекого Востока. Возможно из далёкой Скифии, где Андонис никогда не был, но по слухам она граничила с землями словен на юге. Он взял тяжёлый меч и потрогал пальцами лезвие. Попробовал поддеть его ногтем. В ответ сталь приятно зазвенела. Взвесил на руке. И поводил из стороны в сторону.
-Это похоже на Дамаскскую сталь, друг. Но я ни разу не видел прямого меча из неё. Там где ее делают на таких не рубятся. Но смотри. - Скиф достал из своих ножен изогнутую саблю и протянул ее и меч ближе к Вади. - Ты видишь?
-Да. Они похожи. - Сталь действительно имела один рисунок.
-Я уже видел такие мечи. И первый раз показал такой меч мне ты, Вади. Ты называл его булатом. - Это произнёс третий спутник Вади. Небольшого роста он выделялся огромными размерами в ширину, почти квадратный. Руки были толще ног многих сильных мужчин, которых знал Андонис. Его так точно толще. Руки его были в следах от старых и свежих ожогов. Лопаты рук его точно были приучены махать молотом. Кузнец.
-Ты прав, Угги. Так зовётся эта сталь у меня дома. И ты умеешь ее ковать. Скажи, ты имеешь что то сейчас на продажу?
-Вади, я буду ковать такой меч для кого-то. По его меркам. Ковать буду сам. Несколько месяцев. Сталь будет слишком дорогая, чтобы отдать ее подмастерьям.
-Стой. Ни слова больше. - Вади поднятой ладонью остановил Угги. - Скажи, Андонис, сколько ты хочешь за этот меч?
Андонис хмыкнул. Оценивающе оглядел Вади, его спутников. Они все выглядели не броско, но дорогие серебрянные украшения, обручья на предплечьях, фибулы на плащах и гривны на шеях говорили о не маленьком достатке. У воина с востока рукоять сабли была украшена золотыми нитями и красными самоцветами. У самого Вади видно было на шее золотую цепь. Оберег на ней он не рассмотрел, но он был похож на частый здесь молот Тора. Оберег воина, хотя Вади скорее походил на римского патриция из прошлого. Вельможа, политик, не воин.
Позади Вади с компанией уже образовалась толпа с полдюжины человек. Купцы из соседних лавок и возможно прохожие. Все глаза были устремлены на Андониса.
Тот набрал воздуха и выдохнул цену. Больше чем в два раза, чем ту что рассчитывал получить когда плыл сюда.
Вади усмехнулся и толкнул локтем соседа.
-Когда ты вернёшься в свой родной Хорезм, Тегин ад-дин, ты должен рассказать там как нужно торговаться. Мне кажется твои родичи зря считаю себя первыми в этом деле.
-Мой народ, торгует со всем миром. И мы знаем народ кто торгуется лучше чем мы. Они одной с нами веры. Но у них уже много столетий нет дома. Возможно как раз по этому.
-Купец, мы поиграем с тобой в эту игру. Ты назвал свою первую цену. Завтра я пришлю к тебе людей, они посмотрят на весь твой товар. Мне нужно много оружия. -Вади развернулся и взяв под руку девушку прошёл сквозь толпу от шатра Андониса. Люди расступились перед ним и хлынули к прилавку. Все тянули руки, брали мечи, ножи, пробовали вес, смотрели на свет. Андонис сначала растерялся от гула вопросов от людей. Он жестом указал помощнику, а сам смотрел в спину Вади и его людей. Тот уже стоял у суконщика и примерял на плечи своей подруги красивый цветастый платок.
Андонис все сделал как они договорились. Игра началась. Вот только знать бы во что они играют.
-Фроди Хёскульдсон, я пожалуй начну рассказывать, раз все собрались?
-Да, Торкель. Расскажи всем, что рассказал мне.
Фроди Хёскульдсон обвёл взглядом всех сидящих за длинным столом. Сегодня тут собрались многие ярлы со всего Гётеланда. Стол был накрыт под стать собравшимся. Пива выпито было много и ещё много будет выпито, но сейчас они только почитают Эйнхериев. Эйхериар не сравнится с праздником Йоля, который наступит больше чем через месяц. Тогда веселье будет длиться 13 дней, но каждый род будет праздновать его в своём кругу.
-Так вот, ярлы. Я хочу рассказать вам о странном деле, что было несколько недель назад. -Торкель отхлебнул пива. - я видел как Вади из Альдейгьюборга торговался с купцом ромеем. Тот ромей привёз к нам груз мечей хорошей стали. Настолько хорошей, что Угги Умелый сказал, что каждый из мечей ковал бы только сам и потратил бы на это не меньше года. А ещё с ними был Тегин - это человек Вади из Хорезма. И тот сказал что в его стране такое оружие только у самых знатных конунгов. Вади собирался купить себе меч. Но ромей назвал такую цену, что Тегин назвал ромея безродным бездомным псом и чуть не убил. И Вади ушёл как будто оскорбленный. Но на следующий день его люди вместе с Угги кузнецом были на триере купца и смотрели весь товар. Это продолжалось пару дней и потом на повозку Вади сгрузили несколько сундуков с триеры. Сделка состоялась.
Торкель снова опустил бороду в кружку.
-И что мы должны были понять из твоего рассказа, Торкель? - Бруни Арисон был очень крепок телом, но и только. - Что словенин прикупил мечей для своей дружины?
-У Вади из Альдейгьюборга нет своей дружины. Он не ярл, как многие здесь.
-Ну купец. Купцам тоже нужны оружные люди.
-Он не купец. Я - купец. У меня семь кноров и три драккара. А у этого словенина ни одного корабля. - Это высказался молодой Атли из Хедебю.
-Но ты не будешь против взять его груз или деньги, если Вади принесет их тебе! - выдал Фроди Хёскульдсон громко перекрывая голосом всех.
-Да не буду! И может сам к нему пойду с вопросом про свой товар. И не захочет ли он вложиться в мой поход? И крепко подумаю стоит ли идти самому, если он откажется. Потому как этому словенину сам Локи помогает! Или кто там у словен...
-Он почитает Белого бога.
-Тьфу! Гнилое племя!- Бруни Арисон как и почти все викинги не любил последователей Христа.
-Так и что с того, что он купил сундук мечей, а? Фроди? - вступил Нарви Худой.
-А то что Атли прав. Вади не делает ничего, что не сулит хороших барышей. А на мечах деньги делать можно только в войну, а у нас мир. А значит он собрался в вик, хотя раньше даже торговать сам не ездил. И если вдруг так, то значит добычу там можно взять добрую. И я бы не отказался от ее доли. А лучше всю взять.
-Пошли вместе весной в Гардарику? -Бруни Арисон посмотрел на всех. - Женщины их за дорого идут на невольничем рынке.
-А ещё с ними идут топоры и рогатины варягов. Им небось самим бабы свои нужны. - молодой Атли усмехнулся на предложение Бруни.
-Слова торгаша. Никто кроме тебя не боится варягов.
Атли вскочил на ноги. Правая рука уже сжимала рукоять меча.
-Ты верно забыл Бруни Арисон где я взял свой первый кнор? Так я сейчас напомню.
-Тихо! -Фроди Хёскульдсон ударил открытой ладонью по столу. -Пойдём все вместе туда куда хочет пойти Вади. Нужно только узнать куда.
-Может в Нортумбрию? Как Рагнар?
-Глупцом будет тот кто сунется туда после Рагнара. Там сейчас как в разворошенном осином улье.
-Так давай спросим у этого словена!? - Бруни Арисон был как всегда прям.
-Если б он был Рагнар, то он бы сам на тинге позвал бы всех. - Вновь вступил Торкель. - А он действует скрытно. Значит хочет обойтись без нас.
-Не обойдётся. Сами же сказали у него нет кораблей.
-Сдаётся мне, ярлы, что я знаю ответ на этот кеннинг. -Произнес, молчавший до сих пор Скегги Старый. - Неделю назад я продал Вади весь свой лес. Все доски и бревна.
-А я продал всю свою парусину. -Добавил Глум Рыжий.
-А вот и корабли. -медленно закончил Фроди Хёскульдсон.
Чествует своих избранных.
Воин не может быть недоволен
Столь великолепным украшением.
(«Сага Эгиля». Перевод Йоханнес В. Йенсен)
Наступил праздник Йоль. Завтра в самую длинную ночь, когда тьма наберёт самую силу и цепь пса Гарма снова затрещит от напряжения, врата Асгарда и Вагахейма должны будут открыться и можно будет встретить их обитателей в мире людей Мидгарде. Главное увидеть за странностями, казалось бы обычного человека черты аса или вана. И тогда если повезёт можно получить невероятную награду. Но вместе с этим можно встретить и совсем нежеланных гостей в срединном мире. И совсем плохо оказаться одному на дороге Дикой Охоты.
И поэтому все родичи собираются в длинном доме чтобы вместе пережить эту ночь и если цепь Гарма в очередной раз выдержит его порывы, то и восславить возрожденное Солнце. Пир будет длиться тринадцать ночей пока Солнце окончательно не возьмёт верх и день не станет отличаться от ночи. Столы будут ломиться от еды и пива, а те кого силы покинут будут засыпать тут же за столом. Просыпаться и снова пировать.
Сегодня в длинном доме Фроди Хёскульдсона был весь род ярла, а также гости ярл Торкель и молодой купец Атли со своими людьми. Они втроём сидели за столом и уделяли внимание больше разговору, чем пиву и конине на столе.
-Все люди Вади служат ему на совесть. Ни один не раскрыл его планов. Ни одного не получилось разговорить, даже напоив вусмерть. -объявил Торкель.
-Был один дан, что частенько крутился рядом с Вади. Всегда искал на чем сделать пару монет. Кнут зовут. Но он пропал. -Вздохнул Фроди Хёскульдсон. - Уже несколько недель никто его не видел.
-Но мы точно знаем, что он идёт в вик. Он загрузил работой почти всех корабелов на нескольких дней от Бирки. И к весне у него будет две дюжины драккаров и кнорров.
-Значит рассчитывает вернуться с большой добычей раз строит и кнорры.
-Я тоже заказал корабли. Мне пришлось ехать за свободным корабелом три дня. И с меня взяли втридорога. - Атли скривился как от горечи во рту.
-И я. - после паузы сказал Торкель. - знать бы только зачем. У меня не хватит людей посадить на вёсла.
-Возможно сейчас узнаем больше. Вот идёт тот ромей, который на самом деле грек. Андонис. -Фроди Хёскульдсон помахал рукой. - Я пригласил его.
-Приветствую тебя, господин Фроди. И вас ярлы Торкель и Атли. -Андонис поклонился всем.
-Садись за стол и раздели с нами праздник, купец. - По знаку хозяина рабыня сняла плащ с плеч Андониса и постелила его на скамью. -Выпей с нами моего пива.
-Не сочти за отказ, -Андонис смотрел в глаза Фроди, - но позволь предложить тебе моего вина. Уверен оно удивит тебя.
Андонис обернулся и его человек поднёс к столу большую глиняную амфору, запечатанную смолой. Быстро расправившись с печатью, он разлил вино в принесённые вторым греком бронзовые кубки. За столом разнесся густой терпкий аромат красного вина.
-За твою мать, Андонис! - произнёс тост Фроди Хёскульдсон.
-Первый день Йоля это день матерей. И сегодня ночью все тосты будут за них. -пояснил молодой Атли.
Кубки звякнули в середине стола и ярлы осторожно попробовали вино.
-Вино хорошо, купец. -Одобрил Фроди Хёскульдсон. -Тут такого нет.
-Ты прав, господин. Это вино с моей родины.
-Почему ты не привёз вино на продажу?
-Зачем везти вино туда где все пьют пиво?
-Поэтому ты решил торговать мечами, где у всех они есть?
-Было бы глупо, если бы я привёз бы вам топоры. А таких мечей как у меня тут совсем не много. -Андонис пожал плечами. - Вы все видели мой товар. У меня хороший товар.
-Но торговля идёт не слишком бойко?
-Ты прав, с лотка покупают не много. Только знатный воин может купить для себя мои мечи. Но я продал несколько больших партий таким же ярлам как вы.
-Каким таким же? -Нахмурился Торкель.
-Прошу покорно простить меня, господин. Я имел ввиду лишь, что тот кто собирает дружину для славной цели способен понять необходимость такого оружия как у меня.
-И кто такой мудрый в наших краях? - Фроди Хёскульдсон чуть наклонился ближе.
-Первым был Вади из Альдейгьюборга. А недавно ко мне приезжал ярл из далекого фьорда... -Андонис сильно нахмурился. - Простите меня, но ваши названия сложно ложатся мне в память. Я не помню откуда. Звали его Бруни Арисон.
-Медведь Бруни?! - Атли был удивлён не меньше других.
-Да, господин, это описание подходит ему, хотя я и не слышал чтобы его так называли.
-И что же купил у тебя Бруни Арисон?
-Две с половиной дюжины мечей в ножнах, копья... Бруни Арисон выбрал рубящее копьё - хогспьет по Вашему, под стать себе. Но у меня есть и палстаф и атгейры. Ещё он купил дюжину кольчуг. Не так много как Вади из Альдейгьюборга, но...
-Скажи, Андонис, почему ты привёз свой товар именно в Бирку?
-Тут много воинов, много храбрых воинов. Которых зовут подвиги и жажда добычи в далекие походы. Где как не здесь способны понять цену доброй стали?
-Ты прав, но у нас сейчас мир. А больших походов никто не собирает. Рагнар сидит на добыче из Нортумбрии, как мышь на зерне. И даже его аппетита и даже всех глоток его хирдманов не хватит чтобы прожрать все, что они привезли оттуда.
-Да я признаю, что малость ошибся. Мне сказали, что Рагнар будет зимовать в Бирке. Я надеялся сразу продать весь груз ему. Но какая разница, если раньше весны никуда не отплыть?
-Ты думаешь продать всё до весны?
-Или я поплыву в Хедебю к Рагнару. Вади из Альдейгьюборга обещал сопроводить и представить меня Рагнару.
За столом повисла тишина, которую прервал Фроди Хёскульдсон.
-За Рагнара! -Он поднялся на ноги и громко на весь длинный зал повторил. - За нашего конунга Рагнара Лодброка Кожаные штаны! Пусть удача всегда будет у него за спиной!
Длинный зал утонул в криках и тостах во славу Рагнару.
Ссылка на следующую часть:
