Читающие меня уже знают, что на протяжении нескольких лет я работаю над созданием умной гитары-синтезатора для людей со слабостью и повреждениями рук. Долгое время мне удавалось выезжать на голом энтузиазме, но наступил момент, когда пришлось столкнуться с финансовой стороной вопроса и задуматься, где взять деньги на развитие проекта.
Мы с ребятами постоянно были увлечены процессом улучшения гитары – прошли путь от кнопочной версии до струнной, экспериментировали с материалами корпуса от оргстекла и фанеры до пластика, создали с нуля собственный съёмный гриф и просто фонтанировали идеями, как сделать нашу электрогитару ещё лучше. Поначалу хватало тех небольших денег, что мне удавалось скопить с зарплаты и пенсии по инвалидности. Но я хотел показать новый инструмент миру, а для этого точно было недостаточно нескольких тысяч рублей.
Silicon Valley Camp - новый толчок в развитии нашего проекта
Очень кстати я узнал о существовании 5-недельного онлайн-курса Silicon Valley Camp, в финале которого все участники получали возможность побороться за грант в 1 000$, и решил попробовать. Я записался и стал учиться тому, как создать собственный проект, найти и привлечь аудиторию, говорить на бизнес-языке, чтобы сойти «за своего». Каждый урок заканчивался для меня полезным знакомством или открытием нового секрета успеха настоящих профи, таких как Андрея Дороничева - создателя приложения Youtube, Арсена Томского – основателя InDriver, венчурного инвестора Павла Черкашина и других.
В конце каждого занятия я получал домашнее задание. Все задачи были просты и понятны. Так мне казалось до того момента, пока я не начинал работать над ними. К примеру, задание «Опиши своего клиента» отняло у меня несколько часов, в течение которых я шерстил интернет в поисках информации и статистики. И так каждый раз! Мне приходилось не только глубоко вникать в суть, но и анализировать собственные ошибки, которые я допускал, как любой начинающий стартапер.
Наконец наступило то, чего все так долго ждали – Demo-day. Все, кто прошёл курс до конца, получили возможность выступить со своими проектами перед реальными инвесторами из Кремниевой долины. Призом была та самая обещанная тысяча долларов. Этого хватило бы для мощного старта Galactica. В начале нас было около 150, до финала дошла лишь пятая часть. При этом «борьбу» за главный приз никак нельзя назвать ожесточённой – у каждого была своя идея и цель.
Я взял «серебро», не дотянув до первого места 1 (!!!) балл. Но моя гитара заинтересовала Арсена Томского, и мне удалось получить первую крупную инвестицию – 1 000$. Позднее проект привлёк внимание FamilyFriend, и к тысяче долларов прибавилось ещё 40 000 р. И, хотя по нашим самым скромным расчётам потребуется еще не менее 10 тыс. долларов, это стало отличным стимулом. Работа закипела с новой силой!
Мне не удалось одержать победу, но я получил 1 000$, множество полезных знакомств, бесценный опыт и уверенность в том, что моя идея стоит того, чтобы за неё побороться.
