Галактус

Собравшись вместе, герои нападают на Дормамму, дождавшись его момента потери концентрации (Дормамму хотел доказать своё превосходство над остальными Фалтин, а Стивен его деморализовал, отметив, что Дормамму ни разу не завоёвывал Землю успешно, а вот остальные Фалтин вот-вот это сделают). Увы, знания Древнейшего начинают отравлять сознание друзей Стивена, и Доктор Стрэндж вынужден их удалить. У Дормамму есть все шансы на победу...да только оказывается, что удалённые из разума друзей Стивена знания вернулись в голову к Древнейшему. Древнейший легко побеждает Дормамму и тот исчезает, после этого Древнейший и Стивен вдвоём изгоняют остальных Фалтин. Победа! Мир спасён, но расслабляться не стоит – у любого главбуха есть начальник, и долг Доктора Стрэнджа за магию никуда не делся – возможно, в следующий раз придут более зубастые коллекторы. Друзья Стивена расходятся кто куда – Зельма Стентон становится личной библиотекаршей Древнейшего, Канна телепортируется по делам, всё ещё не смирившись с некоторыми решениями Стивена, да и Вонг уходит.

А Доктора Стрэнджа ждут новые приключения в комиксе Doctor Strange #12. Тоскует Стивен в своей обители и приходит к выводу, что закис. Сколько раз он сражался с богами, отражал вторжения Дормамму и Умар, Кошмара, противостоял Барону Мордо? Всё одно и то же. Вот бы какой-нибудь новый челлендж, чтобы саморазвиваться, а не деградировать...и-и-и в Святая Святых появляется взбудораженный инопланетянин и тут же Стивена озадачивает. «Я Золоз с планеты Заракс, где живёт народ боевых колдунов! К нашей планете прибыл Галактус! Мы пленили Серебряного Сёрфера и пытали его, чтобы выведать слабость Пожирателя Миров, и Сёрфер сболтнул лишь одно слово, название планеты Земля! Сильнейшие маги Заракса вкачали в меня всю свою силу и я прибыл на Землю! Ну-ка быстро рассказал мне, что в Земле такого особенного!». Стивен не собирается терпеть от пришельца нахальный тон, и разговор переходит в сражение...но Доктор Стрэндж вскоре понимает, что сражается, по сути, с тысячей очень опытных магов в одном флаконе.

Стивен в сражении проигрывает, и Золоз поглощает магическую силу из артефактов в обители Верховного Чародея, после чего выдирает астральную форму Стивена из тела и переносится с ней на Заракс. И-и-и использует всю собранную энергию, чтобы изгнать Галактуса из этого измерения! Ох дурак...Галактус – сущность научная, живущая по определённым законам, и теперь он застрял в пердях мистических измерений! Золоз не слушает предостережения Стивена и возвращает Доктора Стрэнджа на Землю. «Я молодец, я спас вселенную от Пожирателя Миров, а ты лох». Если очень научный Галактус сожрёт что-то дофига магическое, это может всему космосу продрись устроить! А поскольку все артефакты в Святая Святых теперь – суть пресс-папье (ДА, ОПЯТЬ), Стивен вынужден накрафтить новых в кузнице, доставшейся от гнома. Соорудив себе Наруч Выносливости, Амулет Защиты и Боевую булаву, доктор Стрэндж отправляется в мир магии! Пройдя через десятки измерений, Стивен находит запечатанный портал в измерение, в котором ранее не бывал. Что на той стороне (помимо Галактуса) – неизвестно. Стоит только Доктору Стрэнджу распечатать портал, как оттуда вываливается толпа демонов! Но это не враги. Демоны паникуют, затаптывают друг друга и вопят – «Спасите! Спасайтесь! Бежим отседава!». Доктор Стрэндж опоздал – Галактус приступает к поглощению экзотической мистической энергии!

Решать эту проблему придётся в комиксе Doctor Strange #13. Плохо дело – у Галактуса урчит в животе, он хочет ЖРАТ, и энергии того измерения, в котором его заперли, для него мало. Доктор Стрэндж пытается объяснить Пожирателю Миров, что в имеющемся перед ним «холодильнике» из съедобного только селёдка под шубой из клубничного йогурта, и лучше потерпеть до возвращения в нормальную вселенную...но когда Галактус хочет ЖРАТ, он ЖРОТ, и у Доктора Стрэнджа силёнок не хватит его остановить. Выйдя из «тюремного» измерения, Галактус попадает во владения Зверя Боли, Мизан-Ха-Гората. Вот у этой твари хватит сил противостоять Галактусу...так Стивен подумал. Но Галактусу сила Зверя Боли приходится по вкусу, и Мизан-Ха-Горат, когда-то противостоявший самому Живому Трибуналу, становится закуской. Как Стивен и предполагал, поглощённая мистическая энергия искажает Галактуса. Впервые за ужасающе долгое время Пожиратель Миров смеётся! И собирается жрать дальше, на очереди магическая планета, полная живых существ. Психанув, Стивен переносит Галактуса в измерение, опустошённое после сражения Сатанниша с Циттораком – но это временное решение. Странно, но Стивену кажется, что ему кто-то тайком помогает...но кто?

Ответ не заставляет себя ждать – помогала Стивену Клеа, его бывшая жена. Вкратце объяснив ей, что происходит, Доктор Стрэндж теряет сознание от усталости, а просыпается, проспав сутки, у Клеи во дворце. «Где Галактус? – Пока что там, где ты его оставил, но мистические барьеры долго не продержатся». Клеа сообщает, что барьеры поддерживают сильные маги и сущности, которые временно объединились против общего врага. В том числе Умар (сестра Дормамму), Кошмар, Д’Спейр и другие. Чудно. Вся эта коалиция в любой момент может обратиться против Доктора Стрэнджа. Надо бы поторопиться. А магическая энергия потихоньку сводит Галактуса с ума, она для него – как наркотик. И он хочет «закинуться» ещё. Доктор Стрэндж обещает стать герольдом Галактуса и найти ему необитаемую, но полную энергии планету, если тот чуть-чуть потерпит. А задача не из простых! Скормить обитаемую планету Галактусу Стивен не может – это пойдёт против всех его клятв и принципов! Вскоре Стивен приходит к болезненному выводу – таких миров просто нет. придётся выбрать какой-то населённый...между тем, ситуацией с Галактусом начинает интересоваться Дормамму.

И это ведёт меня к комиксу Doctor Strange #14 за июль 2019 года, от Марка Уэйда и Барри Китсона. В какой-то момент поиск Стивена увенчивается успехом – Доктор Стрэндж находит пустынный, но полный жизненной энергии магический мирок для Галактуса. Осталось только привести туда Пржирателя Миров, что непросто, потому что нужно будет пройти с Галактусом через множество измерений, где Галактусу не рады. Частенько приходится сражаться. А Галактус слабеет с каждым сражением и с каждым преодолением мистических барьеров между измерениями. Крайне желательно не дать ему загнуться! Впрочем, пройдя через тернии, Галактуса удаётся привести к «обеденному столу». Дормамму же в это время планирует свой новый гениальный ход, который принесёт ему силу и славу на веки веков. А Галактус начинает ЖРАТ...но что-то идёт не так. Не в то горло планета пошла!

Это «не так» настолько мощно резонирует, что его ощущают даже Наблюдатели в измерении Земли. Похоже, придётся им воспользоваться глазными каплями – следующие события столь важны, что Наблюдателям даже моргать нельзя. Если Галактус погибнет на чужбине, не исключена смерть всей вселенной! И этот процесс, кажется, уже начался – кто-то изменил суть планеты, пока Стивен вёл к ней Галактуса. Теперь не Галактус пожирает мир, а наоборот! Энергия искажает Галактуса, он словно пылает изнутри...Пламенем Фалтин! Оказывается, всё это подстроил Дормамму, теперь Галактус зовёт его своим герольдом! Но сам Дормамму вряд ли справился бы...ну разумеется. Дормамму заключил союз с Мефисто! Все загубленные Галактусом души пойдут в «копилку» Мефисто. Обескураженного Доктора Стрэнджа Дормамму упаковывает в энергетическую клетку и предлагает вместе посмотреть на гастрономические похождения нового, усовершенствованного Пожирателя Миров!

А я предлагаю посмотреть на комикс Doctor Strange #15. Теперь Дормамму является герольдом Галактуса – но, по сути, Галактус является его марионеткой. Дормамму планирует использовать Пожирателя Миров в качестве тарана, дающего доступ к ранее недоступным непокорённым измерениям! Искажение Галактуса отражается на измерении Земли – Мистер Фантастик и Железный Человек отмечают, что словно сами законы науки переписываются, меняются. Но не всё потеряно! Кое-чего Дормамму не предусмотрел – Галактус никому и никогда не был и не будет слугой! (Игнорируем тот комикс, где Галактус был герольдом Франклина Ричардса, ага). Галактус уничтожает Дормамму – и с его смертью Стивену удаётся выбраться из волшебной клетки. Поглотив магическую энергию одного из инопланетян, поклявшихся в верности Дормамму, Стивен переносится в царство Мефисто и заключает с ним уговор: «Ты освобождаешь Умар и Клею, а с меня когда-нибудь одна услуга». На кону судьба вселенной, так что тут не до торга. Тем более, граница между наукой и магией истончается. В космосе спутники обрастают щупальцами и зубастыми ртами, а в мире Мефисто из сталактитов начинают расти провода и микросхемы.

Галактус объединяет науку и магию, смешивая одно с другим. Теперь он является единственным барьером между мирами науки и магии...и проводником между этими мирами. Это нужно остановить, а то уже из лазерных винтовок вместо обжигающих лучей феечки вылетают. В отчаянии Доктор Стрэндж обращается к Вечности и Живому Трибуналу. «Вечность, ты есть суть всего живого, а Галактус угрожает всему живому, вмешайся! – В этом нет необходимости, всё живое продолжит существовать в Галактусе. – Трибунал, урезонь Вечность! – В этом нет необходимости, я слежу за балансом добра и зла, его Галактус не нарушает, а проблемы науки и магии меня не тревожат». Чёртовы многомерные бюрократы! Возмущения в поле науки и магии чувствуются уже во всех измерениях. Осталось последнее решение, опасное и рискованное...просто бросить против Галактуса все имеющиеся силы. Доктор Стрэндж собирает всех чародеев Земли, и к ним присоединяются Золоз, Серебряный Сёрфер с остальными бывшими герольдами Галактуса, Суперскрулл, Имперская Стража Шиар, Халк и многие другие. Предстоит решающее сражение!

И предстоит оно в комиксе Doctor Strange #16. Итак, сильнейшие чародеи, колдуны, волшебники, герои и злодеи многих измерений выходят против Галактуса. Проблема в том. что пожирая врагов, Галактус становится лишь сильнее, добавляя их силу к своей. А враги сильны...Галактус пожирает Сатанниша, одного из владык демонов, практически равного по силе Мефисто – и становится многократно сильнее, чем был. А Доктора Стрэнджа что-то не видать...Умар подозревает, что Стивен трусливо дезертировал. Стремясь не допустить падение боевого духа, против Галактуса выходят сильнейшие немагические бойцы – Серебряный Сёрфер, Суперскрулл, Гладиатор (по сути, Супермэн), Халк и Имперская Стража Шиар, им оказывают огневую поддержку Деймон Хеллстром (Сын Сатаны), Капитан Марвел (Кэрол Денверс) и Герольды Галактуса... Чёрный Гром, чей шёпот может уничтожить целый город, кричит, не сдерживаясь, и колдуны усиливают его и без того разрушительную мощь...но Галактус выдерживает напор голоса, способного уничтожить звёздную систему.

Пожиратель Миров поглощает энергию Чёрного Грома...но та не идёт ему на пользу, ибо является результатом генетических экспериментов. И это ощущается по всей вселенной. Верховный Разум Кри страдает от склероза, Наблюдатели слепнут, крылья фей превращаются в реактивные ранцы, а высокотехнологичные машины не «прекращают работать», а умирают. Гладиатор, Супермэн вселенной Марвел, выкладывается на полную в сражении – но этого не хватает, и он погибает. Гибнет Имперская Стража. Гибнут Герольды. Клеа начинает паниковать, а Доктор Стрэндж раскрывает главную тайну: секрет победы – в поражении. Галактус набирает критическую массу. Все должны выложиться на полную, погибнуть и стать пропитанием для Галактуса, чтобы он «лопнул». Весь мир в труху! Галактус обжирается быстрее, чем его «тело» может энергию «переварить». Планеты сталкиваются, измерения закручиваются узлами, звёздные системы испаряются, Живой Трибунал впервые за миллиарды лет своего существования испытывает страх. В решающий момент Доктор Стрэндж наносит Галактусу удар, вложив в него всю свою магию...и всё заканчивается. В смысле, вообще всё. Стивен приходит в себя посреди белого ничто.

Не мешкая, летим к комиксу Doctor Strange #17 за октябрь 2019 года, от Марка Уэйда и Барри Китсона. Стивен оглядывается, но вокруг белое ничто. Впрочем, объявляется Вечность и сообщает, что к чему: вселенной больше нет. Всё, капут. Галактус коллапсировал и прихватил с собой всё сущее. Остались только Доктор Стрэндж, Вечность (воплощение всего живого во вселенной, на данный момент – только Доктора Стрэнджа) и Живой Трибунал (сущность мультивселенского уровня, смертью одной вселенной его не прихлопнуть). Это официально возводит Доктора Стрэнджа в разряд богов. Как Стивен выжил? Мефисто вовремя переместил его в ад. Мефисто был очень зол (злее обычного), потому что раз нет вселенной, нет и притока новых душ. Но есть одна услуга, которую Стивен ему задолжал – и Мефисто готов взыскать долг. В качестве «услуги» Доктор Стрэндж должен восстановить вселенную. Стивен должен провести «операцию» на микро-сингулярности, в которую сжалось то, что осталось от вселенной. Трибунал не возражает, и даже даёт Стивену прибавку к силе, но напоминает – у любого волшебства есть цена. Хотя какой может быть цена за такую магию, если платить уже в принципе по определению нечем?

Подпитываясь воспоминаниями Живого Трибунала, Стивен начинает операцию по воссозданию вселенной с первого дня, со всеми её прелестями и ужасами, Золотыми Веками и геноцидами, Целестиалами и скруллами, динозаврами и супергероями. К его сожалению, нельзя ничего менять и упускать, так что воссоздать приходится и Гитлера, и Таноса, и остальные ужасы. Разрешено сделать лишь одно изменение. Когда Золоз прибывает в гости к Доктору Стрэнджу, Стивен накладывает на него заклинание успокоения и объясняет, что пытаться изгнать Галактуса из вселенной – безблагодатная задача. Ну вроде бы и всё, мир спасён...победа? Не совсем. Доктор Стрэндж оказывается не у себя в Святая Святых, а в царстве Мефисто. Владыка Ада объясняет – он не взыскал долг официально, а лишь сделал намёк, Стивен спас всё сущее по своей инициативе. Вот ТЕПЕРЬ Мефисто называет свою «услугу» официально и честно – ему нужен маленький кусочек души Доктора Стрэнджа. Стивен, собиравшийся восстановить отношения с Клеей, единственной женщиной, которую он действительно любил, должен собственноручно стереть ей память о нём. Всю. Навсегда. И отказать нельзя. «Стивен, я согласна вновь жить вместе» превращается в «Сэр, вы ошиблись дверью? Извините, но у меня сейчас нет времени на незнакомцев».

А впереди комикс Doctor Strange #18. Семья Стентонов готовится закатить вечеринку для дочери, как вдруг к ним в дом без приглашения приходит Доктор Стрэндж и начинает хозяйничать – заглядывает в духовку, уничтожает написанную прадедушкой картину, ломает кресло и не терпящим возражений тоном сообщает, что ему понадобится уксус, промокашка и щипцы для барбекю (в процессе срывая люстру). С помощью этих предметов Стивенс ооружает «волшебную палочку», призывает демона Зеннерака и требует, чтобы тот раскрыл, где находится портал, через который он уже несколько раз вторгался на Землю. Не получив нужной информации, Стивен изгоняет демона (минус телевизор), а в поиске «входной точки магической энергии» ломает комод (свадебный подарок от тётушки), приводит в нежилое остояние спальню. Жильцы уже начинают психовать. «Вы что делаете, товарищ?! – Нет времени объяснять, вся моя концентрация уходит на то, чтобы не допустить обрушение этого города в стигийскую яму. Где у вас туалет?». Из туалета раздаётся рык и грохот, выходит оттуда Доктор Стрэндж, мокрый до нитки, уничтожает кухню (из холодильника на мгновение появляются тентакли) и направляется в подвал.

«Где главная труба, по которой вода подходит в ваш дом? Ага, вижу. Ну-ка отойдите! Ваш дом находится на слабой точке лей-линий, через водопровод в вашем доме в этот мир пытается пробраться демон, сейчас мне нужна ПОЛНАЯ тишина, если я отвлекусь хоть на секунду, быть беде!». Доктор Стрэндж начинает заколдовывать лезущие из труб тентакли...и тут раздаётся озадаченное девчачье «Мам, я дома...что тут происходит?». И демон начинает прорываться наружу! Стивен пытается его передавить, а хозяин дома, отчаявшись, даёт советы. Он, конечно, не маг, зато опытный сантехник, и знает, что засор в трубе нужно не передавливать, а измельчать и дробить. Сменив Разряды Балтакка на Гадюку Валторра, Доктор Стрэндж практически экстерминирует Зеннерака. Победа! Оставив семье визитку и повелев звонить только в случае межпространственного вторжения, Стивен улетает, предварительно починив всё, что сломал, ещё и наколдовав торт и праздничные украшения. Этот визит Стентоны долго не забудут...Есличо, совпадение по фамилии с Зельдой Стентон совершенно случайное.

Теперь можно перейти к комиксу Doctor Strange #19. Ехала себе женщина с ребёнком в автомобиле по дороге через лес, как вдруг перед машиной появился призрак! Женщина испугалась, крутанула руль, машину занесло, перевернуло и грохнуло, а призраку только весело, и он хочет ещё повеселиться. Но тут объявляется Доктор Стрэндж и пытается призрака изгнать...а тот почему-то не изгоняется, а сам уходит. Ну да ладно, не до него сейчас. Мальчик в ДТП сильно пострадал. У него в голове лопнул кровеносный сосуд, и кровь заполняет пространство между стенкой черепа и мозгом. Перемещать ребёнка нельзя, и если немедленно не провести операцию, требующую исключительной точности, мальчик погибнет через несколько минут! Когда-то давно Стивен был нейрохирургом, но давно не практиковал, да и его руки после аварии полностью не восстановились. Но выход есть! Доктор Стрэндж покидает тело и в астральной форме навещает Чаннока, хранителя запретной магии, сводящих с ума заклинаний. Чаннок – добряк, он не взимает плату за использование книг. Потому что проклятия этих книг и без того жутко опасны.

Заклинание, которое позволит вернуть рукам Стивена былую сноровку, находится в Томе Равных Шансов – есть равный шанс освоить это заклинание или потерять возможность использовать магию вообще, либо схлопотать жуткое проклятие на свою голову. Стивен использует заклинание и летит спасать мальчика...на глазах испуганной матери руки Доктора Стрэнджа отсыхают и отрастают заново, с неповреждёнными нервами. Используя Око Агамотто в качестве рентгена, магию для обезболивания и стерилизации, Стивен начинает операцию. На беду, это единственная операция, в которой он даже на пике карьеры совершал ошибки, а тут всё ещё и осложняется за счёт обстановки и того, что пациент – ребёнок и у него всё очень маленькое, точность нужна сверхъестественная...Да ещё и призрак возвращается. А Стивену нельзя отвлекаться! Доктор Стрэндж приказывает матери ребёнка снять с его шеи Око Агамотто и направить его свет на призрака. Свет Ока раскрывает призраку путь к потерянному состраданию, даёт ему прочувствовать всю боль и страдания, которые он причинил за 14 лет своей призрачной карьеры. Раскаявшись, призрак исчезает, а Стивен успешно заканчивает экстренную операцию, вызывает скорую и передаёт мальчика профессионалам. На этот раз он победил.

А раз так, можно перейти к комиксу, который завершит сегодняшнюю подборку волшебства – Doctor Strange #20 за ноябрь 2019 года, от Марка Уэйда и Хесуса Саица. Руки восстановлены, так что Доктор Стивен Стрэндж возвращается к медицинской практике! Но вот его знания о технике отстают. И все медсёстры становятся страшными такими...ну понятно, Кошмар старается. Стивен просыпается у себя в спальне. Стивен хочет вновь быть нейрохирургом, а Бэтс, его друг, призрак бассета, пытается его урезонить. «Ну вырежешь ты одну опухоль, спасёшь жизнь. В это время вылезет демон из иного измерения и убьёт целый город. Но ты спасёшь одну жизнь. Будешь доволен?». Всё же, Дормамму не каждый день вторгается, а Стивен соскучился по сверкающим операционным и по тому, как больницы чуть ли не сражались, пытаясь его к себе переманить. Но техника действительно шагнула далеко вперёд, и у Стивена нет времени на то, чтобы учиться, учиться и учиться. Он призывает Канну, свою союзницу-техномантку, чтобы та собрала нужные знания о новинках хирургической техники и загрузила прямиком ему в мозг. Что может пойти не так?

Ну, прежде, чем Канна согласится помочь, нужно помочь ей – она в данный момент помогает маленьким инопланетным чупакабрам отразить нападение кибердемона. Канна наспех объясняет – её враг, Чондар2, охотится на магические артефакты талугарийцев, и уже присвоил почти все, осталась лишь их величайшая реликвия,  – Древнейший. Но это не тот Древнейший, о котором думает Стивен, а старейший во вселенной искусственный интеллект, способный управлять магией. Увы – Чондар2 только что им завладел! Стивен пытается противостоять врагу...а не может. Все эти годы он осваивал магию с повреждёнными руками. В новых, воссозданных с нуля руках нет мышечной памяти о том, как правильно складывать пальцы и пропускать по мышцам и нервам потоки волшебства. Эти руки могут творить чудеса в операционной, но бесполезны для волшебства! Но есть и хорошие новости – Доктора Стрэнджа Чондар2 видит впервые, его нет в базе данных Древнейшего. Не давая искусственному интеллекту время на «подгонку», Доктор Стрэндж использует техномагический меч в качестве волшебной палочки-антивируса и изгоняет Чондара2 из Древнейшего. Победа! После этого Канна загружает в мозг Стивена инфу о новой медицинской технике, и Доктор Стивен Стрэндж готовится к немагическим операциям...в новом комиксе! Продолжение следует.

Далее в программе Капитан Америка

На Земле Сью пытается освоиться с огненными способностями – и понимает, под каким давлением постоянно находился Джонни. Ей сложно контролировать огонь, нужно прикладывать немалые усилия просто для того, чтобы погаснуть и не воспламеняться во время эмоциональных всплесков. А Рид Ричардс и Бен Гримм готовятся к полёту в космос. Сью полетит с ними, конечно же, и недокомплектной Фантастической Четвёрке обещает помочь космический герой Квазар. Вчетвером герои отправляются в погоню за Галактусом, а Джонни впервые использует космическую силу и побеждает Каррагана. Посрамлённый воин теряет всякую уверенность в себе. Его планете суждено погибнуть.

В общем, весело – переходим к комиксу Fantastic Four #521. Операция по спасению Человека-Невидимки начинается! Сью Ричардс, Человек-Факел, волнуется – она помнит первую встречу с Серебряным Сёрфером и опасается, что Джонни, став герольдом Галактуса, станет таким же холодным и безэмоциональным. Впрочем, Бен Гримм её утешает. Это же Джонни. Наверняка уже клеит инопланетных тянок и всячески развлекается. И вот, в космосе, в далёкой туманности, Галактус приближается к обитаемой планете. Жители планеты паникуют – но главный учёный их успокаивает, мол, бояться нечего – наша технология невидимости скрывает нас от взора Пожирателя Миров. Не знают инопланетяне, что при Галактусе теперь есть герольд, способный делать невидимое видимым. Джонни прибывает на эту планету и пытается успокоить жителей и убедить их, что он сам не хочет, чтобы Галактус уничтожил их планету. И улетает Джонни с планеты с досадой и разочарованием, когда жители наперебой просят, чтобы он направил Галактуса к соседней планете, потому что на ней живут одни лишь злодеи-завоеватели. Невозможно обмануть того, кто обладает космической силой.

Мечется Джонни от одной планеты к другой, стремясь найти необитаемый мир. Уже почти нашёл – но увы, и там живут разумные существа, и рано или поздно терпение Галактуса иссякнет и он начнёт жрат. Тогда Джонни спрашивает, зачем Галактусу вообще нужна его помощь, пусть просто забирает невидимые способности и пользуется ими сам. В ответ Галактус показывает Джонни свой истинный облик – и Человек-Невидимка всё понимает. «Ну точно! То, как мы тебя видим, в виде великана в броне, но с человеческим обликом, это же просто наш мозг так воспринимает, чтобы не вытечь через ноздри. Но ты же бесконечно выше людей по уровню развития...и именно поэтому человеческие чувства и способности вроде моей тебе недоступны, для тебя это был бы большой шаг назад в плане эволюции. Теперь я вижу тебя настоящего, кем ты есть...и кем ты был. Пора бы нам поговорить...Галан». И только после этого Галактус обращает на Джонни внимание и соглашается на разговор.

И разговор этот начнётся в комиксе Fantastic Four #522. Джонни обращается к Галактусу, стремясь понять, осталась ли в Пожирателе Миров хоть капля человечности. Когда Джонни увидел Галактуса в его истинном облике, то узнал всю его историю. Бесчисленные миллиарды лет назад жил да был учёный по имени Галан на планете Таа. В то время планете, да и всей вселенной, оставалось жить считанные дни. Галан же хотел раскрыть тайны вселенной, пусть даже самой вселенной было суждено погибнуть. Со своей командой он погрузился в звездолёт и отправился в космос (Джонни сравнивает это с роковым полётом, создавшим Фантастическую Четвёрку). Вселенная погибла, погибли и все спутники Галана – но с самим Галаном связался сам разум вселенной и превратил Галана в сущность небывалой космической мощи. Вселенная возродилась – и Галан впал в спячку, а проснулся уже как Галактус, Пожиратель Миров и одна из неотъемлемых и жизненно важных сил вселенной.

Джонни настаивает, что Галактус должен вспомнить, каково это – быть человеком. Но Пожирателю Миров эта идея не нравится и он пыщит в Джонни космическими лучами. Человека-Невидимку спасает вовремя подоспевшая Фантастическая Четвёрка в компании Квазара, и Джонни с помощью своей космической силы видит «суть» героев. Не Мистера Фантастику, Человека-Факела и Существо, а учёного, заботливую мать и пилота-сорвиголову. И у Джонни созревает план противостояния Галактусу. Пока Фантастическая Четвёрка отвлекает Пожирателя Миров, Джонни и Квазар сооружают «ионный конвертер», Джонни вливает в него всю свою космическую силу (вновь став обычным Человеком-Невидимкой) и стреляет этой силой в Галактуса. Результат...не вполне ожидаемый. Броня Галактуса крошится и осыпается, и из неё выходит человек. Галактус вновь стал Галаном!

А значит, дело за комиксом Fantastic Four #523 за апрель 2005 года, от тех же Марка Уэйда и Майка Виринго. Фантастическая Четвёрка возвращается на Землю и прихватывает Галана с собой. Стремясь вернуть ему человечность, Бен тут же идёт с Галаном бухать в бар. А Галан же очень давно не был человеком, ему приходится объяснять, что съедобно, а что – нет. Риду Ричардсу, Мистеру Фантастике, не нравится такое решение Бена – сила Галактуса может вернуться в любой момент, нужно быть осторожнее. В любом случае, из бара Галана ведут в парк, затем в музей – и Галан вечно ворчит, всё ему не нравится. «Парк? На коньках кататься? Пустая трата времени! И планета ваша уродливая, а вот старая Таа была научной утопией! Канализационные коллекторы на Таа были чище улиц этой зассанной помойки, которую вы зовёте Нью-Йорком! У нас повсюду были учёные, у вас – бомжи и наркоманы! Если кто-то эту планету уничтожит, это будет убийство из милосердия!».

С трудом удержав Бена от попытки постучать Галану по голове, герои ведут Галана на выставку искусства, но он и там нос воротит. «Да разве это искусство? Вот у нас на Таа...». Так что возвращаются герои в Бакстер-Билдинг, на свою базу – а там Рид Ричардс сооружает портал в измерение, состоящее из энергии. В теории, если Галана туда заманить, то когда он вновь станет Галактусом, сможет бесконечно кушац и никому не будет мешать. И оказывается, даже и заманивать не нужно – после разговора с Ридом Галан понимает, что не так уж всё плохо с человечеством, и не хочет он превращаться в угрозу для человечества, вновь став Галактусом. Поэтому Галан добровольно проходит через портал. Остался последний сайд-квест – поменять обратно способности Сью и Джонни. Но что-то идёт не так, машина для переноса способностей взрывается, и все участники Фантастической Четвёрки понимают, что лишились способностей. А в Нью-Йорке четыре совершенно случайных и никак не связанных между собой человека получают силы Фантастической Четвёрки!

Решать эту проблему придётся в комиксе Fantastic Four #524. Плохие новости – силы Фантастической Четвёрки не просто перескочили на четырёх случайно взятых людей, а постоянно перескакивают от одного жителя Нью-Йорка к другому. То монашка в церковной школе превратится в каменное одоробло , то опаздывающий на автобус офисный планктон дотянется до двери автобуса через 20 метров. Хорошо хоть, Рид Ричардс остался изобретателем – он уже изобрёл отслеживающее устройство и стабилизирующие перчатки, позволяющие при простом прикосновении вернуть силу «правильному» носителю. Рид в первую очередь возвращает свою силу, а вот дальше идут сложности. Воспламенившийся полицейский улетает в панике, а Бен не торопится прикасаться к курьеру, ставшему каменным увальнем (не хочет сам вновь становиться Существом), и эти способности вновь «перескакивают» на других носителей.

Сила Джонни успевает перескочить ещё несколько раз, и в итоге перескакивает на лошадь. Рискуя собой, Джонни лапает огненного жеребца – и забирает свою силу. Способность Невидимой Женщины же перескакивает сначала в стриптизёршу, затем – в официантку, и девушка в панике создаёт вокруг себя герметичный защитный пузырь и рискует умереть от удушья. Но Сью уговаривает её успокоиться и расслабиться – и забирает свою силу. Остался только Бен, но он не хочет вновь становиться Существом. Впрочем, Бен не хочет эту судьбу ни для кого. Узнав, что Рид хотел пожертвовать собой и забрать силу Существа себе, чтобы Бен мог хотя бы выглядеть, как человек, Бен исполняется решимости, находит новое Существо – и забирает свою силу. Он уже как-то привык к грубому тяжеловесному каменному облику, остальные не должны от этого страдать. Бен Гримм вновь становится Существом. Фантастическая Четвёрка снова в сборе!

Комикс Fantastic Four #525 от Карла Кеселя и Тома Грамметта начинается с того, что Фантастическая Четвёрка возвращается из приключения в Микровселенной с микропленниками (местного злого генерала Кварка нагнули). Сразу прилетают новости – жильцы небольшой гостиницы в трущобах разносят номера и никого в здание не пускают. Вообще обычно это работа для полиции, но Фантастическая Четвёрка решает поинтересоваться. Похоже, жильцы долбанулись и решительно уничтожают канализационную и водопроводную системы. Но Невидимая Женщина чувствует, что что-то тут не так, делает здание (кроме труб) невидимым – и остальные герои видят, что какой-то умелец превратил все свинцовые трубы в чистое золото. Ну, понятно, кто потрудился – Диабло, алхимик-энтузиаст. И действительно, Диабло объявляется, превращает золото обратно в свинец и сообщает, что нашёл Философский Камень, который потерял ещё в 9 веке, удирая от испанской инквизиции.

Собственно, нападать на Фантастическую Четвёрку Диабло не собирается, ему нужна помощь Рида. «Короче, вот что мне нужно. Ты активируешь свою машину времени и перенесёшь меня в 9 век, а я там уже отомщу инквизиции. Лады? – Нифига не лады! Это ж весь таймлайн по бороде пойдёт! Эффект бабочки там, все дела... – Ок, перефразирую. Ты активируешь свою машину времени и переносишь меня в 9 век, иначе я превращу ещё какой-нибудь общедоступный предмет в золото и начнётся хаос. Даю тебе два дня на размышление!». И это не единственная проблема – вскоре герои начинают видеть странные сны. В целом вроде даже ничего особенного, сны как сны – просто...чужие. Бену снится то, что явно должно было присниться Джонни, Франклин видит сон Рида Ричардса, а Рид видит сон старого почтальона Фантастической Четвёрки, Билли Лампкина. И Диабло тут явно непричастен...

Но кто тогда причастен? Выяснится в комиксе Fantastic Four #526 за июнь 2005 года. Проведя диагностику, Рид Ричардс приходит к выводу, что в Микровселенной Фантастическая Четвёрка подцепила какую-то болячку, которая приводит к обмену снами. И эта болячка заразна. Диабло тоже уже её подцепил. Нифига не ыспавшись, он идёт вытряхивать из Рида Ричардса машину времени, и для пущей потивации превращает облицовку Бакстер Билдинг в золото. «Решайте скорее, а то жадные горожане сейчас вам хату разнесут». Но Рид отвлекает Диабло. «Эй, алхимик! Как спалось? Хреново, не так ли? – Ну есть такое, а что? – Это болезнь из микровселенной. Не веришь? Проверь». Диабло «сканирует» себя философским камнем, засекает болезнь – и избавляется от неё с помощью того же камня. Отлично, значит, с помощью философского камня эту заразу можно истребить! Рид выхватывает камень, и Четвёрка прячется в Бакстер-Билдинг.

В своей лаборатории Рид наспех сооружает прибор, который запустит из Философского камня энергетическую волну. Эта волна излечит всех от болезни из микровселенной, и заодно восстановит нормальный вид облицовки Бакстер-Билдинг. Сказано-сделано! Правда, близость к источнику волны приводит к временному обездвиживанию героев. Как раз достаточно для того, чтобы Диабло ворвался в лабораторию и воспользовался машиной времени. Казалось бы, фэйл? Ну...не совсем. Оказывается, пока Рид сооружал прибор для использования философского камня, он заодно перекалибровал машину времени для переноса не в иной временной период, а на необитаемую пылинку в микровселенной. Так что Диабло попал в ловушку, из которой не выбраться. А Сью Ричардс общается с братом – она видела сон Человека-Факела, в котором Джонни встречает всех девушек, к которым испытывал симпатию (Дорис Эванс, Кристал, Фрэнки Рэй, Коул Уитман и Лайджу), а потом теряет контроль над силами и испепеляет их.

Новая команда работает над комиксом Fantastic Four #527 – за историю отвечает Дж. Майкл Стражински, за рисунок – Майк МакКоун. Рид Ричардс уже не первый год наблюдает за судьбой одной далёкой планетки. Она развивалась совсем как Земля, но в какой-то момент что-то пошло не так, и жители планеты свели себя на нет в ядерной войне. И задумывается Рид – не ждёт ли такая судьба и Землю. Но конкретно его ждёт судьба не намного более позитивная – визит бухгалтера с аудитом. Бухгалтер оглашает неприятные новости – финансовое состояние Фантастической Четвёрки болтается где-то на уровне между «под плинтусом» и «за батареей» с тех пор, как правительство США отобрало большую часть патентов и активов команды (после того, как Рид Ричардс устроил переворот в Латверии и чуть не привёл к третьей мировой войне). Но есть и хорошие новости – на личный счёт Бена Гримма постепенно капала его доля доходов Фантастической Четвёрки, и накапала уже эдак выше шеи. И этот счёт не был арестован, в отличие от счетов Джонни Шторма и Сью. Бен теперь сказочно богат.

В тот же день к Риду в гости заглядывает Ник Фьюри с деловым предложением. Правительство может помочь Фантастической Четвёрке встать на ноги, если Рид примкнёт к команде учёных в качестве консультанта. Идея сомнительная – но Рид соглашается хотя бы выслушать, что это за проект. над которым он будет работать. А проект явно секретный – Рид отправляется на военную базу в самолёте, замаскированном под гражданский. На базе Риду сообщают, что правительство давно ломает головы над тем случаем, который превратил учёного, его девушку, её младшего брата и их общего другша в Фантастическую Четвёрку. Недавно учёные выяснили, что такой шторм космических лучей, которые изменили тела членов команды, вновь приближается к околоземной области. Правительство хочет провести эксперимент по созданию новой Фантастической Четвёрки...нет, Пятёрки. Вообще нет, десятки! Взвода! Роты...полка!

Такого Рид не ожидал, а значит, впереди комикс Fantastic Four #528. В целом Рида интригует идея создания новых Фантастических Четвёрок. Учёные уже отстроили ракету, в которой команда отправилась в роковой полёт много лет назад...Рид чувствует одновременно и ностальгию, и чувство, будто он совсем старый. Но это можно списать на скользящую временную шкалу вселенной Marvel - комиксы начали выходить в 1960-х, внутри вселенной прошло ну может десять лет, и вот уже 2000-е. А у Сью Ричардс, между тем, свои заботы – в гости заглядывает работница службы опеки. «О, миссис Ричардс, а я к вам с проверкой. У вас же двое маленьких детей, и при этом на вашу базу регулярно нападают суперзлодеи. Убедите меня, что детям с вами безопасно!». Переговорив со Сью, работница службы опеки отправляется поговорить 1 на 1 с Франклином Ричардсом. Франклин, как нормальный ребёнок, выкладывает весь компромат. «В школу я не хожу, меня папа учит. Да тут вполне безопасно, просто однажды Доктор Дум похитил меня и сестру и забросил меня в ад, где меня долго терзали демоны, а потом папа захватил Латверию, а ещё недавно у нас гостил Пожиратель Миров, которого я несколько лет назад воскресил. – А где сейчас твой папа? – Не знаю. – И часто он так пропадает? – Агась)))».

А Бен Гримм в это время отжигает, скупаясь в дорогущих магазинах, чавкая в элитных ресторанах и обвешиваясь драгоценностями. Он теперь бохатый! Джонни он прихватил с собой. А на военной базе Риду задают вопрос – всех в ракете облучило одинаковой дозой космической радиации, так почему же силы у всех разные? Рид подозревает, что это связано с характером и мыслями. Сью с детства игнорировали родители, будто не видели её, вот она и стала Невидимкой. Джонни был горячим парнем, а стал реально горячим. Бен всегда скрывал свои чувства под личиной жёсткого «человека-скалы» – и стал каменным амбалом, а сам Рид всегда бесконечно тянулся к знаниям – вот и начал тянуться буквально. Разговор Рида и учёной прерывает несчастный случай – уже почти достроенная ракета взрывается! Чудом никто не пострадал. Учёная начинает подозревать, что Рид к этому как-то причастен.

И вот, сколько б Риду не тянуться, а сегодняшнюю часть подборки пора бы заканчивать, для этого подойдёт комикс Fantastic Four #529 за сентябрь 2005 года, от Дж. Майкла Стражински и Майка МакКоуна. На военной базе учёные негодуют. Ракета восстановлению не подлежит, придётся строить новую – но тогда все сроки будут просраны и космическая буря пройдёт, а новая ещё нескоро случится. Учёные подозревают Рида Ричардса, и да – именно он устроил саботаж, ибо негоже давать обезьяне гранату, а кому попало – силы от космических лучей. На военной базе объявляется тревога и Рида собираются арестовать – но он сначала угоняет джип, а затем дистанционно призывает Фантасти-Кар, и Мистеру Фантастике удаётся скрыться. Похоже, напряжённые отношения с правительством исправятся нескоро...

Сью Ричардс пытается убедить женщину из опеки, что она прекрасно справляетсяя с родительскими заботами и в Бакстер-Билдинг детям ничего не угрожает, но тут с шумом и пылью прибывает Рид Ричардс. Выслушав от Сью о сложившейся ситуации, Рид всячески пытается объясниться, но ни разу не исправляет положение. «Да всё в порядке, мэм, правда. Ну, вообще-то я только что сбежал с тайной военной базы, саботировав дорогостоящий правительственный проект, так что, вполне возможно, скоро меня объявят в розыск...но переживать не о чем, я всё продумал. – Ммм, понятно. Завтра приду с вышестоящим начальством, на сякий случай попрощайтесь с детьми». Да ну и фиг с ней, Рид собирает Фантастическую Четвёрку и озвучивает свои открытия и события. «Наши способности – не случайная мутация. Таким нестандартным способом с нами пытаются связаться представители инопланетной цивилизации. Нам нужно полететь к приближающемуся космическому шторму. Мы можем ужасно мутировать или погибнуть в адских муках – ну или связаться с внеземной цивилизацией. Ах да, и я теперь разыскиваемый преступник и враг родины». Situation normal – all fucked up. Фантастическая Четвёрка отправляется прямиком в космический шторм – и продолжение следует!

Далее в программе Флэш