Военная история + Познавательно

В июне 1239 года королева Элеонора родила Генриху сына, которого назвали Эдуардом, в честь предпоследнего англосаксонского короля Англии Эдуарда Исповедника. На церемонии очистительной молитвы королевы после рождения сына Генрих неожиданно разругался с де Монфором, обвинив Симона в том, что тот разделил ложе со своей женой еще до заключения брака, тем самым обесчестив королевскую сестру. Скорее всего, король разыграл данную сцену, чтобы примириться со своими баронами и окончательно закончить смуту в стране. Как бы то ни было, Симону пришлось бежать из Англии, чтобы избежать всех прелестей королевской немилости. Дабы не скучать в опале, Монфор присоединился к Крестовому походу баронов в Палестину, который закончился возвращением части земель Иерусалимского королевства.

Вернувшись в Европу в 1242 году, Симон обнаружил, что Генрих уже не держит на него зла, а напротив, видит в нем союзника и опору в планируемой кампании в Пуату - бывшей английский территории во Франции, потерянной во время правления Иоанна Безземельного. Хоть Симон и согласился вступить в войско Генриха успеха это мероприятию не принесло - английская армия насчитывала всего лишь 200 рыцарей, не считая пехоты, и Генрих III вполне закономерно потерпел ряд унизительных поражений, показав себя худшим главнокомандующим из династии Плантагенетов. Глядя на печальные результаты похода, де Монфор прилюдно сравнил Генриха с Карлом Простоватым, французским королем X века из рода Каролингов, чьи военные неудачи привели к тому, что собственные подданные посадили его в тюрьму... Не стоит говорить, что такое изречение вряд-ли добавило дружеских чувств их отношениям.

Тем не менее, Генрих отчаянно нуждался в толковых военных полководцах и не спешил отдалять от себя своего дерзкого приятеля. В мае 1247 года он вновь отправил отряд под управлением Монфора во Францию, на этот раз в Гасконь, которая восстала против английской власти. Симон жестко подавил мятеж и в качестве наказания бунтовщиков вырубил виноградники, приносящие большую часть дохода в бюджет провинции. Разумеется, такая ужасная мера лишь спровоцировала новые волнения, и, дабы попытаться успокоить гасконцев, Генрих приказал де Монфору ответить за свой поступок перед судом, чем уже разъярил самого Симона. Несмотря на то, что лояльный английский суд признал Монфора невиновным, его отношения с Генрихом были испорчены окончательно, а сам Генрих вскоре нашел себе новую опору в лице братьев Лузиньянов.

Уильям и Эмер де Валенс де Лузиньяны были младшими единоутробными братьями Генриха, сыновьями его матери, королевы Изабеллы Ангулемской. После смерти своего мужа Иоанна Безземельного Изабелла вернулась во Францию и вышла замуж за графа Гуго X Лузиньяна. Стоит отметить, что новоявленные супруги были обручены еще детьми, однако Иоанн на правах герцога Аквитани в 1200 году похитил 12-летнюю Изабеллу, будучи пораженный ее красотой, и в том же году сам с ней обвенчался. Теперь же, когда презренный король помер, суженые смогли воссоединиться. В новом браке Изабелла раскрылась во всей красе и сумела подбить мужа и своих сыновей заключить союз с Генрихом, чтобы поднять мятеж против французского короля Людовика Святого. Однако эта кампания быстро провалилась - мятеж был подавлен, Изабелла бежала в аббатство Фонтевро, ее муж примирился с королем и ушел вместе с ним в Седьмой крестовый поход, в котором и погиб, а ее сыновья Уильям и Эмер де Валенс нашли новое пристанище в Англии при королевском дворе. Генрих радушно принял своих братьев и одарил их богатством и титулами, чем вновь вызвал недовольство своих баронов. Получившие же власть и влияние над монархом де Лузиньяны начали вести себя как настоящие отморозки, устроив грабеж и насилие на вверенных им землях. Так как они были королевскими родственниками, правосудие на них не распространялось, и Лузиньяны, чувствуя полную безнаказанность, вели себя с каждым днем все более нагло. Генрих же отказывался обращать внимание на поведение своих братьев, так как все его мысли были заняты Сицилийским королевством.

В 1254 году папа Иннокентий IV предложил английскому королю высадиться на Сицилии и стать ее королем, прекратив на острове череду междоусобных войн. Генрих загорелся этой идей и вскоре поведал своему окружению гениальный план, повергший баронов в шок - Монарх планировал набрать армию, пройти с ней пешком через Альпы до Южной Италии, а оттуда десантироваться на Сицилию и благополучно ей завладеть. Чтобы обеспечить кампанию, Генрих взял в долг у понтифика 135 000 марок и заранее согласился с тем, что если ему не удастся захватить сицилийскую корону, на Англию будет наложен интердикт, а его самого его отлучат от Церкви... Ошеломлённые бароны переглянулись и культурно послали своего монарха с таким предложением куда подальше, отказавшись участвовать в его авантюре. Следующие 4 года король всеми силами пытался уговорить знать поддержать богоугодный поход, но этим лишь окончательно разозлил баронов, которые в конце концов решили отстранить от власти потерявшего связь с реальностью монарха. Утром 30 апреля 1258 года большая группа знатных рыцарей во главе с Симоном де Монфором ворвалась в покои Генриха и потребовала от него удалить из своего окружения братьев Лузиньянов, а также передать власть совету из 24 баронов, который от его имени будет править страной. Генриху ничего не оставалось, как подчиниться. Вскоре братья Лузиньяны были изгнаны и Англии, а все управление страной перешло в руки совета. Получив власть, бароны, заседавшие в прообразе будущего английского парламента, провели ряд реформ, направленных на искоренение коррупции, а также заключили мир с Францией. 4 декабря 1259 года сломленный собственной знатью Генрих III прибыл в Париж, где окончательно отказался от своих прав на Нормандию, Мен Анжу и Пуату.

В 1262 году Генрих сумел получить от Папы буллу, освобождающую его от обязательства подчиняться своим баронам. На короткий срок он вернул себе власть и даже изгнал де Монфора из Англии, однако не прошло и года, как Симон вернулся на остров, чтобы поднять очередное восстание. Начался очередной виток Гражданской войны, решающим моментом которого стала битва при Льюисе, произошедшая 14 мая 1264 года. Королевская армия имела перед мятежниками двукратное преимущество, и, казалось, у приспешников Монфора нет шансов на победу. Сражение началось с яростной атаки кавалерии под руководством принца Эдуарда, которому удалось обратить вражескую конницу в бегство. Наследник короны приказал начать преследование врага, оставив отряд под руководством своего отца Генриха наедине с пехотой противника. В завязавшемся бою мятежники одержали убедительную победу, захватив в плен английского короля. Вернувшемуся на поле брани Эдуарду ничего не оставалось, только как сдаться на милость победителям...

С этого момента фактическим правителем английского королевства стал Симон де Монфор, который вновь вынудил Генриха сложить с себя большинство полномочий, а в качестве гарантий хорошего поведения со стороны короля посадил его сына и наследника Эдуарда в тюрьму. Спустя год Монфор решил выпустить принца на свободу, но приставил к нему в качестве надзорщика своего сына, чтобы у Эдуарда не возникало мыслей восстать против текущей власти. Однажды Эдуард в сопровождении своих друзей и "телохранителя-шпиона" отправился в Херефорд в гости к своему родственнику. По дороге компания решила сыграть в игру - определить, у кого лошадь быстрее и резче в рывке. Друзья испытывали свои коней по очереди, и когда настал час Эдуарда, он пришпорил коня и, перейдя на галоп, ускакал в закат... Освободившись от круглосуточного надзора, принц в короткий срок окружил себя людьми, верными его отцу, и поднял восстание против узурпатора Монфора. 4 августа армия Эдуарда сошлась с войском Монфора в битве при Ившемском аббатстве, где на этот раз победу одержали роялисты, разгромив противника и убив в сражении самого Монфора.

Над телом королевского обидчика страшно надругались - ему отрубили голову, затем отрезали тестикулы и повесили на нос – и в таком виде в качестве трофея послали голову жене сэра Роджера Мортимера, который и убил в бою Симона... Мятеж в стране был окончательно подавлен, и Генрих вновь стал полноправным королем, однако реальная власть над Англией теперь находилась в руках принца Эдуарда...

Продолжение следует...

Впрочем, это событие не поставило крест на планах и мечтах европейского рыцарства по реконструкции Утремера. Самым активным пропагандистом за новую кампанию на Восток стал магистр ордена Тамплиеров Жак де Моле. В 1306 году он представил папе Клименту свой план по крупномасштабному вторжению в Палестину, по которому для успешной кампании требовалось набрать крупную армию из 20 000 человек, а возглавить ее должен был король Франции Филипп IV Красивый. Однако сам монарх не сильно пылал идей идти в Палестину, так как испытывал сильные экономические проблемы после военных конфликтов с Англией и Фландрией. Чтобы поправить финансовое положение в стране, Филипп отобрал всю собственность у евреев, после чего изгнал их со своих земель, но полученные средства помогли разорванному войнами бюджету лишь косметически. Пытаясь найти решение проблемы, один из главных королевских советников, Гийом де Ногаре, предложил Филиппу обратить свое внимание на орден Тамплиеров, у которых в хранилище замка Тампль в Париже находились сотни килограммов серебра. Монарх, видимо, подумал, что негоже тамплиерам быть богаче короля, и приказал немедленно начать в их отношении расследование насчет того, ведут ли они праведную жизнь или нет. Люди Ногаре стали активно собирать информацию о правилах жизни братьев-рыцарей и вскоре нашли персонажей, готовых этой информацией поделиться. Некий Эскью де Флуарак из Безье, который сидел в тюрьме вместе с тамплиером, сбежавшим из ордена, дал следователям очень интересные показания. По его словам, сокамерник рассказывал ему о ритуале приема новых рыцарей, во время которого новобранцев Ордена Храма заставляли плевать на крест, отрицать имя Христово, целовать старших по званию в непотребные места и поклоняться идолам. После получения такой информации Ногаре внедрил своих агентов в дома тамплиеров по всей Франции, и к тому времени, когда Жак де Моле добрался до папского двора, чтобы огласить свой план по возвращению Иерусалима, надзор за его орденом длился уже два года. Получив, по его мнению, полный перечень доказательств о виновности ордена в неподобающем и греховном поведении, в пятницу 13 октября 1307 года, Филипп IV приказал произвести облаву на тамплиеров, в результате которой были арестованы все рыцари ордена во Франции, включая и великого магистра Жака де Моле. Папа Климент, находившийся в полной зависимости от французского короля, перевезшего папский двор в Авиньон, даже не попытался остановить произвол.

24 октября 1307 года в темнице парижского Тампля Жак де Моле признался перед инквизиторами в содеянных злодеяниях. Он рассказал, что заставлял новобранцев плевать на крест и вступать в плотские сношения друг с другом. Стоит ли говорить, что перед тем, как получить от великого магистра такие признания, его не один день пытали... 22 ноября 1307 года папа Климент разослал всем христианским королям Запада буллу, в которой призвал немедленно арестовать всех тамплиеров, находившихся в их королевствах. В течении следующих 4 лет по всей Европе работали инквизиционные комиссии, которые без устали пытали тамплиеров, выбивая из них признательных показания. Наконец, 22 марта 1312 года церковный суд вынес приговор по делу тамплиеров, который зачитал лично папа Климент: "Полученные признания покрывают орден позором в глазах святой Церкви, и отныне не будет хорошего человека, желающего вступить в него, а потому он будет бесполезен для продолжения начинаний на Святой земле." Другими словами, орден тамплиеров был упразднен. Рыцари, признавшие свою вину, были прощены и распределены по другим орденам. Те же, кто продолжил настаивать на своей невиновности, были заключены в тюрьму на пожизненное заключение. Был приговорен к пожизненному заключению и Жак де Моле, даже несмотря на признательные показания. Услышав приговор, Жак отказался от своих показаний и разразился тирадой в сторону Филиппа и папы Климента, за что был признан вторично впавшим в ересь и приговорен к сожжению на костре. 18 марта 1314 года на эшафоте близ собора Нотр-Дам состоялась его казнь. Согласно легенде, уже будучи охваченным пламенем, великий магистр прокричал королю и Папе, что они переживут его не более чем на год, а также проклял род Филиппа Красивого. По стечению обстоятельств, папа Климент умер спустя месяц после казни Де Моле, а еще через полгода в мир иной отошел и Филипп. В следующие 14 лет на французский престол поочередно восходили трое сыновей Филипа Красивого, но все они умирали от разных болезней, не оставив наследников. Данная история послужила завязкой к серии исторических романов "Проклятые Короли" писателя Мориса Дрюона, которую я при каждом удобном случаю рекомендую прочитать всем окружающим "Проклятые короли" или "Игра престолов" в реальной жизни!

Другим орденам повезло гораздо больше, чем тамплиерам. В 1306 году магистр ордена госпитальеров, которым и отошла вся собственность их преданных опале коллег, Фульк де Вилларе, решил напасть на Родос, принадлежавший Византии. Островом тогда по протекции византийского императора управляли генуэзцы, которые вели непрерывную борьбу с турецкими пиратами, удерживавшими восточную часть Родоса. В ожесточённой борьбе госпитальерам удалось завладеть островом, перенести туда свою штаб-квартиру, а в последствии основать на нем военно-монашеское государство, просуществовавшее аж до 1522 года, пока их оттуда не изгнала армия османского султана Сулеймана Великолепного. Потеряв Родос, госпитальеры обосновались на Мальте, но и с ней им пришлось расстаться, когда на остров прибыл Наполеон Бонапарт в 1798 году. Орден Госпитальеров сохранился до наших дней под названием Суверенный Иерусалимский Военно-монашеский Орден Госпитальеров им. Св. Иоанна Родоса и Мальты и сегодня базируется в Риме. Он признан международным правом, имеет собственные гимн, флаг и армию. Современные госпитальеры активно занимаются всеми видами благотворительности.

Тевтоннский орден после падения Утремера полностью переключился на завоевание Балтики. В 1309 году тевтонцы перенесли свою штаб-квартиру из Кипра в Мариенбур (Польша) и основали на захваченных землях ряд военно-монашеских государств, простиравшихся до северных границ Эстонии. Некоторые из них просуществовали до 16 века, но, по сути, закат Тевтонского ордена наступил в 1410 году, когда литовский князь Владислав II Ягайлло разгромил тевтонских рыцарей в Грюнвальдской битве и наложил на них огромные репарации, приведшие их в экономический упадок.

Что же касается главного и теперь такого недоступного объекта вожделений всей крестоносной братии - Палестины, то в ней в начале 1300 годов стала зарождаться сила, которая вскоре на несколько столетий превратилась в одно из самых могущественных государств мира, известного под названием Османская Империя. В 1360-х годах османы пересекли Босфор и направились в сторону Европы. Там они захватили Сербию, заставили болгарских царей платить им дань и в плотную подошли к территориям Венгрии и Польши, что побудило венгерского короля Сигизмунда обратиться к другим христианским державам и попросить помощи в защите границ. На этот зов откликнулись папы римские, которых теперь было двое ( Интриги Карла Злого. Римских пап много не бывает..., ), и не сговариваясь призвали рыцарство к новому крестовому походу теперь уже против османов. Весной 1396 года в Венгрии собралась крестоносная армия из 15 тысяч человек, решительно настроенная покарать буйных турков. В начале сентября франки пришли к стенам Никополя (Болгария), захваченного мусульманами, и взяли город в осаду. Казалось что город долго не продержится, но к Никополю подошло войско османского султана Баязида I, которое без труда разбило своих христианских коллег по опасному бизнесу, изрядно сократив их численность. Благодаря этой победе османы овладели Болгарией и укрепили свою власть на Балканах, после чего переключились на Византию, чью столицу Константинополь они захватили в 1453 году.

Поход, в результате которого франки потерпели сокрушительное поражение в битве при Никополе, считается последней крестоносной кампанией в истории. После этого никаких попыток отвоевать Святую землю и дать бой мусульманам европейцы уже не предпринимали. Тем более, что очень скоро на их горизонте появились новые земли на которых можно было сеять христианскую веру куда более безопаснее, чем в Палестине, а доход с них был несравнимо выше чем со Святой земли.

4 марта 1493 года в порт Лиссабона из далекого путешествия вернулись корабли под руководством Христофора Колумба. Легендарный первооткрыватель поведал испанской знати истории об открытых им землях, в которых находится невероятное количество специй и золота, а количество рабов, которыми там можно было разжиться, и вовсе не поддается описанию, как и число языческих душ, которых, по мнению Колумба, можно было обратить в христианство. Открытие Нового Света в корне изменило приоритеты европейцев, которым далекие земли Америки теперь грели душу куда более сильно, чем относительно близкий, но такой опасный и несчастливый Иерусалим.

На этом завершается мой рассказ об эпохе крестовых походов. Спасибо всем за внимание и увидимся на страницах истории английского королевства Плантагенеты !

P.S. Отдельно хочу поблагодарить всех тех, кто поддержал данную серию рублем! Ваши донаты каждый раз накрывают меня огромной волной мотивации! Спасибо!)

Следующей целью моголов стала Сирия, в которой они в течение 1259 года подчинили себе города-государства Алеппо, Дамаск и Джазиру, после чего вторглись уже в Египет. Хан Хулагу направил султану Кутузу высокомерное письмо, в котором требовал немедленной капитуляции - "Если вы своевременно и безоговорочно не подчинитесь, Египет падет, разделив судьбу всех прочих. Мы разрушим ваши мечети и разоблачим бессилие вашего Бога, а потом мы убьем ваших детей и стариков. Попробуете оказать сопротивление — и Египет ждут чудовищные бедствия". Кутуз же ответил на такие угрозы убийством монгольских послов, доставивших ему послание от хана, и решил дать яростный отпор интервентам. Для этого он даже примирился со своим военачальником Бейбарсом, который также претендовал на султанский престол, за что был изгнан в Сирию. Однако перед общей угрозой всему Исламу соперники объединили свои войска и вышли навстречу монгольской армии. За всеми этими перипетиями с большим интересом смотрели крестоносцы, чьи земли монголы пока не трогали. Тем не менее, для правителей Утремера было очевидно, что как только войско Хулагу победит арабов, оно неминуемо вторгнется и к ним. Оставалось лишь уповать на то, что мамлюки и монголы ослабят свои армии в противостоянии друг с другом, а поэтому христиане заняли позицию нейтралитета. Когда султан Кутуз повел свое войско навстречу монголам, франки предоставили ему свободный проход через свою территорию и даже обеспечили мусульман продовольствием.

3 сентября на равнине недалеко от оазиса Айн-Джалут египтяне сошлись в битве с монголами, к армии которых примкнули также отряды двух покоренных аюбидских эмиров. Накануне битвы в лагерь египтян явились перебежчики, которые сообщили султану Кутузу, что если он решительно атакует монгольскую армию, то оба эмира побегут с поля боя и перевес окажется на стороне египтян. Так и случилось - мусульмане пошли в решительную атаку, после чего айюбиды бежали с поля битвы, что позволило мамлюкам окружить противника. Военачальник монголов Китбуки яростно сражался с врагом, сорвав с себя шлем, чтобы его люди могли его видеть. К несчастью для него, видели его и египтяне, которым удалось отрубить Китбуки голову. Лишившись командира, монгольская армия дрогнула и побежала с поля боя, спасая свои жизни, а Бейбарс во главе своего отряда преследовал их несколько дней. Мамлюки убивали всех монголов, которых могли поймать, и поджигали поля, чтобы заживо сжечь беглецов, прячущихся в зарослях травы. В результате сражения монгольская армия в Палестине перестала существовать, а сирийские эмиры немедленно свергли их ставленников и вернули города под свой контроль. Этой победой египтяне спасли свой регион от тотального захвата и на радостях решили отметить это дело междоусобной резней. По пути домой султан Кутуз решил поохотиться на зайцев в компании Бейбарса и еще нескольких эмиров. Как только они удалились от войска на безопасное расстояние, Бейбарс поцеловал Кутузу руку, тем самым подав оговоренный заранее сигнал остальным эмирам, которые набросились на султана с мечами. Кутузу перерезали горло и прикончили выстрелом из лука. Бейбарс снял с безжизненного тела султанские регалии и 22 октября во главе армии вернулся в Каир, где объявил себя новым султаном. Такой поворот событий привел горожан в шок, и они подняди бунт, пытаясь свергнуть узурпатора, но Бейбарс зашел с козырей и пообещал народу снизить налоги, что позволило бунтовщикам немедленно забыть старого султана и присягнуть новому.

Получив вожделенный титул, Бейбарс сделал главной целью своего правление очищение земель Палестины от крестоносцев. В 60-х годах 13 века христианские владения на Востоке представляли собой лишь тень от былого величия, достигнутого в результате Первого крестового похода, и их владения и сократились до 16-километрового прибрежного коридора между Яффой на юге и Антиохийской гаванью на севере. Иерусалимское королевство, столицей которого теперь была Акра, не видело своего правителя вот уже 30 лет - вернувший Иерусалим в христианское лоно Фридрих Гогенштауфен после успеха Шестого крестового похода на Святую землю так и не вернулся, как и его сын и преемник Конрад. В 1260 году иерусалимским королем номинально значился восьмилетний внук Фридриха Гогенштауфена Конрадинн. Фактически же остатками королевства все это время управляли короли Кипра. В начале 60-х годов киприотским монархом был Гуго II, которому, как и Конрандину, было 8 лет... Отсутствие самостоятельного правителя привело иерусалимское королевство в тотальный упадок и разбило его на отдельные города-государства, которые без устали устраивали между собой кровавые междоусобицы. Так, еще В 1256 году разразилась Война святого Саввы, продлившася в итоге 14 лет - разногласия генуэзских и венецианских купцов из-за собственности в Акре, в том числе из-за монастыря Святого Саавы, давшего имя конфликту, переросли в вооруженные столкновения, которые разделили баронов Утремера на враждующие лагеря. В 1257 году большой венецианский флот нанёс генуэзцам поражение в гавани Акры, а многие дома и башни города были разрушены осадными машинами. По сообщениям хрониста, в ходе тех стычек в Акре погибло около 20 тысяч человек. 24 июня 1258 года генуэзцы решили взять реванш и прислали в Палестину новый флот, однако и он потерпел чудовищное поражение, потеряв половину кораблей. Генуэзцы были вынуждены окончательно покинуть Акру и перебраться в Тир. Позднее к конфликту подключились и тамплиеры с госпитальерами, которые в 1259 году сошлись в Акре в вооруженном столкновении, изрядно поубивав друг друга.

Глядя, как христиане сокращают собственную численность, Бейбарс решил воспользоваться моментом, и как только укрепил власть на своих землях, он вторгся во их владения. 27 февраля в 1265 года его армия прибыла к стенам Кесарии. Спустя недельной осады город пал - гарнизон бежал в Акру, а Бейбарс приказал своим людям сровнять город и цитадель с землей. В последующие месяцы мусульманская армия захватилиа Хайфу и Арсуф и также разрушила их до основания. Уничтожая города, султан преследовал одну простую цель - он хотел лишить франков мест возможного базиррования их армий, что делало невозможным будущие крестовые походы. В следующие 6 лет войска Бейбарса планомерно захватывали город за городом и крепость за крепостью, неуклонно сокращая владения христиан в Святой земле. В 1266 году его армия захватила крепость Сафад, перебив в ней всех тамплиеров. Летом 1267 года мусульмане сожгли урожай и вырубили фруктовые сады вокруг Акры, чем обрекли ее жителей на голодную зиму. 8 марта 1268 года сарацины захватили город Яффу, разобрав все ее постройки, а в середине мая они подршли к одному из главных городов всего Утремера Антиохии. Если в 1098 году крестоносцам потребовалось семь с половиной месяцев, чтобы вырвать Антиохию из рук мусульман, то 170 лет спустя армия сарацины справились со штурмом города за два дня. 18 мая солдаты султана ворвались в город, где убили 17 тысяч человек, а еще 100 тысяч взяли в плен, чем обвалили цены невольничьих рынках Сирии... Как и все предыдущие города, Антиохия была сожженна дотла.

Конечно, приходящие новости из Утремера вызывали шок у всех христиан Европы, однако идти на помощь своим товарищам в далекую Палестине они не торопились. Дело в том, что большинство рыцарей уже были были заняты в крестовом походе, санкционированном Папой римским, против потомков Фридриха Гогенштауфена в Сицилии... В 1266 году Карл Анжуйский, брат французского короля Людовика Святого, командовал армией крестоносцев, которые в битве при Беневенто разгромили войско младшего сына Фридриха Манфреда и прикончили его самого. Через два года Карл схватил внука Фридриха и по совместительству иерусалимского короля Конрадина и публично обезглавил его в Неаполе, положив конец династии Гогенштауфенов. Как говорится - когда казалось, что крестоносцы нащупали дно в извращении идей крестовых походов во время взятия Константинополя и разгрома альбигойцев - снизу постучали... Тем не менее, дело по убийству короля Иерусалима было сделано, а значит, можно было отправиться на помощь братушкам в Утремер. В 1270 году Людовик Святой собрал флот и отправился в свой второй крестовый поход. По пути в Палестину Людовик хотел захватить Тунис, и 14 июля французы осадили Карфаген, однако в их лагере вспыхнула эпидемия дезентерии, которая окончательно добила страдающего всю жизнь от "кровавого поноса" Людовика. Король скончался 25 августа 1270 года и, согласно легенде, перед смертью прошептал: «Иерусалим». На этом его крестовый поход закончился. Тело короля отвезли в Париж, где и похоронили. Двадцать семь лет спустя за заслуги перед христианской верой Людовика канонизировали.

В начале лета 1271 года, с прибытием в Акру отряда англичан во главе с принцем Эдуардом, наследником английского трона (будущим Эдуардом I Длинноногим), начался последний в истории крестовый поход в Палестину. К тому времени Утремер находился в катастрофическом положении, и английская армия была чересчур мала, чтобы как-то изменить ситуацию в свою пользу. Единственное, чем запомнился принц Эдуард в Святой земле, это отражением атаки Бейбарса на Акру и несколькими набегами на мусульманские земли, не принесших особого успеха. Осенью 1271 года в Палестину вновь нагрянули монголы, и Бейбарс, решив сосредоточится на куда более серьезной угрозе, чем крестоносцы, решил заключить с франками десятилетний мир. Остатки местной знати с радостью согласились на данное предложение, однако Эдуард решительно возражал против перемирия с неверным. В мае 1272 года Бейбарс попытался разобраться с упрямым принцем, подослав к нему ассасина, который должен был прокрасться к Эдуарду в спальню и заколоть его кинжалом. Эдуард оказался проворнее - он ударил киллера кулаком в лицо, повалил на землю и бил по голове до тех пор, пока тот не умер. Оправившись от серьезного ранения, Эдуард, решив, что его дела в Святой земле как-то не складываются, и уехал обратно в Англию.

30 июня 1277 года в Дамаске умер Бейбарс. Несколько дней подряд он упивался своим любимым напитком из забродившего кобыльего молока, вызвавшего острую диарею, которую султан не пережил. Внезапная кончина Бейбарса подарила остаткам Утремера еще 12 лет существования, пока в 1291 году не наступил окончательный конец. Сначала армия нового султана Калауна атаковала и без труда захватила город Триполи, в котором устроила ужасающую резню. В ответ на это папа Николай IV нанял и отправил в Палестину двадцать венецианских галер для укрепления обороны последних христианских городов Акры и Тира. Прибыв в Акру, веницианцы устроили в городе резню мусульманских торговцев, чем спровоцировали сарацин на джихад. В апреле 1291 года к стенам Акры пришла ужасающая своими размерами армия сарацин численностью около 100 тысяч человек. Войском командовал султан аль-Ашраф Халиль, преемник скончавшегося полгода назад Калауна. Сарацины полностью блокировали город и стали готовиться к штурму, строя осадные машины и делая подкопы под стены. 4 мая мусульмане взорвали внешнюю часть двойной городской стены, а через несколько дней обрушили самую большую башня Акры. 18 мая сарацины закидали из катапульт город греческим огнем, после чего пошли на решающий штурм сквозь пролом в стене. Поняв, что дело дрянь, франки побежали в гавань, пытаясь сесть на корабли и спастись из Акры бегством, однако всем места на них не хватило, и мамлюки вырезали большую часть горожан. Последним рубежом обороны Акры стала крепость тамплиеров на морском берегу, в которую набились тысячи еще уцелевших горожан. Десять дней тамплиеры преграждали врагу вход в крепость, но 28 мая мусульмане обрушили участок стены и ворвались внутрь, перебив всех находившихся там.

Акра пала, а вместе с ней и весь Утремер. Все франкские поселения на побережье обезлюдели в течении нескольких недель, а последними Святую землю покидали тамплиеры, до последнего удерживающие крепость Шато-де-Пелерин между Хайфой и Кесарией. Иерусалимское королевство превратилось в королевство в изгнании — на Кипре, а вся Палестина была очищена от латинян уже навсегда...

В Утремере же в это время проходил крестовый поход баронов - крупный контингент французских и английских солдат под командованием Ричарда Корнуоллского, брата английского короля Генриха III; сына Симона де Монфора Амори де Монфора, и Тибо IV, графа Шампанского, сумел воспользоваться очередной смутой в султанате Аюбидов и добиться крупных успехов, фактически не выиграв ни одного сражения с мусульманами. После смерти султана Аль-Камиля в 1238 году в стане аюбидов развернулась гражданская война за престол между родственниками покойного правителя: сыном ас-Салихом Айюбом, который правил Египтом, и братом ас-Салихом Исмаилом, эмиром Дамаска. Не желая отвлекаться от внутренней борьбы на крестоносцев, оба конкурента подписали с франками перемирие, по условиям которого вернули им часть земель, благодаря чему территория Иерусалимского королевства увеличилось до размеров, которое оно имело до 1187 года. Казалось, что после успеха похода баронов Утремер вновь обретет величие и силу, но вскоре пришла беда.

Еще в 1220 году во время своих завоеваний в Средней азии, монголы подчинили себе Государство Хорезмшахов, протянувшееся на территории от Кабула до Кавказских гор, и захватили город Самарканд, где убили его правителя, залив ему в глаза, нос и рот расплавленный металл. Падение Хорезма спровоцировало миграцию его воинов, которые, спасаясь от монголов, разбежались по соседним землям, ища работу наемниками. В 1244 году Султан Египта Айюб принял к себе на службу 10 тысяч хорезмийских конников, чтобы атаковать армию эмира Дамаска Исмаила, с которым уже 6 лет вел войну за власть в Халифате, а заодно и крестоносцев, заключивших союз с его врагом. По дороге на Дамаск хорезмийцы завернули на Иерусалим, стены которого были разобраны мусульманами еще в 1219 году и так и не были отстроены крестоносцами после возвращения города в христианское лоно. Понимая, что город неизбежно падет, большая часть мирных жителей бежали из Иерусалима на Иудейские холмы, однако хорезмийцы почти всех их поймали и безжалостно перерезали. 23 августа, не встречая сопротивления, хорезмийские наемники вошли в Святой город и устроили в нем ужасающую резню и погром. Убив всех оставшихся горожан, мусульмане принялись осквернять все христианские святыни города: они сорвали и разбили мрамор с гробницы Христа, вскрыли усыпальницы всех королей Иерусалима, погребенных у Голгофы, выбросив их кости собакам, осквернили приорат на горе Сион, гробницу Девы Марии в Иосафатовой долине и базилику Рождества Христова в Вифлееме.

4 октября 1244 года армия христиан, в которую вступили все военные ордены и почти все бароны иерусалимского королевства, вышла из Акры, чтобы отомстить хорезмийцам за разгром Священного города. С ними отправилось и дамасское войско Исмаила, который прекрасно понимал, что следующий на пути хорезмийцев будет он. 17 августа объединённое христиано-мусульманское войско сошлось с хорезмийцами в битве недалеко Гаазы. По сообщениям иерусалимского патриарха, бывшего очевидцем событий - "Войско Дамаска обратилось в бегство, не успев толком вступить в бой, а христиане сражались как святые богатыри и заступники католической веры, но все равно были разбиты наголову." В той битве у христиан погибло около 7000 человек, а еще несколько тысяч попало в плен. Когда эти ужасающие новости дошли до Европы, папа Иннокентий IV немедленно объявил Седьмой крестовый поход с целью отомстить мусульманам. Возглавил кампанию король Франции Людовик IX, который за свою благочестивость перед христианской верой получил прозвище Святой.

Людовик стал королем Франции в 1226 году в возрасте двенадцати лет, когда его отец, Людовик VIII, скончался во время Альбигойского крестового похода. Регентом при юном короле стала его мать, воспитавшая сына глубоко религиозным человеком. Став совершеннолетним, король не жалел средств на постройку церковных соборов, раздавал деньги беднякам и даже за половину годового дохода французского королевства выкупил у венецианцев терновый венец Христа, который те получили в качестве залога от разорившегося латинского императора Константинополя Балдуина II. Получив известие о катастрофическом положении Утремера, Людовик не раздумывая принял крест и отправился в Палестину. Французский король решил пойти по стопам Пятого крестового похода и ударить по Египту - главной житнице государства Айюбидов. Летом 1249 года французское войско захватило Дамьетту - мусульманский гарнизон города в этот раз решил не умирать мучительной смертью в осаде и просто сдал город, отступив вверх по Нилу в надежде, что христиане вновь попадут в ловушку ( Пятый крестовый поход. Осада Дамьетты. Крестоносцы против Нила... ). Однако наученные горьким опытом крестоносцы решили переждать разлив Нила в Дамьетте и продолжили свою кампанию лишь в ноябре. Едва покинув город, христиане получили восхитительные новости - 22 ноября в результате продолжительной болезни умер султан Айюб, что грозило сарацинам новым витком грызни за престол. Так оно и случилось: новым султаном объявили сына Айюба Туран-шаха, которому понадобилось целых 3 месяца, чтобы добраться до Египта. В его отсутствие жена умершего Айюба Шаджар ад-Дурр, заручившись поддержкой мамлюков (рабов-телохранителей) старого султана, совершила переворот и захватила власть в Каире.

Решив, что более удобного случая разбить разрозненных мусульман уже не будет, Людовик приказал немедленно идти на Каир. В декабре крестоносное войско подошло к городу Эль-Мансура в 120 км от столицы Египта. Гарнизон крепости оказал христианам ожесточённое сопротивление, в результате чего взять штурмом город не удалось. Началась изнуряющая осада, в ходе которой лагерь крестоносцев мучили болезни. У короля Людовика случился приступ дизентерии, и чтобы облегчить страдания монарха, ему в нижнем белье выразили дырку, чтобы тот был готовым к непрекращающимся позывам...

7 февраля 1250 года отряд под руководством Робера Артуа, прадеда знаменитого исторического персонажа, чьи интриги поспособствовали началу Столетней войны, сумел отыскать брод, по которому ворвался в осаждённый город. Впрочем, набег оказался провальным - мусульманский гарнизон окружил франков и всех их перебил, включая самого Робера. 27 февраля к Эль-Мансуре прибыла армия нового султана Туран-шаха, которая блокировала армию крестоносцев и отрезала им пути снабжения. Оказавшись в блокаде и исчерпав последние запасы продовольствия, в начале апреля франки начали отступать обратно к Дамьетте, а сарацины пустились за ними в погоню. 6 апреля мусульманская армия нагнала крестоносцев при Фарискуре, где полностью разгромила их войско, а короля Людовика IX захватила в плен... Крестовый поход вновь окончился катастрофой.

В обмен на свободу Людовика и его приближённых египтяне запросили восемьсот тысяч безантов и возвращение Дамьетты. У французов не были иного выбора, как согласиться на эти унизительные условия, и чтобы заплатить первую часть выкупа, они обратились за помощью к тамплиерам, которые в то время были самой богатой организацией в Святой земле. 6 мая после сдачи Дамьетты, Людовика отпустили из мусульманского плена, и он немедленно отплыл в Акру. В следующие 4 года французский король оставался в Святой земле, где занимался укреплением городов Иерусалимского королевства, которые еще оставались под властью христиан. В то же время в мусульманском стане происходили поистине судьбоносные события для всего региона. За четыре дня до того, как Людовик получил свободу, был убит султан Туран-шах, который недавно все-таки добрался до Каира, где вступил в противостояние с регентшей Шаджар ад-Дурр и ее мамлюками. 2 мая заговорщики ворвались к султану в шатер, где воин по имени Бейбарс попытался зарубить Туран-шаха саблей, но тот сумел отразить удар рукой, из-за чего лишился пальцев. Тем не менее, он успел вырваться из шатра и убежал к Нилу, где взобрался на деревянную башню, которую прибывшие мамлюкю благополучно подожгли. Спасаясь от огня, султан бросился в Нил, однако у самой воды одеждой зацепился за выступы башни и повис на них. В таком положении он получил несколько сабельных ударов от мятежников, после чего упал в воду, где и утонул. С его смертью династия Айюбидов, насчитывавшая восемь правителей и правившая на протяжении 80 лет, прервалась.

Следующие несколько месяцев в Каире кипела борьба за власть при регентстве султанши Шаджар ад-Дурр. Победу одержал один старших командиров мамлюков, Айбек ат-Туркмани, который вскоре женился на Шаджар ад-Дурр. Началась новая династия Мамлюков, вышедшая из касты солдат-рабов, которая вскоре стала господствующей силой на всем Востоке. В 1260 году новым султаном станет тот самый Бейбарс, отрубивший пальцы Туран-шаху, и при его власти франкские государства Сирии и Палестины будут окончательно уничтожены...

Продолжение следует...