Начало 1815 г, казалось, не предвещало никаких потрясений в Европе. В Вене “танцевал’’ конгресс. Англия, Россия, Австрия и Пруссия делили земли бывших вассалов Наполеона, и распределяли места в будущем “концерте” европейских держав. “Корсиканское чудовище” было заперто на Эльбе всего с 1 000 своих гвардейцев – три роты гренадёр, три роты егерей, 120 Польских улан, 100 артиллеристов, 35 моряков, а так же 7 добровольцев-мамелюков.
Остальные части Императорской Гвардии были или расформированы, или сокращены и преобразованы в Королевские Корпуса Франции (Гренадёр, Егерей, Кирасир (бывших Конных Гренадёр), Конных Егерей, Драгун и Шеволежёров-Пикинёров (бывших Голландских улан). Они потеряли статус гвардейских, хотя и считались выше, чем армейские части. Их жалование сократилось на четверть, а численность наполовину. Тем не менее королевское командование предпочло держать Корпуса подальше от Парижа и друг от друга (к примеру: Кирасир – в Аррасе, Конных Егерей – в Камбре, Драгун – в Туре, Улан – в Орлеане).
Бурбоны, пришедшие к власти на штыках противников Франции, не пользовались популярностью в широких слоях населения. Масла в огонь добавляли вернувшиеся с ними эмигранты-аристократы, которые: “Ничего не забыли и ничему не научились.” Они рассчитывали вернуть страну к положению, которое существовало до Революции, не понимая, что время нельзя повернуть вспять. Неудивительно, что вскоре даже те, кто ещё недавно проклинал Бонапарта, вспоминали его правление с ностальгией. При таких условиях возвращение Наполеона становилось лишь вопросом времени.
Людовик XVIII ( 17 Ноября 1755-16 Сентября 1824 гг) - король Франции в 1814-15 и 1815-24 гг.
В ночь на 25 февраля 1815 года Бонапарт, воспользовавшись отсутствием английских и французских патрульных кораблей, погрузился со своей Гвардией на бриг “Энкостан” и ещё шесть транспортных судов и отплыл во Францию. В три часа дня 1 марта 1815 года Наполеон и его маленькое войско высадились в бухте Жуан. Началось триумфальное шествие императора на Париж. Города открывали ему ворота, войска, посланные Людовиком XVIII, переходили на его сторону, его силы увеличивались, как снежный ком, и даже маршал Ней, обещавший королю привезти Наполеона в железной клетке, в конце концов, присоединился к императору. 19 марта король с семьёй бежал из Парижа в сторону бельгийской границы. 20 марта 1815 года, через двадцать дней после высадки на французское побережье, Наполеон Бонапарт без единого выстрела вошёл в Париж и стал снова императором Франции.
Отбытие Наполеона с острова Эльба 25 Февраля 1815 г.
Практически сразу же он стал заново создавать свою армию и в первую очередь конечно же Гвардию. 21 Марта Наполеон издаёт декрет о восстановлении Императорской Гвардии. Основой её послужили " батальон Эльбы" и бывшие Королевские Корпуса Франции. Со всех сторон в расположение вновь формируемых гвардейских полков стекаются гвардейцы уволенные или уволившиеся из армии во времена Реставрации и армейцы, допущенные в Гвардию за боевые заслуги и отличия. Несмотря на форс-мажорные обстоятельства, набор в Гвардейские полки производиться по прежним критериям: в Старую Гвардию - отслужившие не менее 12 лет и участвовавшие не менее чем в двух кампаниях, в Гвардейскую Кавалерию - отслужившие 8 лет, а в Молодую Гвардию - 4 года и прошедшие хотя бы одну кампанию.
Приём конскриптов в депо Пеших Егерей Императорской Гвардии.
В короткие сроки были сформированы четыре полка Гренадёр, четыре полка Егерей, полк Конных гренадёр (из Корпуса Королевских Кирасир), полк Конных егерей, полк Драгун Императрицы. Преобразованный из Королевского корпуса Шеволежёров-Пикинёров полк Шеволежёр-Улан (бывший Голландский) был причислен к Старой Гвардии. В него были включёны на правах отдельного эскадрона 120 польских улан, бывших с Наполеоном на Эльбе (с сохранением формы прежнего Польского Уланского полка). Эскадрон Мамелюков при Гвардейском Конноегерском полку был увеличен до двух рот (правда, всего 18 из них были настоящими мамелюками, остальные французами). Из эскадронов Молодой Гвардии Конноегерского полка был создан 2-й Гвардейский Конноегерский полк, причисленный к Молодой Гвардии. (Его егеря носили особую форму: красные чакчиры и ташки, а так же красный кивер-трубу вместо кольбака.)
Конные Гренадёры Императорской Гвардии.
8 Апреля были заново образованы по 6 полков Тиральеров и Вольтижёров Молодой Гвардии. Ещё по два полка были созданы позже, но их формирование так и не было завершено. 1-е и 3-и полки находились при Главной армии, 2-е - были отправлены с корпусом генерала Ламарка в Вандею, где сразу после прихода к власти Бонапарта вспыхнул роялистский мятеж, 4-е вошли в гарнизон крепости Лаон, остальные заканчивали формирование под Парижем под началом генерала Дерио.
Тиральер Молодой Гвардии, 1815 г.
Был восстановлен Морской экипаж, в составе 150 человек. В начавшейся вскоре кампании моряки, как обычно, выступили в роли инженеров. Это были действительно универсальные солдаты. Вот как отзовётся о них позже сам Наполеон: " Разве мы обошлись без них? Как матросы они не стали хуже и показали себя лучшими из солдат... Когда было надо - они становились матросами, солдатами, артиллеристами или инженерами... Не было такой обязанности, которую они не могли бы выполнить..."
Моряки Императорской Гвардии.
В Апреле были сформированы четыре роты Гвардейской Конной артиллерии (по шесть орудий каждая), шесть рот пешей артиллерии и одна рота Рабочих Старой Гвардии. 28-го Мая началось формирование пешей роты Молодой Гвардии но её создание так и не было завершено. Тогда же был учреждён эскадрон Гвардейского Артиллерийского обоза в составе девяти рот (одна из них - Молодой Гвардии). Воссоздана рота Гвардейских Сапёров в количестве 125 человек.
Канонир полка Пешей Артиллерии Старой Гвардии и ездовой Гвардейского Артиллерийского Обоза,.
Ещё 25-го Марта большинство Европейских государств объявили войну Франции. На территории Нидерландской Бельгии сосредоточилась Англо-голландско-бельгийско-брауншвейгско-нассауская армия Веллингтона. На соединение с ней спешили прусские войска Блюхера. В начале июня Наполеон во главе 128 000-й армии, костяк которой составляла 25 000-я Императорская Гвардия, пересек бельгийскую границу. Примечательно, что Драгуны Императрицы выступили в этот поход без своего командира. 7-го Июня полковник Драгун - генерал граф д’Орнано и генерал Бонне дрались на дуэли, каждый из них произвел по три выстрела из пистолета, но безрезультатно. На следующий день они встретились снова, и на этот раз оба были ранены. Временным командующим полком император назначил генерал-майора Хоффмауера.
Граф Ф. А. д'Орнано (1784-1863) генерал, командир Драгун Императрицы.
Понимая, что его единственный шанс на победу - бить противников по частям. Наполеон отправил против Веллингтона войска Нея, а сам, с основными силами, 16 Июня обрушился на Блюхера при Линьи. К 19-30 оборона пруссаков была сломлена, а решающий удар 6 000 гвардейцев довершил дело (В этой атаке был смертельно ранен командир Гвардейской кавалерийской дивизии генерал Леторт, который скончался через два дня). Прусская армия потерпела поражение (но не была разгромлена), сам Блюхер ранен и на время потерял управление войсками. Но его начальник штаба Гнейзенау сумел вывести войска из-под удара и отвести к Вавру. Наполеон поручил маршалу Груши преследовать пруссаков, а сам двинулся на соединение с Неем, который в этот же день отбросил Веллингтона под Катр-Бра и вынудил его отойти к хребту Мон-сен-Жан, где тот и занял позицию у деревни Ватерлоо.
Спасение раненого фельдмаршала Блюхера при Линьи 16 Июня 1815 г.
Утром 18 Июня 1815 г, после лившего почти сутки дождя, армия Бонапарта заняла исходные позиции напротив англичан. В 11-25, после того, как земля немного просохла, 24 12-фунтовые пушки Императорской Гвардии произвели первый залп сражения, которому суждено было стать последним в наполеоновской эпопее.
Артиллерия Старой Гвардии при Ватерлоо.
Битва при Ватерлоо описана много раз со всеми подробностями, поэтому сосредоточимся на действиях Императорской Гвардии в этом сражении.
Во время знаменитого наступления конницы Нея Гвардейская кавалерийская дивизия Гийо провела по меньшей мере три атаки на британские каре: под командиром было убито две лошади, а сам он получил несколько сабельных ранений и мушкетную пулю в левую руку и грудь. Вынужденный покинуть поле боя, он поручил дивизию генералу Жомину из полка Конных Гренадёр, который был убит несколько минут спустя. На этот раз героические атаки французской кавалерии не смогли принести победы, однако положение англичан продолжало оставаться критическим. Ней умолял императора послать в бой Гвардию. Но в это время Молодая Гвардия при поддержке нескольких батальонов Старых “ворчунов” отражала натиск пруссаков Блюхера, появившихся на правом фланге французов и атаковавших деревню Планценуа. После упорного боя деревня осталась за гвардейцами, но главное – время - было потеряно. Шанс разгромить Веллингтона до подхода главных сил Блюхера был упущен.
Уланы Императорской Гвардии атакуют каре шотландских горцев при Ватерлоо.
К 19-00 Наполеон сумел укрепить свой левый фланг. Оставив Молодую и два батальона Старой Гвардии сдерживать пруссаков при Планценуа, а три батальона в резерве у Бель-Альянса, остальные 9 батальонов Старой Гвардии он бросил в наступление на центр союзников вдоль Брюссельской дороги. Многие историки считают, что если бы он сделал это на час раньше - поражение Веллингтона было бы неминуемым.
Наполеон послал в атаку полки Старой Гвардии.
Возглавляющий атаку 1-й батальон 3-го Гренадёрского полка на склоне хребта Мон-сен Жан был встречен брауншвейгцами и остатками бригады Дитмера (30-й и 73-й британские полки). Гренадёры опрокинули брауншвейгцев, но англичане выдержали их натиск и задержали продвижение гвардейцев. В это время вторая колонна (батальон 4-го Гренадёрского полка) двигавшийся левее, атаковал в штыки бригаду Хелкета. Оборона англичан трещала, но держалась.
1-й и 2-й батальоны 3-го Егерского двигались по самой дороге, как казалось, в разрыв между войсками союзников. Но вдруг, перекрывая грохот сражения, раздалась команда: “Гвардия! Встать!” В 50 метрах от егерей, вдруг, поднялись 1 500 солдат Британской Пешей Гвардии, до этого укрывавшиеся за придорожной насыпью, и ещё не участвовавшие в сражении. Их убийственный огонь смешал ряды наполеоновских гвардейцев, а последующая атака обратила последних в беспорядочное бегство. Однако преследуя противника, англичане натолкнулись на 4-й Егерский полк наступавший следом за 3-им, и были отброшены на вершину хребта, где и заняли позицию. Тем временем британский 52-й линейный полк атаковал Гвардейских Егерей во фланг и опрокинул их. Наполеон, уже готовившийся бросить в атаку последние три батальона Старой Гвардии, вдруг увидал бегущих вниз по склону холма своих гвардейцев, преследуемых лёгкой кавалерией Вивиана и Ванделера. Слова: “Старая Гвардия разгромлена!” (“La Garde recule!”) - прозвучали похоронным звоном Первой Империи.
“Старая Гвардия разгромлена!” (“La Garde recule!”)
Веллингтон отдал приказ о всеобщем наступлении. Пруссаки снова заняли Планценуа. Французская армия бежала и только три гвардейских батальона у Бель-Альянса держались, пока не были окружены англичанами. На предложение сдаться командовавший ими генерал Камбронн (командир 1-го Гренадёрского полка) ответил: “La Garde meurt et al ne se rendent pas’” (“ Гвардия умирает, но не сдаётся!”). Хотя, по другой версии, он ответил короче: «Merde!» (“Дерьмо!”). Залп английских ружей и пушек буквально смёл гвардейцев. Сам Камбронн был ранен в голову и плечо и в бессознательном состоянии попал в плен.
“La Garde meurt et al ne se rendent pas’” (“ Гвардия умирает, но не сдаётся!”).
Сам Наполеон отступил с поля боя в каре 1-го Гренадёрского полка своей Старой Гвардии, медленно отходившего под под свой полковой "Гренадёрский марш". Союзники так и не решились попытаться взять в плен императора Франции. Впрочем, те, кто был в тот день на поле Ватерлоо утверждали, что сделать это было невозможно - ведь его защищали лучшие солдаты Европы.
Наполеон отступил с поля боя в каре 1-го Гренадёрского полка своей Старой Гвардии
Гвардейская кавалерия так же покинула поле боя в порядке. Капитан Бёртон из 12-го лёгкого драгунского полка вспоминал, что его полку пришлось наступать против гигантов на вороных конях (Конные Гренадёры), которые, казалось, не обращали на них никакого внимания: “Мы были слишком слабы, что бы произвести впечатление, они буквально уходили шагом с поля боя, самым величественным образом”.
Гвардейские Конные Гренадёры при Ватерлоо.
22 Июня 1815 г Наполеон отрёкся от престола. Он бежал в портовый город Рошфор, намереваясь уехать в Америку, но был перехвачен английским флотом и отправился в ссылку на далёкий остров Святой Елены. Но ещё неделю спустя после отречения императора - 30 Июня, рота 5-го Тиральерского полка Молодой Гвардии продолжала защищать селение Вертю, под Парижем.
Наполеон отправляется в ссылку на о. св. Елены.
После вторичного воцарения Бурбонов остатки императорской армии (включая Гвардию) были отведены за Луару и расформированы. Процесс этот растянулся на несколько месяцев и завершился в Декабре. Франция больше не нуждалась в своих лучших солдатах. Часть гвардейцев уехала в Америку (подобно отцу главных героев романа Т.Майн Рида "В поисках белого бизона"). Другие стали военными советниками в армиях турецких, индийских или других восточных правителей (как Ж. Ф. Аллар). Большинство вернулись к своим семьям. Только путь домой для многих оказался труден и опасен. После второго возвращения короля роялисты, особенно на западе и юге Франции развернули настоящий "белый террор" против бонапартистов. По приговору трибунала был расстрелян маршал Ней. В Лионе был зверски убит маршал Брюн, его труп был выброшен в Рону. Что уж тут говорить о простых солдатах (об этих событиях упоминает А. Дюма, вскользь - в романе "Граф Монте-Кристо" и подробно в "Истории знаменитых преступлений" в главе " Убийства на Юге"). Особенную ненависть у "добрых католиков" вызывали восточные мамелюки. После отставки большинство из них вернулось к месту своего полкового депо - в Марсель, где проживали их семьи, родственники, а так же те мамелюки, кто вышел в отставку ранее. Местные сторонники короля устроили настоящую охоту на "проклятых мавров". Поймав мамелюка или кого нибудь из членов их семей роялисты требовали, что бы они кричали: "Да здравствует король!" В ответ люди, обязанные Бонапарту всем, отвечали, как правило: "Да здравствует император!" После чего следовала немедленная расправа. Одну эфиопку бросили в море, но она продолжала славить Наполеона, пока её не пристрелили. Около 50 мамелюков с семьями бежали на родину, в Египет, но там их так же подвергли преследованиям за сотрудничество с врагом - французами, и в конце концов они вынуждены были вернуться во Францию. Известно, что в 1830 г. четверо бывших мамелюков сопровождали маршала Клозеля во время Алжирской кампании в качестве переводчиков.
Убийство маршала Брюна в Лионе в 1815 г.
Большинство гвардейцев не смогло хорошо устроиться при новом режиме - на военную службу их брали неохотно, а ничего другого они делать не могли. Они влачили почти нищенское существование на половинную пенсию, находясь под негласным надзором королевской полиции. Когда в 1840 г. правительство Луи-Филиппа решило перевезти прах Наполеона во Францию, эти люди получили возможность отдать последние почести своему императору. Парижане с изумлением и любопытством смотрели на этот последний парад Императорской Гвардии. Седовласые, сгорбленные старики, одетые в потрёпанные, залатанные мундиры, извлечённые из сундуков и чуланов, шли за гробом своего кумира и преклоняли колена у его гробницы. Даже сейчас они поражали своей безмерной преданностью тому, кто олицетворял для них славу Франции.
Перезахоронение Наполеона в Париже 15 Декабря 1840 г.
Апофеозом этого чувства стал поступок младшего лейтенанта 1-го полка Пеших Гренадёр Старой Гвардии К.Ш. Нуазо, поставившем на собственные деньги в родном городке Фикзене (под Дижоном) в 1845 г. статую Наполеона, работы скульптора Ф. Рюда, с надписью на постаменте: "Наполеону - Нуазо, гренадёр острова Эльба и Рюд, скульптор" После смерти гвардейца, его, согласно завещанию, похоронили стоя, в нескольких шагах от памятника, что бы он мог охранять своего императора всю вечность. "Аве, цезарь! Идущие на смерть приветствуют тебя!"
Памятник Наполеону в Фикзене скульптора Рюда.
Императорская Гвардия ушла в Историю, что бы возродиться сорок лет спустя в новом составе, новом качестве, в новой Империи…