Вильярреал

Сезон 2023-24 получился для Вильярреала в целом неудачным.

✖ Здесь и полный турнирный провал: ранний и позорный вылет из Кубка Испании; то же самое в Лиге Европы; да и 8-е место в Примере – это тоже явная неудача.

Это 8-е место можно, конечно, считать успехом с точки зрения того, как складывался сезон: на протяжении большей его части Подводники шли гораздо ниже, а на 8-ю строчку взлетели в последний момент, за счёт серии удачных матчей.

Однако с учётом того уровня, на который Вильярреал вышел за последние 20 лет, 8-е место – это провал: начиная с сезона 2004-05 Подводники лишь дважды (2011-12 и 2018-19) занимали более низкое место в итоговой таблице.

✖ Здесь и куча унизительных, безвольных, крупных поражений: 0-4 с Марселем, 0-3 с Лас Пальмасом, 1-4 с мадридом, домашние 0-3 с Сосьедадом, 1-3 в дерби с Валенсией (по ходу матча было тоже 0-3).

Причём все они случились уже при Марселино, тогда как при Кике Сетьене и Пачете не было ни одного крупного, равно как и ни одного явно позорного поражения.

✖ Здесь и продолжившийся регресс лидеров и стержневых игроков блистательной команды Унаи Эмери, которая ещё вчера побеждала в Лиге Европы и играла в 1/2 Лиги чемпионов.

В первую очередь речь о Жераре Морено. Отрезок, начавшийся ещё в ноябре (т.е. опять-таки с приходом Марселино) и не завершившийся до сих пор, это худший отрезок в карьере Жерара.

Свой последний гол Морено забил ещё в январе – это самая длинная безголевая серия в его карьере. Да и в ментальном плане Жерар в последние месяцы был сам не свой: безвольно и безучастно наблюдал за происходящим на поле; раньше такого не было.

✖ Здесь и ужасная игра в обороне; хотя опять же ещё вчера, при Унаи Эмери, командная оборонительная конструкция Вильярреал была одной из самых мощных в Европе.

Отражением этой игры стали клубные антирекорды по голам, пропущенным в Примере (65) и голам, пропущенным во всех турнирах (79).

Однако было в минувшем сезоне немало и ярких, счастливых событий и фрагментов. О них и пойдёт речь сегодня.

✔️ Пожалуй, главным глобальным позитивным моментом сезона для Вильярреала стало выступление Александра Сёрлота: 26 голов, 6 результативных передач плюс классная, пусть и не нашедшая статистического отображения, игра норвежца на команду в атаке.

Вильярреал исторически обладает каким-то невероятным, особенным умением раскрывать футболистов, выводить их на новый уровень. История с Сёрлотом – яркая тому иллюстрация.

Год назад Александр приходил на борт Жёлтой Субмарины более чем средним игроком с весьма скромным бэкграундом – если, конечно, не считать геройства в слабых чемпионатах Норвегии, Дании и Турции.

В остальном же у Сёрлота была неудача в Эредивизи с Гронингеном, неудача в АПЛ с Кристал Пэлас, неудача в Бундеслиге с Лейпцигом и неудачный первый сезон в Примере с Сосьедадом.

И лишь в сезоне 2022-23 Александр в 46 матчах за Сосьедад оформил 16 голов и 4 результативные передачи; впрочем, и это было довольно-таки средним показателем. Дальнейший выход норвежца на топ-уровень стал результатом того самого раскрывательского гения Вильярреала.

Сёрлот здорово начал чемпионат при Сетьене и Пачете: 8 голов в 15 матчах. А затем был матч 13-го тура с Атлетико, ставший для Подводников роковым: команда потерпела болезненное поражение, потеряв при этом из-за травм Ереми Пино и Сёрлота.

Пино выбыл до конца сезона; Сёрлот вернулся через месяц, но классную форму набрал лишь к концу февраля, т.е. спустя 3 с лишним месяца после той травмы подколенного сухожилия.

Впрочем, даже на том отрезке Александр выдал прекрасный матч на Камп Ноу, когда Вильярреал победил Барселону со счётом 5-3, а норвежец отметился забитым мячом и двумя голевыми передачами.

Матч 26-го тура, в котором Подводники на выезде победили Сосьедад (3-1), стал переломным и для команды, и для Сёрлота. Начиная с той игры Вильярреал в оставшихся матчах Примеры одержал 8 побед при 3 ничьих и 2 поражениях.

Александр же начиная с того матча забил 16 голов в 15 играх Примеры и Лиги Европы; точнее, даже в 14 играх: в последнем туре Сёрлот провёл на поле лишь 17 минут – мы к этому ещё вернёмся.

С лучшей стороны норвежец проявил себя в больших матчах: против команд из первой 7-ки Примеры на счету Александра 10 голов и 3 результативные передачи, в Лиге Европы – победные голы Ренну и Марселю.

В отличие от своего распиаренного соотечественника, а по факту бездаря, из-за которого мощная сборная Норвегии не поехала на Евро-2024, Сёрлот не был примитивным "столбом".

Он часто и глубоко отходил назад, покрывая большие расстояния, делая нападение Вильярреала более непредсказуемым и постоянно держа защитников в напряжении. Тот самый гол Ренну норвежец забил прекрасным "выстрелом" из-за пределов штрафной.

Александр здорово продвигал мяч, получая его и смело идя обыгрывать защитников: несмотря на огромные габариты, Сёрлот оказался очень ловким и маневренным нападающим.

26 голов Александра – это третий показатель в истории Вильярреала на высшем уровне. Больше забивали лишь Джузеппе Росси (32 гола в сезоне 2010-11) и Жерар Морено (30 мячей в сезоне 2020-21). Правда, в отличие от Сёрлота, они оба были пенальтистами, и если считать только голы с игры, то эти 26 мячей Александра – абсолютно лучший результат в истории Подводников.

Сёрлот ещё по ходу сезона вышел на 2-е место среди европейских легионеров Вильярреала по голам за Подводников на высшем уровне. Впереди лишь тот самый Росси с 82 голами. Есть ещё Георге Крайовяну с 30 мячами, но 8 из них были забиты в Сегунде.

Сёрлот – первый в истории Вильярреала футболист, дважды за сезон в Примере забивший 3 и более гола за матч: в игре 27-го тура с Гранадой Александр оформил хет-трик, а в матче 37-го тура против реала норвежец разразился покером.

Сёрлот – второй в истории Вильярреала игрок, оформивший за Подводников покер в матче Примеры. В сезоне 2021-22 Ереми Пино за 39 минут 4 раза поразил ворота Эспаньола. Сейчас же норвежцу хватило 17 минут, чтобы четырежды продырявить мадридский реал.

В том легендарном матче Сёрлот первый свой гол забил в первом тайме, а во втором отличился трижды за 8 минут. Это самый быстрый хет-трик в истории Вильярреала. Примечательно, что предыдущий рекорд был установлен в этом же сезоне: в 14-м туре Хосе Луис Моралес трижды за 23 минуты забил Осасуне.

Досадно лишь, что Александр не выиграл гонку лучших бомбардиров Примеры. Не судьба была ему это сделать – по-другому не скажешь. После покера реалу Сёрлот вырвался на 1-е место, его конкурентом был Артём Довбик из Жироны.

Как назло, в последнем туре Жирона дома играла с провалившей сезон и уже вылетевшей в Сегунду Гранадой. Жиронцы выиграли 7-0, а Довбик оформил хет-трик, дважды забив с пенальти; к слову, Сёрлот в своё время тоже трижды забил Гранаде, но сделал это с игры.

На следующий день Вильярреал играл с немотивированной Осасуной. Задача забить памплонцам 2 мяча и выиграть гонку бомбардиров была для Александра далеко не самой сложной. Однако в одном из первых же единоборств он получил повреждение, сразу был заменён и остался в итоге без титула лучшего бомбардира сезона.

Другими факторами, не позволившими Сёрлоту стать первым, было то, что он не бил пенальти (хотя с пенальти у Подводников было туго – вспомним непростительные промахи Алекса Баэны с Валенсией и Жерара Морено с Атлетиком) и то, что в целом ряде матчей, когда игра и у команды, и у норвежца шла, Марселино зачем-то преждевременно менял его – в том самом матче с Гранадой, к примеру.

Сёрлот был первым со времён Форлана игроком Вильярреала, претендовавшим на титул лучшего бомбардира Примеры. В сезоне 2004-05 уругваец выиграл не только Трофей Сарры, вручаемый главному голеадору чемпионата, но и Золотую бутсу.

Правда, за Форлана значительную часть работы сделал Хуан Роман Рикельме, который провёл тогда лучший в карьере сезон и с прекрасных передач которого Диего забил львиную долю своих мячей.

У Сёрлота в команде и близко не было партнёров уровня Рикельме, да и в целом уровень командной поддержки у норвежца был ниже, чем у уругвайца.

А с другой стороны, полезность действий на команду и доля заслуги в собственных голах у Сёрлота были выше, чем у Форлана. Так что выступление Александра в сезоне 2023-24 лучше того, что продемонстрировал Диего 19-ю годами ранее.

А вообще истории Сёрлота и Форлана похожи. Уругваец в 2004-м переходил в Вильярреал "сбитым лётчиком", за 2 с половиной сезона ничего не показавшим в мю; а на борту Жёлтой Субмарины сходу вышел на качественно новый уровень.

✔️ Если Сёрлоту не удалось выиграть гонку бомбардиров, то Алекс Баэна стал лучшим ассистентом. И не только в Примере, но и во всех чемпионатах "большой пятёрки": 14 результативных передач в Примере.

Баэна – ещё одна гордость Вильярреала: свой воспитанник; игрок, который провёл всего лишь второй полноценный сезон на высшем уровне – и уже такой успех.

Во всех турнирах Алекс 18 раз результативно ассистировал партнёрам (в предыдущем сезоне у него было 6 голевых передач); правда, как бомбардир Баэна сделал шаг назад: 5 голов против 12 в сезоне 2022-23.

Многие передачи Алекса были умными, тонкими мини-шедеврами в стиле Санти Касорлы, Хуана Рикельме, Кани и других признанных мастеров паса.

Также Баэна дебютировал в прошлом сезоне за сборную Испании, и не просто дебютировал, а забил в первом же матче, повторив тем самым достижение Жерара Морено, Пау Торреса и Марио Гаспара – других воспитанников Вильярреала, забивавших в своём первом матче за Фурию Роху.

Однако если Сёрлот провёл в индивидуальном плане просто идеальный сезон, он единственный игрок Подводников, к кому нет претензий по итогам прошлого сезона, то вот к Баэне есть ряд вопросов.

Алекс по-прежнему нестабилен и по-прежнему не является игроком, на которого можно положиться в трудный момент; он по-прежнему не способен брать на себя лидерское бремя; он всё ещё не тот игрок, через которого можно строить игру – этим Баэна отличается от тех же Касорлы, Рикельме, Кани.

Алекс по-прежнему имеет явные проблемы с "физикой", ему следует серьёзно подружиться со спортзалом – это поможет Баэне более уверенно и успешно вступать в единоборства и выигрывать их.

Не раз Алекс подводил команду: в дерби с Валенсией он не реализовал пенальти, пробив просто ужасно; в игре с Сельтой его безрассудный и ничем не оправданный фол в собственной штрафной привёл к пенальти и поражению, которое лишило команду шансов на попадание в еврокубки.

За несколько дней до того матча Баэна вдруг заявил, что мечтает выступать за Барселону. Проблема в том, что у каталонцев нет денег на данный трансфер; возможно, такой игрой Алекс просто хотел сбить на себя цену.

Но даже при всём при этом Баэна, во-первых, второй в списке лучших игроков команды по итогам сезона; во-вторых, какие твои годы, Алекс?! Для второго сезона на высшем уровне ты отыграл очень прилично!

✔️ Следующий прекрасный и позитивный момент – то, что Вильярреал в 5-й раз подряд финишировал выше Валенсии – своего принципиальнейшего географического и турнирного соперника.

Кто выше окажется в итоговой таблице – это тоже важнейшая часть дерби, и в 5-й раз подряд опередив валенсийцев, Подводники повторили рекорд нашего соперничества: ранее Летучие Мыши 5 раз подряд финишировали выше Вильярреала в сезонах 1998-99, 2000-01, 2001-02, 2002-03, 2003-04.

Но есть одна очень важная деталь: валенсийцы опережали Подводников, когда команды находились в совершенно разных весовых категориях, Вильярреал опережает Валенсию, когда команды примерно равны по своим ресурсам и возможностям.

Финишировав в этом сезоне выше Валенсии, Подводники совершили один из лучших турнирных камбэков на дистанции в своей истории: ещё в феврале, после 23-го тура, Жёлтая Субмарина отставала от Летучих Мышей на 11 очков, а уже после 37-го тура Вильярреал досрочно гарантировал себе более высокое место, нежели у Валенсии.

По итогам сезоне Подводники укрепили свой статус главной команды региона, завоёванный уже почти 20 лет назад (точка отсчёта – легендарное дерби в январе 2005-го с хет-триком Хуана Романа Рикельме и сэйвом Хосе Рейны).

За эти 20 лет Вильярреал был лучше Валенсии во всём: чаще выигрывал дерби, забил в них больше голов, чаще финишировал выше в Примере, чаще дальше заходил в еврокубках; по последнему пункту перевес у Подводников почти двукратный (13-7).

Вильярреал большего добился в турнирном аспекте: победа в Лиге Европы, 2-е место в Примере и два полуфинала Лиги чемпионов против 1/2 ЛЕ, 3-го места в Примере и 1/4 ЛЧ у Валенсии.

И это всё при явном перевесе Летучих Мышей в ресурсах и возможностях: за эти почти что 20 лет Валенсия потратила на трансферы на 200 млн больше, чем Вильярреал.

Жаль лишь, что Подводники не переиграли валенсийцев по сумме двух встреч чемпионата. А должны были. В первом круге, на Месталье, Летучие Мыши выиграли (3-1).

Выиграли справедливо, хотя дело там было в первую очередь в позорной, безвольной игре Подводников, к тому же победный гол Валенсия забила со спорного пенальти.

И при всей заслуженности той победы валенсийцы не показали тогда ни яркой игры, ни явного преимущества над соперником по игре и моментам.

В матче второго круга на Эстадио де ла Керамика Вильярреал имел и первое, и второе, и третье, но вынужден был довольствоваться скромными 1-0, растранжирив кучу моментов, в т.ч. пенальти.

Кстати, за последние 9 сезонов Валенсия лишь дважды финишировала выше Вильярреала: в сезонах 2017-18 и 2018-19; и оба раза Летучие Мыши, так сказать, опередили Подводников руками самих Подводников.

Дело в том, что Валенсию в тех сезонах возглавлял Марселино, абсурдно уволенный и Вильярреала в августе 2016-го. Вот так, уволив Тораля, Подводники и себя ослабили, и принципиального соперника усилили.

✔️ Как уже было сказано выше, по итогам сезона Вильярреал установил клубный антирекорд по пропущенным голам. Неприятная ситуация, но у этой медали есть и обратная сторона: Подводники выдали второй в своей истории показатель по забитым в Примере голам (65). Больше было лишь в сезоне 2004-05, с блиставшими тогда Рикельме и Форланом (69).

Правда, если количество пропущенных мячей сполна отражало ужасную игру команды в обороне, то в случае с атакующими действиями, в содержательном плане, всё было не так здорово.

По сути, двумя главными и единственными аргументами в созидательно-атакующей игре команды были кураж и невероятное вдохновение Алексндра Сёрлота, у которого получалось почти всё.

А именно чёткой, осмысленной, выстроенной игры в созидании у Вильярреала не было.

Очень радует и то, что 13 мячей из 65, т.е. каждый 5-й гол, Подводники забили в ворота Барселоны и реала: сыграли 3-4, 1-4, 5-3, 4-4.

Ещё никому в XXI веке не удавалось забить Блаугране и мадридастам так много за один сезон; да и во всей истории таких случаев совсем немного.

И сам Вильярреал никогда ранее не забивал Барсе 5 мячей (дважды забивали 4, 6 раз – 3) и 4 гола реалу (трижды забивали 3).

Причём и в обоих матчах с Блауграной, и во втором круге с мадридастами Подводники забивали по 3 мяча подряд, отыгрываясь при этом с 0-2, 2-3 и 1-4 соответственно.

✔️ Ещё один безусловно позитивный момент сезона – множество важных и ярких по содержанию побед над серьёзными соперниками.

Это и великолепные 1-0 с Валенсией в дерби (пусть по счёту этого и не скажешь), и обратный случай на Камп Ноу, когда Вильярреал выдал роскошные по форме, волевые 5-3, но и именно в содержательном плане сыграл и без должного качества игры, и без особой самоотдачи.

Это и яркие волевые 3-2 с Бетисом на выезде и традиционно неудобной Севильей дома; именно та победа над Огурцами, одержанная в день рождения Вильярреала, стала для Подводников переломным моментом сезона.

Это и содержательные, эмоциональные 1-0 и 3-2 с Ренном и 3-1 с Марселем в Лиге Европы.

Это и статусные выездные 3-1 с Сосьедадом и 1-0 с Жироной, когда Вильярреал прервал блестящую домашнюю серию жиронцев (12 побед, 2 ничьи); правда, особо яркой и содержательной игры в исполнении Вильяреала в этих матчах не последовало.

Плюс тот самый, потрясающий камбэк с реалом (4-4), когда Подводники за 8 минут отыгрались с -3; а также волевая ничья на выезде с обладателем Кубка Испании Атлетиком (1-1), когда Подводники весь второй тайм играли в меньшинстве, но сумели уйти от поражения.

Нельзя не выделить и домашние 3-4 с Барсой, а также 2-3 с Атлетиком, когда Вильярреал хоть и уступал, но в плане игры и в плане самоотдачи это были сильные матчи в исполнении Подводников.

К слову, тот матч с Барсой для стал для Кике Сетьена предпоследним у руля Жёлтой Субмарины, равно как и та игра с Атлетиком для Пачеты.

И содержание тех матчей отчётливо говорило о том, что и Вильярреал Сетьена, и Вильярреал Пачеты были живы; и что никаких явных предпосылок для их увольнения не было.

Лучшим же матчем сезона считаю ту мартовскую победу над Валенсией.

Понятно, что выездные 5-3 с Барселоной, 2-й командой Примеры, котируются явно выше, чем домашние 1-0 с 9-й командой чемпионата; тем более что Вильярреал никогда ранее не забивал 5 мячей соперникам такого уровня – ни дома, ни на выезде.

И всё же на 1-е место я ставлю победу над Валенсией. Во-первых, из-за содержания матча, которое превосходило то, что было на Камп-Ноу. Во-вторых, из-за статуса матча: всё-таки дерби есть дерби. В-третьих, из-за разницы в значимости этих побед с точки зрения влияния на сезон.

Победа над Барселоной не стала переломной – наоборот, чувствовалось, что это всего лишь одномоментная вспышка, и дальнейшие события подтвердили это.

Через неделю Вильярреал дома "скатал" унылую и позорную нулевую ничью с Кадисом, не выигрывавшим к тому времени в Примере уже 5 месяцев. Далее последовали бесцветные ничьи с Алавесом и Хетафе.

Победа же над Валенсией позволила окончательно закрепить тот перелом, что наметился неделей ранее – в том самом победном матче против Бетиса.

Именно после выигранного дерби можно было твёрдо констатировать: Вильярреал выздоравливает и возвращается на победную тропу, а Марселино наконец-то сумел взять в свои руки нити игрового и ментального управления командой.

К слову, после игры с Барселоной только усилилось и без того стойкое ощущение, что Марселино, как говорится, не попал в команду, что игроки и тренерский штаб существуют отдельно друг от друга – это подтверждалось тем обстоятельством, что столь эмоциональную победу игроки и тренеры праздновали порознь.

Ещё больше интересных материалов⬇

Мой блог о Вильярреале

Мой футбольный телеграм-канал

Мой футбольный Яндекс.Дзен

Недавний матч Кубка Испании с Сантой Амалией (9-0) стал для Вильярреала историческим сразу в двух аспектах. Во-первых, ещё никогда Подводники не побеждали на выезде с разницей в 9 мячей. Во-вторых, оформил в том матче "дубль", Морено достиг планки в 100 мячей, забитых за Подводников во всех турнирах. В честь этого события – инфографика, посвящённая лучшему игроку Вильярреала.

Жерар, Росси и Форлан – три главных бомбардира в истории Подводников. Что приятно, все трое являются креатурами Вильярреала. Джузеппе и Диего на борту Субмарины реанимировали после их провалов в мю, а Жерар – вообще свой воспитанник.

В эстетическом аспекте, в плане действий в подыгрыше и конструировании атак, по значимости вклада в командную игру Морено и Росси будут далеко впереди Форлана. Ну а нападающий №1 в истории Вильярреала – это именно Жерар.

Во-первых, у него не было тех подносчиков снарядов, что имелись у Росси и Форлана. Уругваец, не будь у него Рикельме, забил бы от силы половину того, что наколотил благодаря Хуану Роману. Во-вторых, Жерар сумел привести Вильярреал к титулу.

Хотя здесь важно то, что ему посчастливилось работать с Эмери, а Росси с Форланом не повезло попасть на Пеллегрини. Это, конечно, тема для отдельного разговора, но Мануэль – слабый тренер и в Вильярреале он провалился.

Работая с Подводниками целых 5 лет и имея в своём распоряжении звёзд мировой и европейской величины (Рикельме, Пирес, Капдевила, Касорла, Сорин, Годин, Росси, Кани, Сенна, Форлан и др.), он ничего не смог выиграть. Даже Кубок Испании, который в те годы брали все кому не лень (Мальорка, Сарагоса, Бетис, Эспаньол).

Эмери же с куда более скромным составом в первом же сезоне привёл Вильярреал к победе в Лиге Европы. Страшно подумать, каких успехов достиг бы Унаи, будь у него те звёзды, что имелись в распоряжении Пеллегрини.

Результативность по тренерам. Эмери – большой мастер раскрывать игроков, выжимать из них максимум. В том числе это касается и нападающих. Кавани, Вилья, Гамейро, Бакка, Негредо свои самые результативные сезоны проводили именно у Унаи.

Жерар продолжил этот ряд. При Эмери он достиг своего максимального (на данный момент) уровня не только как нападающий, но и как конструктор атак. При Унаи Жерар в среднем совершал 0,82 результативных действий за матч.

Это при том, что и почти весь прошлый сезон и первая половина нынешнего оказались для Морено скомканы из-за травм. К тому же Жерар за все эти 2 с половиной сезона не имел достойной поддержки партнёров: за это время он вообще был единственным игроков атакующей группы, кто стабильно демонстрировал классную игру.

Результативность по сезонам. 30 мячей, забитых Жераром в сезоне 2020-21 – второй показатель в истории Вильярреала. Больше было лишь у Джузеппе Росси: 32 гола в сезоне 2010-11. Примечательно, что после столь выдающегося сезона оба игроки осенью получали травмы. Джузеппе за Подводников в итоге так больше и не сыграл, а Жерар начиная с октября прошлого года мучительно ходит по кругу: травма, восстановление, попытка обрести форму и снова травма...

Результативность по турнирам. Жерар – лучший бомбардир за всю историю выступлений Вильярреала в Примере и в Кубке Испании. Самым результативным Подводником в еврокубках пока остаётся Росси; при этом Жерар – единственный футболист, забивавший за Вильярреал в четырёх еврокубковых соревнованиях: Лиге чемпионов, Лиге Европы, Суперкубке Европы и Лиге конференций.

Результативность по соперникам. Радует присутствие в топе таких крепких соперников, как Реал Сосьедад, Бетис, реал мадрид, а также Леванте, матчи с которым носят для Подводников статус дерби.

Результативность по годам. Не сумев пока победить рекорд сезонной результативности для игрока Вильярреала, Жерар тем не менее установил рекорд результативности годовой, наколотив в 2021-м 31 гол и улучшив предыдущий клубный рекорд на целых 8 мячей (он принадлежал всё тому же Росси, забившему в 2011-м 23 гола).

Сегодня поздравления с днём рождения принимает легендарный футболист, выдающийся плэймейкер и бомбардир, чемпион мира и Европы – Робер Пирес. Француз оставил видный след в истории сразу двух моих любимых команд– Вильярреала и Арсенала; и что касается именно Канониров, то по моему давнему и твёрдому мнению, Робер – лучший футболист в истории Арсенала.

Тут дело даже не в высоком уровне игры Пиреса, а в том, что Робер – символ лучшего отрезка в истории Канониров. Это был не просто самый успешный период в истории Арсенала, это была настоящая революция: в вечно силовом чемпионате, в "бей-беги"-лиге появилась команда, играющая в зрелищный, изобретательный, высокотехничный футбол, основанный на футбольном интеллекте и розыгрыше мяча, на культуре паса и импровизации.

Пирес с одной стороны был одним из создателей этого стиля, с другой – его олицетворением. Робер из тех игроков, для кого футбол – это искусство, творчество. Наблюдать за действиями француза было большим эстетическим удовольствием: как он чувствовал и понимал игру; как находясь без мяча, он знал, куда и когда бежать; а находясь с мячом, знал, когда и куда пасовать; как с равной степенью блеска мог и начать, и продолжить, и завершить атаку.

Пирес радовал зрителей не только красивыми голами и умными передачами, но и отточенным, разнообразным дриблингом. Робер умел обыграть соперника за счёт проброса мяча и последующего рывка; за счёт перебрасывания мяча через соперника с выполнением сложных жонглёрских трюков; за счёт классических обманных движений; умел обыгрывать и с места, и на скорости; умел обыгрывать и одного, и нескольких защитников соперника.

Равно как и арсенал голов, которые забивал Пирес, тоже был достаточно широким: удары слёта; удары сходу, без обработки мяча; дальние удары любой степени сложности и красоты: классические обводящие удары, техничные подсечки, эффектные закидушки; удары по каким-то совершенно непредсказуемым и неповторимым траекториям.

И даже когда Робер в стиле роналду забивал с нескольких метров, то за этой внешней лёгкостью стояла сильная футбольная интуиция француза: умение выскочить в нужный момент и в определённой сутолоке у ворот несмотря ни на что хладнокровно нанести точный удар.

При этом личная результативность никогда не была для Пиреса самоцелью. Неоднократно, оказываясь на ударной позиции, Робер, вместо того, чтобы бить самому, пасовал на партнёра; однажды даже устроил розыгрыш пенальти. И делал он это не потому, что чувствовал какую-то неуверенность – этого не могло быть, т.к. Пирес обладал поставленным ударом с любых дистанций – а потому, что до мозга костей был командным игроком.

И, конечно, игра в пас! Умные, тонкие, разрезающие передачи Пиреса – это один из главных столбов, на которых держался комбинационный, кружевной футбол Арсенала. Футбольный интеллект, понимание игры позволяли французу на ходу принимать правильные и неожиданные решения, ставившие в тупик вратарей – когда дело касалось ударов по воротам и защитников – в случае с тонкими передачами или обыгрышами.

Зрелищная манера игры – это то, что ставит Робера гораздо выше таких футболистов, как Лэмпард, Гиггз, Скоулз, Джеррард, которых также принято считать большими футболистами, которые тоже немало забивали и отдавали голевых передач; но они не были импровизаторами, их игра не доставляла удовольствие широким болельщицким массам; их игровые успехи имели значение только для болельщиков команд, за которые они выступали.

Игра же Пиреса имела глобальное значение: она была и остаётся общемировым футбольным достоянием, т.к. зрелищностью его действий, его игровой манеры могли наслаждаться не только гуннеры, но и болельщики других команд – за исключением, конечно, тех, кто любит антифутбол и преклоняется, например, перед Моуриньо.

Пирес перешёл в Арсенал в 26 лет, уже имея за плечами выигранные ЧМ-1998 и ЧЕ-2000. Таким образом Робер отличается от других ярких продуктов Венгеровского Арсенала: Юнгберга, Адебайора, Коула, Фабрегаса, Клиши, ван Перси и других футболистов, приходивших в Арсенал полуфабрикатами и раскрытых Венгером с нуля или почти с нуля; отличается от Бергкампа, Кану, Виейра, Арни, Санчеса, приходивших в Арсенал в статусе сбитых лётчиков, не заигравших в других командах и раскрытых, таким образом, Профессором даже не с нуля, а с минуса.

Но всё равно Пирес – это именно арсенальский, венгеровский продукт, т.к. именно в Арсенале Робер сформировался как по-настоящему большой игрок, именно у Венгера он продемонстрировал существенный качественный прогресс в сравнении с тем, что демонстрировал во французской Лиге 1.

Первый сезон Пиреса в Англии вышел пристрелочным. Помимо адаптации к новому и более сильному чемпионату, сказался, например, банальный языковой барьер, не сразу преодолённый футболистом. Это не значит, что в сезоне 2000-01 Робер играл плохо – достаточно посмотреть, какие красивые голы он забивал в важных матчах с Тоттенхэмом, Челси, лацио. Просто лучший свой футбол француз стал демонстрировать именно со следующего сезона.

Очень символично, что лучшие годы в карьере Пиреса совпадают с лучшими годами в истории Арсенала. Речь о сезонах 2001-02/2005-06. Именно в этот период Канониры по игре, по масштабности были командой, безусловно, мирового уровня.

Надо сказать, что между первым и вторым сезоном Пиреса в Арсенале был ещё победный для французов Кубок Конфедераций-2001, на котором Робер стал лучшим бомбардиром и был признан лучшим игроком турнира.

И вот начиная с сезона 2001-02 Пирес действительно стал демонстрировать игру мирового уровня. Француз прибавил как бомбардир (наиболее красивые голы пришлись в том сезоне на долю Тоттенхэма, Астон Виллы и Миддлсбро). Также именно в том сезоне Робер установил личный и впоследствии так и не побитый рекорд по голевым передачам (18).

И это притом, что игр тогда француз провёл меньше, чем в других сезонах. 23 марта 2002 года Арсенал проводил матч 1/4 Кубка Англии против Ньюкасла; Пирес уже в первые 10 минут успел отметиться голом и результативной передачей, однако неудачное падение в одном из эпизодов первого тайма стоило Роберу разрыва крестообразных связок и 7 месяцев без футбола.

Однако Арсенал набрал тогда такую форму, что даже без Пиреса не просто выиграл чемпионат и Кубок Англии, но и победил во всех оставшихся 10 матчах сезона, в которых пришлось играть без Робера – в т.ч. в финале Кубка с Челси (2-0) и в матче на Олд Траффорд с мю (1-0), где Канониры и оформили чемпионство, а лидерское бремя взял на себя Фредди Юнгберг, демонстрировавший весной 2002-го просто космический футбол.

В августе Арсенал, тоже без Пиреса, взял ещё и Суперкубок Англии, обыграв Ливерпуль (1-0). А вот для сборной Франции отсутствие Робера стало фатальным: на ЧМ-2002 трёхцветные не просто положили началу тренду, согласно которому действующий чемпион мира не выходит из группы, а вообще заняли в ней последнее место, не забив к тому же ни одного мяча.

На поле Пирес вернулся осенью и, как ни в чём ни бывало, стал демонстрировать прежний уровень. По итогам 2002 года Робер был признан Игроком года в Англии по версии журналистов. Сезон 2002-03 в турнирном плане выдался для Арсенала не лучшим: команда провалилась в Лиге чемпионов, а в АПЛ отдала победу Юнайтед, растеряв приличный очковый запас.

Единственной отдушиной – помимо фееричной, но лишённой гибкости (отсюда и все проблемы) игры – стала победа в Кубке Англии, на пути к которой Арсенал вынес на Олд Траффорд мю (2-0), вызвав знаменитое послематчевое бутсометание в раздевалке хозяев и челси на Стэмфорд Бридж (3-1). В финальном матче с Саутгемптоном единственный гол забил именно Пирес, несколькими днями ранее оформивший хет-трик в матче с этим же соперником в рамках АПЛ.

Летом 2003-го Робер провёл последний успешный турнир со сборной Франции, выиграв очередной Кубок Конфедераций и став вторым в списке лучших бомбардиров соревнования.

А далее был тот самый сезон 2003-04, когда Арсенал взял АПЛ, не проиграв ни одного матча; всего же беспроигрышная серия Канониров в поединках чемпионата составила 49 матчей. Для Пиреса это была пиковая точка карьеры: в том сезоне француз совершил 32 результативных действия в матчах за Арсенал, в т.ч. забил золотой гол.

Вот так Робер отыгрался за то, что в 2002-м чемпионат и Кубок команда выиграла без него: в 2003-м забил мяч, который принёс Канонирам Кубок Англии, в 2004-м – чемпионский гол.

Причём забил его Пирес ни где-нибудь, а на Уарт Харт Лейн, в дерби с Тоттенхэмом – своей любимой командой: именно Шпорам Робер забивал чаще всего в своей карьере: 8 раз (в т.ч. 5 раз подряд на Уарт Харт Лейн) и является самым результативным полузащитником в истории противостояния.

Нельзя не отметить и потрясающий победный гол на Энфилде, который Робер в том же сезоне забил дальним обводящим ударом: Ливерпуль также был одним из любимых клиентов Пиреса: 9 результативных действий (4 гола, 5 голевых передач).

В сезоне 2004-05 Робер в третий раз подряд преодолел планку в 15 голов, забитых во всех турнирах; если бы не та травма весной 2002-го, таковых сезонов у Пиреса было бы четыре.

Вроде 15 голов – это не такая уж и космическая цифра, но если вдуматься, то полтора десятка мячей за сезон – планка, недостижимая даже для большинства нападающих, для которых голы – это профессиональная обязанность. Пирес же был в первую очередь конструктором атак, действовал достаточно глубоко и играл преимущественно на команду, а не на собственную результативность.

Конкретно в АПЛ Робер занял в том сезоне 3-е место в списке лучших бомбардиров, а по голам, забитым с игры, и вовсе стал вторым в чемпионате. Однако именно в качественном, в содержательном плане уровень игры Пиреса всё же стал снижаться. Хотя показательно: даже демонстрируя отнюдь не лучший свой футбол, Робер забивал больше, чем Дрогба, Руни, Роналду, Лэмпард, ван Нистелрой и др.

Сезон 2005-06 стал временем заката того великого, феноменального Арсенала. Канониры финишировали в АПЛ лишь на 4-м месте, что стало худшим результатом команды при Арсене Венгере; и то на 4-ю строчку Арсенал вскочил лишь в самом последнем туре, хотя весь второй круг шёл за пределами первой 4-ки, даже опускался на 8-е место.

Сам Пирес уже даже не был безоговорчным игроком основы. Нет, Робер не играл плохо – он просто играл хуже, чем умеет; хуже, чем в предыдущих сезонах. 7 мая 2006 года состоялся исторический матч: в том самом, последнем туре Арсенал обыграл Уиган (4-2); Пирес отметился голом и голевой передачей. Эта игра стала для Канониров последней, проведённой на легендарном Хайбери: со следующего сезона команда переехала на эмирэйтс. С великого Хайбери на уродливый эмирэйтс; и название тоже какое уродское – эмирэйтс!

Расставание сразу с двумя клубными символами – Пиресом и Хайбери, случившееся летом 2006 года, ознаменовало завершение великого периода, длившегося, как уже было сказано, с сезона 2001-02 по сезон 2005-06. Нет, Арсенал и после этого по-прежнему радовал нас яркой, красивой игрой, по-прежнему генерировал сильных игроков, но по масштабности и уровню, по харизме и футбольному обаянию, это была уже не та команда!

Однако между последней игрой на Хайбери и уходом Пиреса (о котором было объявлено заранее), имел место ещё один матч – финал Лиги чемпионов. Поразительно, но именно в том сезоне – когда игровой пик Пиреса, Юнгберга, Бергкампа, Лаурена, Кэмпбелла, да и всей тогдашней команды в целом – был уже пройден, Арсенал добился лучшего еврокубкового достижения в своей истории: вышел в финал Лиги чемпионов.

Финальный матч против Барселоны должен был стать эффектным завершением лондонской карьеры Пиреса. Однако между тем, как должно быть и тем, как есть на самом деле, всегда имеет место та или иная пропасть. В нашем случае эта пропасть получилась огромной. Уже в первой половине первого тайма защита Арсенала прозевала выход один на один, Йенс Леманн вынужден был идти на фол последней надежды: красная карточка и вынужденная замена.

Игроком, вместо которого Арсен Венгер выпустил второго вратаря – Мануэля Альмуниию, оказался именно Пирес; хотя на поле были Фабрегас и Глеб, которые явно уступали французу в опыте, в матёрости и которые, оставшись на поле, провели явно нелучший матч. Позже Робер назовёт этот момент худшим в своей карьере.

Действительно, тот финал проходил на родине Пиреса – во Франции, и на глазах нескольких десятков родственников, друзей, знакомых футболист, который должен был стать одним из героев матча, должен был помочь Арсеналу одержать историческую победу, покинул поле уже на 20-й минуте, а его команда проиграла. Конечно, совсем не таким должно было стать завершение арсенальской карьеры Пиреса!

Далее был ЧМ-2006, который Робер опять пропустил – теперь в результате конфликта с главным тренером, из-за которого перестал вызываться в сборную ещё осенью 2004 года. Также по нефутбольным причинам Доменек не взял на тот Мундиаль другого выдающегося атакующего полузащитника – Жюли. В результате футбол Франция продемонстрировала весьма бесцветный и унылый, хоть и добилась высокого результата.

И вот, летом того же года Пирес становится Подводником. Почему Робер выбрал Вильярреал? Так и хочется дать ответ, что из-за тождества игровых стилей Арсенала и Вильярреала. Подводники действительно долгое время считались "второй Барселоной", играли в высокотехничный, импровизационный футбол.

Но апогея это достигло уже во времена Пиреса, когда на борту Жёлтой Субмарины собралась целая группа по-футбольному умных, тонких игроков: Касорла, Кани, Росси и другие. Хотя и до Робера футбол Вильярреала был достаточно эстетичным: при наличии такого импровизатора, как Рикельме, по-другому быть не могло.

Думаю, будучи творческим игроком, творческой личностью, Пирес выбрал Вильярреал потому, что Подводники, как и Арсенал, – команда, имеющая собственный почерк, собственное лицо. Ну и желание играть вместе с Хуаном Романом тоже было для Пиреса одним из мотивов перейти в Вильярреал. Это была бы великолепная созидательная связка.

Но опять же между тем, как мы хотели и планировали и тем, как вышло в реальности, получилась большая разница. Пирес и Рикельме не сыграли вместе ни одного матча, а вильярреальская карьера Робера сразу пошла совсем не по тому пути.

Злосчастный 2006-й продолжал преследовать француза: в августовском товарищеском матче с Кадисом Пирес второй раз в своей карьере получил разрыв крестообразных связок колена. В следующий раз Робер появился на поле лишь во второй половине марта 2007 года.

Как мы помним, в 2002-м Робер сумел вернуться после тяжёлой травмы, а вскоре даже заиграл ещё лучше, чем до повреждения. На сей раз всё было сложнее: игрок находился уже в возрасте, да и восстанавливаться пришлось дольше, чем тогда.

Однако и теперь Пирес сумел вернуться на высокий уровень. Робер забил за Подводников уже во втором матче после травмы: дело было в перестрелке с Бетисом (3-3). Ещё через тур Пирес оформил победный гол в ворота Барселоны (2-0), поквитавшись некоторым образом за финал Лиги чемпионов.

Эта победа положила начало сразу двум историческим сериям: 9 подряд побед в Примере (рекорд Вильярреала) и 3 подряд победы над Барселоной (трижды подряд обыграть Барсу в Примере удавалось в XXI веке лишь Вильярреалу, Атлетико и реалу).

Затем Робер забил в Памплоне мощной Осасуне, которая добралась тогда до 1/2 Кубка УЕФА, а в Примере отметилась семью крупными победами, в т.ч. на Эль Мадригале: в том сезоне Вильярреал и Осасуна обменялись в очных встречах выездными победами со счётом 4-1.

Хотя Подводники и закончили сезон потрясающей выигрышной серией, включившей в себя победы над Барселоной, Севильей и Валенсией, и сумели в последний момент запрыгнуть на 5-е место, в целом сезон был провален: команда с позором вылетела из Кубка Интертото от Марибора, а из Кубка Испании – от Вальядолида; в чемпионате же Вильярреал на протяжении 30-ти туров шёл то в середине, то в нижней части таблицы, с отрицательной разницей мячей.

Сезон 2007-08 выдался для Жёлтой Субмарины и лично для Пиреса более радостным: команда заняла в Примере высокое 2-е место, к тому же именно тогда зрелищный, комбинационный футбол окончательно стал игровой философией команды.

Произошло это благодаря тому, что на борту Жёлтой Субмарины одновременно оказался целый ряд высокотехничных исполнителей с импровизационной манерой игры: Касорла, Кани, Пирес, Росси, Сенна, М. Фернандес, затем добавились ещё и Льоренте с Нилмаром.

Роль Пиреса во всём этом заключалась не только в его игре, но и в том, что опытный француз в некоторой степени выступил в качестве наставника для вышеперечисленных футболистов, сыграл определённую роль в их игровом становлении.

Конечно, не стоит приписывать Роберу какие-то выдуманные заслуги – у него хватает реальных; но то, что Кани, Касорла и компания кое-чему научились, играя и тренируясь бок и бок с французским мастером, – это очевидно.

В октябре 2007-го Вильярреал вновь уверенно и эффектно переиграл Барселону (3-1), и вновь при активном участии Пиреса, заработавшего 2 пенальти. Особенно ярким получился второй: Робер получил мяч недалеко от центрального круга, смело пошёл вперёд, обыгрывая всех попавшихся на пути оппонентов, вошёл в штрафную и вынудил защитника нарушить правила.

Во втором тайме Пирес вышел один на один с вратарём, но вместо того, чтобы бить самому, пяткой оставил мяч партнёру, который, увы, не понял этого манёвра и счёт не стал крупным; однако здесь надо отметить стремление Робера сыграть не на собственную результативность, а на результативность партнёра; сыграть не уныло-практично, а эффектно, для души. В том сезоне Вильярреал выиграл у Барсы оба матча в Примере, а в итоговой таблице опередил каталонцев.

Дважды Вильярреал обыграл в том сезоне и своего главного соперника – Валенсию, причём оба раза с крупным счётом. В январе 2008-го Подводники в одну калитку разгромили Летучих Мышей, забив 3 гола и 4 раза угодив в каркас ворот; ещё в одном эпизоде Росси не сумел забить из пределов вратарской.

Победный и очень красивый гол оформил именно Пирес: Робер получил мяч на своём фланге, на скорости обошёл двоих защитников, вошёл в штрафную, сделал техничный, скрытый пас на партнёра... Кани... Нихат... Мяч возвращается к Пиресу, француз подрабатывает его и эффектно забрасывает в дальний угол.

В сезоне 2008-09 Вильярреал вновь упёрся в очень низкий тренерский потолок Пеллегрини и скатился на 5-е место. Правда, в Лиге чемпионов удалось добраться до 1/4 финала, где непреодолимой преградой, как и 3 года назад, стал Арсенал. Не помогло даже то, что на сей раз Пирес защищал цвета не Канониров, а Подводников. Кстати, в английском матче болельщики Арсенала аплодисментами встречали и провожали Робера.

Как и двумя годами ранее, Подводники сумели скрасить в целом неудачный сезон несколькими яркими матчами в концовке: выездные 3-3 с Барселоной, домашние 3-1 с Валенсией и 3-2 с реалом. Пирес открыл счёт в том победном матче с мадридистами, головой замкнув навес Ибагасы. Несмотря на свой высокий рост головой Робер играл и забивал очень редко: ни Арсенал, ни Вильярреал почти никогда не скатывались до примитивной игры с навесами.

Но когда было нужно, Пирес мог забить и этой частью тела: помимо мяча реалу, вспоминаются гол в лигочемпионской игре с Челси и гол Эвертону в матче, завершившемся со счётом 7-0; причём, это был тот сезон, когда Ириски заняли 4-е место и вышли в Лигу чемпионов; впрочем, в группу они всё равно не пробились, попав в квалификации на Вильярреал, дошедший в итоге до 1/2 и уступивший там Арсеналу с Пиресом, который, спустя несколько недель, перешёл на борт Жёлтой Субмарины – такие-вот исторические хитросплетения.

А тот поединок с реалом запомнился не только красивой победой Подводников, но и предвзятым судейством: в 2000-е реалу подсуживали не так сильно, как в 2010-е, но ключевое слово: подсуживали. В частности, в той игре арбитр засчитал в пользу мадридистов 2 гола, забитых из офсайда...

В том же сезоне голы Пиреса помогли Вильярреалу провести самый результативный матч в своей еврокубковой истории (6-3 с Ольборгом), разгромить в Бильбао Атлетик (4-1) и совершить яркий камбэк в игре с Хетафе (3-3 после 0-3).

Сезон 2009-10 стал для Робера последним и самым результативным в Вильяреале. Это было вызвано тем, что летом 2009-го из клуба наконец-то ушёл Пеллегрини – слабый и переоценённый тренер. Помимо прочих своих слабостей, Мануэль не умел выжимать максимум из футболистов.

Это выразилось, в частности, в том, что целая группа атакующих игроков (Росси, Кани, Касорла) на свой лучший уровень вышла именно после ухода Пеллегрини. Сюда же можно отнести и Пиреса, оформившего в том сезоне 7 мячей – тогда как ни в одном из сезонов при Пеллегрини француз не забивал больше 4-х голов.

Осенью 2009-го, при Эрнесто Вальверде, Робер вообще впервые в своей карьере забил в четырёх матчах подряд. В частности, в лигоевропейской игре с лацио (4-1) Пирес отметился дублем и голевой передачей, а Вильярреал впервые в истории разгромил в еврокубках команду из чемпионатов "большой пятёрки".

В матче с Севильей (2-3) Робер забил красивый гол ударом слёта, после эффектнейшей "стенки" с Фустером. Забил Пирес Севилье и во втором круге (3-0), как в молодые годы запросто убежав с центра поля.

Таким образом Робер собрал коллекцию голов всем тогдашним грандам Примеры: Барселоне, Севилье, Валенсии и реалу; не хватило разве что гола Атлетико, но Атлеты в те годы в число ведущих испанских команд и не входили.

Об уходе Пиреса из Вильярреала было объявлено заранее, хотя сам Робер очень хотел остаться Подводником. Но тогда, в начале нового десятилетия, Жёлтая Субмарина взяла курс на омоложение.

8 мая 2010 года, перед матчем с Валенсией, Вильярреал организовал торжественные проводы Пиреса и ещё одной легенды – Хави Венты; когда они стояли рядом, можно было заметить, насколько эти два игрока похожи внешне. Оба футболиста получили памятные клубные награды, а дерби Вильярреал уверенно выиграл (2-0).

Тогдашнее, преждевременное расставание с Пиресом, равно как и с другими опытными игроками – Льоренте и Хави Вентой, считаю явной ошибкой. Последующий сезон (10-11) стал для Подводников одним из лучших в истории, это был единственный сезон, в котором Вильярреал добился высокого результата во всех трёх турнирах. В частности, Подводники близко подошли к победе в Лиге Европы и, возможно, именно отсутствие Пиреса стало тем фактором, который не позволил Вильярреалу, как и Арсеналу пятью годами ранее, поднять над головой еврокубок.

В целом Пирес, в силу возраста и травм, отыграл за Подводников процентов на пятьдесят от своих реальных возможностей, от того, как он действовал в свои лучшие годы в Арсенале. Другое дело, что уровень Робера позволял ему, даже играя на 50%, быть выше многих-многих футболистов, действовавших на 100%.

Следующей командой Пиреса стала Астон Вилла, которую Робер выбрал, видимо, из-за созвучности названий: Aston VILLA-VILLArreal. Кстати, Астон Вилла после Вильярреала – ничего не напоминает? Вилланы – моя любимая английская команда после Арсенала и в 2000-х это была ярчайшая команда Англии – тоже после Канониров. Я был рад, что Пирес перешёл именно туда.

Увы, в составе бирмингемцев Робер совсем не порадовал – ни игрой, ни результативностью (всего 1 гол). Сказался целый ряд факторов: и возраст; и то, что его приход совпал с уходом Мартина О`Нилла и началом длительного смутного времени в команде; и то, что Вилланы играли в достаточно британский, принципиально другой футбол, нежели Арсенал и Вильярреал.

Если сравнить игру Пиреса за Вильярреал и за Астон Виллу, то в очередной раз можно убедиться, насколько Жёлтая Субмарина – уникальная команда в плане способности выжать максимум из любого футболиста, в любой ситуации.

В 2014 году Робер ненадолго возобновил карьеру – в индийском Гоа. Проведя 8 матчей (все – с капитанской повязкой) и забив 1 гол, Пирес завершил её окончательно.

В концовке полагается сказать несколько классических торжественных слов; однако в статье о такой творческой футбольной личности, как Робер, оставим банальности в стороне!

Скажу лишь, что очень хотел бы видеть Пиреса на какой-либо клубной должности в Вильярреале или в Арсенале. Больше – в Вильярреале: в истории Подводников игроков масштаба Пиреса было всё же меньше, чем в истории Канониров и Вильярреалу Робер нужнее!