Эту историю рассказал мне один бард по пути в Новиград. Друзья вроде бы его Лютиком звали. Хвастун и выдумщик он конечно, каких свет не видывал, но музыку играет складно, а баек знает больше, чем платьев в шкафу у какой-нибудь дворцовой девки. А там на большаках в долгих дорогах только хорошая история да махакамская медовуха спасают от скуки, уж я-то в этом толк знаю.
В общем, так было дело. Гостил как-то в Новиграде один ведьмак, Геральт из Ривии. Обычно у нас не сильно жалуют представителей этой профессии, сами знаете, работа у них грязная: стрыги, лешие, утопцы, кикиморы, да и кому охота лишний раз иметь дело с теми, кто с нечистью якшается. Но этот был совсем другого сорта, ходят слухи, что сам Эмгыр давал ему аудиенцию, а на большаках то и дело трепятся, мол даже у чародеек на него был свой спрос.
Так вот, в один из тех июльских солнечных дней на доске объявлений ведьмак заметил очень необычный заказ. Вы спросите, чем же он так привлек внимание? Все дело в том, что поручение было адресовано самому Белому Волку. Мало того, заказчиком значилась не кто-нибудь, а сама Анна-Генриетта, княгиня Туссента. В записке, прикрепленной к доске объявлений, было сказано, что только Славнейший Среди Ведьмаков сможет уничтожить некую Бестию. Да, еще подпись стояла: «Покорные слуги: Пальмерин де Лонфаль и Мильтон де Пейрак-Пейран». Как бы нечестивого не вызвать, читая эти фамилии.
Геральт встретил благородных рыцарей в деревне Дебря, что близ Новиграда. Надо заметить, редко, когда ведьмаки получают свои заказы на чудищ в столь странной, можно даже сказать, немного торжественной форме.
Ведьмак без долгих размышлений снарядил лошадь, и в тот же день три всадника отправились в дорогу. И не думайте, что Вы на месте Геральта смогли бы отказать! Ну разве что вам никогда не доводилось бывать в Туссенте, и, тем более, иметь честь быть знакомым с княгиней Анариеттой.
Но, простите мне эти воспоминания, продолжим. Сначала нашего героя ждал отнюдь не торжественный прием. По пути в Боклер на всадников напал огромный великан! Такой и мельницу разнесет - даже глазом не моргнет, чего уж там говорить о простом ведьмаке и парочке, хоть и благородных, но довольно смертных рыцарей. Хотя знаете, после того, как Геральт сумел совладать со строптивым нравом Йеннифэр из Венгерберга, великаны, кажется, его уже не так сильно тревожили, вот если бы это был большой единорог... Всадники конечно же справились с огромным чудищем, а иначе эта история была бы паршивая, как жратва в веленских тавернах.
Молодой рыцарь Гильом де Лонфаль сообщил путникам, что недавно обнаружили новую, третью по счету жертву Бестии. Ей оказался торговец зерном, бывший странствующий рыцарь Луи де ла Круа.
Вот и тут история превращается в самое настоящее расследование. А с чего начинаются любые поиски – конечно же со сплетен. У простого люда всегда длинные языки, особенно под горькую в кабаках. Тут не важно, в Боклере Вы, в Вызиме или Новиграде - раз нужны сведения, то идете в местную таверну. Вот и Геральт узнал, что тело убитого, которое неплохо было бы осмотреть, находится в имении Корво Бьянко.
Ведьмак был всего в паре шагов от имения, когда услышал шум короткой схватки. Геральт сразу же бросился к особняку, но не успел. Стражники из Корво Бьянка, лежащие в лужах собственной крови, совсем не напоминали живых. Укусы, свежие раны, сломанные ребра – все это говорило о том, что убийца находился где-то поблизости.
Это была брукса, вампир по-простому. Ведьмак застал ее склонившейся над трупом Луи де ла Круа. И тут важно заметить две интересные детали. Во-первых, Геральт сразу же ее узнал, она промелькнула в таверне, где он собирал сведения. Да, нынче в кабаках всегда так, кто-то трепет языком, другие слушают в темном углу, а третьи… третьи подбрасывают фисштех тебе в карман. Держать ухо в наше время нужно востро, иначе, проблем будет, как будто жопу пчелам в улей засунул.
Второе, на что обратил внимание ведьмак – кисть некого нечеловеческого существа, которую брукса положила в мешочек. Он, конечно, попытался убедить вампиршу обойтись без кровопролития, но Вы сами понимаете, легче краснолюду отрастить эльфьи уши, чем укротить такую девицу.
Серебряный меч вошел легко, резко и плавно, в этом плане тело бруксы ничем не отличалось от человеческого.
Ведьмак подошел к телу Луи де ла Круа - возле покойника, надо сказать, запах стоял тот еще. Да, когда тебя четвертует Бестия, от благородности не остается и следа. В рот бывшего рыцаря был зашит кошель с золотыми монетами. То ли кто-то буквально понял поговорку «молчание – золото», то ли, наоборот, очень хотел что-то сказать этими убийствами.
Геральт решил больше нигде не задерживаться, и сражу же отправился к княгине. Ее Сиятельство в тот день находилась на турнире. Надо заметить, что традиции для Туссента – больше чем просто дань прошлому, местные жители чтили их с помпой, фанфарами и размахом, во всем этом даже чувствовалась легкая наивность изнеженного солнцем края. А что может быть громче хорошего турнира?
Ведьмак как раз подоспел к битве уже знакомого нам Гильома де Лонфаля c шарлеем. Это такие местные кроты, только слегка побольше, да и немного опаснее. Стоит ли говорить, что в истории опять все пошло наперекосяк: молодой рыцарь попал в беду, а ведьмаку опять пришлось доставать из ножен свой меч?
В отличии от Гильома, Геральт, что касается чудищ, не был стол благороден, и решил не отгребать от шарлея. Для хорошего ведьмака такие поединки скорее хорошая разминка, нежели жаркая битва. Это сражение исключением не стало. Но времени и тем более желания для празднования победы над чудищем не было совсем. Появление княгини Анны-Генриетты ознаменовало, что придется перейти к настоящему делу.
До ведьмака следствие вел Дамьен де ла Тур – капитан княжеской гвардии Туссента. Человек с отменной репутацией и надежный, как метеоритная сталь! Если Вам доведется когда-нибудь быть приглашенным во дворец в Боклере, то очень рекомендую завести с ним связи.
Капитан то и рассказал Геральту о всех жертвах Бестии. Но прежде, чем я открою это вам, должен напомнить еще раз о пяти добродетелях, которым присягают все рыцари Туссента: Честь, Мудрость, Щедрость, Доблесть и Сострадание. Первый труп нашли привязанным к позорному столбу, второй обнаружили в канаве, бедняга был переодет в ночную пижаму, шутовской колпак, а вместо меча в его руку была положена грелка, а третий… третьим был уже знакомый вам Луи де ла Круа с мешочком золота, зашитым во рту. Все эти бедолаги в прошлом были рыцарями, но люди говорят, что со временем добродетели и благородства в них осталось не больше, чем страсти в корове, поедающей сено. Убийца явно высмеивал традиции и заветы Туссента.
Оставалось только найти рыцарей, которые станут заложниками Доблести и Сострадания. Геральт сразу же вспомнил про Мильтона де Пейрак-Пейрана, который должен был выступать в костюме зайца на празднике. Сомнений тут совсем не могло быть. Вы же слышали поговорку: «Трусливый, как заяц», так вдобавок, Мильтон, как и трое убитых, состояли в одной дружине у августейшего князя, отца Анны-Генриетты.
Рыцаря нашли мертвым в теплице. Ведьмак не успел спасти Мильтона, но зато сумел застать с поличным Бестию, что в свете последних событий можно считать настоящим везением.
Геральт мгновенно бросился в погоню. Ведьмаки обладают нечеловеческой скоростью: люди, улицы, дома, все это растворялось и проносилась в глазах, как ветер. Но убийца как будто играл с Геральтом. Ведьмак увидел, как тот скрылся в безлюдном переулке, а потом свернул в винный погреб.
Там внутри и завязалась ожесточенная схватка. Каждый в этом поединке обладал превосходными навыками боя и мог одержать верх, но, как ни странно, в этот раз домоклов меч повис именно над Геральтом. И, когда, казалось бы, от смерти ведьмака отделял лишь один прыжок Бестии, история снова совершила поистине элегантный твист.
Его зовут Регис, Высший вампир и старый друг Геральта. Он и остановил Бестию.
Убийца ушел - испарился, оставив после себя лишь легкую кровавую дымку.
Знаете, даже в жестоком ведьмачьем мире нет ничего лучше, чем неожиданная встреча двух верных друзей! После теплых объятий и некоторых объяснений старых приятелей, Регис поведал Геральту, что так называемую Бестию из Боклера зовут Детлафф, а точнее Детлафф ван дер Эретайн. Он тоже является Высшим вампиром, но ввиду некоторой асоциальности и обостренного «чувства стаи», предпочитает компанию низших собратьев, которыми, на правах вожака, с легкостью управляет.
Регис рассказал, что именно Детлафф спас его от неминуемой гибели, буквально собрал по кусочкам и ещё долгое время кормил своей кровью. Вы, конечно, скорее всего не знаете, но среди вампиров это высшая жертва и проявление неподдельной заботы. Но не стоит посвящать весь мир во все тонкости довольно личной беседы. Я упомяну лишь, что Регис попытался убедить Геральта в том, что Детлафф не такое уж и чудовище, и если он совершал такие изощренные убийства, то явно не по своей воле. Поверил ли в это ведьмак? Он, конечно, всякое повидал, да и кто сейчас скажет точно, что большее зло – люди на улицах Новиграда или утопцы на болотах в Велене. Одно точно известно, Геральт прислушался к старому другу, и было решено прежде всего разобраться в запутанном деле и найти Детлаффа, а уже потом укоротить чье-то тело на голову.
Вы спросите, как понять, что двигало Детлаффом? Да, ведьмачье чутье не поможет отследить Высшего вампира, а тем более понять его мотивы, но микстуры… микстуры - это совсем другое дело. Одна из них называется Отзвук, ее создал ученый Ковинариус, который предположил, а затем и доказал свою теорию сохранения памяти в тканях. Ее суть в том, что по произвольному фрагменту тела можно воссоздать ретроспективу и понять, что переживал его обладатель. Вы же помните ту кисть, которую нашел Геральт в имении Корво Бьянка? Как раз она и стала ключом к созданию этого зелья.
Но, не буду Вас утомлять премудростями алхимии, которые мне и самому не очень-то известны. Я расскажу лишь об одном ингредиенте, процесс добычи которого, поверьте, заслужил моего упоминания, а возможно, и отдельной истории.
Дело в том, что среди прочего, для приготовления «Отзвука» нужна слюна пятнистого вихта, это только с виду обычные трупоеды, на самом же деле очень редкие создания. По слухам, ведьмаки истребили их еще сто лет назад. Какого-же было удивление Геральта, когда вороны Региса нашли одного из них. Этот вихт поселился в заброшенном поместье когда-то богатого и знатного рода Трастамара, туда ведьмак и отправился.
Геральт подошел к особняку, и сразу же обратил внимание на стены, которые были исписаны проклятием: «Никогда ты не захочешь посмотреть на себя в зеркало; никто не захочет сесть с тобой за один стол; не найдётся ложки, которая тебя накормит». В другой раз ведьмак и не стал бы церемониться, может убил бы вихта или просто набрал бы его слюны, но следующий вариант казался куда интереснее. Дело в том, что скорее всего на чудище висело проклятие, сняв которое, Геральт смог бы узнать тайну странного поместья.
Ведьмак дождался прибытия вихта и, в противовес проклятию, сел с ним за один стол, раздал обоим по ложке и убедил чудище взглянуть в зеркало. Проклятие спало, и знаете, кто скрывался в обличии монстра? Сама Марлена де Трастамара! Когда-то красивая и гордая наследница богатого рода, а сейчас дряхлая голодная старуха. Она-то и рассказала Геральту, что когда-то давно перед ее домом появился нищий с тарелкой и ложкой. По старым традициям такого путника обязательно следует накормить и напоить, чтобы не пускать в дом беду. Но Марлена была очень горда, и всяких нищих точно в грош не ставила. Она не только отказала бродяге, но и произнесла, что лучше отдаст все объедки собакам, чем накормит ими попрошайку. Тот сломал свою ложку, и проклял девушку.
Жуткая история, одно только не совсем мне ясно, причем тут зеркало? Да и мог ли обычный нищий превратить человека в вихта. Бард тогда тоже ничего объяснить не смог, но поспешил уверить, что именно так все и было.
Но, вернемся к нашему зелью. Другим его компонентом стала кровь одного вида с исследуемым существом, другими словами - кровь Высшего вампира. Ее не без труда взяли у Региса, конечно же, с его предварительного согласия. Вампир, дабы не сойти с ума от запаха крови, был предусмотрительно помещен в клетку из серебра, дальвинита и метеоритной стали, и Вы уж поверьте мне, такие прочные вещицы редко встречаются даже в Махакамских кузнях.
Когда зелье было готово, Геральт сразу же отправился в мир грез. Надо сказать, что для обычного человека путешествие под этим сильным наркотиком могло стоить жизни, но ведьмак, прошедший испытание травами, должен был выдержать.
Во сне Геральт оказался в Боклере, в одном из его самых людных, и, скорее всего, именно поэтому грязных кварталов. Ох, Туссент – край узких извилистых переулков и испачканной обуви. Не удивительно, что ведьмак увидел, как Луи де ла Круа протягивает ладонь для рукопожатия Детлаффу, которому какой-то оборванец начищает сапоги. В следующем отрывке сна два новоиспеченных приятеля уже вместе выпивают, и ничего не предвещает беды… как вдруг ведения переносят Геральта на старую мельницу, где Детлафф, сказав короткое «извини», пробивает сердце бывшему рыцарю. Вампир, в состоянии неподдельной ярости, обезумевший от собственного поступка, отрубает кисть своей руки, на этом грезы рассеиваются.
Единственной зацепкой, ведущей к Детлаффу, был парнишка, чистильщик обуви, занимавшийся своим незамысловатым ремеслом в портовой части города. К нему и отправились.
Всего за несколько крон и добротное средство для укрощения благородных башмаков, паренек рассказал, что периодически оставляет письма для Детлаффа возле дома с красной дверью, что стоит в порту.
Очень скоро вороны привели друзей в нужное место. Ветхая черепичная крыша, облезлые выцветившиеся под южным солнцем стены, людный портовый район – одним словом, не самое удачное убежище для Высшего вампира.
Любого, заглянувшего в тот день внутрь этого дома, потрясло бы количество деревянных игрушек и прочих забавных штуковин. Детлафф любил чинить все эти безделушки, это было то ли хобби, то ли способ скоротать безразмерно долгую жизнь высшего вампира. Так что лучше никогда не задумывайтесь, кому вы отдаете в ремонт свое барахло. Второе, на что случайный прохожий обратил бы внимание – портрет на стене второго этажа, принадлежащий неизвестной, но довольно приятной женской особе. Но Геральта и Региса больше всего заинтересовали найденные записки, на которых неизвестным почерком были написаны имена всех жертв Бестии из Боклера. Одна из них была испачкана следами от вина. Запомните эту деталь, впоследствии она сыграет очень важную роль. Но это еще не все - самое главное, что на столе было оставлено письмо. В нем Детлаффа неприкрытым шантажом, в обмен на жизнь любимой женщины принуждают совершить все эти бесчеловечные убийства.
Вы, наверное, удивлены? Да, у Детлаффа была возлюбленная, иногда высшие вампиры способны на удивительные эмоции. Ее звали Ренаведд. Она появилась буквально из неоткуда и влюбила в себя вампира. Ренаведд не побоялась ни сурового закрытого нрава Детлаффа, ни его молчания, ни его острых когтей, и в конце концов стала, как бы это точнее сказать… стала частью стаи Бестии из Боклера. А потом исчезла, бесследно, точно также как пропадают кроны в кармане приезжего простака в Новиграде. Долгие месяцы вампир искал возлюбленную, но в итоге сдался. Такого как Деталафф трудно представить за убийством безразличных ему людей ради забавы, но другое дело – идти на преступление ради любви, ради стаи, ради своей крови.
Вы знаете, кто такой сомелье? Если нет, то у меня неважные новости – Вы точно не княгиня, да и вряд ли обедаете во дворце. Это человек, который знает все о вине: как правильно подать, как нагреть, а самое главное, хороший специалист может определить винодельню, где был приготовлен напиток. Надеюсь, никто не сомневается, что у Анны-Генриетты сомелье был высочайшего уровня? Он легко определил, что записки, найденные в жилище Детлаффа испачканы вином Сангреаль, которое готовится на винодельне Кастель Ровелло и подается исключительно на княжеский стол.
С помощью этих сведений и, конечно, скорейшего визита с проверкой, удалось выяснить, что одна бочка с дорогим напитком была продана некому дворянину из Цинтры. А еще немного позже Ведьмак и отряд Дамьена устроили засаду посредникам – ими оказалась небольшая банда, силами которой вино передавали заказчику. И тут стоит рассказать о третьем способе получить сведения в большом городе, когда кабаки и тем более чистильщики обуви бесполезны – давление, сила и допрос с пристрастием. Дамьену де ла Туру в этом опыта не занимать. Опрашивая всех причастных к контрабанде Сангреаля, капитан княжеской гвардии узнал, что этот таинственный Цинтриец должен появиться в Клуб Мандрагора в сопровождении известной певицы - Сесилии Белланте.
Ведьмак, привыкший к седлу и надежным доспехам, не испытывал особого желания наряжаться в кафтан на очередной светский раут. Но, визит в «Мандрагору» был единственной возможностью выйти на Цинтрийца. Это место считалось обителью для всей богемы Туссента – художники, трубадуры, танцовщицы, каждый считал за честь получить от Орианны, владелицы заведения, приглашение на прием. Но для ведьмака, это не больше, чем обычное сборище горстки людей, возомнивших себя «избранными»: такие же сплетни, пощипывания захмелевшими кавалерами молодых артисток и бесконечные бочки дорогой выпивки.
Геральт обнаружил Сесилию Белланте на втором этаже особняка. Мертвой. Но не только бездыханное тело привлекло внимание ведьмака, по всей комнате были видны явные следы ожесточенной схватки – погнутые светильники, следы крови на оконной раме, а главное – нож с резной рукояткой. Еще одной крайне важной находкой стал драгоценный камень. По взломанной шкатулке было видно, что Цинтриец пришел именно за ним, но что-то, или, точнее, кто-то ему помешал. Этот случайный свидетель был настолько сильный, что смог одолеть статного высокого мужчину, коим являлся вор, и, более того, выкинул его из окна как котенка.
Вы, наверное, замечали, что люди часто оказываются не теми, кем Вы их представляли в своем воображении? В один миг они могут раскрыться для вас совсем с другой, иногда нечеловеческой стороны. Одной из таких была Орианна. Высший вампир или брукса? Геральт так и не смог ответить на этот вопрос, даже после того, как она рассказала, что убила вломившегося в ее покои Цинтрийца. Но зато как живо представляется удивление вора, ожидавшего легкой схватки с хрупкой женщиной, а встретившего сильнейшего вампира.
Еще одним компонентом вечера удивительных открытий стали камень и охотничий нож, найденные в комнате Орианны. Дело в том, что на рукоятке холодного оружия был выгравирован герб замка Дун Тынне в виде бегущего кабана. По слухам, совсем недавно наследник рода Родерик вернулся в цитадель и занялся ее восстановлением. Но драгоценный камень, его называют «Сердце Туссента»… именно он стал самой важной деталью хитрого пазла.
Анна-Генриетта рассказала Геральту, что у нее есть родная сестра, зовут ее Сильвия-Анна, ну, если вам удобно, просто Сианна. И именно она, по словам княжны, скорее всего причастна к преступлениям. Мотивы у Сианны были, да и слишком много деталей указывало на верность теории Анариетты – кто еще мог с таким рвением пытаться получить вино для княжеского стола и тем более искать «Сердце Туссента», ведь драгоценность, когда-то подаренная совсем юной Сильвии-Анне отцом, считалась давно потерянной.
По слухам, Сианна, старшая дочь августейшего князя, была очень злой и ненавидела весь мир. Она родилась в период Проклятия Черного Солнца, именно этим родители объяснили ее крутой нрав и безумные выходки. В итоге Сильвию-Анну, бывшую еще ребенком, отлучили от дворца и с тех пор Анна-Генриетта ничего о ней не слышала.
Но, оставим пока сестер и вернемся в особняк Орианны. Там уже завершается вечер, а какой-же хороший прием может быть без финального аккорда! Обычно им служит фейерверк в саду, большой торт, или торжественное представление кого-то к награде, но в истории про вампиров это должно быть что-то более утонченное, аристократичное, с хорошими манерами и отменным вкусом, например, Регис, посетивший Орианну вместе с Детлаффом.
Друг Геральта убедил Бестию довериться ведьмаку и прийти на встречу. Когда все гости разошлись, во время довольно позднего ужина разношерстной компании из трех вампиров, ведьмака и княжны, интереснее всего было наблюдать за Анной-Генриеттой и Деталаффом. Ей нужна сестра и убийца, ему шантажист и возлюбленная Ренаведд. Но как княгиня и вампир поведут себя при следующей встрече, если Сильвия-Анна и окажется той самой таинственной особой, которая взяла в заложники возлюбленную Бестии из Боклера? Ответ даст скорый везит в замок Дун Тынне…
Я не думаю, что стоит пересказывать, как таяла банда Родерика под напором ведьмака и компании. По мне так лучше кикимору обрюхатить, чем отражать замок от нападения Высших вампиров. Обороняющиеся были похожи на муравьев, пытающихся отразить атаку кавалерии Нильфгаарда.
Они нашли Ренаведд в одной из комнат замка, надо сказать, девушка не очень-то походила на пленницу, если, конечно, тем не подают графин Сангреаля к обеду. Но что-же Сильвия-Анна, которая, а в этом не было никаких сомнений, удерживала возлюбленную вампира? Не было никакого похищения! Ведьмак сразу это понял, и тут сыграло ни какое-нибудь волшебное чутье, а скорее, простая наблюдательность и жизненный опыт. Сианна и было той самой Регаведд.
Девушка просто инсценировала свое похищение, чтобы использовать вампира для достижения заветной цели – мести. Надо сказать, это совсем в духе человека, родившегося в период Проклятия Черного Солнца. Что мог сказать Детлафф? «В течение трех дней Ты придешь в Тесхам Мутна и все объяснишь или же я сравняю Боклер с землей», - а вот это совсем в духе Высшего вампира, испытавшего на себе человеческое предательство.
А представьте, как было разбито сердце княгини, когда вскрылись карты. На считанные секунды она вновь обрела старшую сестру и сразу же ее потеряла, узнав, что та и есть тот самый заказчик жестоких преступлений, а Детлафф, интересный собеседник на вечере в Мандрагоре, и есть та самая Бестия. Надо сказать, Анна-Генриетта, была не сильно обрадована этим новостям, если точнее, она просто взбесилась от злости. И, как уже сложилось в нашей истории, поступила совсем в духе княгини – дала три дня на убийство вампира, а Сианну отправила в надежное безопасное место, откуда та не сможет самостоятельно сбежать. Находясь в заточении, сложно бегать на свидание, поэтому Сильвия-Анна никак не могла прийти к Детлаффу и объясниться, а значит резни в Боклере было не избежать.
Город повяз в крови. Демьену де ла Туру и его рыцарям с трудом удавалось сдерживать натиск вампиров, и вряд ли они смогли бы продержаться больше двух-трех дней. Улицы красивейшей столицы были заполнены трупами рыцарей и случайных жителей.
Геральту виделось всего два варианта – найти Сианну и дать возможность ей поговорить с Детлаффом, либо найти саму Бестию из Боклера. Был только один способ призвать в нужное место Высшего вампира– попросить помощи у Скрытого. Это один из древнейших вампиров, повелениям которого обязаны подчиняться беспрекословно все представители этого вида, причем не важно, кто ты, экимма, брукса или же кто-то вроде Детлаффа. Сказать, что Скрытый опасен – это все равно что предупредить словами: «он может слегка приоткрыть рот», - впуская человека в клетку к голодному медведю. Но ведьмак отказался от идеи посещения древнего вампира. Нет, не из-за риска. Дело в том, что ему очень хотелось до конца разобраться в этой истории и узнать ту ее часть, которая скрывалась в далеком прошлом Сильвии-Анны.
Для этого ведьмак и Регис инкогнито отправляются в замок княгини, чтобы обыскать старую детскую двух сестер, тем более, что капитан Дамьен де ла Тур именно там последний раз видел Сианну.
В руки ведьмака попали записи нянечки двух маленьких сестер, Аннариетты и Сианны. Я открою вам смысл этих записей, они будут интересны любому человеку, который еще не разучился распутывать клубок до конца, прежде чем делать выводы.
Маленькую Сианну часто делали виновницей любых детских проказ, даже если зачинщицей была Анариетта. Гнев родителей, винивших старшую сестру во всех бедах и плохом влиянии на нынешнюю княгиню не мог не сказаться на совсем юной Сильвии, и ей начали сниться кошмары. В какой-то день приехали чародеи, чтобы осмотреть девочку, возможно, они-то и рассказали князю о Проклятии Черного Солнца.
Ведьмак нашел еще одну интересную деталь – ключ к Стране Тысячи сказок. В княжеской семье был придворный чародей – Арториус Виго, известный мастер магии и блестящий профессионал в области иллюзий. Он создал целый мир сказок, где две молодые княжны могли весело проводить время. Как догадался ведьмак, туда-то и заточила Анна-Генриетта свою сестру.
Вытаскивая Сианну из Страны тысячи сказок, путникам удалось вернуть цветные ленточки княжны. Эти украшения были подарены сестрам чародеем Арториусом еще в далеком детстве и должны были защищать их от бед.
Прежде чем мы отправимся дальше, определенно стоит поведать, что рассказала Сианна ведьмаку в Стране Тысячи Сказок, это сможет показать вам историю в правильном свете.
Маленькую Сильвию-Анну вывезли из замка четверо благородных рыцарей, тех самых, что были убиты Детлаффом. Они оставили юную девочку в одном кружевном платье в лесах Каэд Дху, где как раз начинались морозы. Сианна неделю блуждала по лесам, ела мох и кору с деревьев, а потом вышла на лагерь бандитов, которые ее приютили и воспитали. Ну да ладно, это всего лишь история, в настоящей жизни же не бывает, что родители и шумные рыцари в сияющих доспехах обрекают на медленную мучительную смерть маленькую девочку, а те, кого принято считать бандитами, дают ей приют, еду и тепло.
Как водится в любой сказке, ведьмак победил злобного великана на вершине горы и вместе с Сианной пришел в Тесхам Мутна, место, где Детлафф назначил встречу.
Высший вампир прибыл с кровавым туманом. В этот раз он был удивительно отрешен и спокоен, чего точно нельзя было сказать о других участниках необычный встречи.
Сианна попыталась объясниться, но для вампира вроде, Детлаффа, все эти витиеватые человеческие ухищрения, что Старшая речь в деревенском трактире. Они излишне сложны, непонятны, да и, в конце концов, в них просто нет правды. Все что важно для Детлаффа имеет четкие ясные границы – это его стая, и Ты либо в ней, либо нет. Встреча в Тесхам Мутна не стала исключением. Единственный вопрос, который волновал Вампира – действительно ли любила его Сильвия-Анна, или же все ее чувства были обычной пошлой человеческой ложью? Теперь уже сложно сказать, зачем Детлафф вообще задавал этот вопрос. Нет, не любила, он понял это еще тогда в Дун Тынне. Сианна не часть стаи - круг очерчен, и девушка теперь вне его границ.
Когти Вампира со скоростью ветра уже летели в сердце Сильвии-Анны, но… она растворилась. Ах, этот старина Арториус! Магией, заточенной в ленточке, Сианну перенесло снова в Страну Тысячи Сказок, вот что имел ввиду придворный чародей, когда говорил, что эти украшения могут сберечь от беды.
Если Вы когда-нибудь будете в окрестностях Туссента, обязательно посетите развалины Тескам Мутна, там на камнях еще сохранились следы от когтей и серебряного клинка. Да, после исчезновения Сианны Детлафф пришел в настоящую ярость, и на этот раз ничего обсуждать не стал. Развалины древней крепости снова заволокла алая дымка. Регис, конечно, попытался избежать кровопролития, ведь и ведьмак, и вампир - каждый был ему по-своему дорог. Как тогда, на складе в Боклере, он вступил в схватку с Детлаффнам, но в этот раз остановить его не смог. Ведьмаку пришлось достать из ножен серебряный меч, и начался самый невероятный поединок, который только знавал Туссент. Воздух наполнился кровью и терпкими травами, сила которых превратила Геральта в настоящего монстра. Он уже мало напоминал человека, это была стихия, способная сражаться в кровавом тумане.
Детлафф был повержен. Бард мало об этом рассказал, видимо, Регис и ведьмак неохотно делились деталями этой битвы и шумному хвастовству предпочитали молчание.
На следующий день ведьмак выглядел очень торжественно, ведь сегодня его должны представить к высшей награде Туссента! И опять эти кафтаны! Надо сказать, Геральта не сильно волновало, как будут смотреться на его груди медали и ордена, куда больше его занимала судьба Сильвии-Анны. Кто-то монстр от природы, кто-то становится им под травами, а кто-то из-за человеческой жестокости.
Еще больше вопросов вызывало письмо, раздобытое ведьмаком этим утром. В нем говорилось, о том, что последней заказной жертвой в списке Сианны была сама Княгиня. Ее смерть должна была стать напоминанием о самой важной из пяти добродетелей – Сострадании.
Геральт пришел к Сианне и убедил ее отпустить старые обиды и простить сестру, которая была всего лишь ребенком и не могла помешать жестоким решениям взрослых. Он напомнил, как Анариетта искренне любила ее, даже несмотря на ссоры и недопонимание, которые случаются в любых отношениях.
А теперь попрошу внимание, ведь мы подошли к самому торжественному моменту в истории. Ведьмака награждают почетнейшим орденом Туссента - Vitis Vinifera. Надо сказать, что перед очаровательной Анной-Генриеттой он выглядел непривычно взволнованно. Но все это забылось немного позже, когда вместо судилища две сестры нашли силы простить друг друга! Возможно, спасенные судьбы - куда более серьезная награда для ведьмака, чем какой-то благородный орден.
На этом бард закончил, и мы свернули с большака в трактир. Нужно было дать отдохнуть лошадям и немного перекусить. Нас тогда было четверо: кто-то жалел Детлаффа, кто-то проникся к Сианне, нашлись и те, кто посчитал, что они оба заслуживают наказания. Но знаете, я вот только одного не пойму, что самое страшное зло – вампир, обезумевший от предательства и убивший людей во имя своей любви, маленький ребенок, затаивший обиду на несправедливый мир или человеческая бессердечность?
Хотя, к черту все это, сами разбирайтесь. И подписывайтесь там, я-то ведь тоже могу ложку надвое разломить!
https://www.youtube.com/channel/UCYTSOlkW1sYMfHRNn5Q3Otw
