Глава 2: Рыба-меч, сирена в бочке и не очень вегетарианский суп
Итак я ввязался в эту авантюру. Мой ковчег, то есть моя многострадальная ванна, был наспех заштопан и отбуксирован к месту сбора «великой» экспедиции. Место сбора представляло собой плавучую платформу, сколоченную из нескольких десятков старых дверей, бочек и прочего мусора. На платформе, раскачиваясь в такт волнам, толпились, как я понял, члены экипажа.
Ну что сказать. Кастинг Гилберт провел мягко говоря своеобразный. Представьте себе цирк уродов переживший ядерную войну, а потом решивший поплавать. Вот примерно такой контингент и собрался на платформе.
Первым мне бросился в глаза детина, ростом под два метра, с огромным тесаком, сделанным из рыбы-меч. Он с подозрением косился на всех вокруг, бормоча что-то про «предателей» и «крыс». Судя по его комплекции и безумному взгляду, спорить с ним никто не решался.
Рядом с детиной в старой бочке, наполненной водой, сидела если её можно так назвать, сирена. Ну как сирена. Хвост у нее конечно был, и даже с блестящей чешуей, но вот верхняя часть. Скажем так, она явно злоупотребляла морепродуктами. Лицо, расплывшееся от лишнего веса, украшал нос картошкой, и маленькие глазки которые с трудом выглядывали из-под жировых складок. Завершали образ редкие пряди зеленых волос, больше похожие на водоросли.
— Я — Лилит, — прохрипела она, протягивая мне пухлую ручку с перепонками между пальцами. — Певица. Буду развлекать вас в пути своими… эээ… мелодиями.
Я с трудом сдержал смешок. Голос у Лилит был такой, что от него, наверное, даже у китов начиналась мигрень. Представляю какие «мелодии» нас ждут впереди.
Дальше — больше. Какой-то тощий мужичок в очках сделанных из донышек пивных бутылок, уверял всех что он — гениальный инженер и сможет починить любой механизм. При этом он постоянно чихал, роняя свои «очки» и наступая на них.
Помимо них на платформе тусовалась еще парочка фриков, включая одноглазого старика, утверждавшего, что он — потомок пиратов, и женщину с огромным попугаем на плече который матерился, как портовый грузчик.
Сам Гилберт, в своем неизменном костюме из рыбьей чешуи, важно расхаживал по платформе, раздавая указания и время от времени вознося молитвы своему Великому Осьминогу.
— Жак, ты у нас будешь старшим помощником! — торжественно объявил он, подойдя ко мне. — Твоя задача — следить за порядком на корабле и… эээ… отгонять особо назойливых морских тварей.
— Старшим помощником на этой плавучей помойке? — я скептически оглядел платформу. — И чем я должен отгонять морских тварей? Зубочисткой?
— Вот этим, — Гилберт указал на гарпун, привязанный к одной из бочек. — И не смей называть мой корабль помойкой! Это — Ковчег Надежды!
«Ковчег Надежды», значит? Ну-ну. Посмотрим, как долго эта «надежда» продержится на плаву.
Тем временем, команда приступила к погрузке припасов. Основным продуктом питания был, конечно же рыбный суп. Его варили в огромном котле, подвешенном над костром, разведённым прямо на палубе. Судя по запаху, в суп шло все что попадалось в сети, включая медуз, водоросли и кажется, чьи-то ботинки.
— Попробуй, Жак, — предложил мне повар, тощий мужичок, подозрительно похожий на одного из тех, кто варил мне самогон на архипелаге. — Наваристый!
Я с содроганием отшатнулся от котла.
— Спасибо, но я пожалуй воздержусь. У меня… эээ… аллергия на морепродукты.
— Врешь ты все, — проворчал детина с тесаком из рыбы-меч. — Все вы городские, такие неженки. То ли дело мы, люди моря!
Он зачерпнул полную миску супа и с аппетитом начал хлебать, громко чавкая и роняя куски рыбы на свою и без того грязную рубаху.
— Кстати, — обратился ко мне инженер в очках, когда я в очередной раз помог ему найти его «оптику». — А вы не знаете, где здесь можно найти… эээ… розетку? У меня разрядился… эээ… телефон.
Я с трудом сдержался, чтобы не рассмеяться ему в лицо.
— Боюсь, что с розетками тут туговато, — ответил я, стараясь сохранить серьезное выражение лица. — Как и с телефонами.
Инженер разочарованно вздохнул и побрел к своему углу, где он пытался собрать какой-то странный агрегат из консервных банок и проволоки.
День клонился к вечеру. Команда, наевшись «наваристого» супа (кроме меня, разумеется), улеглась спать прямо на палубе. Я же не в силах уснуть от храпа Лилит который напоминал рев кита, и непрекращающегося бормотания детины с тесаком, решил выйти на «свежий» воздух.
Поднявшись на импровизированную смотровую площадку, я достал из кармана последнюю сигарету, скрученную из сушеных водорослей и бумаги найденной в какой-то книге. Закурив я глубоко затянулся. Горький дым обжег легкие, но принес какое-то странное успокоение.
— Не спится, сухопутный? — раздался вдруг знакомый голос.
Я обернулся и увидел Шерил, которая каким-то образом умудрилась забраться на борт нашего «ковчега».
— Шерил? Какими судьбами? — удивился я.
— Решила составить тебе компанию, — ответила креветка, подпрыгивая на месте. — Да и команда у вас прямо скажем колоритная. Не хочу пропустить самое интересное.
Я усмехнулся. Похоже Шерил была не только говорящей, но и весьма любопытной креветкой.
— Ну что ж, добро пожаловать на борт, Шерил, — сказал я. — Надеюсь, ты не пожалеешь о своем решении.
— Не дождешься, — ответила креветка, хитро прищурившись.
Мы еще долго стояли на палубе, болтая обо всем и ни о чем. Шерил рассказывала мне о жизни в океане, о разумных рыбах и гигантских кальмарах, а я ей — о том каким был мир до потопа.
Внезапно наш разговор прервал громкий всплеск. Из воды прямо перед нашим «ковчегом», вынырнуло огромное чудовище, похожее на помесь акулы и осьминога.
— Великий Осьминог! — завопил Гилберт, выбегая на палубу. — Он пришел за нами!
Команда разбуженная криком, в панике заметалась по кораблю. Детина с тесаком начал размахивать своим оружием, целясь в монстра. Лилит забилась в свою бочку, жалобно пища.
— Спокойно! — крикнул я, пытаясь перекричать шум. — Это не Осьминог! Это… это…
Я не успел договорить. Чудовище раскрыло свою огромную пасть, полную острых зубов, и…
Продолжение следует…
P.S. от автора: Ну как вам вторая глава? Не слишком скучно? Я знаете ли стараюсь как могу. Монстров вот вам подкинул, интригу так сказать создал. Надеюсь вы оцените. А то знаете, писать про постапокалипсис не так-то просто особенно когда из ресурсов у тебя только старая клавиатура, чашка холодного кофе и неуемная фантазия. В общем, не переключайтесь, как говорится. Дальше будет еще интереснее. Наверное.
