Моего бывшего всегда бесила наша собака. Быть может он бы так не относился к ней, не будь она столь неказистой. Если бы Лулу была одной из тех миленьких маленьких голдендудлей или корги, или одной из тех нелепых собачонок, которые очаровывают своим уродством - ну знаете, такие собачьи версии Дени де Вито или Стива Бушеми... Тогда я думаю, что мой бывший считал бы и её своей собственностью, как и всё остальное в нашей квартире. Но Лулу была просто обычной неприглядной дворнягой, и я была ей за это благодарна, как и за многое другое.
Не хочу много писать о моем бывшем, потому что эта история не о нём, но мне нужно объяснить, почему мне пришлось колесить по стране в потрёпанном фургоне uHaul, груженом моими пожитками.
Мы встречались шесть лет, но так и не поженились. Он сказал, что брак устарел, а я согласилась. Расстроило ли меня это? И да и нет. Ну хорошо, да, расстроило, но я приняла это спокойно. Ведь я любила его. Пять месяцев назад он сказал мне, что нам надо расстаться. Сделал он это буднично: "нам надо расстаться". Ни заламываний рук, ни слёз. Даже тон его голоса не изменился.
Когда это случилось, я была на кухне, завтракала медовыми колечками. Он стоял в прихожей. "Нам надо расстаться", сказал он, затем взял сумку и ушел на работу, оставив меня рыдать над размокшим завтраком. Лулу услышала мои рыдания и ткнулась мне носом в колени. Так мы и прохныкали вместе несколько часов. В тот день я не пошла на работу, просто сидела на диване и наблюдала, как солнце разливается по стенам квартиры, которую я считала нашим домом.
Дело в том, что мой бывший зарабатывал намного больше, чем я. Он говорил, что рад платить большую часть арендной платы. Рад был покупать новую мебель. С радостью взял в кредит нам новую машину. С удовольствием платил за то и за это, заполняя дом красивыми вещами. Когда пришло время собирать вещи, я поняла, что моего тут было даже меньше, чем шесть лет назад.
Всё барахло едва заполнило фургончик. У меня не было кровати, стульев: по чекам это были его вещи. Посуды у меня тоже не было, столового серебра: мы выбросили мой старый сервиз пару лет назад, когда он купил новый модный. Даже матраса у меня не было: он купил дорогущий огромный ортопедический матрас с эффектом памяти. Помню, я мечтала, чтобы Лулу запрыгнула на кровать и притулись к нам, пока мы смотрим кино. Но бывший и слышать об этом не хотел. "Перестань обращаться с собакой как с человеком", говорил он. "Она должна быть счастлива, что ей позволено находиться в квартире".
Я взяла Лулу из приюта, когда она была щенком. Она бродяжничала, пока люди из службы по отлову бездомных животных не поймали её, рывшуюся в мусорном ведре. Глядя на неё, можно было подумать, что в ней было что-то от питбуля, но в остальном она была обычной дворнягой с крупной башкой, необычно худым телом и коренастыми лапами. Её походка больше похожа на утиную, а ещё Лулу храпит как трактор, но при этом очень милая. Когда она видит детей, она ложится на живот и ждет, пока они подойдут, прежде чем облобызать их. Мы её этому даже не учили.
Где-то год назад Лулу подошла к моему бывшему сзади и лизнула его за лодыжки. Он же повернулся и легонько ткнул её прямо в голову. Не так сильно, чтобы навредить Лулу, но мне уже тогда стоило задуматься. Оглядываясь назад, я удивляюсь, как можно было так обманываться.
***
Итак, фургон был заполнен, я уволилась с почасовой работы и теперь была на пути к сестре в Спартанбург, Южная Каролина. Там меня обещали приютить на время. Десять с лишним часов мы с Лулу тряслись в фургоне по полям, пастбищам, да фермам. Я специально съехала с шоссе, чтобы избежать оживленного движения, так как всё еще неуверенно чувствовала себя за рулём. И я рада была, что так поступила, пейзаж радовал. Высокие вывески фастфуда вздымались в небо, как тотемные столбы на фоне огромных белых облаков. Хотелось плакать, но я обещала себе, что с этим покончено. Ну или по крайне мере, пока я не приеду. Так как собиралась я одна, в путь отправилась только после обеда. Где-то через четыре часа начало темнеть. Когда солнце завалилось за горы, я услышала громкий лязг под ногами. Внезапно фургон затрясся.
Было ощущение, что колесо взбунтовалось. Приходилось всё время притормаживать, чтобы выровнять машину. Из-за скопившихся вещей было неудобно смотреть в окно заднего вида, однако мне удалось съехать в карман, который был неподалёку. Затормозив, я увидела неподалёку знак:
«Автомастерская Ричард и Сыновья, 500 м»
Знаю, вы наверно слышали подобную историю уже. Молодая девушка совсем одна, и где-то в глуши у неё ломается машина. И потом она встречает жутковатого парня в комбинезоне, который говорит что-то вроде: "О, вы должно быть потерялись, мисс...", глядя на неё, словно на добычу.
Но на самом деле всё было не так.
— Добрый вечер, мэм, - сказал совершенно нормальный мужчина в автомастерской.
— Как я могу помочь вам? Ой, а кто эта милашка? - добавил он, заметив Лулу рядом со мной.
Владельцем был Ричард Медоуз, приятный, вежливый и хорошо одетый пожилой джентльмен, с аккуратно зачесанными седыми волосами и в ярко-белой накрахмаленной рубашке на пуговицах. Он управлял мастерской вместе со своими сыновьями, оба ждали в гараже.
— Мои сыновья Авель и Дин проведут диагностику, а затем мы с вами можем пройти в кабинет и позвонить в uHaul, - сказал Ричард, когда мы подошли к ним. — В конце концов, вы же не хотите оплачивать ремонт самостоятельно? Авель, возьмёшь ключи?
Я вручила ключи Авелю, который был немного пухлым, бледным, с бритой головой, усеянной родинками. Он выглядел застенчивым, молча кивнул и забрал у меня ключи. Я упоминаю о внешности Авеля только потому, что другой сын, Дин, был невероятно красив. Густые русые волосы, точеный подбородок, широкий плечи под джинсовой спецовкой. Он был из той породы красавцев-сердцеедов, отчего моё лицо зарделось румянцем.
Мы подошли к моему фургончику на стоянке, Дин достал блокнот, облизал кончик карандаша и занёс его над бумагой.
— Стало быть, грузовичок начал барахлить ни с того ни с сего?», спросил он.
Запинаясь, я начала рассказывать, что произошло, чувствуя себя взволнованной старшеклассницей. Но он всё время только улыбался и кивал, говорил спокойно, будто доктор у постели больного.
— Хм, я уверен, что мы разберёмся. И как уже сказал мой отец, не беспокойся. Мы позаботимся о том, чтобы за ремонт заплатили ребята из uHaul, а не ты
Я поблагодарила его, пытаясь не замечать тот факт, что раскраснелась без причины.
— Здорово, что у тебя есть телохранитель, добавил Дин, улыбаясь Лулу. — Как его зовут?
— Её, сказала я. И зовут её Лулу.
— Ну тогда привет Лулу. Когда он потянулся, чтобы погладить её, Лулу попятилась и оскалилась.
— Лулу! Плохая девочка! - сказала я.
Дин лишь засмеялся. — Не, она клёвая - просто защищает свою мамочку, так ведь, Лулу? Честно говоря, я бы тоже не доверял какому-то случайному чуваку из авто-мастерской.
— Нет, это не ты виноват, это мой парень - то есть, мой бывший парень - он просто... в общем, я не знаю. Мне кажется, он заставил её стать немного настороженной по отношению к таким парням, как ты.
Дин слегка приподнял брови, затем поджал губы и кивнул, будто всё понял. А я оценила, что он не стал больше ничего расспрашивать. Он попросил меня подождать, пока он займется ремонтом. Когда я вернулась в кабинет, отец Дина, Ричард, уже согласовал оплату счёта с людьми из uHaul.
— Безвозмездно, - сказал он.
Оставалось только ждать, пока будет готов фургон. Висящий в углу телевизор тихонько показывал выпуск «Судьи Джуди». Ричард сидел напротив меня в зоне ожидания и гладил Лулу, рассказывая мне о себе и своей семье. По его словам, его жена умерла полтора года назад.
— Внезапно умерла во сне, как мне кажется, это милосердная смерть.
Это были тяжелые месяцы, но он и его сыновья были близки. Они помогали ему пройти через это. Лулу, казалось, чувствовала его печаль, потому что она проявляла к нему куда большую привязанность, чем к большинству других незнакомцев мужского пола.
— Надеюсь, вы не против, что я так разболтался, - сказал Ричард, гладя Лулу по голове, — но я рад, что эта собака здесь с вами.
— С чего бы это?
— Ну… не хочу вас пугать, но было тут несколько… случаев.
Он сказал мне, что не хочет, чтобы я предавалась чрезмерному беспокойству, но за последние полтора года в лесу за кукурузными полями вдоль шоссе были найдены мертвыми семь женщин.
— Все жертвы были похожи на вас: молодые женщины, путешествующие в одиночку, - сказал Ричард. Так хорошо, что у вас есть эта малышка, - и он наклонился лицом к Лулу, лизнувшей его в щеку. — Ай, умница. Такая славная.
— Я приму к сведению, спасибо, что предупредили меня, - сказала я.
— Конечно, и, как я уже сказал, я не хотел вас напугать. Так, к слову.
— Нет, это очень мило с вашей стороны. Вы все, ребята, были очень милы со мной, - добавила я. Дин был... очень любезен.
— Что вы, это просто хороший сервис и преданность делу, которую можно ожидать от "всемирно" известной команды «Автомастерская Ричард и Сыновья», Ричард рассмеялся. — Но я искренне благодарен вам.
Я чуть было не спросила, есть ли у Дина девушка, будто бы это не был абсолютно безумный и жалкий вопрос, который можно задать совершенно незнакомому человеку. И прежде чем я успела окунуть себя в неловкость, другой сын, Авель, притопал в кабинет и пробормотал что-то своему отцу:
Ричард кивнул и сказал мне:
— Что ж, похоже всё готово.
— Какие-то документы или что-то ещё требуется?
— Нет, мы обо всём позаботились. Возьмите квитанцию для страховой, а в остальном всё в порядке. Пойдёмте, позвольте мне вас с Лулу проводить.
На выходе из кабинета я прикидывала, стоит ли давать Дину свой номер, пытаясь осознать все "за" и "против". Лучше смущаться, если я рискну и меня отвергнут, или же сожалеть, что ничего не сделала? Мне было так непривычно быть одинокой, что я уже забыла, как это работает.
Но решение было принято за меня, потому что Дина возле фургона не было.
— Дин уже ушел? - спросил Ричард.
Авель кивнул. — У него свидание. - тихо прошептал он.
— О, ещё одно свидание? И почему я не удивлен.
Конечно, подумала я, действительно, чего я вообще ожидала? То, что Дин работал в какой-то автомастерской занюханного городишка не отменяло того факта, что он по-прежнему был невероятно красив и обаятелен. Во всяком случае, девушки точно падали в обморок, когда он вручную разбирал машину, а затем снимал рубашку, демонстрируя свои блестящие от пота мышцы. Я почувствовала себя идиоткой.
— Что ж, было приятно познакомиться с вами, - сказал Ричард. — И очень приятно познакомиться с вами, мисс Лулу.
Авель залез в карман и протянул мне ключи, а Ричард наклонился и в последний раз почесал загривок Лулу. Я взяла ключи у Авеля, он улыбнулся.
— Спасибо, - сказала я.
Он улыбнулся мне в ответ, смотря на меня в упор. На долю секунды по моему телу пробежала необъяснимая дрожь.
— Езжай осторожно, - выдохнул он.
***
В ту ночь на проселочной дороге было темным-темно. Моя сестра назвала бы это «деревенской ночью», но я бы назвала «темнотой из фильмов ужасов».
Видимо, такие небольшие дороги, как эта, были оживленны только днем, потому что мимо меня проезжала лишь одна машина раз в несколько минут. Вдоль обочины заросли кукурузы качались под луной, заволоченной облаками. Ночной воздух разрывали далекие гудки поезда, казавшиеся мне больше похожими на приглушенные крики.
Я не знаю, напугало ли меня то, что мне сказал Ричард, или действительно было что-то в этом участке шоссе, но у меня все время возникало ощущение, будто за мной наблюдают со стороны поля. Было ощущение, будто еду прямо в пасть зверю, и нахожусь уже на пути к тому, чтобы быть переваренной тьмой.
Дальше кукурузные поля заканчивались, и начинался лес, густая роща вечнозеленых деревьев. Когда мы проехали мимо полей, Лулу начала лаять. Клянусь, я чуть не устроила аварию.
— Боже мой - Лулу! Лулу, успокойся!
Она сходила с ума, вертя башкой из стороны в сторону, лаяла на что-то позади нас.
— Лулу, расслабься, девочка!
Но я не могла вымолвить и этого, задыхаясь от собственного голоса. Ричард сказал, что семь женщин найдены мертвыми в лесу за кукурузными полями. Руки на руле вспотели. Я никогда раньше не чувствовала себя комфортно за рулем фургона, а теперь ещё мешало то, что темнота, казалось, поглощала свет от фар. Так что я едва могла видеть около метра впереди меня по шоссе. Я попыталась включить радио. Помехи. Покрутила регулятор, но потом подумала и вырубила. Лучше ехать в тишине, на всякий случай. На какой случай?
Мои мысли разбегались. И кстати, сказать, что была тишина, было бы неверно, потому что каждые несколько минут Лулу вскакивала, била лапами задние сидения и окно и лаяла, как сумасшедшая, рыча. Как будто она боролась с призраком и хотела вырваться из машины. Я глянула в окна, но увидела только темноту по обе стороны дороги. Вместе с затененными очертаниями деревьев, пней, линий электропередач, всё казалось мне монстрами.
Наконец, мы въехали в Южную Каролину. Выехали из сельской местности, и только когда яркие фонари автосалонов и круглосуточных закусочных осветили салон, Лулу замолчала.
Но даже тогда, последние три часа пути, она так и не смогла полностью расслабиться. Особенно когда мы проезжали через клочки сельской местности, она казалась напряженной. Иногда она оживлялась, как будто видела кого-то за нашим окном, летящего рядом с нами. Язык её тела ожесточился. К тому времени я уже просто смирилась с этим, убедив себя, что собака просто напряжена из-за долгой дороги.
К концу поездки Лулу выглядела отчаявшейся, измотанной. Она не спала всю ночь. Я тоже была вымотана. Вой и лай Лулу заставляли меня быть начеку, но это мешало мне следить за дорогой. Я почувствовала приступ паники, который обычно возникает, когда выпьешь слишком много кофе. Взгляд метался из стороны в сторону. Я чувствовала, что я вот-вот во что-то врежусь.
Сестра написала мне перед тем, как лечь спать, и сказала, что ключ под ковриком. Было около трёх часов ночи, когда я подъехала к её дому и припарковала фургон.
Когда я это сделала, Лулу подскочила.
— Всё-всё, мы добрались, малышка. Можешь расслабиться.
В тусклом свете кабины фургона, когда я протянула руку, чтобы забрать свою сумку, то услышала, как Лулу глубоко дышит. Быстрые приглушенные вдохи. Было похоже, будто она не могла отдышаться от пробежки.
— Эй, успокойся, - сказала я, схватив свою сумку и забралась в фургон.
Чего ты задыхаешься, малышка? Мы уже...
Я замерла. Лулу стояла совершенно неподвижная рядом со мной. Лицом к дальней части фургона. Её пасть была закрыта. Её язык не высовывался, грудь не вздымалась. Она была спокойна и сосредоточена, дышала медленно и тихо.
Это была не она.
Это было не её дыхание.
Оно доносился откуда-то из задней части фургона. В этот момент Лулу оскалилась и зарычала.
— Ох, ладно, девочка... - сказала я, стараясь, чтобы мой голос звучал нормально. Меня трясло. Я едва чувствовала свое тело. Я была где-то за его пределами.
— Давай… давай пойдем, давай же...
Я возилась с ручкой, и чуть не упала, когда вышла. Попыталась вытащить телефон и набрать 911, но руки так сильно дрожали, что я даже не могла разблокировать его.
Лулу выскочила из фургона и обошла меня. Она была готова к нападению. Её голова была низко опущена, и она двигалась, как хищник, держась поближе к моим ногам.
Я пятилась за ней по дорожке, но Лулу старалась быть между мной и фургоном, бегая туда-сюда. Мне удалось разблокировать телефон. Я собиралась нажать кнопку экстренного вызова, когда услышала, как внутри фургона что-то шевельнулось, металлический щелчок.
Задняя дверь, ага. Я же заперла её, но её всё ещё можно было открыть изнутри.
На улице было темно, только один фонарь светился на перекрестке дальше по дороге. Все спали. Я была совершенно одна. В темноте я услышала, как что-то скребется в заднюю дверь изнутри фургона. Затем раздался тихий лязг, и дверь открылась. Сначала она открывалась медленно, как будто существо внутри проверяло, в безопасности ли оно.
Я набрала 911 как раз в тот момент, когда дверь полностью распахнулась.
— 911, что у вас случилось... 911, что у вас случилось...
Но я не могла говорить. Я застыла на месте.
Дверь распахнулась, а затем оттуда вывалилось обнаженное тело, бряцнуло конечностями о тротуар, копна светлых волос мерцала в темноте.
Когда человек снова поднялся, я чуть не потеряла сознание.
Это был Дин.
— Алло? Алло? Мне нужно… Мне нужна помощь. Кто-то… он был в моем фургоне. Пожалуйста, пришлите полицию в...
Лулу залаяла и рванула вперед.
— Чёрт поберррии!, - заорал Дин, дрыгая ногами и размахивая руками, — Может кто-нибудь, пожалуйста, сказать этой гребаной псине, чтобы она заткнулась!
Дин был весь в поту, на нём были только трусы. Он выглядел болезненно и бледно.
— Всю долбанную ночь этот лай, тяв-тяв-тяв!
Он выдохнул, вытянул руку, и я увидела, что у него был нож. Другой рукой он откинул со лба мокрые от пота волосы.
— Запертый в этом дурацком раскалённом грузовике на несколько часов под всем твоим бесполезным дерьмом — пришлось снять с себя одежду, так было чертовски жарко — и мне приходилось постоянно слушать, как эта гребаная собака лает без остановки?!
—Пожалуйста, пришлите помощь! - орала я в трубку, снова и снова повторяя адрес своей сестры.— Пожалуйста, у него нож!
— О, у него есть нож, правда же? О нет! - и Дин шагнул вперед, направив нож на Лулу, небрежно перекидывая его из руки в руку. — Каждый раз, когда я пытаюсь сделать шаг, эта сука бесится. Тяв-тяв-тяв!
— Дин... Пожалуйста, просто... я не знаю, чего ты хочешь, но, пожалуйста...
— Ты должна быть мне благодарна, понимаешь? Он размахивал ножом из стороны в сторону, будто отчитывая меня. — Ты вообще не в моём вкусе, так что тот факт, что я выбрал тебя, это действительно акт милосердия.
—Ладно, - пролепетала я. Я бы сказала все, что угодно, лишь бы он ушел. —Ладно, мне очень жаль.
— А хочешь правду? Это даже не мне нужно было. Я бы тебе поставил шестёрочку, в лучшем случае семь баллов. Но мой брат? Он решил, что ты выглядишь достаточно аппетитно. И я такой "окей, окей, я найду её и приведу к тебе". Я хороший брат, не так ли? Вот что делают хорошие братья. Они делают одолжения. Я хотел, чтобы его первый раз был особенным.
— Да, я знаю, знаю… ты хороший брат... — Я все еще прижимала телефон к уху, надеясь, что оператор меня услышит.
— Все это могло быть так просто. Так чертовски просто. К этому времени всё уже было бы кончено. Но нет, потому что мисс "тявкалка" вон там... - Он крепко сжал нож, присел и двинулся вперед, не сводя глаз с Лулу. — Так что продолжай плакать в трубку, но обязательно скажи им, что твоя собака тоже мертва, потому что сука это заслужила...
— Нет!
Дин бросился вперед, замахнувшись на неё ножом. Лулу взвизгнула и отскочила в сторону, когда лезвие скользнуло по её спине, она поползла, но затем закричал Дин, падая назад, когда его нож приземлился на землю.
— Черт! Господи Иисусе! Моя рука!
Даже в темноте я разглядела кровь, сочащуюся из спины Лулу в том месте, где лезвие полоснуло её. Но ещё я заметила, как она выплюнула искалеченную кисть на тротуар, будто это была всего лишь игрушка.
— Я убью эту псину! - заорал Дин. Кровь хлынула из обрубка на его запястье. Другой рукой он потянулся, чтобы схватить нож, затем обернулся к ней.
Но Лулу уже была на нем, кровь из раны разлеталась во все стороны, когда она подпрыгивала.
На этот раз она целилась ему в лицо.
***
Огрызок руки, оказывается, является более чем достоверным образцом ДНК.
Прошло всего несколько дней, прежде чем полиция смогла сопоставить ДНК Дина с ДНК, найденной на телах семи женщин, чьи тела были в лесу вниз по шоссе от автомастерской.
Снимок Дина являл парня с изуродованным, разорванным лицом, в синяках и крови, со швами. Когда в ту ночь полиция прибыла к дому моей сестры, они нашли его полумертвым на тротуаре, из его шеи текла кровь. Что касается нас с Лулу, то я уже внесла её в дом. Полиция нашла нас на кафельном полу кухни, Лулу истекала кровью у меня на коленях, не двигаясь, в то время как я шептала ей: "Я люблю тебя, девочка… Я так сильно тебя люблю...”
Это было незадолго до того, как брат Дина Авель был арестован как соучастник преступлений.
Во время пресс-конференции несколько дней спустя начальник полиции заявил, что в течение последних полутора лет два брата использовали дорожные ловушки на проселочной дороге, чтобы испортить проезжающие машины, вынуждая их останавливаться. В большинстве случаев они чинили авто, но это было всё не более чем мошенничество, чтобы держать на плаву магазин их отца. Но когда водителем была симпатичная молодая женщина, они вдвоем пользовались эвакуатором магазина, чтобы заманивать девушек в глушь за кукурузными полями. В грузовике были найдены образцы ДНК по меньшей мере четырех женщин.
“С последней потенциальной жертвой братья, похоже, проявили беспечность и вместо этого заманили её прямо в ремонтную мастерскую”, - докладывал начальник полиции во время пресс-конференции. "Если бы девушку не сопровождала её собака, метис питбуля по имени Лулу, неизвестно, что бы... ”
Я закрыла ноутбук, не хотелось слышать остальное. Позже я увидела в статье фото их отца Ричарда, закрывающего лицо, когда его окружили репортеры. Не было никаких доказательств того, что он каким-то образом был замешан. Он выглядел шокированным, когда полиция пришла в автомастерскую. Мне было жаль его. Он казался хорошим человеком. Я даже представить себе не могла, о чем он думал.
Начальник полиции сказал, что братья совершали нападения и убийства в течение последних полутора лет, а это значит, что они начали заниматься этим сразу после смерти матери. От такого совпадения меня затошнило. Ричард сказал, что смерть его жены была естественной, что она мирно умерла во сне. Хочется верить, что это так. Мне хочется верить, что братья ждали смерти своей матери, и что её смерть - это единственная причина, по которой они начали свой кровавый загул сразу после её похорон. Несмотря на всё, что они сделали, я действительно надеюсь — хотя бы ради Ричарда, — что они не сделали что-то со своей собственной матерью.
После произошедшего было нереально тяжело устроиться на новом месте. Мне казалось, что прежняя жизнь была много-много лет назад. Правда, мой бывший однажды написал мне, сразу после того, как услышал новости. “Надеюсь, с тобой всё в порядке”, - говорилось в сообщении. Обычно я бы просидела несколько часов, обдумывая, что ответить. Но теперь я сразу же отправила ответное “Да". Я заметила, как появилось уведомление, когда он что-то печатал в ответ, но затем оно исчезло.
***
В тот вечер в новостях появился отрывок о Лулу. В её честь провели целую церемонию.
Обычно я бы дальше не смотрела. Это и так было достаточно тяжело. Мне сказали, что придется давать показания, что это будет долгий процесс, и я хотела избежать его, насколько могла.
Но я должна была посмотреть выпуск новостей о Лулу.
“Сегодня мы празднуем момент, когда Лулу встретят как героя у здания больницы для животных в Истсайде", - сказал ведущий новостей.
Так много людей пришло в ветеринарную клинику сегодня, чтобы отпраздновать выписку Лулу. Камера навелась на морду Лулу, когда она смотрела на толпу полицейских, репортеров и персонал больницы. Я стояла рядом с ней, выглядя так же неловко.
— Видишь это, малышка? - сказала я, когда мы с ней смотрели репортаж позже тем вечером. Лулу свернулась калачиком у меня на коленях на диване, я погладила длинный шрам на ее спине, неровные выступы, где ветеринары подлатали её. — Это мы с тобой в новостях — видишь, девочка?
Лулу спала, и теперь она подняла голову, сонная от дневной суматохи. Она, казалось, не слишком интересовалась своими 15 минутами славы. Она просто вздохнула, снова опустила голову мне на живот и заснула.
Когда новости закончились, я растолкала Лулу, чтобы она проснулась, и после того, как она сходила в туалет, мы вдвоем зашаркали по коридору. Я провела Лулу в гостевую спальню. Когда я стянула одеяло с кровати, Лулу легла на деревянный пол в углу комнаты, одна.
— Нет, нет, иди сюда, девочка!
Она взглянула на меня, положив одну лапу на другую.
Я похлопала по кровати.
— С этого момента ты будешь спать здесь. Залезай.
Она тихо заскулила, виляя хвостом. Затем неловко вскочила на кровать, кряхтя от ран.
Когда я выключила лампу, Лулу ткнулась носом мне в ноги, положив голову мне на бедро.
— Удобно?
В ответ она вздохнула и забурчала.
— Привыкай к этому, красотка, -Ты более чем заслужила это.
Оригинал истории
